第94章 膠著

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    隻因我實在已太清楚,眼下雖是北國強過南朝,南朝畢竟山溫水軟、物資豐厚,豪傑輩出,實為藏龍臥虎之地,將來難免有南朝興盛之日。屆時,隻怕南朝反而會起兵北伐。我若不趁此時南朝朝政昏弱、國力衰微之際,一舉解決此患,隻怕到時侯有亡國滅種之憂的,反是我的父母之邦。我若坐失良機,到那時反成千古罪人。
    所以,無論付出怎樣的代價,我都要打下南朝。這樣,就算南朝餘孽有趁機反撲之意,我也可為北國贏得相當的緩衝空間。
    老實說,丁珂平能幾次三番在我手中連打勝仗,我心頭不是不佩服的。這個人幾番用計,真是奇變難測,堪稱世所罕見的大將之才。我若和他同殿為臣,想必會引為平生知已。隻可惜這天縱奇才卻偏偏做了我的敵人,我就算不擇手段、用盡奇謀,也定要打敗他。
    忽然之間,我甚至非常理解孟天戈的選擇。
    她肯幫丁珂平,想必也不完全是為著同為南朝之人吧,就憑著丁珂平用兵之奇,已可見得此人胸伏十萬甲兵,山藏海納。那麽,天戈選擇了他,也是當然之事。
    這個念頭令我心頭一陣翻江倒海,但我必須承認這個事實。
    若是太平盛世,我甚至會祝福這對神仙眷屬。可在戰陣之中,我唯一的選擇,就是把他們一起送入死路。
    其實,如果可以,我倒希望上天能給我個慈悲,可與天戈同死。
    隻是,怕這終非我可擁有的福氣。
    她甚至不可能成為陌路人,隻能是我的敵人。
    我交下圖紙,吩咐士兵加緊趕造登雲梯。不過半日時間,三座登雲梯就已架設完成。我親到營前,凝目打量著眼前寒光閃閃的鐵皮怪物,嘴角慢慢泛出一絲笑容,低聲吩咐緊緊跟在身邊的丹達速:“明日起,全力攻城。”
    接下來的幾天,我們進入了艱苦卓絕的攻城之戰。
    登雲梯果然是個很有用的工具,靠著它,我們的士兵不用花費什麽力氣就能攀上城頭。雖然先鋒部隊被南朝一次又一次的擊退,但北天關的死傷更慘烈。
    他們對登雲梯的威力異常恐懼,想出了很多辦法來對付它,但不管是用刀砍還是火燒,都沒有效果。說穿了不稀奇,登雲梯雖是木頭做的,卻包了一層厚鐵皮,平常刀劍砍不穿它,鐵皮用火燒也是沒什麽用的。
    南朝人無計可施之下,隻好拚命守在城頭,和我們展開艱苦的搏鬥。丁珂平本人也和我交手幾次,被我砍了幾刀。當然,我也在他手上吃了不小的苦頭,一時間不能親自上陣,隻好被人用擔架抬著督戰。估計丁珂平也是躺下了,後來幾天都沒有出現。倒是葉飛白、禦風華和一個道士,每日在城頭和鐵圖、丹達速纏鬥不休,不分勝負。
    唯一奇怪的是,孟天戈一直沒現身,但我已學會教訓,不會心存僥幸。
    我們每天都要運走很多的屍體,但看得出來,北天關的有生力量更是被我們消耗得非常厲害。按我估計,照這樣下去,最多不過七日,丁珂平手中將沒有可用之兵,更何況,在我們的重兵圍困之中,丁珂平畢竟沒有得到增援的糧草,看來我派鐵圖去南朝,已有奇效。
    就這樣過了五天,戰事仍在膠著中,卻逐漸向有利我方發展,我傷勢好轉,指揮士兵每天進攻,心頭卻一片平靜,或者這場南征之戰,已把我練得心如鐵石。我竟能如此平靜的麵對雙方人命的損失,實是奇怪之事。在這樣持久不絕的戰事中,我甚至已逐漸不認得自己。征服南朝後,或許我會放棄軍旅生涯。
    正在深思之中,忽然聽得士兵來報:“雷元帥,鐵圖副帥回來了!”
    我一聽之下,趕緊吩咐鐵圖來見。
    卻見他渾身風塵仆仆,穿著一身南朝商人裝束,顯得不倫不類。我大笑著衝了過去,一把抱緊了他,笑道:“鐵圖,怎麽這副怪樣子?”用力之下,扯動傷口,痛的呲牙咧嘴,卻蓋不過心頭歡喜。
    鐵圖也爽朗地笑了起來:“要不是這副樣子,我怎麽能來去自如,短短五天,就打了個來回?這次末將總算不辱使命,鬥智鬥勇之下,用盡心機,好歹說動了謝廣寧!哈哈,雷元帥可放心攻打北天關啦。三月之內,丁珂平不可能指望到任何援兵,他的加急文書也不會傳給南朝朝廷的!”說著,得意的笑了起來。
    我聞言大喜道:“鐵圖,這次你可立了大功!不消說三個月,就有一個月,我定能拔出這顆釘子。”說著,我不覺納悶道:不知那謝廣寧到底如何做的,竟能把北天關的軍情瞞得滴水不露麽?”
    鐵圖搖頭笑道:“雷元帥,謝廣寧可比末將預想的厲害多了。此人不愧是南朝宰相,果然老奸巨滑。他並未把北天關的軍情全瞞下來,隻說丁珂平大敗我軍、深入北國三百裏的事,卻隻字不提如今北天關糧草短缺,士兵疲憊不堪。南朝皇帝龍心大悅之下,居然還賞了丁珂平個北定王的頭銜,卻未發一兵一卒,更別提增援糧草了。可笑那丁珂平雖得個北定王虛銜,又有何用處?待得我們攻破北天關之時,我倒要看他定什麽去!”
    我們相視大笑之餘,我抬頭看著戰火中的北天關,心頭戰誌升騰。
    破城在望。
    攻下北天關之後,南朝幾乎無險可守,必將勢如破竹。一統南北,在此一戰。
    丁珂平竟比我意料中還要聰明,他很快找到了破解登雲梯的辦法。
    北天關的人開始往登雲梯上澆桐油,然後施放火箭。我們的士兵被打得不能登上梯子,隻好退避。沾滿了油的登雲梯梯一下子燒了起來,沒多一會,就滾燙得不能攀爬。久燒扭曲變形之下,裏麵的木頭也現出來,跟著熊熊燃燒。不到半天功夫,南朝人就毀去了我兩架登雲梯。幸好他們的桐油數量似乎不夠,對於剩下的那架,隻能燒掉一半。
    我看著那大火熊熊的登雲梯,忽然之間竟然有點佩服的感覺。老實說,打仗打到這個份上,我對丁珂平一點也不憤怒了,他已經成了我最佳對手。不過,這小子見招拆招的功夫也著實厲害,竟然想到油澆登雲梯這一記狠招。但看他今天這個架勢,應該城裏所有的桐油都被他搜刮光了,北天關畢竟已經耗盡資源,我卻不一樣,丁珂平燒我三架,我隻需暫時停戰,花三日功夫,就可再造出來。雖然稍為影響攻城進度,但不會改變整個局麵。所以,丁珂平雖應對無差,卻改變不了他們的命運。
    我製止了士兵的憤怒喧嘩,吩咐他們把登雲梯的殘骸收回來修理,火速再造登雲梯,並下令丹達速帶領虎翼軍好生困住北天關。
    三日,最多再過三日,我將進行最大規模的攻城。
    如今我已大軍圍困北天關多日,丁珂平的糧草估計已難以接濟。想到這裏,我神情一振,吩咐士兵從北天關城下拖來幾具南朝士兵的屍體,用刀割開肚腹,翻看一番,果然他們現在吃的已經沒有什麽米糧,全是野菜和馬肉。看來北天關已經麵臨嚴重的饑荒,甚至殺了部分戰馬,丁珂平已經難以為繼,隻要我再堅持窮攻猛打,拿下北天關,應該不成問題。
    想到這裏,我忽然明白為何這些日子丁珂平受傷後未再出現。為將者必須身先士卒,既士兵挨餓,想必他也沒吃飯,傷勢要想痊愈,想必比我慢了不少。既然丁珂平實力大損,現在無疑是我拿下北天關的最好機會。當下我吩咐士兵加緊趕造登雲梯,務必保證三日內攻城。
    這天夜裏,我四下巡查已畢,提刀站在營外,默然看著北天關方向的城樓,卻見城樓上隻有兩點殘火。看來,他們的桐油已在破登雲梯時消耗得非常嚴重,連城樓的燈火都難以供應了。我現在唯一能做到的慈悲,就是盡快拿下北天關,免得出現昔日戰亂中爆發□□,甚至易子而食的慘象。若能以雷霆手段快速打敗這個頑強的關口,無論對南朝數萬士兵還是黎民百姓都是好事。
    我在黑暗中悄然而立,心事起伏,忽然又想到了一件奇怪的事情。
    孟天戈為何一直沒有出現,她到底是怎麽了?難道那日軍中一別,我砍在她手上的那一刀,竟令她重傷不起嗎?
    這是個生命力極端強悍的人,我想她不會如此脆弱。可她明明在北天關中,現在情勢危急,她竟然能一直忍耐不出,實在奇怪之極。
    那麽,我可不可以有一點僥幸的念頭——莫非她終不願與我為敵,是以始終不出?
    但我隨即恥笑自己這個想法。到了現在這個份上,孟天戈是個怎樣的人,實在清楚不過了,她或者會顧及南朝百性,但絕對不會因我而有所忌憚。我實在想不出有什麽事情是她做不出來的。
    所以,雷澤,不要天真。對這個女人,再不能有半點軟弱。
    我必須成功,我甚至也想象出馬踏北天關的勝利場麵。但後來的事實很快證明了,我畢竟對局勢發展估計得過於樂觀。
    日夜督工之下,登雲梯終於在三日內成功趕製出來。我指揮兵馬,親自攻打北天關。關上守軍被我打得狼狽不堪,全靠那個高個子道士帶著葉飛白等人拚死抵抗,我終於沒能即刻拿下北天關。
    但交手之中,看得出來他們一個個麵黃肌瘦,異常憔悴,大概已經很久沒有吃過一頓飽飯了。如此狼狽,怎可持久?我暗暗冷笑,也不著急,吩咐士兵稍事休整,次日再戰。
    第二天再次發動攻擊時,丁珂平終於出現了。
    他還是帶著那個魔神麵具,手提重劍,身形卻分明比以前越發消瘦。他就這麽背著天光,立在城頭。我一看之下,頓時生出一個奇怪的錯覺,覺得這個頑強可怕的對手,此刻看上去,竟然有些蒼茫蕭條之意。他的身形乍一看,還真有些象孟天戈,隻不過比較凶厲肅殺。
    我甚至想到,也許他們本是有什麽秘密的血緣關係。這二人有時候實在相似得可怕。若孟天戈是個男人,想必就是這樣子。據說她以前多年女扮男裝,要不是我覺得丁珂平殺伐決斷的手腕實在不像個女人,我甚至會懷疑他就是孟天戈化身。
    他們若非夫妻,定是一人。
    果真如此,這場對決,實在難堪之極。
    也許我浴血奮戰、誓要奪其性命的,正是我平生唯一愛過的女人。
    但,就算是這樣,也改變不了什麽。
    我不想關心這個問題。決裂之日,我就已經知道,我和孟天戈各有誌向,甚至不能並存。
    接下來,戰事陷入膠著中。丁珂平親率北天關眾將,與我大軍展開一場又一場激戰。短短數日,北天關前已是積屍成山、血流成河。我每天派人都要拖幾具南朝士兵屍體,破開肚腹查看,果然他們腹中食物越來越少,到得後來,隻剩些野菜草根和泥土了。他們甚至沒有多餘的桐油來再次燒毀登雲梯,這個巍峨的城池確實已到了山窮水盡之時。
    我越來越心裏有數,照這麽打下去,最多再過五日,北天關必敗。