清風遙！
    小鎮經過一場降雨之後雖然涼快了些許，但旱災並未徹底解決，大白天室外的日頭還是十分毒辣的，為了保存體力，不在半路上受暴曬而脫水，因此三人決定夜裏出發，一入夜便帶上熱情的居民們為他們準備的水和幹糧踏上了前往狐丘山的路途。
    尋著地裂的痕跡一直走，一路上血妖藤長勢極快，今天白天剛從地底鑽出，經過短短半日已經長出了數丈，血紅的藤臂如同鬼魅一般四處抓取。三人一邊注意不被藤臂碰到，一邊專心趕路，越是接近狐丘山邊界就愈發炎熱，腳下的砂土吸收了白天太陽光的溫度散發出陣陣熱氣，就連沙漠夜裏刺骨的冷風都無法吹滅，三人頂著熱氣艱難前行，抬頭望去，隻見近在咫尺的狐丘山散發著赤紅幽光，不同於白日裏遠遠所見的沉睡赤狐，夜間望去，那隻身披烈火的狐狸矗立於月下，倨傲地俯瞰著蒼天大地，三人靜靜看著這幅詭譎的畫麵，隻覺朦朧月色之下它顯得別樣地真實，仿佛下一刻它就活了過來，噴出妖火將一切都摧毀殆盡。
    “桃小葉，可否聞見血妖藤根源在何處？”沈晏清問劍鞘中的桃小葉。
    “主人，這兒的臭氣太密集了……一整座山都是臭烘烘的味道，全都混在一起，實在找不出最臭的地方在哪，桃小葉又要被熏暈過去了……”桃小葉說著便沒了聲息，應該是真的暈了。
    沈晏清無奈，但他剛聽見桃小葉說一整座山都是臭烘烘的味道，目光投向那座滿是妖邪之氣的狐丘山，眉宇漸漸蹙起“難道這一整座山裏都埋了血妖藤……”
    褚風臨聽罷大吃一驚“不是吧，這一整座山都是血妖藤的根莖所在？那我們怎麽整，難不成把山劈成兩半啊？”
    三人陷入了無聲的沉默，過了一會兒，溫靜遙拿出碧水晶珠，用鮫血啟動珠子，然後念起咒訣，珠子發出陣陣冰藍的光芒，藍光化作三層透明罩子罩在大家身上，片刻罩子消失了，可身上卻隱隱感到冰涼之意，緩解了地下熱氣帶來的燥熱感。
    溫靜遙說道“待會兒到了狐丘山上會更熱，有碧水晶珠加持會好受一些。方法可以慢慢琢磨，我們先爬上山去探查探查情況吧？”
    這也是目前唯一的法子了，他們在山腳下吃了點幹糧和水補充體力，沒來得及多休息一會兒就即刻開始了漫長而艱辛的攀登之路。
    狐丘山上每一粒砂土都曾經曆過妖火炙烤，普通人別說攀爬，壓根近身不得，他們雖然有碧水晶珠施加的冰罩護體，但登山過程中那滾燙的氣息還是源源不斷地侵襲而來，熱浪包裹下一舉一動都開始變得遲緩，再加之山崖陡峭、山石嶙峋，山體縫隙處時不時有妖藤藤蔓隱現，使得攀登變得猶為不易，當他們爬到半山腰時清晨的第一線陽光翻過山陰打在他們身上，緊接著陽光普照，汗不停流出，手下砂土吸收了炙熱的光線，像是億萬個燃燒的小火球劈啪爆炸，掌心好似火燒火燎，就連每一寸露在外麵的皮膚都被毒辣的日頭曬得微微刺痛。
    溫靜遙感到自己身上的力氣漸漸流失，眼睛也越來越模糊了，就在這時她聽到了耳邊褚風臨大聲的呼喚“靜丫頭！靜丫頭你沒事吧，再堅持一下，等爬到背光處我們就可以休息了。”
    “沒……沒事……”為怕他擔心，溫靜遙搖搖頭，勉力擠出一個笑容，但褚風臨看著更擔心了，伸出手去“把手給我，我拉你一把。”
    溫靜遙下意識地遞過手去，可是山壁縫隙之中突然出現一隻長滿白毛的小手，猛地拉住她的衣袍向下拽，那隻小手力氣奇大無比，溫靜遙驚叫一聲，雙手脫離岩石控製不住地往下墜，褚風臨急忙去拉她，可事情發生太過緊急，隻能眼睜睜地看著溫靜遙被一根粗壯的妖藤卷走了。
    溫靜遙腦袋昏昏沉沉，一路上隻覺身體不停在山石上硌得生疼，妖藤卷著她在山道上拖行了一段距離，最後將她拖進一個背光的山洞之中。不一會兒溫靜遙耳邊響起一片嘰嘰喳喳的嘈雜聲響，勉力張開眼睛，隻見三四隻半人來高、青麵獠牙、渾身遍布著白毛的不明生物正直勾勾地看著自己，它們的鼻子在她身上不住地嗅著，仿佛聞見了不得了的寶物的氣息，數雙獸眼之中迸發出貪婪的綠光，獠牙湊近她的頸項之間遊走，似乎在尋找合適的位置下口，溫靜遙心下駭異，可是藤蔓纏得極緊，任她如何掙紮也無法掙脫。眼看尖利的獠牙就要刺破皮膚，忽聽一聲慘叫，離她最近的那隻妖獸已被一柄淩空飛來的劍一劍穿心，同時兩道白色劍氣飛至她的身邊斬斷了妖藤，剩下幾隻妖獸驚怒交加，嚎叫著向洞口跑去，可還沒來得及發起攻擊就已被劍氣擊殺。
    溫靜遙聽動靜就知道是褚風臨和沈晏清來了，果不其然下一刻就看到褚風臨著急尋來的身影，他一邊幫忙撥開溫靜遙身上的妖藤斷莖一邊仔細觀察著溫靜遙身上的情況，出口的話語帶著嗔怪之色“靜丫頭，你剛可把我嚇壞了，我看到你掉下山的時候心都快跳出嗓子眼了，下次可不許再這麽逞能了，有不舒服就要說，知道麽？”
    溫靜遙看他焦急的神情和關切的眼神就知道確實是讓他虛驚了一場，但是看到他為自己著急的樣子，不知怎的心底又有一絲甜蜜，剛剛掉下山崖見到妖獸的恐懼一掃而空了，她微微地將唇抿起，笑了笑，說道“嗯，下次不這樣了。不過我也是沒料到這山上還埋伏有此等妖獸，一時大意了。”
    褚風臨聞言從一隻妖獸屍體上拔回自己的劍，用劍刃翻動它的四肢觀察了片刻，疑惑道“這裏血妖藤聚集，有妖怪也不奇怪，隻是這山上那麽熱，連滴水都沒有，這些白毛妖獸是怎麽活下來的？”
    “旱魃自然不必喝水。”隨後趕至的沈晏清隻是掃了一眼妖獸的體貌特征心中便已有定數。
    溫靜遙恍然大悟“怪不得，原來是旱魃，書上說旱魃這種妖獸棲身於幹旱的地底，十分凶殘，以吸食過路人畜精血為食，現身之處必定赤地千裏，越是幹旱炎熱的地方數量就越多。”
    “我了個乖乖，那照這樣說，這兒熱成這樣，地底下肯定還藏著一大摞這種白毛怪了？”褚風臨話一說完，周邊泥土翻動，窸窸窣窣聲中無數雙陰騭的眼睛從地底冒起，虎視眈眈地盯著他們，將他們重重包圍住。麵對沈晏清和溫靜遙齊刷刷的視線，褚風臨心虛地吐了吐舌頭“你們可別這麽看著我，我也不想烏鴉嘴。”
    說話間那些白毛旱魃一擁而上，褚風臨眼疾手快揮劍砍死了臨近的幾隻，可它們數量實在太多，一撥接一撥源源不斷地朝他們襲來，砍也砍不盡，還喜歡搞突襲，時不時從他們腳下土地中冷不丁地鑽出來，讓人防不勝防，三人被一步一步逼退至山洞壁邊，褚風臨將溫靜遙護在身後，奮力砍殺著近身的白毛旱魃，沈晏清則操控兩道劍氣穿梭場中殺死遠處不停冒頭的妖獸，尋隙向溫靜遙提醒道“用火燒，大火能將它們燒化！”
    溫靜遙聞言飛速念起竹爺爺教她的火訣，霎時間整個山洞火光大盛，山頂、山壁之上卷起滾滾火舌，燒得那些白毛旱魃尖聲大叫，根根毛發披帶著火苗，像一隻隻悚然的火焰團四處亂竄，一部分企圖鑽入地底避火，可立馬被地麵滾燙的溫度烤成了焦炭，另一部分尖叫著向他們衝來，卻撞在碧水晶珠及時張開的防護罩上撞得頭破血流。三人身處防護罩中，聽著耳邊一聲聲毛骨悚然的刺耳尖叫，聞見一股股刺鼻的焦臭氣味，難受地幾欲作嘔，但沈晏清銳利的視線刺向滾滾濃煙之中，推斷還有一些藏在地底的白毛旱魃沒被煙熏出，向溫靜遙沉聲道“繼續，不要停。”
    他冷靜的聲音仿佛一桶冰水兜頭澆下，溫靜遙壓製住心頭的翻湧的惡心感，強自鎮定心神繼續念咒，火越燒越旺，將那些躲在地底的白毛旱魃也一並熏出死命往洞外跑，但旱魃天生怕火怕光，一跑出洞外就被強烈的光線灼化了。
    等到洞內火光漸漸熄滅，慘叫聲也停止很久之後三人撤去防護罩，立刻就被殘餘的煙霧嗆得咳嗽連連，褚風臨看到地上一片焦黑，白毛旱魃的屍骨已經被火燒化，地上除了黏稠的血液就是焦黑的骨骼與灰燼，他擺擺手揮去鼻間難聞的氣味，看向那漆黑幽深的山洞深處，好奇道“咳咳……已經死了那麽多小的，總不會有更大的了吧？”
    溫靜遙小聲叫住他“風大哥，可別再烏鴉嘴了。”
    話音剛落，山洞深處傳來一陣雷鳴般的嘶吼聲，三人痛苦地捂住耳朵，隻覺腳下地麵劇烈震顫，仿佛整座山體都在搖晃，晃得幾乎站不住腳。溫靜遙扶住震顫的山壁，腦中不忘使勁辨認聲音的所屬“沈公子，聽這叫聲應該是犼吧？白毛旱魃靠吸食精血修煉成的巨型妖獸，恐怕是剛才起火時動靜太大，驚動它了。”
    沈晏清仔細辨別了一下聲音的特征，緊鎖的眉宇逐漸舒展開，眼底浮現出一絲難得的亮色“是它，從叫聲判斷這一隻道行起碼數百年，不好應付。但傳聞它隻在極度炎熱之地修煉，它所在的地方一定是這整座山裏溫度最高、妖氣最盛的，我們尋著叫聲找過去，沒準能找到血妖藤的根源。”
    “我看不用我們自己找了，一會兒就有妖藤把我們‘帶’過去吧。”褚風臨話一出口，就收到了其餘二人嗖嗖兩記眼刀，褚風臨撇撇嘴“這次真不是我烏鴉嘴，藤蔓早鑽出來了，隻是你們沒發覺而……”
    最後一個“已”字沒說完，三條血妖藤從洞口深處飛出纏上他們的腰際，一時天旋地轉，還沒反應過來就已被拉進了黑色的漩渦之中，洞道狹窄而幽長，暗得伸手不見五指，三人隻覺臉側的風呼呼刮過，妖藤拉著他們飛了不知有多遠，直到眼前豁然開朗，等到適應了光線的眼睛重新張開，他們這才將身下的場景看了個真真切切——
    下麵是一個很大很大的洞穴，像是把半座山都掏空了那般寬敞，他們被妖藤高高懸掛在山洞頂端，離地足有幾十丈，洞頂開了個小口，有束光線落下將周圍照得十分清楚，隻見洞壁四周布滿血色妖藤，枝蔓虯曲勾結，無數藤臂如有生命一般爬行蠕動著，遠遠看去好似山壁上密密麻麻爬了滿壁的蛇，它們有的向上鑽進山體縫隙之中，有的向下鑽入地底，蠶食地下水脈，蔓延到方圓百裏之外，想想就頭皮發麻。
    順著藤蔓長勢像下望去，看到四麵八方的藤蔓根莖匯集於地麵中央放置的一座石台之下，有一枚赤色石頭飄浮於石台上方，石頭的顏色是那樣紅，紅得恍若凝結的鮮血，一縷似有若無的黑氣環繞在石頭周圍一下一下地衝撞著，每次企圖衝出禁錮的時候就會被石台之上閃現的白色封印字符擋回去，可是仔細看就能發現那封印的光芒不是很明亮，石台因妖藤根莖不停壯大而被頂出細微裂痕，封印受到衝擊，再加之歲月久遠效力逐漸變弱了，想必用不了多久就會被黑氣掙脫而出。
    “這是……”溫靜遙猛然看到封印的字符樣式，心念電轉，回想起了兒時的記憶“我小時候在竹爺爺的衣袖上看到過繡有這種字符的圖案。”
    “你可確定？”沈晏清問。
    “確定，這應該是雪衣派特有的圖案。”
    沈晏清凝視著那枚赤色石頭，還有石頭上的黑氣，思慮片刻，神情愈發肅然“如果沒猜錯，這上麵的封印是雪衣派開宗祖師衡陽真人施下的，這塊頑石便是傳說中仙家聖物赤煉玄石，是天下至炎至熱之物，能馭使火焰，但是傳聞數千年前它就被火離竊走，靠著它習得了赤煉玄火，沒想到火離的神識竟附著在它的身上。”
    乍一聽到赤練玄石的名字，溫靜遙與褚風臨在高空中隔著遙遠的距離對望了一眼，都不敢相信自己的耳朵，直到見到石台之上那枚石頭靜靜懸起的樣子才感受到了幾分喜悅的實感，可喜悅沒來得及蔓延，就被那縷纏綿石上的黑氣澆滅了。溫靜遙盯著它怔怔出神，看它一次又一次地撞擊封印，一次又一次地被封印擋回去，心頭震動，像是打翻了百味瓶，萬般滋味陳雜不已。
    “沈公子，我們這就加固封印吧……竹爺爺教過我雪衣派的封印之術，再加上你的靈虛派封印，應該可以保證幾百年內它無法掙脫。”
    聽了這話，沈晏清訝然地望向她，而褚風臨則猜透她心中所想，大聲嗬斥道“靜丫頭，你想做什麽？我們好不容易才找到四樣淨妖寶物中的第二件，加固了封印之後不就隻能將它永遠留在這裏了嗎？”
    溫靜遙眼裏似有痛楚之色，沉吟良久，待目光中的猶豫彷徨被堅定所代替，方才露出微笑，笑容清淺淡然，看得人心裏發疼“風大哥，我知道我在做什麽，如果我們要帶走它，那必然得破開封印，封印一旦破開，天狐神識就會掙脫而出，占據我的身心。現在想來，赤月的主人故意在這裏投放妖藤，又處心積慮將我們引來這裏，也是料定了我這個天狐妖氣宿體會為了淨妖寶物而破開封印吧？可我不能這樣，我寧願放棄淨化妖氣，也不要被天狐控製，變成一個傷害他人的妖怪……”
    “你……”
    褚風臨本想說些什麽，可再一聲吼叫聲響起，山洞發起劇烈顫動，三人感到身體飛速下墜，直直地往底下的石台上砸去，眼看就要摔個正著，卻在距離石台兩丈左右高度的時候硬生生止住了下落之勢，被妖藤吊在半空之中動彈不得。而身下的地麵有節奏地一震一震，像有巨大的蹄子踩在上麵，腳步聲越來越近，直到山壁一側的妖藤叢被碩大的獸角頂開，一隻形狀類馬、長有鱗片、渾身上下有妖火纏繞的巨型妖獸出現在他們的視野中，它的身型足有半個山洞那般高，眼似銅膽、聲若驚雷，四蹄帶火，踏過的每一步都留下焦黑的印記。