火影日向寧次的美好生活！
    刀尖刺入眼球的疼痛似乎還沒有完全消散，寧次再次恢複意識時，碰巧也是閉著眼睛的。
    他早就熟悉了發燒的感覺，卻意外自己變小了的身體。
    這也難怪，畢竟是先前迷失在淨土的軀體被他留在現世的骨節強行拉回。
    餘下那半身體應該還在黑絕和帶土那裏。
    寧次忍著頭痛，將眼睛睜開，畫麵卻異常熟悉。
    金色頭發，藍色眼睛，黑色護額
    不是漩渦鳴人還能是誰？
    穿堂風過，掀起窗前薄紗，連帶著風鈴也搖晃發出悅耳的叮當聲。
    外麵又開始下雪了，鐵之國和名字相同是個冰冷的國家並非隻是氣候上的，同樣也是人心之中。
    寧次上次來到這裏的時候，便感到此處人情淡薄。
    並非是展露在外麵的刻薄，而是來自種族自身，百年基因的選擇。
    阿菊的死就是最好的例子。
    他再次閉上眼睛，整理作為“三子”時的記憶。
    阿菊是個很好的媽媽，她並非鐵之國的原住民，而是國界線周圍的流民。
    她還沒有來得及被取上名字，就被家裏人送給了邊境的守衛，得以換取餘下人光明正大進入邊境的機會。
    “阿菊這個名字雖然好聽，但是很少人會用啊！”
    漩渦鳴人看起來是剛來到這邊，他身上還帶著寒氣，被趕來的侍女抓住換衣服。
    衣料摩擦的聲音從房間邊緣傳過來，應當是柔軟輕薄的麵料，隨後便是漩渦鳴人的問話。
    他不是鐵之國的住民，自然也不知道這個傳說故事。
    侍女倒是好脾氣，她似乎是端了一個托盤，寧次在床上都能聽見木板和鎖子甲碰撞發出的聲音。
    “鐵之國有一個傳說，是關於一位武士和他妻子的故事。”
    侍女聲音輕快，完全不像是在講鬼故事的樣子，隔著帷帳，寧次瞥見那人手裏端著一摞盤子，不多不少，正是九個，應該是晚餐後從其它房間內收集過來的，卻在回廚房的路上看見風塵仆仆的漩渦鳴人。
    “武士的妻子非常賢惠溫婉，不但長得漂亮，做事也幹脆利落，是居住村落中遠近聞名的賢內助。”
    “他這不是和”
    鳴人忍不住問話，卻被侍女用手勢製止，看來接下來的半句是不允許在三船府邸出現的禁句。
    侍女對於阿菊的描述，和三船對於妻子，以及收養孩子的阿菊幾乎一模一樣。
    “阿菊有一天在家中洗盤子，卻不慎打碎了其中一個，丈夫最最喜歡的。”
    “武士回家後發現，家中的盤子少了一個，隻剩下了九個”
    “他非常非常生氣，拔了刀就要砍下妻子的頭”
    侍女指了指手中的盤子，聽見鳴人咽口水的“咕咚”聲。
    “然後呢？然後呢？”
    “阿菊非常害怕，她逃出武士家後，一下跳入井中自殺了。”
    侍女的手指點在盤子邊上，空氣中隻剩下之間與陶瓷材料的摩擦聲。
    “每天晚上，井中便探出一顆女人的頭”
    “她頭發裏包裹著九枚盤子”
    “一枚，兩枚，三枚，，九枚，少了一枚！”
    當數字數到九，侍女手中的盤子也被數完，搖搖晃晃的，即將要落下碎裂。
    “好可怕的說”
    鳴人聽完麵色慘白，為什麽有人可以不動聲色的開始講鬼故事啊！
    侍女俏皮眨眼，將盤子扶好，轉身就要離開告退，卻不忘回頭發問
    “不好意思嚇到你了，但真的會有人因為一個盤子殺害妻子嗎？”
    “為何死於刀下和跳井都是死亡，阿菊卻選擇了跳井呢？”
    待鳴人回過神來，門已經被關上，帷帳後麵也適時傳來男孩咳嗽的聲音。
    “正事可不能忘！”
    鳴人敲了腦袋，往帷帳那邊看去。
    小孩子烏發白膚，又生的可愛，確實如三船描述那般不凡。
    一頭長發散落在床榻周圍，那雙純黑色的眼睛微微睜開，麵上還帶著病中不正常的潮紅，連帶著嘴唇都稍微有些幹裂。
    額頭上的濕毛巾早就不是原先的溫度。
    這顯然不是三船描述中“救贖”應該有得待遇。
    “咳咳”
    伴著咳聲，那雙眼睛完全睜開，卻教鳴人脊背發涼。
    就好像，被人看透了一般，任何心中想法在這雙眼睛麵前都無處遁形。
    “我這個笨蛋！”
    “又不是白眼！肯定是剛才鬼故事聽多了！”
    二子不在這個房間，說是去給弟弟拿飯去了，可日暮時分，別的房間都用餐完畢，卻仍然沒有回來。
    是“救贖”嗎？這反倒更像是“災厄”。
    可三船的擔心不像作假的。
    隻是擔憂“三子”死亡嗎？救贖這種東西，是隻要活著就好的嗎？
    “你是誰？”
    男孩緩緩開口，方才的思考已經讓鳴人為這孩子積攢了好些憐惜。
    “我叫漩渦鳴人，是木葉的忍者！”
    他自我介紹，語氣中帶著善意，手也沒有閑著。
    寧次從餘光中看見鳴人的手將自己額頭上的濕毛巾拿起，放回水盆中重新擰幹蓋在自己額頭上。
    冰涼的觸感確實是緩解頭痛的好手。
    “謝謝”
    三子說到底也不過是沒有記憶的寧次自己，就算不刻意偽裝，在現在這個情況下，也毫無暴露的可能性。
    認識三子的人太少了，了解日向寧次的人更少。
    “沒事的說，說起來你明明是三船爺爺的養子，卻完全沒有養子的待遇啊！”
    這房間不過是普通規格，連位置都是靠近廚房和傭人宿舍的，不像是養子倒像是從鄉下抱過來的遠房親戚。
    “你知道‘阿菊’這個故事在曆史上是怎麽說的嗎？”
    寧次沒有直接回答鳴人的問題，而是反問其方才鬼故事相關的問題。
    鳴人臉色一僵，似乎是回想起了剛才可怕的回憶，卻仍然顫抖的搖頭，連眼睛都閃閃發光。
    一副“我害怕但我想知道”的樣子。
    “咳咳”
    男孩咳嗽兩聲，才繼續說“阿菊是被家人賣給武士的，這武士並無顯赫成就，卻是多疑。”
    “那日之前便聽說妻子和別家有染，卻難以找到對其下手的理由。”
    “所以阿菊其實”
    鳴人從邊上的水壺中倒出帶著清香的菊花茶，喂到男孩嘴邊。
    “自證清白罷了。”
    但寧次沒有說的是，那些被賣到武士家的女孩，大多都會被冠上阿菊的名字。
    殺死阿菊的丈夫，也不單單局限於“武士”。