是，教宗！
    中央軍團，編製人數一萬兩千，由曾經的近衛兵團與首都城防部隊改編組建，是羅貝爾親口向皇帝要求指揮的部隊。
    在中央軍團內部，類似朱利奧和雅各布這些平民出身的將軍，各擁有一千人的指揮權。朱利奧擔任騎軍總將，麾下有著八百輕騎與兩百重騎，雅各布統帥七百名長槍手與三百弓弩手的同時，還兼任著指揮雇傭兵大隊的任務。
    法羅肩負先鋒官的重任，麾下的一百勁卒個個武裝到牙齒，是為先鋒百夫長。蓋裏烏斯沒有兵權，負責全軍的參謀任務，但凡和數字沾邊的工作，羅貝爾統統丟給了他——主要是懶。
    除卻這些他的親信，還有一半指揮官直接由皇帝任命。這些指揮官大多是豪門家族的子弟，尤其有許多哈布斯堡家族的年輕成員，他們渴望在戰場上建功立業，弗雷德裏克也期待這些同族青年肩負起延續王朝的重擔。
    例如現在騎馬緊跟在羅貝爾身邊的奧托·克林根·馮·哈布斯堡，屬哈布斯堡施蒂利亞支係一脈，和蒂羅爾支係出身的弗雷德裏克關係不深，因此隻在軍團中混到一個小百夫長的職務。
    奧地利的軍團編製一直是個謎，或者說，“編製”的概念尚未普及。
    在傳統的歐洲軍隊中，“領主騎士征召兵”的金字塔型指揮結構不需要過於複雜的軍事編製，換而言之，貴族的爵位高低本身在某種意義上也可以當做軍銜使用。
    公爵服從國王的指揮、伯爵服從公爵的指揮、再是子爵、男爵、從男爵、騎士……如此層層向下，進而使最高領袖牢牢掌握全軍。
    但經過初步軍改的奧軍顯然已經不適合這種方法。
    在精簡、降低征召兵在主力軍團中的占比後，中央軍團的征召兵隻占不到三成，從根本上瓦解了騎士指揮體係的根基。
    貴族不願意指揮不屬於自己的軍隊，羅貝爾也不放心把指揮權交給素未謀麵之人，隻得以軍校出身的高爾文等人暫代其位，積蓄了許多內部的不滿。
    江天河曾提議用她生活年代的“軍師旅團營連排”來編製部隊，但暫時還沒來得及實施。
    對奧軍而言，製度上的整編迫在眉睫，隻不過眼下還有更要緊的事等著羅貝爾處理。
    騎在棕黃色戰馬上，無視身邊奧托嘰嘰喳喳地吐槽，羅貝爾麵無表情地折起貝弗利送來的信件。
    約拿之前隨心布置的棋子總算發揮了妙用。
    攻城失敗後，合眾幫人心惶惶，基諾申科夫似乎迫切需要扭轉局勢的手段，無論是人才還是武器，顯然都不是他們短時間內憑自己能搞到的玩意兒。
    精良的奧地利裝備“協助”起義軍橫掃摩拉維亞的莊園，替他掃清了不少農奴製改革的阻礙。膽小的當地人恐懼自家農奴效仿基諾申科夫，索性賣掉換錢，大批大批的莊園由農奴改為雇農種植，奧地利人坐收漁翁之利。
    在起到驚駭作用後，這支軍紀散漫的叛軍就一點也不能讓羅貝爾滿意，倒不如說有點礙眼了。
    合眾幫是一群不堪忍受壓迫與欺淩，憤而反抗的窮苦人。哪怕羅貝爾也明白，他們的本意無可指摘。
    但反抗者與統治者之間的矛盾並非善良與道義可以抵消的。
    再聖母的統治者，在對付反對派時都無法心慈手軟。他是帝國的鷹犬走狗，合眾幫起義威脅的不僅是皇帝的寶座，更是他的飯碗。
    在如何剿滅的問題上，皇帝和博羅諾夫有相同的立場。誰都知道，如果讓那兩個畜生動手，千裏無雞鳴的慘案在所難免——然而羅貝爾不打算這樣做。
    揚·卡，曾經替伊麗莎白出謀劃策，戰敗後撞死在羅貝爾劍下的胡斯徒。
    在生命的最後，縱使他已經意識到命運洪流的不可抵擋，卻仍然不願意接受被天主教徒統治的命運，選擇以最壯烈的死亡宣告胡斯革命的終焉。
    “如果天主教從一開始就願意包容接納胡斯徒，如果教皇不將任何違逆自己意誌的他者打為異端，如果異教徒麵臨的不是迫害和殲滅，而是理解和共存——命運的齒輪從就不會轉動，所有人都能活下來。
    不擇手段地強迫萬物合而為一，究竟是公理所在，還是所謂‘一’的自私呢？”
    艾伊尼阿斯時常像個怨婦似的在羅貝爾耳邊講這些話。
    他的話語中流露的並非婦人之仁的幼稚，而是殺戮日久的疲憊與灑脫。作為前異端審問所的長官，他的手上沾染的異教異端的鮮血隻多不少。
    但就像編造謊言的反宣傳機構往往存在最叛逆的集體一樣，人越靠近黑暗，心要麽越容易被黑暗吞噬，要麽更加饑渴地盼望光明。
    現在，背負著艾伊尼阿斯的期待，以及個人小小的私心，維也納大主教兼行宮伯爵行將東征。
    數千人的漫長列隊徐徐向東，孔武有力的士兵抬著大大小小的木零件，方便在軍陣前快速組裝弩炮車。
    騎著高頭大馬，排在全軍第一位的是經驗老道的法羅先鋒官。直到十九世紀，為了防止士兵走散，歐洲行軍時都必須由士官領隊，這種老辦法一直到槍械精度提高到狙擊水平才有所減少。
    “籲……止步！”
    法羅拽緊纏繞手掌的韁繩，抬手喝住軍列。
    一個鬼鬼祟祟的仆人從路旁的山林裏竄出，跟法羅身邊的雷恩副官細聲說了幾句，指了指前方的大路。
    雷恩點了點頭，扭頭對法羅道“將軍，這位是貝弗利大人的傳令兵，就在前方不遠處的一處山澗。”
    法羅抬頭環顧四周的大平原“山澗？這鬼地方連棵樹都沒有，還有山？”
    雷恩看向被士兵抓來的本地向導。
    向導僵硬地說“呃，向東南再走一段距離，確實有三座大山，但山裏野獸眾多，本地人也很少涉足。”
    “嗯，做得好。”法羅頷首，“待我請示主教，再做定奪。”
    貝弗利在羅根的引導下撩開了十幾道黏糊糊的藤蔓，走下長長的坡道，終於進入到了合眾幫的暫駐地。
    他把手上的藤蔓黏液擦在褲子上，咋舌不已“羅根閣下，真虧的你們能找到這麽個藏身地啊。”
    “是呀，真是神賜的寶地。”羅根笑了笑，“即使追兵從我們頭頂走過去，沒有人引導也很難發現這條小路。”
    是啊，如果沒有我的話。
    貝弗利默默在心裏說道。
    “閑話少說了，貝弗利大人。”羅根收起笑臉，“不瞞您說，這次急切向您呼救，實在是遇上了大麻煩。”
    “嗯，看出來了。”貝弗利點點頭，“這一路上遇見的士兵都耷拉著腦袋，想來貴軍的局勢不容樂觀。”
    “嗯，所以才迫切需要您的幫助。”羅根迫不及待地問，“我們需要的東西，您帶來了嗎？”
    “帶來了。”
    “東西呢？”
    貝弗利指了指自己“就在這兒，我曾經在軍隊服役，從衝車到拋石機的攻城器都有所涉獵，我可以幫助貴軍攻克霍萊紹夫堡。”
    “哎呀，太好了！”羅根激動地握住他的手，“真不知該怎麽謝謝你才好。”
    沒事，一會兒拿命來償就行。
    貝弗利這樣想著，表麵上依然笑道“無妨，隻要貴軍依然認準我廠的軍械，我便心滿意足了。”
    羅根當即邀請他入內一敘，貝弗利百般難以推辭，隻得隨他繼續深入澗底。
    在那裏，貝弗利見到了憔悴的基諾申科夫，帶著熬夜的黑眼圈緊盯著一張從當地人那裏搞來的簡陋地形圖。
    將貝弗利的來意通稟之後，基諾申科夫大喜過望，撬開了從莊園地窖搬走的最後一桶葡萄酒，拉著他很是痛飲了一番。
    酒過三巡，眾人感到胸口一陣暖洋洋。就在此時，一陣不和諧的急報突然打斷了他們的休憩。
    “報，報！”
    光著膀子的士兵焦急地喊著，從山澗入口一直喊到三人麵前。
    基諾申科夫大怒，把酒杯砸在他的臉上“我不是命令你們不許喧嘩嗎！萬一把追兵招來了怎麽辦？！”
    酒杯砸到士兵的鼻梁上，兩股鼻血頃刻流下，但士兵來不及顧忌，雙腿一軟便癱在地上“一夥來曆不明的軍隊入駐霍萊紹夫堡，粗略估計，至少三千人！”
    貝弗利呼吸一窒，基諾申科夫的瞳孔急劇收縮。
    他一把拽起士兵的衣領，急切道“看清他們打的什麽旗幟了嗎？”
    “是，是紅底白獅旗！”
    “是王國的直領軍……完了……”基諾申科夫失魂落魄地癱軟在地上，“要大禍臨頭了……”
    奧地利軍團緩緩進入城門，除了負責安排入城的法羅忙得焦頭爛額，其他將領都站在大門邊有一句沒一句的閑聊著。
    “實在是小氣，迷失了正道之美。”
    打量著奧軍打出的波西米亞王旗，蓋裏烏斯毫不留情麵地批判道。
    “連鎮壓叛亂這點小事都要打著別國的旗號，簡直笑掉大牙了。”
    約拿氣鼓鼓地瞪著他。
    羅貝爾尷尬笑道“別這麽說，約拿這麽做也是顧慮奧軍在居民眼裏的形象嘛。”
    “我看是反作用吧？”蓋裏烏斯繼續批評道，“非恐懼，不足以使人民信服。把鎮殺立威的機會讓出，你們是生怕民心不歸伊日那小子所有嗎？”
    “哼。”約拿發出冷笑，“隻有武夫才滿腦子殺殺殺，智者自有機變之術，不勞您費心。”
    “臭小子，敢嘲笑老夫……本將的權變？”蓋裏烏斯勃然大怒，“我大玩權謀之術的時候，你的祖先還是一群蠻子！”
    “嗬嗬，蓋裏烏斯將軍。主教大人和陛下一樣愛才，這才不深究你的身份，但您不會真把自己當凱撒了吧？”約拿接著冷笑，“凱撒在公元前44年就去世了，死於卡西烏斯和布魯圖斯的刺殺。死者不能複生，逝去的時間也不會回來。如果生命真的如此廉價，大家也沒必要活得這麽辛苦。”
    “你不信本將？！”
    “我不信，死人複生一點也不科學。”約拿說得斬釘截鐵，“這世間有能力讓死者蘇生的唯有一個存在，那就是上帝——難不成那個白袍的家夥是耶穌嗎？”
    羅貝爾也笑了“他連把劍都摳摳搜搜地不肯給我，怎麽可能是神，頂多是神明的走狗。如果耶穌就那麽一副吊樣，我可要改信伊斯蘭了。”
    “別！”
    突然，他們身後響起一聲哀嚎。
    三人齊齊回頭，隻見他們口中的“白袍家夥”拎著一個沉重的金色手提箱，一步一步向他們挪來。
    他奮力將鍍著白金的金屬箱摔到地上，趴在箱子蓋上氣喘籲籲。
    “呼、呼……沉死了……”
    “這是什麽東西。”羅貝爾好奇地伸手摸向箱蓋。
    白袍人嗷一嗓子抱住箱子“別掀開！”
    “你怎麽總跟個鬼一樣神出鬼沒的，而且每次都帶新禮物？”羅貝爾高興地拍拍他的肩膀，“這個箱子我很喜歡，謝謝。”
    “滾，這不是送給你的，這是我的東西。”白袍人警惕地把箱子抱在懷裏，“你可千萬別碰，這玩意兒碰了就不靈了。”
    “什麽不靈了？”
    “你手掌上的東西。”
    十五分鍾後，法羅終於指揮全軍進入了城池，神情疲憊地回到城門旁。
    他走到蓋裏烏斯身邊，給了他肩膀一拳，隨口問道“看見主教大人了沒？”
    蓋裏烏斯努了努嘴巴“喏，那邊趴著的就是。”
    “嗯？”
    兩道穿著布袍的身影趴在一個半人高的箱子上，一白一紫，分外顯眼，排隊進城的鎮民紛紛對這邊指指點點。
    法羅欲言又止“大人，您這是……”
    “噓……”羅貝爾比了個安靜的手勢，“別說話，感受神跡。”
    法羅“？”
    於是他也好奇地趴在箱子上。
    五分鍾後，他恍然大悟地直起身子“原來如此。”
    羅貝爾猛地扭過頭來“你悟了？！”
    “不，我是說您又在犯病了。”
    “你不懂，法羅，白金色的方箱櫃，還這麽沉，這一定是傳說的……那什麽來著？”
    白袍人適時地點醒道“約櫃。”
    “對！這一定是約櫃！”羅貝爾激動得熱淚盈眶，“上帝保佑，我竟然有機會親手摸到約櫃……就算現在暴斃，我這輩子也沒有遺憾了。”
    他宛如撫摸美女一般溫柔地撫摸著金櫃子側麵的平滑紋路。
    “傳說中，約櫃內存放著銘刻基督十誡的石板、亞倫的發芽手杖和存放神聖瑪娜的金罐子，因而沉重無比。”
    “不。”白袍人隨口說道，“這裏麵放其實是芯片、遙控器和電池，還出故障了，祂說你一定會修，所以讓我帶著來找你。”
    “啊？”
    羅貝爾的神情呆滯了。