第17章 動情的琪官
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賈璘暫時不參與會試,賈母、賈政雖然覺得賈氏出人才的時間因此而延後,卻也認為好歹算是給了賈寶玉等子嗣追趕的餘地。
王夫人等人也認為賈璘不再急於考試,賈寶玉等子嗣的壓力也就沒那麽大了。
另外,要是按照迷信的說法,賈璘就應該趁勢接著考才對——所謂運氣來了,就要抓得更緊些。現在賈璘自己決定外出遊訪,即便他說是去金陵尋祖,眾人心裏也覺得他還是貪玩罷了。
賈璘暗定的主意,自然是要去尋找自己今生所愛,提前做足這份“功課”。至於科考,即便他明年中得進士,才是十四歲的少年,不會被朝廷重視也是肯定的。
與其如此,不如為以後做更多的大事,去做提前的安排和準備。
總是眾人的態度一致,這餐飯吃得也是各有心事。
賈璘隱隱可以感覺得出來,賈母、賈政恨不得自己立刻就出發呢。
聚餐後,賈母和賈政再要命人拿來銀子看賞,賈璘堅決拒絕了:“掛名田產許多,業已足夠生活。現南下揚州,盡管讓璉二哥用錢就是了。”
見他執意不收,賈母、賈政都暗讚他年少有誌氣,隻好待他回來時再做計較。
“到了揚州,定要好生問候你姑母、姑丈。”賈母帶著殷切的希望說道。
賈璘拱手應命,賈政忍不住笑問道:“以賢侄將行走千裏,可否做個對聯?”
賈璘立刻挺胸答道:“萬裏騰飛仍有路,莫愁四海正風塵。”
沉吟片刻,賈政慨歎道:“好個解元郎!”
賈母擔心他借此罵賈寶玉,連忙詢問丫鬟鴛鴦:“外麵是何人吵吵喊喊?”
鴛鴦看了看賈璘,笑著答道:“是大老爺和東府的珍大爺,也派人來祝賀解元老爺呢。”
這是那邊東院的賈赦,以及寧國府的賈珍等人,也分別派人來祝賀。賈璘順便就此告別賈母、賈政等人,走出榮慶堂。
賈寶玉悄悄地跟了過來,對他要外出那麽遠的路,感到既為他擔心,又為那樣的遠遊覺得神往。
“璘哥哥,我當初見到你的時候,就認定你的膽子很大。”他笑嘻嘻地說道。
“在自己的國度裏行走,有什麽可擔心的呢?”賈璘笑著回道。
賈寶玉還是給他豎個粉嫩的大拇指:“璘哥哥,我剛才因為父親在場,沒有敢說要跟你前去的話。”
賈寶玉即便出府遊逛,也都是仆婢成群,伺候得無微不至。這位賈府的嬌貴公子出門閑逛尚且不便,更不要說離家千裏之外了。
“世人並不需要做同樣的事。”賈璘隻好安慰他說道,“我既算是遊學,又的確想出去走走。可你還要留在府中,承歡於老太太和父母膝下。”
賈寶玉用黑亮的大眼睛仰頭看著他,眼神卻顯得很空洞。
“你身體還弱,需要多加保養。”賈璘再次寬慰。
似乎想起來什麽,賈寶玉抬手攥住頸下的那塊美玉。
見他想要發脾氣摔玉,賈璘連忙按住他的手:“寶玉,每個人都有護身寶物,你需仔細對待這寶物。”
緩緩地放下手,賈寶玉看著他問道:“璘哥哥,你有什麽寶物?”
賈璘家世窮困,自然沒有什麽隨身寶貝,,隻好找個借口:“我有一柄寶劍,可以得空舞弄幾下。”
輕呼口氣,賈寶玉覺得很遺憾:“我卻不想那勞什子。”說罷,他的眼神看向秋紋、麝月等幾個漂亮丫鬟。
能和這些女孩子玩樂,他連賈政安排的作業都來不及做,哪還會去習武,更別說遠足。
“所以啊,你等我回來,再多給你講講遊曆的故事。這樣,也就相當於你親自去了。”賈璘趕緊趁熱打鐵。
“好。”賈寶玉認為這樣也可以。
跟他道別後,賈璘去拜見了賈赦、賈珍等人之後,再被賈璉、林之孝、賴大等人,陪同著回去自家。
到院門口,賈璘出來轎子,拱手和這幾人道別。
賈璉笑嘻嘻地說著“改日就見”,賴大擠出笑容拱拱手,林之孝倒是說了一句大家都忘了說的話:“璘哥兒,外出多注意避免風寒,畢竟年齡小、身子骨還弱。”
賈璉得到賈母和賈政的吩咐之後,出於慎重的考慮,再叫上親近男仆來旺跟隨。
賈璘回到家中,把要去金陵遊訪的事,對杜正一家說了出來。
“少主人,我跟你去!”杜正當即說道。
“我也去!”杜金平挺起胸脯,緊跟著說道。
周水蓮連忙把他拉在一邊:“你跟著就是瞎起哄!”
杜金平的眼眶立刻發紅,眼淚在裏麵打轉。
“我正要為此事,想與你們夫妻說呢。”賈璘坐在炕上,看著這家人。
杜正等人見他的神情嚴肅,也都肅然靜立聽著。
“我想遊曆一番,並非隻是為了玩耍。”賈璘接著說道,“經曆多一些,膽氣自然更壯些。所以,我想請管家和金平,與我同往。”
杜正聽了暫未發言,周水蓮摟著杜金平的手,卻不由得更緊了。
“我年齡雖幼,但有自信可以往來千裏。所以請管家和金平同往,其實是想鍛煉他們的膽氣。”賈璘淡然地說道,“至於一路風寒,我也自有藥石妙手,你們不必擔心什麽。”
他說得周全,杜正不好反駁。周水蓮雖然覺得與幼子杜金平暫別而不舍,但少主人已經這樣說,也就不能再拒絕。
出行無非就是帶些換洗衣物和簡單幹糧,至於通關文牒等物,賈璉等人自會辦理得齊備。
賈璘隨後再前去馮府,去和馮紫英道別。門僮進去通報後,他很快見到馮紫英匆匆走來。
兩人拱手見禮,馮紫英拉著他的胳膊,走去馮府的後院。進入一個小花園,兩人穿過一片竹叢,坐在一間幽靜的屋內,婢女倒上清茶。
賈璘說了自己要去金陵遊方的事,馮紫英連聲稱讚:“璘兄弟雖然年幼,但卻有虎膽!”
“馮兄過譽了。不過是前去尋親探祖,說不上這些。”賈璘謙辭道。
聊了幾句,馮紫英招手叫來丫鬟,對她低語了幾句。這名丫鬟捂嘴一笑,匆匆地走出了屋子。
馮紫英隨即低聲說道:“戲班的小旦,為人灑脫,很值得交往。”
“馮兄的朋友,自然不會差。”賈璘附和著說道。
不多時,隨著一聲柔和的問話“公子的貴客在哪裏”,一個長相俊俏的少年,出現在屋門口。
馮紫英立刻起身,拉著他的手,再轉頭說道:“璘兄弟,這位是我的好友蔣玉菡!”
賈璘連忙起身拱手:“幸會。”
蔣玉菡,又稱琪官,身份在當下是極為低微的戲子。可他身份雖低,卻因為人人喜歡看戲,戲子的交往層次並不低,甚至可以交到官貴階層。
賈寶玉號稱“須眉都是濁物”,但以他和蔣玉菡等人的交往事實來說,卻並非如此。
現在賈璘遇到了這位長相俊俏的少年,也在心裏為他叫個好:蔣玉菡的出身低,卻自有向上奮進的氣勢。
不甘於生活現狀,甚至不甘於天意,原本就是人們與生俱來的心理。出於對未來的考量,這人也暗自在城外買了一些田畝。
彼此熟識名姓,三人重新落座,馮紫英的狀態更加歡脫。蔣玉菡並不拘泥,偶爾清唱幾句。
看著他眉目傳情的樣子,賈璘為之暗讚不已:並沒有化妝、換衣,這琪官就已是風情萬種的樣子了。
幾人說笑開心,再又連喝了幾大杯酒。
酒液的度數不高,喝得多了也是不禁。賈璘終於忍不住,隻得起身告辭:“感謝馮兄款待,小弟因為要遠行,要回去準備。”
馮紫英阻擋不住,隻得遺憾地說道:“既然如此,我也不敢多留。”
蔣玉菡喝得麵頰緋紅,神情極為嫵媚。
他乜斜著眼睛看過來:“解元哥兒,何時再能見麵呢?”
想了想,賈璘認真地說道:“時間確實不好定下來。但我去江南,都說那裏物華天寶、人傑地靈。況且,戲曲是在那邊發展、繁衍起來的,必也有許多名角。我若有幸得見,回來後必會說與琪官聽聽。”
“我並不在意這些。隻是祝願解元哥兒來往順風,安然返回。”說罷,有些醉酒的蔣玉菡眼神流轉,淚光閃動。