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    緒芳的生祭過後，方家果然扶正了一位太太，卻不是素美，而是雪裳，這件事似乎在人意料之外，可是想起那天的一場鬧劇，又覺得是在情理之中。鬧事的宋玉揚，無聲無息消失了，那人原是一個退任省長的侄子，也沒有掀起多大風浪。
    雪裳扶正後不久，素美就離開了方家，不知所蹤，一說是雪裳扶正，素美不甘再為妾室，一說是因為這件事，履伯不肯原諒她，留在方家也沒意思，不管怎樣，如今的方議長隻有一位太太，那就是連雪裳。
    雪裳的親戚們都恢複了往來，包括趙至欽和他太太，那位欠錢的叔叔也把款子還給雪裳的母親，連太太覺得雪裳的運氣真好，雪裳卻不能不在心裏慨歎一聲。應酬一多，不免經常碰見蘇戈，他看她的眼神常帶著笑意，但也包涵著一點點惡意，或許是雪裳多心，但是女人的直覺總是很準的。
    雪裳盡量避開他。
    有一天在席上喝多了一點酒，打牌的時候頭暈得不行，便讓給履伯，想去陽台吹吹風，推開玻璃門，才發現那裏已經先有人在，那人聽到聲音回頭，正是蘇戈。這時候倒不好不進去，蘇戈含笑問：“不打牌了？”省略稱呼，好像跟她很熟似的。她嗯了一聲，蘇戈把身旁的椅子讓給她，她不願坐，走到欄幹邊倚著，說想站一會兒。
    因為隔了一道門，洗牌聲和嘁嘁嚓嚓的說話聲好像變得很遠，月光在陽台上鋪了一層水銀，她整人沐在銀光裏，臉龐顯得分外潔淨。他起身，站到她身邊，雙手扶在杆幹上，稍稍一抬，就可以按住她的手，她下意識向旁邊讓了讓。
    蘇戈笑了，問：“你怕我麽？”
    雪裳也笑：“奇怪，怕你做什麽？”
    他將食指放在唇邊，輕噓了一聲，眼睛彎成月牙形，“我知道你的秘密。”雪裳驀地轉身，目光刷刷在他身上掃了兩遍，他恍如不見，還是嘻皮笑臉的，“那個姓宋的，消息真是靈通啊。”
    雪裳冷笑：“蘇先生，你改行做私家偵探了麽？”
    蘇戈緩緩說：“我如果做這行，方太太會找我替您效勞麽？”
    雪裳皺眉，“我聽不懂你說什麽。”轉身就走，蘇戈比她快，一轉身就擋在她前麵，“不敢聽我說完麽，本來女人爭寵，耍一點小手段也沒什麽，可是你知道嗎，那個姓宋的死在監獄裏了。”雪裳打了個哆嗦，他的嘴唇幾乎貼在她耳邊，“你晚上會不會發惡夢？”
    雪裳用力把他推開，罵了聲無聊。轉身大步離開，蘇戈在後麵哈哈大笑。
    雪裳回到大廳，坐在履伯背後看他打牌，履伯在做筒子一色，回頭對她笑了一下，雪裳也報之一笑。宋玉揚死了，那人說的是真的麽？履伯原來這樣狠，她根本不了解自己的枕邊人，他恐怕也一樣。
    雪裳將手平攤在膝上，上麵沾了血，隻她一個看得到，不過沒關係，這已經是翻過的一頁了，她現在是方太太，有很多人尊敬她，羨慕她，一點點爭寵的小手段，哪個女人沒有用過。她不過是成功了，事情到這個地步，她也不想，總不能把履伯的帳也算在她的頭上。
    蘇戈似乎不打算放過她，總在無人的時候說些皮裏陽秋的話，其實他的心思，她也隱約猜得到，大概是自覺抓到她的小辮子，想要沾些便宜，她沒必要同他撕破臉，隻在他說調笑話的時候故意提容綺，汪家的容綺小姐像是成了她的一張牌，要緊的時候打出去，他就住了口，然後冷笑。
    悠閑的日子並沒有過多久，自從奉張率軍入關後，就有山雨欲來之勢。大總統連打十萬火急的電報召吳大帥進京，當天即下令討奉，特任吳大帥為討逆軍總司令。本來以為四照堂點將，上下齊心，必定能夠旗開得勝，誰知馬將軍臨陣倒戈，戰勢就逆轉了。
    那段時間，履伯整日隻躺在家裏發呆，有時候會突然問雪裳，我是不是老了？雪裳望過去，他頭發斑白，眼神晦暗，皮膚褶皺，晚上膩膩的搭在身上，讓人想到一些肮髒的東西。這不是初遇時那個帶她到六國飯店跳舞的男人，也不是那揮灑自如一擲千金的男人，這才幾年光景，他就老了，原來男人也是這樣的不禁老，盡管以前他曾經不隻一次對她慨歎，她卻沒有一刻像現在這樣清醒的認知。
    可是雪裳隻微笑著對他說謊，“怎麽會呢？男人這個年紀正是好時候。女人不能跟男人比，現在看好像是我年輕，可是要不了幾年，你便是再娶一房十七八歲的姨太太，也不會有人說你老，我到了二十七八，就已經老了。”
    履伯也笑：“我還會娶誰，有你足夠了。”
    笑容中帶著苦澀，雪裳雖然沒問，也知道事情很糟糕了。
    雖然局勢不好，但喜事還是要辦，履伯終於把女兒嘉卉嫁給了承楹，經過宋玉揚那次風波，履伯對承楹有所改觀——這當然不是最重要的原因。戰事終於絕望，嘉卉結婚後不久，馬將軍就打到北京來了。總統通電辭職後，履伯更加坐立不安，每天繞室彷徨，嘴裏不住嘟囔著雪裳聽不懂的話。
    幾天之內，總統被囚禁，財政總長汪克明逃了，內閣隻剩下兩名總長，一個馬將軍的人，另一個是中立派。晚上大門被敲開，二三十個背著盒子炮的大兵衝進家裏，聽差攔不住，外麵一片鬧攘，履伯這時反而鎮定下來，披衣走出大廳，朗聲喝道：“做什麽吵吵鬧鬧的？”
    那些人見到履伯，為他氣勢所攝，倒也有些收斂，當先一人敬了個軍禮道：“方議長，我們將軍請您到總部一敘。”
    履伯點點頭，說好，我先換一件衣服。走回屋子，自去衣櫃取長袍馬褂，雪裳接過長袍，搭在臂彎裏，卻不給履伯穿，紅著眼圈低聲問：“不能不去麽？”
    履伯摸摸她的頭發，微笑：“傻話，這可由不得咱們做主。”頓了頓，又道：“你去給我擰把手巾。”
    雪裳擰手巾回來，服侍他擦了把臉，又把衣服穿好，履伯從口袋裏掏出一隻鍍金煙匣，遞給雪裳，“這個你收著。”又低聲對她囑咐兩句。
    雪裳慢慢點頭，履伯冷笑一聲，“想從我身上弄錢，做他的春秋大夢吧。”轉身挺胸往外走，雪裳打開煙匣，裏麵除了單據印章，還有幾把鑰匙，她攥緊了追出門，履伯已坐上那些人的汽車，駛出了她的視線。
    後來接到履伯的死訊，雪裳才想明白，他必是開衣櫃時，就將鴉片膏藏起來，然後支開她吞下，士可殺不可辱，想不到履伯倒有這點骨氣。他到了北苑總部時，已經人事不知了。軍醫趕來也來不及。這件事於馬將軍來說很窩囊，卻又發作不出來，各家報館都瞪大眼睛看著，他是有城府的人，暫時不再找方家的麻煩。