吳三桂道：“高峻山的輜重糧草過河，其必有重兵守護，如果我軍偷襲，勝算不大。我判斷高峻山過了淮河必會去商城，有一黃崗山，是通往商城的必經之地，隻要在黃崗山設伏，高峻山他插翅難逃。”

    祖寬點頭：“妙計妙計！就按長伯之意，向黃崗山開拔。”

    ……

    高峻山在李家溝住了兩天，等全部輜重糧草都過了淮河，就告別李老太，部隊向商城方向進軍。

    這天，高峻山的隊伍走到接近黃崗山的時候，高峻山發現了表盤上的異常。S代生物感應器雖然能夠感應到十公裏內的生命存在，但它不能分別是百姓還是軍隊，這全要靠自己做出判斷。進入河南以後，高峻山的S代生物感應器就不是很好用了，因為河南人口眾多，且地處平原，所以紅點集中的地方，不能妄下有軍隊存在的結論。

    這種情況下，唯有親自走一趟，才能分析出是否有敵情。高峻山下令停止前進，他領著曹文詔、賀人龍往前去查看。

    所謂的黃崗山其實就是座不起眼的小山，一片荒涼，雜草叢生，到處坑坑窪窪。

    高峻山來到黃崗山下，一看滿山的叢林不禁暗中發笑，表盤上顯示山上有幾千的生命存在，誰那麽無聊會躲在叢林中？明擺著上山有伏兵，隻是肉眼看不出來而已，他下令收隊回去。

    “秦王，我們什麽都沒見著，就這樣回去了？”賀人龍問。

    高峻山笑道：“你別看什麽都見不著，可是山上埋伏了千軍萬馬呢！”

    高峻山回到本營，就下了一個新命令，全軍原路返回，轉道南下大別山。

    巍巍大別山綿亙千裏，群峰巍峨，有的挺拔險峻，有的峭壁聳立，還有的高俊突兀，氣勢磅礴，雄偉壯觀。她橫臥鄂豫皖三省的交界處，北挽淮河，南瀕長江，瞰至中原，不僅自古為兵家必爭之地，也素以雄、奇、險、幽聞名於世。

    崇禎九年四月二十三日，高峻山的十萬人馬安全進入了大別山，自汝陽之戰逃散了二萬饑民後，先後又有五萬饑民加入到了高峻山的隊伍中，這就是運動到河南來作戰的好處，兵源充足，隨時可以招募到大批饑民。

    這一年，朱由檢又在全國加派餉銀共二百九十九萬三千七百九十餘兩，光是河南一省就加派了六十六萬七千四百二十一兩銀子。沉重的賦稅壓的百姓喘不過氣來。這一年又適逢信陽大旱，饑民遍地，所以許多沒有活路的百姓紛紛來投高峻山。

    吸取上次二萬新軍逃離的教訓，高峻山沒再把新兵營交給“混十萬”、“滿天星”這些舊式義軍頭領去經營，而是起用自己精心打造的班底——崇文弟子，去管理新兵營。

    五萬新兵被分為三個營，高峻山直接把這三個營命名為“周世臣”營、“江國榮”營和“劉達”營。

    這三個營名副其實的成為高峻山的子弟兵。

    就在高峻山大別山休整的日子裏，八月初，他又接到劉理順送來的密報，密報大致內容如下：

    五月三十日，清太宗派多羅武英郡王阿濟格等統八旗兵十萬攻明。六月二十七日，阿濟格兵分三路入喜峰口、獨石口。明巡關禦史王肇坤拒戰，兵敗而死，明軍退保昌平，清兵再侵居庸、昌平北路。

    朱由檢接到塘報，急忙下令各督鎮赴京救援。正在河南、鄖陽、皖北圍剿義軍的洪承疇、盧象升奉詔率總兵祖寬、祖大樂等赴京勤王，以兵部左侍郎王家禎接替盧象升，總理河南、湖廣兩省軍務。

    高峻山燒毀了劉理順送來的密件，當天中午他一連吃了三大碗米飯，心情格外的好。第二天便下達了出山的命令。

    此時，他已經從馮雙禮、田芳那裏得到張獻忠的消息，張獻忠正在舉兵圍湖北的襄陽。

    高峻山早已打定主意去找張獻忠，他不能去找高迎祥，為什麽？因為曆史上高迎祥還有幾個月就會沒命，他如果去跟高迎祥，最後的結果很有可能是他與高迎祥一同被處死，所以他必須遠離高迎祥，甚至遠離李自成，這就是他要去找張獻忠的原因。

    張獻忠兵分三路：一路由他率領從西北的均州出發，一路由老回回率領自襄陽以北的新野出發，一路由蠍子塊率領由襄陽以東的唐縣出發，同時向襄陽逼近，三路兵馬共有二十多萬人。

    高峻山為了配合張獻忠的行動，主動出擊，攻打湖北麻城。隊伍才出虎頭關，先鋒官賀人龍來報，說前頭抓到一人，那人自稱是麻城派來的使者，是來向高峻山求救兵的。

    高峻山甚感奇怪，於是叫賀人龍把人帶過來，他要親自問問。

    高峻山在路邊的一塊大石頭上坐定，賀人龍便把人帶過來了。這人看上去是個書生模樣，一見高峻山就跪拜於地道：“稟秦王，小的名叫李旺才，麻城人。我家主子李人會在麻城起事，聚集義士殺了麻城知縣陸晉錫，誰知鄉野豪紳竟然亦起兵數萬，要為陸晉錫報仇，把麻城圍困起來。現在鄉兵日益，而城內之糧已斷。我家主子聽聞秦王您在大別山，故遣我前來求秦王發兵，如果秦王解了麻城之圍，我家主子願意率眾追隨秦王。”

    高峻山大喜，令人好生招待李旺才，然後把他的崇文弟子周世臣、江國榮、劉達叫來。高峻山把援救李人會的任務交給了他的子弟兵。

    周江劉三人接受任務後，立即起兵，在李旺才的帶領下，向麻城進發，高峻山的大軍一到，圍攻麻城的鄉勇便四處逃散，高峻山就這樣解了麻城之圍，李人會率領七千人投靠了高峻山。

    進駐麻城之後，高峻山命令曹文詔、賀人龍、白文選三支勁旅對麻城四周的豪紳進行了一次淩厲的打擊，此戰，徹底摧毀了反叛武裝，俘虜了萬餘鄉勇，並擒獲了他們的督軍周文江。

    麻城是座文化古城，很注重教育，光是書院就有十多家，城西有萬鬆書院、道峰書院、輔仁書院，城南有白杲書院、回車書院、經正書院，城北有白雲書院、龍溪書院、芝佛書院，城東有東溪書院、明德書院、天台書院，在鬧市區還有一家沙明寺書院。

    其中，萬鬆書院是縣令張毅建於北宋；龍溪書院是明天順年間邑紳周兌建；東溪書院是明弘治年間邑紳熊經；白杲書院是明弘治年間邑紳董樸建；道峰書院是明嘉靖年間由知縣陳子文為隱士毛鳳起所建；輔仁書院是明嘉靖年間邑人周思九建；明德書院是明嘉靖年間邑人毛鳳韶建；白雲書院是明嘉靖年間邑人劉天和建；天台書院是明嘉靖年間邑人耿定向建；回車書院是明天啟年間由黃岡、麻城兩邑官民共建；經正書院是明崇禎知縣蔣煜建。

    高峻山把治理麻城的事務交給手下去做，他們每到一地，都有具體的分工，高峻山隻是宣讀一下名單便完事了。

    沒有事務煩惱，他便帶著幾名崇文弟子逐個書院上門拜訪。

    中國有句俗話，叫“文人相輕”，其實是錯誤的。如果你先放下架子，尊重對方，那麽對方就一定不敢輕視你。

    高峻山當然明白這個道理，要想得到別人的尊重，就要首先尊重別人，不能老子天下第一，覺得自己了不得。

    麻城縣衙，蔡芝山正在審問一批俘虜，第一個帶上來的就是官最大的督軍周文江。

    周文江一見坐在堂前的蔡芝山不禁大喊道：“大哥，今日竟然在此與你相見！”

    蔡芝山定睛一看，原來是自己的結拜兄弟周文江，他急忙起身，幾乎是撲向周文江：“二弟，怎麽是你呀？”

    周文江道：“大哥，你怎就忘記了我是麻城人呢？”

    “哦，對對對！”蔡芝山猛然想起，一邊為其鬆綁一邊說道，“我聽說有一個很厲害的督軍，沒想到是你。”

    周文江不解地問：“大哥，你怎麽會與賊寇為伍？”

    “咳！一言難盡，待日後我再慢慢和你細說。”蔡芝山與拉起周文江的手，對親兵道，“去端把椅子來，給我兄弟坐！”

    兄弟倆落座之後蔡芝山道：“自從袁督師下了大獄，我就降格到平陽做了守備，之後就跟了秦王。”

    “秦王？”

    “哦，就是你說的賊寇。”蔡芝山解釋道，“秦王可不是一般的人物，絕不是你所見過的那些打家劫舍的賊寇，我們秦王一身正氣，是個聖明之主。”

    周文江道：“我可聽說了，袁督師死的可真慘，受磔刑而死。”

    “是呀！”蔡芝山無不動容道，“我也聽說了，劊子手每割一塊肉，百姓付錢，取之生食。頃間肉已沽清，然後再開膛出五髒，截寸而沽。百姓買得，和燒酒生吞，血流齒頰。”

    周文江抬眼看著蔡芝山問：“我知道你對袁督師有感情，這就是你投靠賊寇的理由？”

    蔡芝山心胸坦蕩，道：“這隻是原因之一，不是主要的原因。最主要的還是秦王的人格魅力征服了我，他的義薄情天，他的廣闊胸襟，還有……”

    周文江打斷了蔡芝山的讚美之詞：“大哥，我看你要把秦王捧上天去囉！”

    說完兩人都哈哈大笑起來。

    笑過之後，蔡芝山問：“二弟，你這個水師提督怎麽成了我的俘虜了？“