第十九章 心驚
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看見薛寶釵如此,鶯兒急了。
她臉色一變再變,終於沒忍住,道:“可是姑娘,現在外頭都在悄悄議論姑娘將來能有多少嫁妝呢。”
可怕的事實。
打入京以來,薛家早就借著客居賈家的機會,把賈家上上下下都給摸透了。賈家的規矩,嫡出的小姐出嫁,嫁妝三萬起步,庶女出嫁,嫁妝五千到一萬不等。薛家原定的五萬兩銀子的嫁妝規格,的確不少,至少能讓薛寶釵傲視迎春探春這兩個賈母的親孫女。
可問題是,薛寶釵從來就沒把迎春探春放在眼裏。這些年來,薛寶釵與之暗暗較勁的人不是迎春探春,而是林黛玉!
在過去的這七八年裏,有王夫人的支持,薛寶釵和薛家給賈家留下的印象是:薛家豪富,薛寶釵樣貌出挑還有一筆豐厚的陪嫁,林黛玉父母雙亡,成了孤女,連用點燕窩還要薛寶釵支援。
現在,薛寶釵跟林黛玉兩個要嫁了,林黛玉忽然冒出了不下四十萬的陪嫁,薛寶釵卻隻有人家的八分之一?
別說賈家的那些丫頭婆子,就連王夫人的那一關就不好過。
鶯兒心急如焚一點都不奇怪。
薛寶琴也麵帶隱憂。
倒是薛寶釵,她非常平靜地道:“這些是楊家給林妹妹預備的嫁妝吧。那聘禮呢?楊家下了多少聘禮?對了,今天也是姨娘家納徵的日子,姨娘家給了多少聘禮?”
薛寶琴吃驚地瞪大了眼睛。
她發現,薛寶釵竟然是如此冷靜!冷靜得讓她害怕。
鶯兒躊躇了一下道:“回姑娘的話,不止如此,楊家還給林姑娘預備了壓箱錢,包括兩盒上品寶石四盒一等寶石,白色和彩色南珠各一盒,還有十二隻重達八斤的金豬。那裝珠寶的盒子足有一兩的茶盒一般大小。”
薛寶琴唰地一下,直接望向薛寶釵。
“至於這府裏,給姑娘下的聘禮也有衣裳首飾,總值大約一萬兩銀子。”
薛寶釵道:“楊家給林妹妹的聘禮超過十萬,林妹妹陪送四十萬。姨娘既然給我的聘禮隻有一萬,那我陪送上五萬兩,不丟人。”
就是日後王夫人嫌棄她陪嫁少,她也有話可說。
再說了,人家楊家娶林黛玉,是男家給媳婦置辦嫁妝,可是賈家下聘薛寶釵,卻要薛家先支三萬兩銀子。王夫人給薛寶釵下聘的這一萬兩,還不知道是誰家的呢。
薛寶釵當然不怕。
話雖然這樣說,可是鶯兒到底不是薛寶釵,心中難免惴惴,離了薛寶釵的屋子之後思前想後,隻覺得心驚肉跳。坐立不安之下,鶯兒偷偷地溜出了薛家現住的這座小院兒。
鶯兒從後頭的小門偷溜進榮禧堂,到王夫人日常起居的東麵三間小正房外的小花園裏一看,隔著花園子,小正房裏靜悄悄的,寂然無聲。
鶯兒大吃一驚。
不管怎麽說,今兒個也時候好日子,怎麽榮禧堂裏一點聲音都沒有。
她連忙攔住經過的一位粗使婆子道:“這位媽媽,我想問一下……”
那婆子眼神並不好使,好在耳朵還靈光,當下站住了:“可是寶姑娘跟前的鶯兒姑娘?”
“正是。”
“哎呦呦,可了不得了。我竟然沒看見您。對不住。”
“不妨事。敢問媽媽,這裏怎麽靜悄悄的,玉釧兒姐姐怎麽不見?”
那婆子笑道:“勞姑娘動問。我們太太去老太太上房了,彩霞姑娘伺候著,玉釧兒姑娘和彩雲姑娘要做林姑娘的陪嫁丫頭,也被帶去老太太的上房了。小丫頭們愛熱鬧,都跑去東邊看熱鬧去了,所以太太幹脆鎖了屋子。”
鶯兒聽說,心中暗叫一聲不好,連忙往榮慶堂跑。
她從後麵的穿堂進入賈母的榮慶堂,才踏入第四進的院子,就聽見前頭隱隱傳來賈母的咆哮聲:
“楊家給林丫頭預備的嫁妝,你也敢動心思!你是不是要氣死我?!”
鶯兒一聽,立刻縮到了柱子後麵。
鶯兒雖然比不上鴛鴦紫鵑等人,可若是跟襲人麝月晴雯幾個比卻也差不了太多。她隻略略站了站,就趕緊原路返回,結果才出了穿堂,就看見無數的仆婦扛著一抬又一抬好東西往這個方向來。每一抬上還紮著大紅綢。
顯然,這些東西就是楊家給林黛玉的聘禮和預備的嫁妝。
鶯兒連忙從榮禧堂西北角的角門進入榮禧堂後院,借道榮禧堂前往薛家現住的這座小院。經過趙姨娘的屋子的時候,她還聽到屋裏趙姨娘跟丫頭小鵲兒道:
“都說寶姑娘有錢,林姑娘一無所有。你看看今日!楊家給林姑娘的聘禮多到了大老爺那邊放不下!嘖嘖嘖,到底是官宦千金,金尊玉貴。”
“姨奶奶往日裏喜歡寶姑娘,今日怎麽說起林姑娘的好來了?”
“寶姑娘處處妥當,林姑娘尖酸刻薄,連寶二爺都在她跟前吃過不少排頭,我當然是喜歡寶姑娘不喜歡林姑娘。可是話說回來,寶姑娘處處妥當,是因為她希望我們幫她說好話;林姑娘尖酸刻薄,她也隻鬧寶二爺一個,跟我們不相幹。隻不過大家都這麽說,我也跟著罷了。”
鶯兒滿懷心事,不敢耽擱,又恐被趙姨娘發現,連忙離開。
鶯兒回到薛家小院兒的時候,媒人已經走了。薛姨媽在堂上喜不自禁地接受著仆婦和丫頭們的奉承。
女兒一生有靠,薛家牢牢地傍上了賈家這艘大船,她還有什麽不滿足的呢?
鶯兒貼著牆邊,借著這些人的遮擋進了內室,見屋裏隻剩下薛寶釵,連忙如此如此,一五一十地稟告。
薛寶釵聽說,皺起了眉頭。
“你怕是聽錯了。”
“沒有錯。”鶯兒急急地道,“姑娘,我可是聽得清清楚楚,老太太大吼著說太太打著楊家給林姑娘的聘禮的主意。”
見薛寶釵沉默不語,鶯兒又道:“姑娘,我知道那是太太,是姑娘未來的婆母。可是我還是要說,雖然自古以來,聘禮是給女家的補償。可是這府裏對林姑娘的養恩早就用林家的家產頂了。太太再拿養恩說事兒,這理可過不去。”
薛寶釵道:“你說什麽胡話!林家又能有什麽錢財!別汙了林大人的清名!”
“姑娘~!”
“好了。你放心好了,太太隻是為了這府裏的名聲,是老太太聽錯了。”
鶯兒吃驚地瞪大了眼睛。
她意識到,王夫人打上楊家聘禮的主意不是莽撞行事,而是她打算宣揚林如海的清廉之名、放出林家沒有家產的消息,直接釜底抽薪,給賈家挽尊。至於王夫人有沒有等外頭對林如海是清官還是貪官議論紛紛的時候再下手截留林黛玉的嫁妝的意圖,從賈母的反應來看,王夫人就是有這個心都不會成功。
薛寶釵就是看出了這一點才會這麽說。
“好了,你下去罷。”
屏退了鶯兒,薛寶釵又添了一樁心事。
當天稍晚一些時候,薛姨媽也得了消息,來看望女兒。
“寶丫頭,你也聽說了。”
“媽~我想不透,姨娘為何要得罪楊家。”
薛姨媽道:“你是想說,老太太一心巴結著楊家,把林丫頭的嫁妝往豐厚裏整,而你姨娘卻根本不在乎?”
薛寶釵點了點頭。
薛姨媽道:“我知道,你素來是個極聰明的,心又細,在這府裏更是處處留心。但凡一點點事兒,你都要掂量個三番五回,隻是輕易不外露而已。你這是擔心這府裏得罪了楊家,給你姨爹添堵。要我說,你大可安心。”
“這是為何?”
“勳貴跟文官本來就是兩個群體。勳貴豪奢,文官清廉,這是官場默認的規矩。跟楊家這樣,才進京就大包大攬地給林丫頭預備嫁妝,生怕別人不知道他們在任上摟了多少銀子。這樣的人就是登上了高位,上頭也容忍不了。不像這府裏,本來是國公府邸,富貴慣了的,反倒不顯。你大可安心。如今楊家在外頭比這府裏還打眼呢。”
