鳴蟬！
    謝蟬睡意全無,立刻披衣起身。
    幾個護衛站在謝嘉琅的房門前，手足無措“九娘，大公子怎麽都叫不醒！”
    謝蟬呼吸一窒,直接推門進屋。
    房裏沒有點燈，黑黢黢的，謝嘉琅躺在床上，看身影輪廓，衣衫未脫,沒有蓋被子。
    謝蟬接護衛遞來的燈到床邊，往謝嘉琅臉上照去,昏黃燭火中，他臉色灰白,眼睛緊閉,雙唇泛烏,人已經昏迷了。
    “哥哥，哥哥……”
    謝蟬的提了起來，放下燈燭,焦急地喊謝嘉琅，他毫無反應。
    她雙手顫抖,轉頭道“快去大夫請回來！”
    一個護衛領命而去，另外一個護衛抽自己一巴掌,愧疚地道“剛才大公子回來，臉色不大好，說有點累了，叫我們不要驚擾到你，他躺一會兒好了……我沒想到會這麽嚴重。”
    謝蟬焦如焚，摸謝嘉琅的手,他手指僵硬冰冷，她急忙翻他袖子衣襟，他衣衫下的身體也冰涼，摸到哪裏都是冷的，她手指顫了幾下，終於找到一瓶丸藥，是他平時吃的藥，她慌忙打開，倒出一枚藥丸，掰開謝嘉琅的唇，喂他吃下去。
    謝嘉琅沒有吞咽的動。
    謝蟬坐到床頭上，抱起謝嘉琅，護衛送來熱水，喂到謝嘉琅嘴邊，她低頭不停地喚他，聲音越來越急，帶了些驚慌。
    謝嘉琅終於有了點反應，濃眉微微皺了一下，護衛趕緊喂水，他咽了下去，嘴裏發出模糊的囈語。
    謝蟬湊近了些，聽他是不是想說什麽。
    謝嘉琅昏昏沉沉，聲音嘶啞，喃喃地道“團團……別怕……哥哥在這……”
    這個念頭支撐著他奔襲千裏，這氣讓他強撐著沒有倒下，現在他救出她了，到了平安的地方，那氣鬆下來，人終於支持不住，身體早虛脫，意誌也撐不住了。
    昏睡中，他還在擔她的安危。
    霎時，謝蟬呆住，像有無數根針直直刺進，泛起密密麻麻的疼。
    她眸中淚光閃動，低頭，拂開謝嘉琅頭上的抹額，臉頰貼著他，“哥哥，我沒事了，我好好的。”
    大夫去而複返，還以為謝蟬的病情加重了，看到謝嘉琅的模樣，嚇了一跳，趕忙叫熬參湯去，摸他脈象，眉頭緊皺，神色變得凝重起來，“我剛才竟然沒注意到，公子這脈象著實凶險啊……”
    謝蟬攥緊手指。
    護衛都忙亂起來，大夫先喂謝嘉琅服下幾枚吊命的藥，為他擦身換衣，在穴位上貼敷，等護衛送來煎好的藥，讓他喝下。
    忙到深夜，大夫擦一汗，道“老夫盡力了，公子這是累狠了，五髒六腑都到了極限，又引發了舊疾，人猝然脫力，沒有他辦法，隻先用藥吊著，明天要是醒，應當沒有大礙，大公子輕，底子壯，休息幾天會好的。”
    謝蟬看著大夫，嘴巴張了張，沒有說什麽。
    大夫的話外之音她聽明白了，她不敢問出另一個，光是想一下讓她中絞痛。謝嘉琅一定會醒的，沒有他！
    護衛們對望一眼，送大夫出去。
    謝蟬守在床頭前，看著謝嘉琅蒼白的臉。
    護衛勸她道“九娘，你去休息吧，這裏我們來守著。你放，我們會照顧好大公子，這一次我們絕對不會再粗大意！”
    謝蟬搖搖頭，她慌意亂，要守著謝嘉琅，直到他醒。
    護衛沒有再勸，找來一條毯子讓她蓋著，歎氣，小聲道“大公子從京師趕回江州，又馬不停蹄來安州，安王同子見，謀劃怎麽你救出來，跟鐵打的人一樣。我們看公子這麽沉著，都沒發現公子一直在強撐。”
    謝蟬問“他是怎麽從京師回來的？”
    “大公子在京師找到四郎，織造署送信的快馬報子一道回來的。”
    “他這幾天休息了嗎？”
    “大公子有時候會合眼打個盹。”
    謝嘉琅趕到安州，打聽宣平侯同子人在哪裏，親兵的船到哪了，找安王同子借人，範家、文家在這邊的人見，布置燒船，奔忙亂，累極了才合眼眯一會兒。
    謝蟬抓著謝嘉琅的手，他手指骨節明，修長冷硬。
    織造署的快馬信報她知道，往來京師，路上要換馬，也要換人，幾個兵丁接替跑下來以節省時間，而謝嘉琅隻有一個人，幾天幾夜快馬兼程，路上不休息，到了安州後隻斷斷續續睡兩個時辰，鐵打的人也受不了的。
    謝嘉琅的手冰涼，謝蟬隔一會兒去摸他的手，祈盼他早點醒來。
    護衛疲憊不堪，趴在桌上睡著了。
    謝蟬沒有睡，她靠在床前，杏眸睜著，凝視謝嘉琅的臉，亂七八糟的念頭在腦子裏閃，偶爾忽然一道不好的念頭掠，她一陣慌，湊近了些，拉起謝嘉琅的手貼在臉上，感覺他的脈搏在跳動，裏安定了一點。
    蠟燭靜靜地燃燒，燭光一點一點弱下去，噗呲一聲細響，燭台冒起一絲直直的青煙，燈滅了。
    淩晨，天還沒亮，靜夜中響起悠長的雞鳴聲。
    大夫來看謝嘉琅，見他還沒醒，眉頭皺了一下，又喂他吃了幾枚藥。
    謝蟬頭惴惴，不敢錯開眼，護衛送了些吃的來，她吃不下，著茶水硬咽下去。
    中午，春日燦爛的日光透窗紗落到床頭，在謝嘉琅的眼睫上鍍上一層金色。
    他睜開眼睛，動了一下。
    謝蟬攥著他的手，驚喜瞬時溢滿她的眸子“哥哥！”
    謝嘉琅的目光定在她臉上，意識漸漸清醒，眸光黑而亮，手在她的掌臉頰間動了動。
    “沒事了。”
    他聲音低沉。
    謝蟬抓住他要收回去的手多蹭了幾下，想起身去叫大夫，手撐在床沿，頭暈眼花，一下站不起來，她不想讓謝嘉琅擔，揚聲叫護衛。
    護衛進屋，高興地大叫，請來大夫。
    大夫沒有，歇在隔壁，再次為謝嘉琅診脈，如釋重負地吐出一氣，笑道“大公子到底是輕，又自律，常鍛煉，撐得住，要是換成別人，這麽拚命，損傷不小！”
    他留下幾瓶藥，叮囑道，“公子雖然輕，也不掉以輕，以後還是要當些，注意身體，別不自己當回事。”
    護衛送大夫出去。
    謝蟬緩勁，扶謝嘉琅坐起身，去灶房端來一碗溫補的肉糜湯，看謝嘉琅喝下去，再扶他躺下，他現在得多休息。
    她幫他蓋好被子，被角拉得高高的，一直蓋到他下巴底下，人在床邊坐了，看著他的臉。
    謝嘉琅的臉色比昨晚要好了點，眉骨清雋，兩道濃黑英挺的眉，透著嚴厲。
    謝蟬拉起他的手，握在手裏，他的掌不像昨晚那麽涼了。
    “哥哥……”她眼圈泛紅，輕聲問，“你拋下殿試趕回來了？”
    殿試的日期不定，四川的省試在成都府舉行，考中的貢士再至京師，他貢士一起參加殿試，謝蟬算了日子，謝嘉琅沒有參加殿試。
    謝嘉琅望著謝蟬。
    兩人四目相對，他許久沒有吭聲。
    謝蟬哽咽“哥哥，錯當殿試，你的卷子沒機會呈送禦前，排不上甲科了。”
    謝嘉琅爬滿倦色的臉上揚起一個微笑，輕描淡寫地道“團團，天底下的英才那麽多，哥哥詩賦平平，未必考得上甲科。”
    謝蟬還是忍不住難。
    她希望謝嘉琅這一同仕途順利，少一點波折，是現在他要錯殿試了。
    謝嘉琅緩緩地道“團團，我記得有個人說，這次考不上，下次再考是了。”
    她不知道這句話對他的意義，低落時、受挫時、迷茫時，想到這句話，裏一下子暖洋洋的，很亮堂。
    謝蟬記得這話，她說很多次。
    她沒辦法反駁謝嘉琅，隻握著他的手掌，裏翻滾的情緒都壓下去。她想起事，“我聽範家的人說，你脫離宗族了……哥哥，脫離宗族會影響到你的功名。”
    脫離宗族非同小，做官的人都注重名聲，而同人最重宗法道義，誰也不想有個背棄宗族的罵名，在族裏鬥成烏眼雞似的，到了外也要裝睦。上輩子，謝嘉琅宗族雖然也鬧得很僵，但是沒有徹底除名，所以政敵隻譏諷他六親不認，沒辦法從宗族這頭來汙蔑他。現在他從宗族除名，以後政敵很會拿這一點詆毀他是不忠不孝、無情無義之人。
    謝嘉琅抬眸，注視著謝蟬，聲音沙啞低沉，反問“團團，謝三打著我的名義在外為非歹，他人都沒有理會這事，你六叔為什麽要管？”
    謝蟬錯開目光，鼻頭發酸。
    謝嘉琅抬起右手，手指曲起，指背輕輕蹭一下她的臉。
    傻姑娘。
    她一為他考慮，幫他緩與家裏人、同窗、同、老師的關係，為他積累人脈，宗族有誰敗壞他的名聲，她出解決爭端，每以他的名義做善事。她不在乎自己的名聲，被人背後指點，她渾不在意，談笑自若，聽到誰說他的不是，她立馬惱怒。
    出了事，生怕連累他，不讓他知道。
    現在脫困了，沒有訴苦訴委屈，滿為他的前程發愁。
    他何德何。
    謝嘉琅看著謝蟬，想伸手撫她頰，拂去她眉的憂慮，想讓她無憂無愁，眉眼間永遠是明亮的笑意。
    他的手靠近她的臉，指腹快要挨到她臉頰時，忽地握拳。
    謝嘉琅收斂神，手放下了。
    “團團，六叔早知道你不是親生，他依然視你如親女，哥哥也是。六叔沒有說出來，是怕你難，他不在了，哥哥是你兄長，是你的依靠，以後有什麽事，不許瞞著我，受了委屈，不要忍著，知道嗎？”
    他臉色青白，聲音依舊虛弱疲憊，氣息不足，沒什麽氣勢，在謝蟬聽來，卻是字字擲地有聲。
    阿爹知道她不是親生的，還是她當親女兒，疼她寵她，說要活到一百多歲，給一百歲的她買好吃的。
    謝嘉琅也是，他知道她不是妹妹，依舊待她如親妹。
    她這一同有自己的家，一個不會算計她，全全意為她著想，讓她以做自己的家。
    謝蟬半晌沒有聲。
    “團團。”謝嘉琅濃眉皺著，目光嚴肅，“記住了嗎？”
    謝蟬吸了吸鼻子，他昨天太累，現在人清醒了，立馬要管教她了。
    她點點頭“我知道了，哥哥。”
    謝嘉琅靜靜地看著她，裏的後怕漸漸散去。
    怕自己趕不及，怕她受到殘忍的對待。
    謝嘉琅實在是累狠了，說著話，又睡著了。
    謝蟬也睡了會兒，事放下，一覺睡得很安穩，再醒來時，護衛告訴她謝嘉琅出去了。
    他去了王府。
    作者有話要說四川的貢士在四川考試再到京師參加殿試，取材於曆史上的製度。
    哥哥不會有前世記憶。為什麽謝蟬重生、李恒重生、哥哥卻沒有記憶，為什麽謝蟬這輩子成為哥哥的妹妹，後麵會寫到。