第五章 突然的撤退
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白天一切依舊,隻是平靜了許多,左良玉一天都沒有調動部隊再去與農民軍過招,其他各路的明軍也沒有動靜。
在太陽落山的餘輝中,李平開始清點隊內士兵。
這時,不斷傳來的馬蹄聲引起了他的注意,他四處望望,隻能看到個別一閃而過的騎影,應是幾名騎兵在營中的各營來回奔走。
隻不一會兒,卻見周邊各處都傳出人、馬的喧嘩聲,雖說動靜並不很大,卻也引得全哨士兵到處張望、接頭交耳。
李平下意識的讓隊內士兵都檢查好個人裝具和武器,不得亂走,同時努力觀察著周邊。
遠處並無大的動靜,應該不是敵襲,不知發生了何事?
正在詫異間,卻見趙進跑了來,各隊長和什長急忙圍了上去。
趙進不等人到齊就急切道:
“將軍大人令,各軍趁夜色立即後撤,暫退南陽。頭十裏地不得打火把,不得喧嘩。
遊擊大人令,收拾好細軟,半個時辰(一個小時)後,拔營出發。遊擊大人已令1個把總帶著精銳去其他幾路官軍營中借些騾馬。”
在眾人一片的震驚和詫異中,趙進揮手止住了眾人的發問:“不要問其他,這是杜遊擊派親兵傳的話,多了我也不知。讓兄弟們快些把東西都收拾齊整,往小姐那兒集合,一會兒杜遊擊派人來接應我們和大隊一起走。”
說完,他掃視了一下幾個隊長,卻對李平說:“李平,你們先不急去小姐那兒集合,你帶著本隊和我一起去再去別處找些騾馬來。”
說到這兒,他又麵向另兩個隊長道:“我們若誤了時辰,齊隊長和王隊長不用等,先行跟大隊出發就是,我們自會追上。
好了,現在趕緊收拾,快點兒,快點兒。”
趙進最後的交待一出,隊長、什長們立時散了,整個營地也混亂了起來,各種吆喝聲不斷響起,氣得趙進在旁邊直喊:“總兵大人不讓喧嘩!”。
可此時,整個左軍大營都熱鬧了起來。看李平已整好了本隊,趙進也不再去顧別的,立即招呼著李平他們出營一路小跑而走。
看來趙進早就偵察好了周邊營寨的情況,摸著黑卻走的極是熟練,左鑽右拐了好大一會兒,帶著李平他們直奔一處不大、但卻看護較鬆的騾馬圈集處,也不知這是哪營的。反正一大幫人衝將過去,趁著這夥兒明軍還未反應過來之際,打跑了不多的呆瓜,搶了騾子和驢就走,並喝令眾人不得貪心,每人隻牽一頭快走。
至於馬匹,他想都沒想,反向大家解釋:“亂時去搶騎兵的馬圈不是找死麽?不反被打跑也得耽擱大量的時間”。
中間跟上來幫忙的史明倒也認同,不過回程中護了大夥兒一段之後,卻和王成武共騎了一匹騾子返將回去。不多時間,卻見他倆帶回四匹馬來,引得一片喝彩,沒想如此悍勇。
史明據說原本36歲,從小就練體育,高中畢業後就一直在社會上闖蕩,並憑自己的本事做起了駕校、物流等好幾個產業,在當地頗有幾分威名,也算是事業有成。
而王成武則是那個奔馳商務上下來過的那個中等壯漢,原本30歲,他的親哥哥和史明是高中同學,他本人當過幾年兵,這幾年一直跟史明做事,而且這家夥兒居然會用弓箭,而且用得還不錯。穿越後,他也成了這趙氏宗族的護衛,18歲,約1米7的個兒,非常壯實。
從這時兩人展現出的凶悍勁兒上看,他們原來的自我介紹似乎並沒有說假。也許到了史明的那種地位,除了麵對公門他才會藏著掖著,而麵對困境展示實力才應該是他正常的處事哲學,而且也更容易給他帶來益處。
此時,在朱仙鎮以南的一個地勢較高處,大明原平賊將軍、太子少保,現總兵左良玉在眾親兵家丁的簇擁下正和一些心腹將官騎在馬上嚴肅的查看著大軍的拔營。(左良玉因去年圍剿張獻忠不力被降職戴罪立功)
歲月毫不留情的在這個成名於遼東、曾令無數農民軍驚懼避戰的高大而健壯的漢子身上蝕刻下了深深的印記,腰雖努力的挺著,但卻難掩老態與虛弱。
看著總兵大人長舒了一口氣,左良玉身邊的一個將官在馬上抱拳問道:“將軍,真的不去知會督師大人嗎?若是朝廷怪罪下來,您不知又要吃多少委屈。”
左良玉的臉本就赤紅赤紅的,聽到心腹提到督師卻是全黑了,隻聽他怒到:“知會又有屁用!他丁啟睿一個文人懂得什麽?賊軍勢大,本隻能緩圖,不可急促。現我軍糧、水不足,軍心已是不穩,戰已不可為,而這書呆子今日竟逼迫眾軍明日與賊軍決戰,這與送死有何分別?我等今日若是不退,明日他鼓動別部亂來,必大敗也。”
聽著眾心腹一片應聲稱是,左良玉又緩了緩語氣道:“我部一撤,這大動靜,這丁呆子豈能不知,他又不是傻子,定然也會退兵的。至於朝廷,隻要我們的兵還在,又怎好奈我何?況我已被降為總兵,還能怎樣?”
這時,另一個將官看自家將軍提點眾將,也是抱拳出來轉問軍伍之事,他先是拍了幾句馬屁說:“將軍果老成之將也,我等能在將軍左右真福氣也”。
然後他又明知故問道:“隻是小人魯鈍,請將軍指點,這黑夜行軍本是不易,若賊軍追來更是麻煩,我等又當如何應對?”
左良玉傲然道:“不必多慮,賊軍多為鼠輩,我軍兵多將廣,比賊軍強百倍也,我等暫時退兵,蓋因我軍當前糧水不濟、又讓賊人占了地利,進攻容易折損太大,非是怕了他們。他們又如何敢追?
況我令步兵先行,騎兵在後,又有夜色掩護,賊軍不知虛實,如何來攻,若哪股賊人不知好歹,到時讓騎兵兒郎們給他們些教訓,他們自會退去。”
聽得左良玉一番話,眾將立時都眉開眼笑起來,“將軍英明”之聲不絕於耳。
這時遠方其他幾部明軍的營寨之中,開始成片的亂將起來,全是騾馬的嘶叫。
看到亂象,將官們開始小聲笑談著交流,原是不少將官都私下派兵去搶其他幾路明軍的馬騾,以供回程之用。
左良玉聽到議論,皺了皺眉頭,猶豫了片刻後,隻當假裝不知。最後幹脆自言:自己已是疲憊,需找個馬車小憩一會兒。然後,他就帶著親兵家丁們轉身離去。
眾將心裏明白,也不說其他,忙恭送老將軍。
不見邊際的南撤隊伍已出發多時,在這滾滾的車馬人流中,李平所在的小隊伍正不斷超越著周圍緩慢的友軍,騾馬極大減輕了人力的負擔。
趙蘭月、趙美玲、高蕾、李世雄和李盛才分乘著兩輛騾車,其餘諸人都騎著馬。
劉世雄就是奔馳商務上下來過的那個清瘦男,原來30歲,是河北某地一個政府機關裏的合同編。穿越後,他成了趙家族內一家吏員的上門女婿,18歲,1米70左右的個兒。
而趙美玲則是奔馳商務上的另一人,李平在時空隧道中看到的那個金毛獅王。她是劉世雄的老婆,30歲,家中自小就與史明家是鄰裏,這幾年一直在史明的駕校裏做文員。目前,她在這個世界與劉世雄還是兩口子,16歲,1米5多的個兒。
二女八男,三個車中的倒黴蛋兒,開始了他們在新的世界中的大逃亡。
前路漫漫,除了迷茫還是迷茫。
在他們的前後,跟著的30餘匹騾子和驢或馱著貨物或馱著哨內諸人的行囊,哨內各什分屬前後大都步行,隻有1個會騎乘的隊長被特許騎上了搶來的騾子。至於什長及以下人員會也不允許他們騎,該有的規矩還是要有的。
趙進、李平、史明、王成武和宋寶來五人則騎著馬不停的在隊伍周邊快快慢慢,努力保持著他們這一群人始終聚集在一起。史明搶來的馬匹,讓除趙進個的幾人都成功的鳥槍換了炮(趙進本是唯一有馬的人)。
與先選行的趙進部不同,杜遊擊及本營大隊卻走在整個南退大軍的後頭,他隻讓二個親兵騎著馬緊緊帶著趙蘭月他們走在前頭。
剛才搶奪友軍讓杜遊擊收獲頗豐,各類牲口差不多搞了二三百頭,以至專門給趙蘭月又多送來一輛騾車使用。不過這麽多財貨各部瓜分攜帶卻誤了不少時間,又趕又牽更是拖慢了整個大隊的行程。
當然,杜遊擊本也不想快,因為左總兵帶著騎兵大隊押後,杜遊擊也更願意離老將軍近些,沒準兒得了什麽安排,也讓老將軍歡心,自然是更慢悠悠的。
隻是考慮到闖賊有可能襲擾,杜遊擊擔心趙家小姐再次受了驚嚇,這是他以後是要娶過門的,可不能落下什麽病根,這才讓趙進帶著先走而已。
南退的路上,李平騎著一匹馬緊緊的跟在本哨的最後頭收尾。此時,他還沒有從震驚中緩過神來,如果說不久前的搶牲口隻是緊張刺激,現在就隻剩下震憾了。
他從未想過有一天會親眼目睹一支古代軍隊的行軍,而且還是夜間行軍,10萬人的行軍啊!好奇已勝過了一切。
隻見周圍人聲鼎沸,到處都是車馬人流,一個個大包小裹,或背或抬,或三五成群,或亂哄哄排成幾路。婦人和孩子夾雜其中,五花八門的各色服裝讓你分不清兵民,東拚西湊且毫無秩序的衣甲讓人難辨營伍,到處都是大兵小將的吆喝,左近身旁轉眼間就不知是哪一營的人馬了,要不是滿天的星光,估計很快各營就都走亂了。
這與李平想像的部隊行軍相去甚遠,反倒像是難民的大遷徙,這組織也太差了。
突然,隨著一聲聲喝令傳來,周圍的火把逐漸點起,李平坐在馬上看得真切,四處燃起的火炬有如一條無比寬闊的江流正緩緩流向前方,在天邊與滿天的星光交匯輝映。