犬子漢高祖！
    歡聲笑語中慶祝豐收的秋社活動剛過半年，豐縣街頭又出現了遠超以往的流亡百姓，而中陽裏甚至已經聽到了悲慘的哭聲。
    王佗家的糧食被偷了。
    準確地說，是被搶走了。
    也許是難得豐收有餘糧，也許要每天看著才能安心，才能懷著對明天的美好希望睡去，王佗把豐收的糧食大部分堆放在廳堂和睡房中，結果竊賊翻牆進入，背起糧袋就走。
    在不尋常的狗吠聲提醒下，王佗發現了三個背糧袋的黑影，他著急大喝製止，對方見他隻有一個人出來，反而衝上來用木棒打倒王佗，並在他大聲呼救中又搶走了一袋子，然後開門逃走了。
    鄰居們還算熱心，趕來還算及時，沒能或者說不敢擋住，但至少嚇跑了盜賊，避免了更大損失。
    “老天還是沒眼啊，就看不得我家能吃幾頓飽飯嗎？”
    聽到王佗一家人的哭聲，劉執嘉很是難受，在帶頭捐助外，提醒守衛裏門的門衛要加強提防圍牆，並聯合中陽裏的中上富戶們出錢，讓裏中的年輕人巡邏守夜。
    “爹爹，我學武幾年了，也長大了，我和樊噲都可以參加巡夜的。”劉季見兩個哥哥晚上有了安排，他也禁不住躍躍欲試。
    兒子的這個請求，讓劉執嘉不由得好好看了看他。
    時間過得真快，一晃劉季都十五歲了，本來自小就要比別的孩子要高出一截，如今已經快要和自己一樣高了，這要到成年肯定會超過自己的。
    習武幾年，兒子高挺的鼻梁加上濃眉大眼，果然全不像一般的文弱書生，而是多了些英氣。
    將來一定算得上個帥小夥子，劉執嘉不由心中暗想。這身高像我，不過這高鼻子，妻子也不是啊，整個眉眼特別是神態，似乎和父母都不太像。
    這是我的血脈嗎？還是說像自己因為太小沒留下什麽印象的祖父？
    “爹爹？你看如何？”劉季的聲音打斷了劉執嘉一瞬間的恍惚。
    “你還小，還是要安心讀書，更別提那個樊噲了——現在整天除了跟著父親學殺豬屠狗，就是和一群半大小子在街上晃蕩。讓他守夜？就怕沒事都弄出事情來。”
    “啥叫晃蕩啊，那都是我們一幫習武的兄弟。”劉季聽父親這樣說，很是不滿。
    “你也少跟他們摻和！你就不能安心多讀幾年書嗎？爹又不是供你不起。”
    “爹，就今天這個機會，我得好好跟您說說。”
    “你想說啥？”劉執嘉見劉季一臉認真的樣子，心裏開始提防起來。
    “我想要出去，另拜名師，學武之外，還要學射箭、學兵法，以後當個帶兵的將軍。”
    劉季越說越有勁，看來這想法已經壓抑他好久了，眼中有著對外麵世界的神往。
    劉執嘉心頭火起，不由得拿起身邊的拐杖，敲擊了一下食案，“碰”的聲音把劉季嚇得又回到了現實。
    “好久沒打你，你又皮癢了是不是？你說，你為啥就是不想讀書了？”
    “爹，我也說說心裏話吧。習武這幾年，我越來越覺得讀書沒用。你看讀書能防盜賊嗎？可我學武了，我就不怕，別看我還小，可一兩個大人不一定打得過我呢。”
    “打？當初允許你學武時怎麽教你的？學武隻是強體防身，不是好勇鬥狠！”
    “我也沒打架啊，現在不是說巡夜防盜賊嘛。”劉季腦子很清醒，迅速抓到了父親話裏的毛病，得意中又故做委屈狀。
    這副狡黠無賴的樣子，把劉執嘉氣樂了，父子間的氣氛緩和下來。
    “你看隔壁王佗，丟了糧食多可憐，可他卻說啥老天不長眼，他怎麽不怪那盜賊呢？”劉季趁著緩和的氣氛，抓緊和父親說著。
    “那你說呢？”劉執嘉還真有點好奇了。
    “都是讀書人害的。我整天讀的書，還有馬公和他的朋友，整天就是一些‘天’啊‘道’，還有‘天命’一類虛頭八腦的東西，這能給王佗當飯吃嗎，可讓他竟然也相信有老天。”
    “你胡說，這怎麽能怪到讀書呢？再說，你老師馬公和他的朋友，可都是道德正派之人，他們不也來關心王佗，也支持加強戒備嘛。”
    “不加強戒備能行嗎？要說對先生，我佩服的地方一是做人誠實道德，二就是好交朋友，關心天下大事，消息靈通。可跟他讀書，我真不喜歡。”劉季說到佩服時點著頭，可說到最後不喜歡時，頭晃得像撥浪鼓一般。
    “父親可聽說了？這次城裏的流民來勢洶洶，不同往年，外麵應該有大事發生了。我想過不多久，馬先生和他朋友就會得到消息了，說不定官府馬上也會有通告呢，這樣下去，肯定會出大亂子了。”
    兒子劉季說出的，正是自己內心深處的擔憂。
    “會有消息的，睡覺吧。別多想，更不要提參加巡夜了，我不會答應的。”
    不再看兒子劉季失望的眼神，劉執嘉持著油燈走出了兒子房門。孩子漸漸長大了，晚上看來要多來照看幾次，得盯緊點了。
    說起來家裏幾年，變化也不小，隻是在今天仔細打量兒子劉季之前，似乎沒有好好回顧，就像一隻順流而下的船，並不容易發現自己走得多快，更不知道自己已經走了多遠。
    大兒子劉伯已經結婚生子，住在利用豐收的積蓄單獨加建的兩間房裏。原來的房間自己住著了，妻子帶著小兒子劉交住，當然也還算自己的房間。再過兩年，也得給劉交騰出這間房子單獨住了。
    果然，官府不久就張貼通告了，並且還照例派人鳴鑼到各處鄉裏告知。這通告，讓看得懂、聽得明白的劉執嘉心驚膽戰。
    “今幹旱無雨，蝗蟲肆虐，自秦而起，以至列國。各國交攻，流民四起，盜賊橫生。周圍城邑，莊稼絕收。為安定地方，本縣將籌糧賑濟，並督促各鄉各裏，自行組織人丁巡夜，本縣也已上報，不日將加派官兵守城以及巡查。此布。”
    通告一出，劉執嘉的幾個擔心落實，心徹底沉了下去。
    一是近來看著打蔫的莊稼，不要指望有奇跡的雨水了；二則傳說中的富戶出錢出糧賑濟災民，看來逃脫不了了；三是鄉裏自行組織人丁巡查看來不是一時之計，而這費用還得攤派到各人尤其是富戶身上。
    問題是，地主家也沒有啥餘糧啊！
    看著坐吃日空的糧倉，想著地窖裏非不得已絕不動用的保命糧食，劉執嘉真切地感到了危機。