第99章 秋風
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——————結緣
劉姥姥當即跪拜問安,跟在她身邊的周瑞家的不禁大笑著,伸手把她拉了起來:“這是平兒姑娘。”
知道拜錯了人,劉姥姥卻絲毫不覺得難為情。她嗬嗬地笑著,被請在炕邊坐著。
到榮國府來攀親戚並不容易,她也隻有拿出幾十年的全部人生經驗,做到能屈能伸、隨機應變,才能打到“秋風”,讓一家人捱過今年,挺到明年的收獲季節。
王熙鳳真的出現在麵前,劉姥姥即便有所心理準備,也還是被這位二奶奶的穿戴、氣度、外貌、談吐,鎮服得隻有連聲稱讚。
周瑞家的曾經提前說過:王熙鳳有一萬個心眼,十個男子也比不上。
劉姥姥親眼見到,必須相信這話了。
對於她的到來,王熙鳳也知道是窮親戚攀附,就是想討幾個賞錢,當做生活費罷了。
經過請示王夫人,王熙鳳回複了劉姥姥:原本有準備做衣服的二十兩銀子,拿出來送給她。另外拿出一吊錢,給她做車馬費。
這筆銀子對於賈府來說,不過是賈母、王夫人等人一頓稍好一些的聚餐所費。但對於劉姥姥一家五口來說,就是一年的吃用生活費。
千恩萬謝之後,劉姥姥第二天一大早,從側門出了賈府,坐上馬車返回自家。
還沒走出寧榮街,這輛馬車就被一人攔下:“劉姥姥慢走。”
聽到這話,劉姥姥的心裏不禁一驚:難道是王熙鳳後悔了?沒有這個道理啊!莫不是有什麽人看著眼饞,想打打秋風的自己的秋風?
胡思亂想著,她也不敢遲延,連忙掀開了門簾。見到車外站著個身材修長、眉目間透出一股英氣的年輕人,劉姥姥一時看得也是發呆,心裏先是愛得不行。
“劉姥姥,我是賈璘。因為要去城東打獵,正好與您老人家同路。”賈璘笑著說道。
劉姥姥聽罷,知道再沒有訛錢的事,心裏暫時安定。又不知道這個年輕人是賈家哪個府的,她也不好回話。
略有遲疑的時候,她聽到趕車人搭話道:“還不趕緊磕頭!這位就是賈家百年才有的榜眼翰林哥兒!”
“老天爺哎,怎麽不早告訴我這老婆子!”劉姥姥說著吆喝一聲,伸手拽過外孫板兒,要一起出車來磕頭。
賈璘連忙勸阻:“哪有這個禮兒呢!劉姥姥且坐好,我們一路走就是了。”
被攔住的劉姥姥在車裏連連拱手作揖,再不禁笑得眉眼擠在了一起:“那可是好!”
車夫一把拉下車簾,劉姥姥抱著板兒坐回車內。賈璘與賈芸、杜金平各自騎著馬騾,一路跟著走出京城。
車裏坐著憋悶,劉姥姥幹脆掀開側邊窗簾,和外麵騎馬跟行的賈璘搭著話。
她先說了在賈府的驚駭見聞,比如那個“掛著秤砣的物件兒,‘duangduang’地敲了好些下”,再就誇張地說了隻是府裏那些丫鬟、婆子們的衣著首飾,就是她一家的資產。
接下來,她就對王熙鳳讚不絕口,滿是仰慕之情。
劉姥姥雖然是打秋風來的,但王熙鳳那樣的人品,的確也是世間少有的女子形象,值得她這樣誇讚。再者,也正是因為劉姥姥畢竟見過世麵,才能如此真心地推崇掌管千八百人口,一大家子事務的王熙鳳。
賈璘聽她說得誇張有趣,偶爾搭句話附和。一旁的賈芸隻是笑笑,那邊的杜金平,更還隻是保持著麵部溫和的表情,並沒有什麽言語。
走了一二十裏,劉姥姥想起來說道:“璘哥兒大爺,我不敢耽誤了。”
看了看四周,賈璘隨後笑道:“我本來也沒有什麽要緊事,就再一起走走。”
劉姥姥還要客氣幾句,趕車的車夫不禁笑著插話道:“這是璘大爺覺得你說話風趣兒,想多聽聽呢。”
劉姥姥不禁咧嘴大笑:“我說的都是些混話,擔心髒了璘哥兒的耳朵呢。”
賈璘也是大笑道:“能像姥姥您說出這樣話來的,恐怕還真不多呢。”
“喲嗬,可折煞我這老婆子了!”劉姥姥笑得也是開心。
板兒在車裏坐不住,喊著要出來尿尿。車夫也正想歇會兒,索性勒住了馬韁繩。
略微歇了會兒,馬車繼續前行。賈璘說著“我們去四處看看”,就和賈芸、杜金平兩人打馬離去。
掀開車窗簾想說句再見的話,劉姥姥卻隻見到一陣煙塵揚起,那三人已經奔入了附近的草木林中。
“好俊的哥兒。”劉姥姥忍不住讚道。
“難為你老人家這麽說,璘大爺自然是一頂一的人物!連府裏的老祖宗和幾位老爺,都對他讚不絕口呢。”車夫搭話說道。
“可不真是的嘛!”劉姥姥再讚了一聲,摟著外孫板兒說道,“你這傻小子可開了眼嘍!”
馬車再走了一段,車夫說前麵有個茶水棚子,板兒也喊著“口渴、餓了”。
劉姥姥說著“歇歇就歇歇”,再指點著板兒罵道:“崽子就知道填喪!不知道以後能不能給姥姥掙點兒嚼裹兒回來呢。”
“能!”板兒大喊了一聲,隨即跳出了車子。
路邊有個茶水鵬子,是來往南北驛道的行旅歇腳的地方。劉姥姥牽著板兒的手,從懷裏拿出十幾個銅錢,買了一壺茶和幾塊餑餑。
“趕車的大爺快歇歇,挺累的了。”她客氣地說道。
車夫拱拱手,笑著回應道:“謝謝姥姥了。”
坐著喝口茶,劉姥姥的眼神不敢離開車廂——因為裏麵有個包裹內,是她一家人未來大半年的活命錢。
喝了幾口茶,她先回到車裏坐著,就是看護那個包裹了。
車夫也知道她的心思,隻是心裏暗笑她的膽小:郎朗乾坤、天子腳下,哪裏用得著這麽緊張?!
“板兒,趕緊滾回來!”劉姥姥招呼著外孫喊道。
“再待會兒!”板兒見車夫還穩穩地坐著喝茶、吃餑餑,自己也樂得多活動一會兒。
劉姥姥嘴裏再喝罵幾聲,車夫笑著搭話道:“這就走,姥姥別急。”
他的話剛說完,就有一人湊近前來說道:“這位大爺,結個緣。”
車夫冷不防這一聲,連忙轉頭看去,卻是一位遊方道士模樣的人。
這人一手立掌做稽首狀,另一隻手裏拿著一本藍皮冊子。
——————站幹岸兒
車夫嘻嘻哈哈地拒絕著說道:“道長莫要取笑,我這樣的人,看起來像是識字的嗎?”
板兒好奇地湊過去看,歪著腦袋看著那個小冊子念道:“三聖布,呃,後麵的是什麽?”
“《三聖布道書》。”道士嗬嗬地笑道。
車夫點點頭,隨後就低低的驚呼一聲:“你,你是‘八卦教’的?”
八卦教是由金人控製範圍的中州(魯、豫一帶)的周世廣所創,以儒釋道三教合一為教義主旨,以服用靈符、靈水,以及煉內丹來蠱惑長生不死,聚攏信眾、騙取錢財。
這是初期的狀況,後來的八卦教又有分支。在繼續拉攏信眾入夥、騙錢財以外,其中更不乏為亂一方的派別。這些派別在金滿人以及大成的境內都有,肯定不被各自的掌權者允許,而多在暗中活動。
現在這名道士跑到這裏來布道,令車夫感到有些恐慌。
也不再喝茶歇腳,車夫對那名道士哼哼哈哈地說幾句客套話,就趕緊拉起板兒上車,繼續趕路去了。
走了一段距離,車夫忍不住回頭看了看,隻見那名道士還在與其他過客,一邊施禮一邊搭訕著說什麽。
“這小忘八羔子!怎麽淨是胡唚!”車內的劉姥姥,一邊罵著,一邊拍打幾下板兒,“那樣的話,是能亂說的嘛!”
五六歲的板兒被打得急了,一邊哭著一邊不服氣地喊道:“那道士正要給我幾枚銅錢,竟先被趕車的大爺擋開了。我見那道士很和氣,”
他的話還沒說完,又被劉姥姥拍打幾下:“快閉嘴吧!記住隻有少說話多磕頭,才能活得長久些!”
板兒隻是大哭,坐在車轅後麵的車夫,也好心地勸說道:“小娃兒的確要教訓,不要惹禍才是。姥姥說話也不必著急,你這小娃兒還是懂事的。”
劉姥姥一邊繼續教訓板兒,一邊和車夫搭著話:“這位大爺可是說得對,小孩子不管,那就是‘放鷹’了!”
馬車正在前行,車夫的餘光裏見到一團煙塵騰起,不禁扭頭看去。
見到三騎飛奔而來,車夫定睛看了一會兒,笑著說道:“璘大爺他們轉到這裏來了!”
劉姥姥聽到這話,連忙掀開車窗簾看出去。看到三個年輕人縱馬飛奔,各自顯得英氣勃勃,她連聲稱讚著說道:“我兒子也會騎馬,哪裏有這樣的氣度來?璘大爺像是衝鋒陷陣,我兒子怎麽看都是馬販子!”
車夫聽了又是大笑,放緩了趕馬車的速度。
賈璘帶著賈芸、杜金平趕來,到了近前勒住馬韁繩。胯下馬前蹄躍起,賈璘略微低呼一聲“籲”。
一大團煙霧散去,劉姥姥隔著窗簾讚道:“哥兒老爺,我這就下車給你磕頭。”
賈璘說著“千萬別”,隨即下了馬。
車夫停了車,劉姥姥拉著板兒下來後,果真要拜在地上磕頭。賈璘攔住劉姥姥,板兒已經“咚咚”地磕了幾個。
賈璘對杜金平示意一下,後者拎著兩隻野兔、一隻野雞走過來。
“劉姥姥,這是璘大爺剛才獵得的,說是正好順手送給您。”杜金平說著,就把三隻獵物遞了過來。
“可不敢要!二奶奶那邊給得夠多的了!”劉姥姥連連萬福,嘴裏拒絕著,眼神卻不離那幾隻獵物。
“姥姥請收下。”賈璘淡然地說道,“這是天地所賜,又不是刻意的。所謂‘來得早不如來得巧’,您帶回去燉煮著吃了,也是我的一份心意。”
“可折煞我這老婆子了!”劉姥姥再要磕頭,被賈璘扶住了胳膊。
接過幾隻獵物,劉姥姥向南邊望了望,再看向賈璘,帶著難為情的神色說道:“到家沒有幾裏路了。並不敢說請哥兒老爺到家吃飯,就是坐一會兒、歇歇腳,也是我們一家五口的福氣!”
賈璘也向南邊看了看,隨後笑道:“我們的確有些口渴,那就麻煩姥姥給燒點熱水喝。”
劉姥姥開心得眉眼擠在了一起,板兒卻先開口說道:“剛才路過個茶水棚子,”
擔心他說出那個布道道士的話,劉姥姥立刻拍打他幾下,嘴裏罵道:“沒一會子閑得住的時候!這裏有你說話的份兒嘛!”
車夫見狀,連忙岔開話題:“璘大爺有閑心走走,我這就趕路。”
劉姥姥拉著板兒重新上車,賈璘等人在車後,騎馬緩緩跟行。
回頭看看賈璘等人離得稍遠,車夫低聲說道:“姥姥也是精明!璘大爺現在是官人,那事還是不要說。俗話說‘站幹岸兒——不沾濕(事)!’”
“可不是嘛!”劉姥姥壓低聲音說道,“多一事不如少一事。”
板兒還有不服,再被她怕打幾下:“出門就是長教訓來了,你可給我記著,我是怎麽教訓你的!”
說著話,眼中現出一片片樹林子,車夫揚著趕馬的鞭子,指著前麵喊道:“王家莊就是那裏了?!”
“可不就是嘛!”劉姥姥掀開門簾子看了看,又帶著幾分感慨說道,“不怕大爺笑話!這王家莊的得名,還真就是我那不爭氣的姑爺,祖輩上留下的,當初也是好大的家業呢!可勁兒花,沒過一二十年就幹淨了!”
“姥姥也不必說那些老話!吃一天飯走一天路,這就是最好的了。”車夫笑道。
到了村口,劉姥姥喊住了車子,拉著板兒從車裏下來。車夫看看車廂裏再無雜物,對她說道:“我這就回去。”
“可不行!進屋裏喝口熱水,隨便墊吧點兒吃食兒!”劉姥姥伸手要拉。
車夫笑著退後一步,擺手說道:“趕緊回去了,回去也是過了午時!”
“所以啊,千萬不能走。”劉姥姥央求著說道。
賈璘等人隨後走來,下馬說道:“就一起坐坐無妨。”
車夫連聲說著“不敢”,賈芸在一旁笑道:“餓著肚子回去,劉姥姥再見二奶奶的時候,也不好回話的。”
車夫嘿嘿地笑了笑,不再堅持客套。
劉姥姥連忙對板兒說道:“趕緊回去告訴你媽,就說家裏來了客人,快點煮飯做菜!”
板兒答應一聲,拎著幾隻獵物跑進了村子。
劉姥姥再邀請賈璘等人,一行人走到一處土牆圍成的院落。
“就是這裏了。”劉姥姥笑著說道,“幾匹馬可以牽進去,車子就隻能停在院門口了。”
車夫把拉車的騾子卸了套,早有附近的鄉鄰湊近來看熱鬧。
“姥姥這是才從京城回來?”有人搭話道。