第29章 一隻價值三千金的蚌殼

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    阿白伸了伸舌頭,納悶道:“怪,我怎麽從沒聽說過老楊梅家有小楊梅?”
    譚香扯住石頭,腳尖蹉地。腮幫繃得和凍住似的。石頭笑笑:“別怕。”
    他把手裏籃子交給阿白,麻利抽了根碧絲線,將譚香給山風吹散的頭發重紮成辮子。
    阿白斜瞅石頭,心中不爽。他覺得阿香這位哥哥,長得和朵桃花似的,偏愛裝蒜。此刻明明大家身在敵營,他還要學大人深沉,假得很。
    阿白打個“哈哈”,胳膊肘掛著籃子,拿了根紅線穿牙縫裏,拉來拉去,把齒間肉渣子剔出來。他手不閑,心思也不停。他作為山九的兒子,曾光明正大來此寨子做客過。老楊梅是土鱉,壓寨夫人是半個胡姬。這閣樓做成個新月型的樓門,正是迎夫人所好建的……
    他忽然想起和譚香逃跑上聽馬車上兩個人的對話。壓寨夫人繡樓上是應該有個被劫來的孩子。他靜聽,樓上再無聲響,富貴人家的孩子也許是昏了吧。
    石頭與他對視了一眼:“大白,我說句實話,就我們幾個大概救不了人。寨子外頭我爹正帶著人接應。你方才怎進來的?讓我把阿香先送到安全的地方去成不?”
    譚香好奇道:“爹在?我們這就逃……別的孩子都給送上船了怎麽辦?”
    阿白眉頭一皺,咀嚼著紅線。
    他想石頭的爹怎麽也比不過山九的勢力去。保護譚香,不過是“桃花麵”男孩膽怯的托詞。他嘎著嗓子說:“怕什麽?阿香,有我這老江湖在,還能壞事?我現在就救下一個人給你瞧瞧。聽說他們綁了個孩子在這樓上。才不是有咳嗽聲?”
    他用左手拍了幾下閣樓柱子。繡房門口掛著的那串風鈴,頓時響個不停。
    可除了風鈴聲,再也沒有其他的聲響。
    阿白不甘心,挽著籃子跑到樓梯上,學了幾聲古怪的鳥鳴聲。依然是靜悄悄。
    石頭橫他一眼:“你聽錯了吧,咱們還是快走……”
    阿白竄上二樓,大膽扣了幾下門,壓低嗓門:“小朋友,別怕。我們是來幫你的好人。”
    裏頭還是沒聲音。
    譚香抱著石頭的肩膀:“大白沒錯。我才也聽見小孩咳嗽的。”
    石頭咬住阿香耳朵:“我也聽見了。越喊他越不敢出來,咱們先假裝走……”他的聲音大起來:“阿白,有人來巡邏了,好漢不吃眼前虧,快跑。”
    譚香大聲附和:“快點,快點!”她學著石頭在原地跑步。
    等大白狐疑地跟過來,石頭即刻指引大家躲在繡樓旁樹蔭裏。大白馬上會意。
    過一會兒,二樓的棕黑色雕花窗門被打開。有個腦袋探出頭,又立即縮回去,把窗門閉緊。
    三個孩子都伸了脖子,凝神觀看。方才驚鴻一瞥,隻曉得那是個小小的人。
    黃鳥嘰嘰喳喳飛過,比風鈴更悅耳動聽。
    樓上的人,緩緩撐開兩扇窗子,再次探出了腦袋,眼巴巴瞧樓下。
    譚香悄悄問石頭:“是男是女?”
    “男的吧……”
    那孩子穿著件和尚領的綢衫,越發顯得他脖子長得跟鵝似的。他頭上包裹著一塊類似戲班“包頭”的鴨荔青頭巾,膚色純淨。一雙眉毛特別淡,就像春日的煙,瞳子烏黑泛著水藍。
    譚香不禁“咦”了一聲。孩子如驚弓之鳥,聞聲便縮回去了,沒忘了闔上左右兩扇門。
    譚香不禁道:“看他,像隻蚌殼精。一縮一縮,白嫩嫩的,就像我在舟山海邊吃的蚌殼。”
    石頭點頭道:“大概他是膽小。”
    “他看上去也蠻小的,小鼻子小嘴,臉才巴掌大,他比我們三個都瘦。”
    石頭半吸口氣:“他樣子有些怪……”
    隻有阿白不吭聲,他瞪圓了眼珠子,一個勁咀嚼口中銜的紅線,把線都快嚼成了絨。
    石頭推推他:“大白?莫非……你認識他?”
    阿白“呸”吐出紅線:“我?嗬嗬,他不認得我,我哪能認識他?要我說,真是個蚌殼精,小子藏得倒深。”
    石頭不太明白阿白火從何來,也不追問,隻說:“他好像沒頭發。眼珠子透著藍。少見。”
    阿白腦袋一晃:“他沒頭發嗎?他眼珠子哪裏藍過?那一定是藍頭巾襯的。”
    他臉紅脖子粗,胖臉上布滿細密汗珠。他推了推石頭:“兄弟,不瞞你說,我爹和老楊梅夫妻認識,我帶著譚香保證不會有事。你方才冒充賣絲線的混進來,此刻再溜出去跟你爹說別輕舉妄動,等我半點種,若我再不出來,即刻讓人快馬到孤山我爹那邊報信,讓他來接應兒子。”
    石頭眨眼:“你爹是誰?”
    譚香搶著說:“他爹讀書人。”
    阿白哈哈一笑,努力瞪眼,想比石頭黑寶石眼更大:“說起我爹也平常。”
    他摸了摸被太陽曬出油的發髻:“錢塘幫山九。”
    石頭噗嗤一笑:“山九?原來你就是山大先生兒子。不過……”他嚴肅道:“我不會再把阿香交給外人的……要走一起走……”
    阿白跺腳,打算說服他。背後一陣騷動,有人叫道:“老虎腳印,有老虎進寨子了!”
    有人吩咐道:“帶上人,把寨裏的樹叢暗角全給我掃一遍,別磨蹭!”
    阿白暗道不好,石頭眼珠直溜,二話不說牽著譚香朝前閃避。走了不到幾步,亂紛紛腳步衝著來了,有女聲道:“我可沒叫人送絲線來,把小孩搜出來交給寨主去。”
    石頭和阿白四目相接,貌似隻能往繡樓裏躲。但繡樓的門被鎖上了……阿白拍拍胸脯:“怕什麽?瞧我的。”
    他三步並兩步躍上閣樓,擺弄幾下就開了鎖,他踢開門,不知說了幾句什麽話,招手讓石頭他們也進去。譚香和石頭進門,阿白在外頭咣當落鎖。
    而後,一尾魚似的。從並不寬敞窗口“啪”一下橫躍進屋。
    屋子裏,漂亮小孩手拿本書。當然他並未看書,而是安靜瞅著其他三個孩子。
    他身軀纖小,比譚香高不了多少。
    譚香心噗嗵噗嗵直跳,赫然發現正如石頭所說:那小孩發巾下的脖根,連半根頭發絲都沒有。她忍不住問:“你是小和尚嗎?”
    小孩搖頭,眼光落在石頭的臉上。石頭心中慌亂,但還是擠出笑容,道:“讓我們躲躲。”
    小孩微翹鼻尖動了動,不置可否。
    阿白冷冷道:“喂,拿腔調不該這個時候吧。”
    小孩幹脆低下頭,慢慢翻了一頁書。
    女人高聲問:“方才我明明聽見樓上動靜大,猴子鬧天宮似的……小公子,小公子?”
    小孩不放下書,隻告訴石頭和譚香道:“你們到那邊衣櫃躲著……”
    石頭照做,他關上櫃子的門,透過兩個鎖洞瞅著外頭。一晃,屋內的大白也不見了。石頭揣摸阿白會皮毛功夫,可能躲梁上去了。他想到大白的肥胖,未免擔心起大梁牢固與否。
    幾個人上樓,又是開鎖聲,女人笑:“還好,鎖在。”
    一個三十多歲胡姬模樣的女子,手拿把爪哇鳥毛扇,嫋嫋婷婷跨過門檻,和顏悅色道:“小公子?怎麽那麽大動靜?”
    小孩用眼白冷冷朝她一瞟,把書放桌上不作聲。
    楊夫人扇羽毛扇:“小公子白白長得漂亮,竟不通人情。這幾天來我好言好語,什麽不順著你?你居然還把姐姐當壞人。奈何明月照溝渠?說得就是我這種明月心使錯地方的苦命女子吧。看什麽書呢……哎呦,你看得懂胡語的古蘭經?”
    小孩沉默。楊夫人從懷中掏出一本書說:“胡語你不懂的。姐姐我呢,身在曹營心在漢,平日常讀書。這是我自己翻譯的胡語《西廂記》,我最喜歡……隻翻了一點兒。你愛書,跟姐姐投緣,就送給你吧。”
    小孩轉過頭:“你不是我的姐姐,家母比你年輕。胡語西廂記好,可我不能要,你回西邊的路上用得著。”
    “回西邊?……呀,我十年都不出陽關了……”楊夫人見小孩開口,露出得色。
    她環顧四周:“小公子,這不是適合你這種孩子的地方。趕緊把你爹爹所在告訴姐姐,再寫幾個報平安的字。姐姐偷偷給你爹送去,你就能父子團圓了。”
    小孩拍拍衣袖:“我父親名諱,你們怎配知道?你念過幾句書,非中土人。何必為虎作倀?”
    他聲音稚氣清靈,口氣倒大極了。石頭奇怪而又佩服。
    楊夫人臉色一變:“你不說,當家的他也不是沒法子對付你。我是舍不得你吃苦。那些人虎狼一般……。綁你的人說瞧見你爹帽子上塊翡翠值上萬,為你花個三千金,也不能窮到你家。”
    小孩眼尾上翹,唇邊起了弧:“三千金?要得可真少。凡碰我一個手指頭,今後求入地都無門。不過,就是不碰我,寨子的人也是殊途同歸。你們怎麽偏偏綁了我呢?”
    楊夫人大雙眼皮翻著翻著,好像不相信是這孩子說的話。
    石頭心想:杭州出富人。小蚌殼家三千金都不值什麽……該有多少錢?
    門口的嘍羅躬身:“夫人,這湯?”
    楊夫人自己把湯端到孩子麵前:“你昨日說你隻想吃‘瑞鶴仙湯’,我們寨裏去聘了杭州最厲害的老廚子給你做的。光這湯裏的鯉魚須,就是殺了七八十條活魚,給你擼下來的。你喝吧。”
    小孩微轉頭,鼻尖移動幾毫:“湯不錯。但多放了一味茴香,前功盡棄。”
    楊夫人和嘍羅們頓時泄氣。
    房梁上“嘎吱”一聲。小孩眸子一閃。
    石頭在櫥櫃裏捏了把汗。他摟緊譚香,看譚香抖,就低頭朝她嘴裏吹口氣。
    “什麽聲音?”
    “不是鬼,就是老鼠。”小孩拍了下手,笑了笑:“唔,雖然湯做壞了,我還是想嚐嚐西湖鯉魚須燉出的味道。”
    石頭想:蚌殼一隻值千金,折價來算,小蚌殼一絲笑容就是一寸金。大人們說八歲看終身,小蚌殼從小就有腔調,長大了錯不了……假如他能跟他們一起逃出魔窟的話。
    楊夫人和嘍羅們見小蚌殼笑了,也笑逐顏開。孩子拿著調羹,望著他們,手卻不動。
    楊夫人收起《西廂記》,隴起鳥毛扇:“小公子不喜人在旁看他吃,出去出去。……你再想想啊……我晚上來……”
    她出門,跟班在門外抱怨:“夫人……快把這公子送走?這樣吃法……簡直吃瘟神。”
    小蚌殼待他們一走,便放下調羹。他背對石頭。快步走到夫人的梳妝台前,把什麽東西飛快塞入袖子。阿白緊接著從梁上跳下。小蚌殼對阿白一笑,阿白板著臉,石頭領著譚香出櫃子。
    “我們……”阿白急道。
    石頭說:“我們四個一起走吧。”譚香拚命點頭。
    小蚌殼道:“別擔心。”他看了下翻閱過的古蘭經,笑:“他們的那位真主說:‘我確實知道你們不知道的。’……你們跟我來。”