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    沈惟仁掐著時間，想著青玄該到了，隻是月餘過去了，仍不見這小弟蹤跡，心中略微有些擔心。他不知青玄在揚州突生變故，在貨船上混跡了十數日，在江上被漕幫大船追截，和輕羅二人跳下貨船，潛行到岸邊，避開江上遊弋的船隻，繞道襄陽，這才誤了行程。
    在武當的這些日子，四處的消息不停通過信鴿傳到武當後山，沈惟仁得知李守一也已南下，心係南楚之事，便決心再侯數日，若青玄再不來，便先行南下。
    武當大鍾鳴響，沈惟仁一愣，思緒回到現實中來，這時門外清風的聲音響起：“二師兄，師叔召集弟子們前往紫霄宮議事呢，快些出來吧。”
    “清風師弟，等我片刻，這便來，”沈惟仁整理衣衫，推開門，微笑著朝清風點點頭，兩人一前一後，往紫霄宮走去。
    紫霄宮石階上，純元、純明兩位耆老手捧拂塵，立在上首，一眾武當弟子聞鍾召集，齊齊站在場中，沈惟仁和清風從人群中擠到前麵，恭敬的肅立，左右一瞧，不少俗家弟子竟然也立在場中，想必是門中相邀，似有大事交代。
    純明是當下武當資曆最深之人，便一甩拂塵，場中一靜，便朗聲道：“我武當創派百年，人才輩出，純陽師兄為蒼生殉道，已羽化長安，今日悉知門人。”
    場中門人驟聞此事，頓時嘩然大驚，議論紛紛。
    純明提氣真氣，大聲喝道：“肅靜，凶徒身份，尚在查探，但本門二弟子沈惟仁親身經曆，稍後會向各位說明。但還有一事，本門掌門虛懸已久，不可久曠，今日召集各位前來紫霄宮，還望推選出新任掌門人選。”
    人群中再次議論起來，趙震宇站在場中，定定的瞧著純元和純明，不發一言。
    純明揮手止住眾人議論，說道：“論資質、武功及人品，純元師弟當時不二人選，不知各位可有異議？”
    場中一靜，純元是純陽真人的師弟，資質甚深，論武功，雖略遜純明，但純明既如此說，主動推薦，這些弟子們哪裏敢有異議。
    沈惟仁聳聳肩，這番安排，早在意料之中，便耷拉著眼，靜靜候著。
    “師叔見稟，”隻見一高大魁梧的漢子出列說道。
    “哦，是鍾總鏢頭，但言無妨，”純明見說話之人是純陽真人的俗家弟子，現任襄陽威武鏢局總鏢頭，多年來一直是武當俗家弟子中的翹楚，便微笑著伸手做請。
    “師叔，師侄雖下山多年，但蒙先師厚愛，教授武藝，方有今日之成就，因此鍾某對武當之情絕不遜於場中諸位師弟。隻是弟子覺著，先師既已羽化登仙，這繼任之人是否應從其弟子中擇優遴選，雖然純元師叔武功、人品皆是當世一流，但畢竟年逾花甲，合該頤養天年，這門中事務繁瑣，弟子是擔心師叔的身子啊。”
    純元微微一愣，原以為今日不過走個過場，順理成章接任，未料到俗家弟子中竟有人公然反對，倒讓他始料未及。不過還是稍稍收斂了情緒，笑道：“師侄說的有理，貧道垂垂老矣，既如此，不知鍾師侄認為何人可堪大任？”
    “趙師兄乃先師首徒，一直伺候左右，昔日在須彌山，更是力壓群雄，揚我武當之威，況且在門中曆練有成，宜承繼衣缽。”
    趙震宇聽罷，麵色不改，心中暗喜，隻是場中小字輩弟子暗自嘀咕：這趙師兄平日裏飛揚跋扈，刻薄馭下，他若當了掌門，怕是今後日子難熬了。
    純明笑笑，向場中問道：“鍾師侄所言，大家可有異議？”
    場中鴉雀無聲，便是心中不滿，哪裏有人敢當麵說出。
    純明瞧向沈惟仁，問道：“惟仁，你是師兄二弟子，來武當時日不短了，你可有異議？”
    沈惟仁抬起頭，搖搖頭道：“弟子愚鈍，但憑師叔做主。”
    純明歎了口氣，轉頭瞧了瞧純元道：“師弟，既然弟子們意見相左，如此也不是辦法，無論文爭武鬥，怕是會傷了和氣，你看應如何？”
    純元神色平和道：“震宇既為掌門師兄首徒，便是繼任掌門，也合情理，雖說資質尚淺，但倘若你我好生輔佐，也能擔此大任，隻是這般一蹴而就，怕是難以服眾”。
    趙震宇聽罷，徑自走上石階，對場中眾人一拱手道：“兩位師叔，各位師弟，承蒙諸位信任，提名趙某，若無功於武當，便是承繼了衣缽，諸位心中也會不服。這些日子以來，承蒙鍾師弟等人襄助，已查得師父死因，今日便悉知門人，好叫大家知道，誰才是真正為了武當著想，誰是欺師滅祖之輩。”
    場中諸人頓時議論開來，沈惟仁心思一轉，暗道不妙，純陽子死因早已言明，今日趙震宇這般說來，必有所恃。
    趙震宇扭頭向兩位師叔一禮道：“師叔，弟子從塞北回返許久，二師弟才姍姍來遲，回來便推說師父羽化於長安，師叔可有疑慮？”
    見兩位耆老沉默不語，趙震宇言之鑿鑿道：“前些日子遣人前往軍中及我派俗家弟子處傳信，順便打探了師父消息，方知師父之死與沈二師弟難脫幹係，二師弟，是也不是？”
    沈惟仁意趣索然，微微冷笑，不置可否。
    “我且問你？你那結義小弟，究竟何人？”趙震宇問道。
    “他是藏劍山莊柳大公子之徒，癲道人，”沈惟仁淡淡道。
    “二師弟，到了今日，你還不肯實言相告麽？你那小弟，乃敕勒族人，換句話說，乃是塞北胡人，你莫非不知？”
    “他便是敕勒人，也是鎮北侯之後，早已入籍大魏，鎮北侯力戰北酋，為國血戰，他的後人如何便成了胡人？”
    “其實不然吧，你武功低微，如何能救出師父等人，依你所言，師父力竭羽化，你們卻毫發無損，你倒是說說，你如何能逃脫？且不論我武當與廟堂相安多年，並無嫌隙，即便有，你在大軍圍困之下仍可全身而退，作何解釋？”
    那日情形，曆曆在目，隻是沈惟仁根本未把這武當掌門瞧在眼裏，見趙震宇不惜誣陷自己，來博取名聲，心灰意懶道：“我今日稱你一聲大師兄，是看在師父與武當的恩情，你自當你的掌門，無謂栽贓於我，各位同門但請細想，我若戕害恩師，所圖為何？今日在此，我沈惟仁再次悉告諸位，師父死於李存義之手，我，沈惟仁，從無覬覦武當掌門之心，若諸位不信，自今日起，我自願退出武當，即刻便下山。”
    “二師弟稍待，你們身邊那位女子，可否告知是何人？”見沈惟仁並不搭理，便兀自笑道：“那韓姓女子，乃是觀星台韓牧之之女，那日金翅峰上之毒，便是出自韓牧之，你與此人為伍，還敢撇清幹係？”
    沈惟仁抬頭冷冷看了眼趙震宇，暗想：倒是小瞧了這位師兄，平日裏如同草包一般，今日思維縝密，竟然將細節探得清楚，絕非他所能思慮到的，必是有人暗中相助。隻是，又如何呢？自己壓根沒想再待在此處，自己所求，除紫衣心經外，盡皆到手，說罷搖搖頭，走上石階，朝著紫霄宮內純陽真人牌位跪下，磕了三個頭，便起身，理都不理諸人，信步便要下山。
    “賊子哪裏走？”趙震宇大喝一聲，從石階一躍而下，攔住沈惟仁去路。場中弟子見狀，不願遭受池魚之殃，紛紛後退，留下一個偌大的空間。
    “趙震宇，你自去當你的掌門，怎麽，想拿我立威？”沈惟仁哈哈大笑道，哪裏還像昔日那個唯唯諾諾，蝸居後山的落魄弟子，清風在旁瞧著，竟有陌生之感，現在的沈惟仁長身直立，那洞悉一切的眼神，那輕蔑的笑聲，還是自己的二師兄嗎？
    “你這個廢物，如今竟敢頂嘴了？”趙震宇連劍都不屑去拔，一個梯雲縱便閃至欺近沈惟仁，伸手就扇去，這一巴掌若扇實了，怕是要打落幾顆牙來。
    沈惟仁立在場中，動也未動，眾人皆以為他嚇得傻了，不料趙震宇手堪堪要扇到，便被沈惟仁一掌扇飛，直把趙震宇擊退十餘丈，三顆牙和血吐落。
    “你？”趙震宇右頰紅腫，捂住臉怒道。
    旁人許是未瞧的清，但純明站在石階上，瞧的清楚，沈惟仁雖未動，但後發先至，那手料敵先機，後發治人的招數，分明是高超手段，不由一驚，問道：“惟仁，你何時習得這等功夫？”
    “我入門時便習得，有甚稀奇，師叔，你既不信我言，我也懶得做口舌之辯，這趙震宇在我眼中，直如土雞瓦狗，我無意爭強好勝，但凡我有意掌門之位，隻憑他？”沈惟仁蔑然道。
    “沈大哥說得好，恭喜大哥，武功再上層樓，”紫霄宮階梯下，傳來一人讚歎之聲，隨後，一男一女快步上山而來。
    “哈哈，小弟，你來啦。”
    “沈大哥，方才你那一巴掌，深諳劍意，當真痛快啊，”來人自然是青玄和輕羅，青春少艾，雖是一路風塵，這會子卻也換了潔淨衣衫來拜山，不料才到山上，便見到眼前一幕。
    “不必理他們，咱們走吧，”沈惟仁笑笑。
    “師叔，各位同門，你們瞧見了，那一男一女便是那胡人及妖女，他們便似算好時間趕到武當，萬不可放走了他們。”
    純元、純明心中雖有疑惑，但見青玄二人適逢其會般的來到武當，不及細想，便大喝道：“圍起來，留下他們。”
    數百武當弟子頓時長劍出鞘，將三人層層圍住。
    沈惟仁搖搖頭，難為情道：“小弟、韓姑娘，怕是連累你們了，如今他們誣陷我們，竟說家師及諸派掌門之死與我們三人脫不了幹係，簡直滑天下之大稽。”
    韓輕羅恨恨的一跺腳，大罵道：“簡直是一群不知所謂的臭牛鼻子，為救那幫老家夥，我三人險些喪命，”又指指青玄，“他，為了救人，九死一生，遍體鱗傷，你們不思報答，反來汙蔑我們，我呸，中原人當真沒一個好東西。”
    “休要囉嗦，殺了他們，”那威武鏢局的鍾奎率先喝道，純明阻止不及，場中不少俗家弟子已挺劍殺去。
    青玄方要挺身向前，沈惟仁便伸手阻止，笑道：“愚兄近日略有所悟，請小弟借劍一用。”
    青玄笑笑，一振劍鞘，秋露便電閃而出，沈惟仁接過長劍，旋身一圈，仰天長嘯道：“一輪飛鏡誰磨，照徹乾坤，印透山河。”
    周身真氣一放，發髻木釵脫落，長發飛舞，秋露一指，便與來人接上招，劍氣一送，便刺中一名俗家弟子的商陽穴，那人長劍脫手而出，捂住手，跌落在地。
    “下秋露銀漢無波，比長夜清光更多，”一劍五朵劍花，分刺五人的三間、合穀、陽溪、偏曆、曲池，五人無不長劍脫手，中劍倒地。
    “小弟，酒來，”隨著沈惟仁一聲喝，青玄將腰間酒囊一拋，沈惟仁接過，秋露一挑，便割開皮囊，仰頭便喝幹囊中烈酒，與青玄四目交接，哈哈大笑，喝道：“趙震宇，怎麽，不敢戰了？”
    趙震宇雙目盡赤，噌的抽出長劍，大罵著挺劍殺來。沈惟仁右腳一邁，長劍一圈，隱現太極，狀若醉酒癲狂，一劍九影，竟是模仿青玄的歸藏九劍，分刺趙震宇前胸九穴，那趙震宇長劍未及刺實，便被一片白芒劍影晃亂了雙眼，哪裏還有招架之力，眼見便要中劍。
    這時，石階上一人大喝一聲，宛若平地驚雷，一道梯雲縱，瞬間躍至兩人中間，劍分九式，與沈惟仁一拆招，便提著趙震宇後躍數丈。
    “惟仁，好劍法，這些年，你倒真是藏拙了，”來人便是純明，他將趙震宇往地上一丟，朝沈惟仁正色道：“此劍並非我武當劍法，你究竟何人？從何學到如此高深劍術？”
    沈惟仁也不答話，秋露不停，醉醺醺在場中連舞三十六式，招式雖緩，但每一劍擊出，均劍劍錚鳴，劍氣瀟瀟，磅礴浩瀚之中滿含悲憫平和之意，但一劍之威著實讓人動容。三十六式使完，沈惟仁將秋露一拋，準確無誤的插入青玄手中劍鞘，扭頭昂然道：“師叔，這是不是武當劍法？非我刻意藏拙，除了紫衣祖師之劍意，武當無可入眼之學，懷璧不知，當真貽笑大方，便是這等下作之人，也配汙我聲名，告辭了，”沈惟仁瞧了眼跌坐地上的趙震宇，輕蔑一笑，便和青玄、輕羅下山去了。
    武當之人麵麵相覷，呆立當場，清風大聲喊道：“二師兄。”
    沈惟仁頭也不回，隻揮揮手，告別清風，告別了生活多年的武當。
    青玄原想上山後，將純陽子的遺言及紫衣心經上部告知武當耆老，見大哥受了這等委屈，自己平白被誣陷，哪裏還會與武當眾人分說，便頭也不回，下山去了。
    “大哥，你方才痛飲烈酒，醉舞之劍，頗有紫衣祖師之遺風，恭喜你啦。”
    沈惟仁鐵青著臉，閉口不言，堪堪到了山下，方才哇的吐出一口血，無奈道：“為兄修為不足，方才強自催動真氣，一時用力的猛了。”
    青玄雙手一探，果然見沈惟仁體力真氣紊亂，不過暫無大礙，便安慰道：“大哥多年修煉，內力精湛，隻是運用不得其法，先離開了此間再說，稍後小弟為你療傷，”三人不做停留，快步趕路。
    “小弟，為兄無礙，之前傳信讓你前來武當，本是有一事相告，”三人趕了半天路，這才在一處小店歇息，沈惟仁握著青玄的手說道。
    “大哥，但說無妨。”
    “我知你為報殺父滅族之恨，一直跟隨柳前輩苦練武功，如今柳前輩與令姊隱身長安，暫無大礙，李存義隱居深宮，武功高強，一時也無法報仇；但有一人，當年按兵不動，累得令尊與兄長戰死北孤，說是幫凶亦不為過。”
    “你是說潘霜老賊？”
    “不錯，潘霜此刻便在楚境，我回武當途中，無意中得此消息，便急忙傳信給你，”沈惟仁便將昔日王淩暉如何不北上，接引潘霜一同南下之事告知，又言大約烏東臨等漕幫幫眾許在軍中。
    “好，那我便即刻前去故楚境內，”青玄更將在漕幫之事言明，隻是對李守一之事隻字未提。
    青玄哪裏知曉，潘霜此刻並不在楚境，而是駐紮金陵。隻是沈惟仁如是說，青玄便深信不疑。
    三人宿在店中，青玄與輕羅說了會悄悄話，囑咐她好生調息，萬不可再亂了經脈，便回到沈惟仁房中。
    兄弟二人大被同眠，沈惟仁不肯青玄助力療傷，青玄半夜被咳嗽聲驚醒，見沈惟仁已起身，坐在桌旁倒了杯水，便關切的問道：“沈大哥，你怎麽樣了？”
    “沒什麽大礙，隻是胸悶，喝口水便好了，小弟，你快些歇息吧，此去南郡路途遙遠，怕是要到立秋，方能到達呢。”
    是啊，青玄想著這幾年來，東奔西走，就無一刻安穩，塞北天南的疲於奔命，也不知何時是個頭，真真有些懷念在北孤城的日子，盡管時常在外征戰，但總有個家，總有親切的家人在北孤相候，如今呢，足跡幾乎踏遍了天下，但何處是歸處呢？等到報了仇，定要接上阿姊，和輕羅一起，去塞北牧馬放羊，再也不理這江湖廟堂之事了。
    “大哥，你想家嗎？”
    “家？大哥也不知道家在哪裏，小弟想家了？”
    “想家了，可是，我也沒有家啊。”
    “小弟，你還年幼，再過十年，你便知這世道無情，或許有一天，大哥會做出對不住你的事，隻是望你相信，我永遠都會是你大哥，你要信我也會有身不由己之處，”沈惟仁歎道。
    “大哥，你這是什麽話，你我相逢便是緣，這一路我所獲頗豐，學到不少東西，若你有難辦之事，告知小弟，便是刀山火海，我也去得，”青玄懇切的說道。
    “大丈夫頂天立地，自當不可碌碌無為一世，你可曾想過，要幹出一番大事業。”
    “我隻想為父兄報了仇，便回到族人身邊，旁的，也不曾想過，若是還有什麽事，便是希望大哥和阿羅…韓姑娘都能快樂平安。”
    沈惟仁笑笑，這小弟已情竇初開，分明與那韓家女娃暗生了情愫，可是自己呢？
    “對了，”青玄猛然想起一事，“大哥，尊師曾有話讓我捎給你。”
    “什麽？”
    “不瞞大哥，純陽真人本是讓我上武當傳訊，但我見武當之人均非善類，不說也罷，尊師讓我將《紫衣心經》轉述於你。”
    沈惟仁聞言一震，踏破鐵鞋無覓處，便強捺激動之情，淡淡說道：“《紫衣心經》？家師當真托你轉達？”
    “不錯，”青玄便將純陽子在湖底之言悉數告知沈惟仁，將這半部經文默誦出來。
    沈惟仁細細聽著，口中喃喃自語。二人一個說，一個記，睡意早消，青玄也不藏私，將紫衣心經半部誦完，更將其他幾派之事也大致說了，隻是涉及門派隱秘之事，不便言明。
    沈惟仁聽到青玄說洪天波將江海鐵令交予他，心中一驚道：“那你可曾將鐵令交還漕幫？”
    “不曾，原本當夜欲將鐵令交給魏文昌，可恨他竟下毒害我，心意這般歹毒，我如何還會依了他，真是沒想到，我與漕幫素來無冤無仇，他竟下此狠手。”
    “那魏文昌定是投了李存義，故此想擒了你邀功呢，如今細細想來，便是那趙震宇和鍾奎，怕是也一樣。”
    青玄想來覺得有理，便將鐵令掏出來，遞給沈惟仁。
    沈惟仁入手覺得頗為沉重，想著此令應非尋常鐵石所鑄，正麵陽文篆書江海令，背麵陰文篆刻著海靖波平，這塊幫主鐵令，可號令十萬漕幫幫眾，當真是個寶物。伸手摩挲片刻，便交還給青玄，囑咐他好生保管。
    天光微亮，兩人便打坐練氣，不再多言。沈惟仁腦中將紫衣心經細細念來，依著經文所載，默默習練；青玄依著天時，分練陰陽，再行長風，疲憊之感頓消。
    輕羅早早起來，這幾日得青玄相伴，互訴心事，兩人都自幼沒了親娘，經曆相似，不免惺惺相惜，更得青玄相助，理氣療傷，身體已然大好，功力更勝從前，是以將早飯置辦停當，這才來喚二人。
    沈惟仁見輕羅一改往日的調侃譏諷做派，倒像個害羞小娘子，不時打趣二人，羞得輕羅又爆粗口，沈惟仁直呼：這方是弟妹本色。
    短暫的溫馨玩笑過後，三人便抓緊趕路。
    趕到須彌山時，溽暑已消，天氣漸涼，陽光暖暖照在身上，讓人有一絲慵懶之意。沈惟仁便執意要在山下歇息，明日再趕路，青玄和輕羅雖不明究竟，也不好違逆，便放馬吃草，自在山下歇息。
    青玄仰望此山，秋日的須彌山宛若佛祖張開的巨掌，矗立在曾經的魏楚邊界，隻是如今南北盡歸魏土，此間也少有人來，更甭提大軍駐紮了。
    沈惟仁孤身立在空曠處，眺望五峰，緩聲說道：“控五極而指四方，狀若須彌之神，多少年了，終於又見了。”
    青玄不知大哥喃喃自語什麽，便湊上前去，說道：“大哥，昔年二月二，我曾隨漕幫來參加過武林大會，便是在這金翅峰上，諸派掌門被擄失蹤，轉眼這許久過去了，沒曾想又回來了。”
    “此山見證了楚魏之戰，見證了李明月一生最大功績，當然，也染盡了楚國王族的血，好一座五指須彌山啊，”沈惟仁說罷扭頭看著青玄，“小弟，人生在世，自當如此山一般，五指擘張，掌控五極，氣吞四海，睥睨八荒，今日，我便在此立誓，絕不負在這人世走一遭，定要活出個樣兒來，天要阻我，便捅破這天，地要擋我，我便踏碎這地。”
    青玄從未見過大哥這般意氣風發，自從沈惟仁在武當顯露武功，不再唯諾怕事，青玄感覺這大哥整個人都不一樣了，具體哪裏不同又說不清道不明。
    “大哥，我真真感覺你變了。”
    “小弟，大哥一時有感而發，不必介懷，你們且自將歇，大哥想一個人走走，”沈惟仁招呼一聲，便緩步往山腰處行去。
    青玄聽他如是說，也不好跟隨，便和輕羅擠擠眼睛，兩個年輕人便一前一後，往林中尋覓食物柴草去了。
    “玄哥，你這大哥好生奇怪，你留意了沒？”輕羅便撿柴枝邊問道。
    “嗯，我師父也曾說過，沈大哥內功精湛，一直刻意隱忍，原先我也未覺著有什麽不妥，隻是這回在武當山，見大哥發難，也覺著他竟似變了一個人，”青玄隨口應道，不過轉念一想，便對輕羅說道：“阿羅，你不曾經曆過變故，昔年我也曾是個懵懂孩童，後來家中遭難，性情大變。人是會變的，大哥在武當一直受盡欺辱，明明悟性高於旁人，卻一直不受待見，憋屈的久了，便是異於平常也屬自然。”
    輕羅“哦”了一聲，便不再糾結於此，隻是見到林中花草蟲蟻，心癢難耐，趁著青玄不注意，瞧瞧的拾掇起來，藏進腰間的小瓶中。
    青玄餘光早就看到她的小動作，哈哈笑道：“你想做便做，偷偷摸摸作甚，那邊多著呢，我先將這些幹柴送回去，再去獵些野味，你仔細別染了毒粉。”
    青玄心知這妮子一直鍾情於練毒治毒，也不幹涉，徑自去生了火，獵了幾隻野雞，剝洗幹淨，拿泥糊上，在篝火中燒了起來。
    過了個把時辰，才瞧見韓輕羅一路小跑，從林中鑽了出來，小臉憋的通紅，一屁股坐下，氣喘籲籲的說道：“玄哥，你猜我瞧見什麽了？”
    “瞧見什麽了？難不成你捉到什麽絕毒猛獸了？”
    “呸呸呸，你想哪裏去了，我瞧見你的沈大哥了，這林後山腰左近，有一處平地，那邊有一個土木搭設的高台，你大哥就在那邊呢。”
    “我知道，昔日武林大會時，我便見過，有甚稀奇的？”
    “那處高台不稀奇，奇就奇在你那位大哥跪在台前，慟哭不已，你就不好奇？”
    “我要去看看，”青玄忙不迭站起身來。
    “玄哥，你可萬不能去，你大哥許是有什麽傷心事，你這般貿然前往，讓他一個大男人如何自處啊？他孤身一人前去，必不想讓旁人瞧見，誰還沒點不堪過往呢？”輕羅輕身說道。
    青玄一想，覺得甚是有理，笑著說道：“沒曾想你個丫頭片子，平日隻會整蠱禍害旁人，如今也學得揣摩別人心思了。”
    “呸，臭小子，給你幾天好臉色，你便不知天高地厚了？本小姐素來知書達理，溫柔體貼，你何曾發覺我的好，我呸，”見青玄笑得不陰不陽，自己說完也笑了起來，這溫柔體貼說的是她韓輕羅嘛，顯然不是嘛。
    片刻之後，沈惟仁從林中施施然出來，輕羅努努嘴，青玄扭頭瞧見，大聲說道：“大哥，雞燒好了，快些來吃些。”
    沈惟仁應了一聲，走上前來，接過燒的焦黃的雞，就著小店買來的劣酒，吃了起來，餘光瞥道輕羅，扭頭對青玄笑道：“方才在林中，我瞧到一隻花斑野兔，想追來著，不料跑的飛快，直往這邊逃竄，不知小弟可曾看到？”
    青玄搖搖頭，不明所以。
    “我呸，你還是做大哥的呢，”輕羅啐了一口。青玄一瞧，輕羅身著粉色夾花短襖，可不是像個花斑野兔麽。
    “小弟，那處的高台，你可知來曆？”
    見青玄搖搖頭，沈惟仁望向遠處，黯然道：“那是祭台，並非尋常高台，那上麵曾經堆疊著南楚三千王室的首級，李明月在此祭告魏太祖，彪炳功績，因此，魏楚之仇便從此在這須彌山成了死結，不死不休。”
    “啊？”輕羅驚道，“三千顆人頭？”輕羅隻覺脊背一股寒氣直竄，嚇得一哆嗦。
    “我故鄉在南楚，也算是楚人，是以故地重遊，難免情傷，”沈惟仁淡淡道，“小弟，如今之大魏，已非往昔，你與李存義有血海深仇，大哥定助你手刃仇人，至死方休。”
    “多謝大哥，”青玄點頭致謝。
    “小弟，此番南下，尋潘霜複仇自不必說，那王淩暉助紂為虐，也非善類，況且他關押漕幫諸人，隻擒不殺，必有所圖，你身懷江海令，得洪老幫主臨終以幫務相托，必要時，可救出漕幫烏東臨等人，漕幫十萬眾，當是絕佳助力，倘若好生借力，必可助你成事。”
    “大哥此言有理，且不論漕幫勢力。受人之托，忠人之事，若有機會，小弟定會助烏大叔脫離苦海，將鐵令相托，漕幫與我師父淵源頗深，我決不會袖手旁觀。”
    三人自離開須彌山繼續南下，沿湘水一路進入故楚之地，直奔南郡而去，沈惟仁從須彌山開始，越往南行越沉默寡言，往往一日都說不上一句話，青玄隻當他有心事，不便探聽，隻跟輕羅偶爾打鬧幾聲，便策馬疾馳。
    故楚帝都，秋風蕭瑟。
    沈惟仁仰首，定定的瞧著“南郡”二字，曾經的郢都，城高牆厚，帶甲百萬，雄踞天南，好一派繁盛景象，如今….不免長歎一聲。
    “走吧，大哥，”青玄在前招呼著。
    三人略經盤查，便騎馬進了城，沈惟仁策馬趕上，徑直在城中一處名為“瀟湘館”的客棧停下，扭頭說道：“咱便在此間歇下，打聽消息，探探情況。”
    青玄見沈惟仁輕車熟路，仿佛故地重遊，便依言下了馬，招呼輕羅，將坐騎交由小二，雖沈惟仁進了店。
    三人在一樓廳中要了酒食，囑咐店家安排了兩間客房，便兀自吃了起來。
    青玄正與輕羅邊吃邊說些閑話，瞧見門外走來幾人，一身黑衣勁裝，腰懸利刃，進了店門，施施然坐在鄰桌，要了酒食，埋頭吃了起來。
    沈惟仁瞧見了，微微一笑，輕聲對青玄說：“瀟湘劍宗顧家的人。”
    青玄仔細一瞧，果然見他們黑衣袖口上，用金絲繡了一個顧字，點點頭，暗暗歎服大哥觀察入微。鄰桌幾人顯然也留意到青玄的目光，隻抬頭瞧了一眼，也不搭理。
    “吃完了吧，咱回房去吧，”沈惟仁拍拍青玄，便起身往樓上客房走去。
    那桌顧家弟子見三人起身，其中一人抬頭瞧了瞧率先起身的沈惟仁，微微一笑，便低下頭去。
    回到房中，青玄說道：“大哥，顧家世居南境，原以為顧夢白已在金翅峰殞命，不過此賊在長安伏擊我等，必是假死遁世，投靠了李存義了，當真可恨，如今見到顧家子弟，我真恨不得…”
    “李存義勢大，顧家擇木而棲，無可厚非，不是人人都有你這般俠義之心的，隻是他助紂為虐，卻也該死，小弟稍安勿躁，切不可暴露身份，妄自發難，這顧家在南郡頗有勢力，隻宜悄然打探，不能打草驚蛇。”
    “要不我們擒了他們？”
    “不可，萬勿逞一時意氣，你且稍待，待為兄去探探消息，這客棧旅客雲集，龍蛇混雜，多有江湖之人，許能有所獲，”沈惟仁讓青玄自去瞧瞧輕羅，便下樓，尋了個僻靜角落，要了壺茶，跟掌櫃的有一句沒一句的搭話，順便聽聽那些江湖豪客言談內容。
    青玄見大哥不讓自己去，也不在意，便在臨間喚了輕羅，自去說些情話，見這妮子又搗鼓了不少新鮮毒物，直歎她膽大，尋常女子出門都是帶些脂粉衣衫，隻她，一個包裹中，大半都是些瓶瓶罐罐，花花綠綠的毒粉毒丸。輕羅更是拿他開涮，要他親身試驗，兩人在房中扭作一團，笑聲盈盈。
    那桌顧家子弟用完飯，喝了會茶，便會鈔離去，臨走之時，其中一人屈指一彈，一枚蠟丸便射到沈惟仁桌上，而後便急急出門而去。沈惟仁長袖一攏，便將蠟丸收入袖中，又續了壺茶，這才起身回房。
    青玄玩鬧了好一會，見天色不早，這才辭別輕羅，回了自己房間。一進門，見沈惟仁已端坐桌邊，笑盈盈的瞧著他，“小弟，當真厲害，這才許久光景，竟將一個小魔女收拾得這般服帖，為兄佩服，”說罷一豎拇指。
    “大哥，你可別取笑我，韓姑娘和我一般，自幼沒了娘親，受蕭無塵所使，不僅照拂我阿姊，這一路隨我們走南闖北的，也是辛苦的。”
    “便沒其他？”
    “沒了。”
    沈惟仁見青玄不肯承認，隻嘿嘿笑著。
    “好啦，好啦，大哥，我隻覺著她並不似壞人，況且我與她早就相識，便是親熱些，也無妨吧。”
    “嗯，是有些親熱，這蕭無塵好端端的，派個女子襄助你，你就沒起過疑心？”
    “大哥，起初是有的，隻是左右想想，我一窮二白，無權無勢，觀星台何必算計於我呢，況且阿羅一個丫頭片子，武功不高，能算計我什麽呢？”
    “有理，”沈惟仁笑笑道。
    “可曾打探到什麽？”青玄問道。
    “沒有，早些歇著吧，明日再說，”沈惟仁搖搖頭。
    “大哥，睡了嗎？”
    “睡了。”
    “睡了還能說話？大哥，你說你是楚人，你家鄉是哪裏？”
    “大約便是這裏吧，我自幼離家去了武當，早已淡忘了，隻約莫記得便是在南郡左近，隻是家中遭遇變故，隻餘我一人，所以對家鄉已然陌生了。”
    青玄也不知再說什麽，便迷迷糊糊的睡去了。
    次日一早，三人離了瀟湘館，沿大街一路而行，沈惟仁借著采買之機打聽近日消息，青玄更在南郡幾處車馬行處探聽，方知如今李定林不在城中，月餘之前，便領大軍前往蜀地，平叛去了。
    “大哥，唐門車馬行遍布天下，我方才在車馬行處挑著由頭探了消息，不意偌大南郡，唐門竟銷聲匿跡，你說奇不奇怪？”
    “想必唐門得了嫣然師妹消息，早已將門人撤入蜀地苗疆，你也聽到了，李定林業已領軍出征平叛去了，難不成這定南王也已投靠了李存義？他可是李明月胞弟，一直與李守一交好啊。”
    “不錯，北境事變，李守一北討，這般大的動靜，李定林不可能不知曉，可是南郡竟未發一兵，也無一絲消息，當真奇怪，”青玄疑惑道。
    “南郡遠在天南，況且故楚之地民風彪悍，常有滋事者，李定林不敢勞師遠征也屬自然，何況王淩暉提兵而至，目的不明，許是李存義不放心這位皇叔，想要取而代之吧。”
    青玄雖不甚解，但也覺有些道理。
    “小弟，楚地縱橫千裏，幅員遼闊，倘若李定林不服管轄，擁兵自重，便如昔日魏楚爭雄一般，李存義斷得不到便宜，我若是他，也會收服這位定南王，若臣服也就罷了，不然，定會取而代之。”
    “大哥，民心思定，我曾聽我阿爹說過，這位定南王堪稱李明月臂膀，鎮守南疆多年，讓十萬將士與楚女聯姻，繁衍後嗣，更是交好楚地門閥，才換來這許多年太平，我阿爹每每提起他，都是佩服不已呢。”
    “是啊，如今這南郡楚人，早生魏心，這般治理，遠勝武力彈壓，李定林是個人物啊，他這些年，早消磨了楚人血氣爭心，畢竟這太平日子，無論國界，都是百姓所求，”沈惟仁長歎一聲，“隻是如今之大魏，已非明月帝之時，李存義離心離德，窮兵黷武，誅盡前太子一脈，怕是太平不了許久了”。
    “這大道理我不懂，我隻望尋著烏大叔，盡早救他脫困，手刃了潘霜老賊，潘霜定與王淩暉在一處，大哥，可有王淩暉大軍消息麽？”
    “我也是道聽途說，按理說王淩暉的京軍精銳入南郡，該是聲勢浩大才是，方才在街坊探聽，竟似未曾見過外人入城，難不成他們沒來此處？”沈惟仁也不甚解。
    “大哥，我想定南王若西去平叛，那王淩暉若有所圖，大軍應尾隨其後，定然與南軍相距不遠，否則，趁南郡空虛，若圖城池，此刻不是趁虛而入的絕佳時機？”青玄說道。
    “小弟越發心思縝密了，你說的不錯，若李存義隻圖一城一地，定會授意王淩暉趁虛占了南郡，他之所圖，定是李定林，否則，以李定林如今在楚地的聲望，隻要不死，振臂一呼，必是從者如雲。”
    “若如大哥所言，定南王危矣，不若我們即刻西去，便是相助一槳，也是好的，”青玄忙道。
    “好，既如此，我們且西行探探情況。”
    青玄見大哥同意西行，回首看看輕羅道：“阿羅，這些日子你隨我們東奔西走的，端是辛苦無比，如今我身體已然好了，功力遠勝往昔，實在不忍你一個女子跟我受這風霜之苦，不如你便在南郡將歇些時日，待我將事了結之後來接你，如何？”
    “你這傻子，我一人在此，連個說話的人都沒有，有什麽趣味？”輕羅笑道，“其實我也不知我師公用意何在，論武功，你如今堪稱一流，尋常人難傷你分毫，但他既讓我跟你一道，想來也是有所歉意，我武功雖不行，但至於用毒嘛，還算好手，你們如今要去苗疆，那裏毒物無數，瘴氣遍布，少了我可不行。”
    “弟妹所言甚是，”沈惟仁打趣道。
    “我呸，”輕羅啐了一口，紅暈早彌漫到脖頸。
    三人這般打定主意，便一路西行，沿路詢問，綴著大軍而去。
    南軍大營中，十餘將校端坐大帳，上首一人須發皆白，眉頭緊鎖。
    “王爺，莎羅土司與我們相安多年，此番無端發難，殺我軍民，劫我財貨，實在匪夷所思，”一名將校說道。
    “是啊，皇兄領軍破楚入郢之前，便與金川澤旺土司訂立盟約，昔年我朝西路大軍也曾借道征楚，這些年來，自從澤旺離世，其子莎羅繼任，本王也從不曾薄待了苗疆百姓，此番無端生事，本王也不甚明了，”說話之人便是定南王李定林。
    “王爺，二皇子已繼位為君，探子回報，北軍約莫數萬之眾已入南境，其意不明啊，此番我軍精銳西出，會不會讓他們有可趁之機？”
    “子期不必多慮，如今南郡仍有十數萬大軍駐紮，軍民一心，況且我兒興霸身經百戰，應無妨，此番我軍隻出動三萬精銳，善於奔襲，隻要速戰速決，便無大礙，”李定林對身下大將劉子期說道，“況且無論哪位侄兒成為新君，這天下還是大魏之天下，本王當視如先帝，為國守土，盡心侍奉，子期，你派出精幹斥候，去打探北軍動向，主帥何人？”
    “是，王爺，”劉子期行軍禮，便出帳去了。
    李定林說罷，招呼眾將，查看沙盤，細細揣摩金川的山河地勢，商討出兵線路，更是派出使者，前去莎羅土司的府邸，商議和談之策。
    北軍大營內，王淩暉接過斥候軍報，召集軍中將領，奇道：“諸位將軍，據斥候來報，定南王此刻竟不在南郡城中，此番聖上下旨招撫，諸州府皆已臣服，唯南郡尚未上表稱臣，諸位有何見解？”
    “將軍，定南王雄踞故楚之境，眼下傭兵不下二十萬，一直鎮守南疆，屬下認為，應再遞旨意，不宜輕動刀兵，”一名副將回道。
    王淩暉沉思許久，方才說道：“此言有理，此番領軍南下，本意也是接防南郡，定南王在此地經營多年，威望甚高，況且我軍沿路分兵駐守南境各州府，眼下隻有四萬龍驤、虎賁營親隨，不宜輕易動兵，如此，派使者入南郡宣旨吧。”
    帳下唱個喏，便有人持節而去，往南郡宣旨去了。
    王淩暉揮手讓眾將退下，獨自轉入帳後，正準備躺在塌上休息，這時，帳外轉進來一親衛打扮的甲士，輕聲道：“將軍，有信來。”
    王淩暉一瞧來人模樣，噌的從塌上跳了起來，急忙道：“是誰？”
    來人雙手打了個奇怪手勢，遞過一個蠟丸，王淩暉見狀大驚，這才接過，忙不迭檢視一番，確認封印無誤後，捏碎蠟丸，從中取出一張帛紙，仔細看了數遍，方才湊近油燈燒掉，沉思片刻，方才說道：“你是誰？”
    “顧家之人，顧淩風。”
    “什麽？”王淩暉大驚道。
    “你是我大哥顧淩暉，小弟也是剛剛知曉。”
    “是父親讓你來的？”
    “不錯，這些年來，隻有父親一人知曉你身份，便是我，也根本不會相信京軍統領竟是我大哥。大哥，主子也是前幾日在瀟湘居方知你身份，若非父親及時報信，主子還不知大哥身份，險些刺殺了你，主子的吩咐，已在蠟丸中，你速回信，我捎回去。”
    “好，”王淩暉急忙回信，交予來人，而後疑道：“我今番南下，聽聞苗疆已亂，李定林卻不在城中，可是主子安排？”
    “不錯，苗疆已在掌握之中，我來知會大哥，李定林如今已出兵平叛，你暫且稍安勿躁，不可輕動，大哥蟄伏數十年，該是報效母國之時，隻需依令行事即可，朝堂之上，自有人為您分說，如今計劃稍變，隻因鎮北侯之子業已南下，他視當今聖上為寇仇，正好借力為主子掃平障礙。”
    王淩暉聞言，長歎一聲道：“不知主子何人，能否告知？”
    “該讓你見時自會讓你相見，你暫時隻需知曉，主子對你甚是掛念，另外，主子托我提醒你，萬勿數典忘祖，”來人行禮後，便悄然退出帳外。
    王淩暉轉身躺在塌上，久久不能入眠，雖不知主子何人，但今日之事，細想這些年過往，這兵部劉尚書怕也是自己人，否則自己斷無可能從李無雙帳下一兵卒一路升遷，從參將直至京軍統領，參知政事。隻是如今形勢，越想越讓他心驚，自己也蟄伏這麽多年，為大魏南征北戰，如今更是新帝從龍功臣，幾乎忘了自己蟄伏之事，如今驟然被人提起，一時輾轉反側，糾結萬分。
    原來，王淩暉在太祖時便奉命投身魏軍，作戰英勇，身先士卒，屢立戰功，更是護衛太祖李無雙突圍須彌山，後在兵部劉夏全暗中提攜之下，一路升遷。後李明月即位，領兵征楚，隨侍軍前，凱旋後升任虎賁營統領，參知政事。隻是，故國早亡，這些年早已淡忘了自己還是楚人。王淩暉時常在深夜沉思，倘若不是楚文帝早逝，朝中動蕩，如何會被魏軍一擊即潰，便是自己有心，當時也是無力啊。隨李守一領軍北上之時，首次接到密令，要求他假意遊弋江中，接引了洪劍平、楚天南的三萬精銳，而後軟禁二人，整編大軍後，在涿郡接引了潘霜南下，此後，便一路招撫南境，直至楚境，當然，這些事，都在回信中簡要的交代清楚。
    沈惟仁、青玄、輕羅三人一路西行，遇店住店，見城入城，一路且走且探聽大軍動向，沈惟仁在將近蜀地之時，在路邊一小店接到顧家弟子喬裝的店小二傳信，得知王淩暉軍中詳情，這才解了之前涿郡之時的疑惑，原來楚、洪二人一直在王淩暉軍中，這顧夢白倒是個能人，竟將長子隱匿軍中這麽多年不被察覺，當真厲害。既然王淩暉是友非敵，便打定主意，直尋李定林而去。
    青玄初時迷惑，最近一段時間相處，越發覺得這位結義大哥不簡單，總覺著他似有先見之明，一路商討時也很篤定，似是早已認定方向一般，心中雖有疑惑，很快便在旅途中淡去了。
    “大哥，咱們這是去哪裏？”青玄騎在馬上，笑著問道。
    “再行數天，便到金川境內，想必李定林大軍相距不遠了，若能見了定南王，必能探知王淩暉與潘霜行蹤，屆時待機而發。”
    “嗯，也好，我等三人勢單力薄，消息閉塞，不如向定南王表明身份，請他襄助，”青玄說道，想來憑著阿爹這層關係，托李定林探聽北軍行蹤，應是不難。
    三人打定主意，便策馬西行。