明末災年，我有一個中藥交易空間！
    李自敬聽了，心中感動。
    二兄在外掙錢養家，以往經年難得回來一趟，如今為了跑死驛馬之事，又想著借貸艾家，寧願自己背債，也要不丟驛卒錢糧，養家糊口。
    之前李自敬，還暗惱李自成不夠爽利，為何不跑死驛馬後，直接振臂一呼，殺官起義。
    現在親臨其身，才知道，李自成借貸艾家，還不起高利貸，被艾家告發到縣衙，枷帶遊街，諸多磨難，都是為了養家糊口。
    李自敬心中感到，忍不住提醒道“二兄，聽說新皇登基後，傳言有打算裁撤驛站？”
    李自成不以為意笑道“怎麽可能？咱們這個新皇帝，又不是傻子，裁撤了驛站，如何迅速傳遞敵情，下發塘報，溝通九邊？”
    “況且，全大明依附驛站的軍民數百萬，若是裁撤了，這些軍民則何以為生？”
    “眼下饑民與流寇之分，隻在旦夕之間，若是憑空多了驛站數百萬軍民，到時候有心人一蠱惑，豈不瞬間就是兵禍？”
    “咱們南麵白水縣（澄城）王二已經造反了，其他如安塞，府穀等縣，也有人要蠢蠢欲動，一旦裁撤驛站，消息不通，又有無家可歸的驛站軍民充當柴薪，隻怕頃刻便會兵火連天！”
    “皇帝不傻，不可能幹此蠢事，大都是謠言罷了——”
    李自敬聽了，也覺得很有道理，崇禎不該會裁撤驛站，又省不下來多少銀子，還有造成兵禍的隱患。
    但曆史上，崇禎皇帝卻真真切切的裁撤了驛站！
    真是想不明白，他不裁撤驛站，也不會惹惱了李自成，振臂一呼，神州幅裂。
    大明朝說是亡於李自成之手，不如說亡於崇禎帝與他手下官吏之手。
    見二兄信誓旦旦，對傳言不以為意，李自敬不好再說，隻能暗歎一聲，讓曆史車輪，沿著它該有的軌跡滾滾向前。
    看了看天色，已經到時候了。
    李自敬站起身來“二兄，可與三郎一起，前往外麵，助龍神老爺顯靈？”
    李自成疑惑不解，李過急忙將李自敬被陷害落水，然後得無定河龍神看中，選為龍神使者之事，一一詳細說了。
    李自成自然相信無定河龍神之說，隻是不信自家三郎被看中選為龍神使者。
    李自敬無奈，隻能故作玄虛，嘴裏胡亂念叨幾句，然後手上白光一閃，憑空拿出十個大肉包子來。
    “二兄，李友哥，你們一路奔波，想來腹中饑餓，這是龍神老爺剛剛賜下的，兩位兄長請吃——”
    李自成突的站起來，繞著李自敬轉了一圈，滿臉的不可置信。
    “三郎，三郎恁大的造化，竟然真是龍神使者！”
    無定河龍神傳說根深蒂固，又有李過，李友的佐證，李自成雖然震撼，卻不得不信。
    李自成，李友二人，囫圇吞吃完了大肉包子，又貪婪的吸吮幹淨手上沾到的油脂，這才作罷。
    祖宅窯洞內，大霞嬸早已準備好了今夜的黑麵餅子。
    李自敬四人前去，拿了餅子後，就準備開始挨家挨戶暗中分發下去。
    臨走時，李自敬意外看見，李友那匹驛馬，下的馬崽，被大霞嬸安放在廚間，還用枯草柴禾圍上，免得凍死。
    “大霞嬸，用奶粉衝泡一碗，喂給馬崽子喝下，不然活不過今晚——”
    大霞嬸有些不舍得“龍神老爺賜下的，這等神仙吃食，給一匹騾子吃了，真是可惜了——”
    李自敬這才發現，原來李友驛馬下的崽子，竟然是一頭騾子。
    李友悻悻道“死馬不守婦道，竟與蠢驢苟合，真是自甘墮落！”
    李自敬連忙咳嗽提醒，李友醒悟過來，見李自成臉黑如鍋底，不禁訕訕。
    “大霞嬸，不要舍不得，龍神老爺家還有，用完了三郎再去拿——”
    李自成吸了吸鼻子，聞到奶粉香味，不禁悶聲道“這奶粉還真是好吃食。”
    第二天，日出一梢。
    艾家艾昭戀戀不舍的從床上女孩身上爬起來，不禁心中豪邁頓生。
    孩兒們辦事妥帖，深諳老夫手段，借著饑民逃荒，以區區半鬥陳米，就能換來一個可人兒，真是劃算的緊。
    艾昭從女孩身上跨過，不忘擰了一把。
    “嘖嘖，果然青春滑嫩。”
    “反正，大郎現在也用不上，留恁多女子在房內，整日折磨，簡直暴殄天物！”
    艾昭在丫鬟的服侍下，穿好了衣服，剛準備吩咐廚娘整治一碗三鞭湯來，卻聽見書童來報
    “義父，前往李家站打探的艾十八回來了，說有要事匯報！——”
    書童很漂亮，細腰翹臀，聲音滑潤，十一二歲的樣子。
    “去把艾十八喚來，義父與他有正事相談，對了，再把大少爺喊來一起。”
    書童向後聽了聽臀部，然後扭著腰，小碎步跑了去。
    不一會，艾十八來了，又一盞茶後，艾飛鵬，不，艾飛朋也來了。
    隻是，艾飛朋此時麵色青灰，眼睛裏都是血絲，神情中透著陰騭。
    艾昭見了，皺眉嗬斥“看看你現在成了什麽，還有半點大哥的樣子麽？”
    “你房裏今早是不是又抬屍體出去了？”
    艾飛朋沒有回話，顯然已經默認。
    艾昭“小畜生，簡直暴殄天物，如此浪費，老子有多少家業，能讓你這樣敗的？”
    “罷了罷了，前些日子米脂縣城來了礦監大人，老子使使錢，將你送到他哪裏，也好幫襯幫襯家裏！”
    艾飛朋眼皮一抬，悲憤叫道“父親，你何忍心這樣待孩兒？不說為孩兒報仇，卻隻打發孩兒離開，孩兒莫不是父親親生？”