第三章 烽火連城 二十二、是非混淆
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黃巾起義,一次徹底撼動了漢王朝根基的壯舉,卻是在倉促之間起事,以至於很多部署都沒來得及實施。想來,這也是其失敗的原因之一。而究其禍首,便是此刻站在呂布麵前的男人——唐周。
他向朝廷告密,出賣了負責在京城聯絡宦官和禁軍的荊、揚大帥馬*元義(此名因和諧無法連打),致使張角失去了朝中的內應,而馬*元義也因此被車裂。
對於黃巾軍的人,他本應是被恨之入骨的,但此時此刻,卻有近兩萬黃巾殘黨站在他身後。
在場的每個人,不論是李進軍還是呂布軍,心中都有這麽一個疑惑。
“叛徒來救叛徒了麽?”呂布聲音低沉地問。他雖然憤怒,卻仍保持著理智,如果唐周真的是來救張楓的,那麽就意味著,敵人又多了一萬多的幫手。
“溫侯,在下此行,隻是受人所托解救張楓,至於你們之間的恩怨,在下無心過問。不知溫侯可否行個方便?”唐周用僅有的一隻眼睛看著呂布,誠懇地說道。
“我若是不放呢?”呂布說著,腳上又微微用力,張楓雖然昏迷了,卻仍有本能的知覺,身體微微動了動。
“溫侯又何必如此,你明知若是此刻殺了他,我等必然會與李進一心。再者說,溫侯的仇敵本非張楓,而是曹操,不,該說是段軒。而溫侯若是在此處與李進拚個你死我活,那麽,將再無殺他的機會。不如這樣,在下於此處向溫侯承諾,隻要溫侯能放過張楓,我便護送你們撤離此地,若是李進敢再動手,我便與你一同對付他。”
軟硬兼施,這是談判的技巧。讓對方知曉後果的嚴重性,然後按照自己所指出的道路前行,呂布也不得不承認,自己似乎確實無從選擇。
或許可以逞一時之勇拒絕他,但如果自己的兵馬全消耗在這裏,便再也無法殺掉在曹操庇護下的段軒了。
貂蟬在不遠處顫抖地坐著,此時她心中也是拚命地祈禱,希望呂布能答應他。
“呂某不得不說,閣下的賭注,贏了。”呂布咬了咬牙,一把抓起張楓,扔到了前麵的地上。
唐周後麵兩個黃巾士兵跑過來,架回了昏迷的張楓,馬上為他做了簡易的包紮。
唐周衝呂布一拱手,笑道:“多謝溫侯寬宏大量。”
呂布哼了一聲,便示意張邈、陳宮等人率軍離開。
“呂布!莫非真的以為你還能活著離開?”李進突然叫道。
還沒等呂布說話,唐周便用冰冷地眼睛看著他說道:“李義士,你今日之舉已足以名垂青史,又何必再多生殺戮?方才唐某曾言,若是你還要為難溫侯,我便與他同心戰你。”
李進還要說什麽,他身後的遊俠之中卻先有人說話了:
“李進,放他們走吧,難道你真要讓我等全命喪與此?”
“就是,我等雖有公義之心,卻也不想無謂犧牲。”
“是啊,這必敗之戰又何必執拗,我等皆以受傷,又如何能再與這萬餘黃巾對抗。”
李進猛地轉過頭看向身後。
這些人到底不是官軍,在道義和性命之間,全都選擇了後者。
可令他無法接受的是,那些官府派來的官兵,此時竟已然開始撤退了!
李進憤恨地將手中的劍插進土裏,大吼了一聲:“滾!”
這並非是說給呂布聽的,而是對身後這群隻顧保命的懦夫講的。
遊俠們有些不忍地看著李進,但是最終還是都默默離開了。
“呂布,你最好永遠別再回來,否則下次見麵,我必讓你死無葬身之地!”李進衝著呂布說道。
張遼等人聞言,又要衝上去,卻被呂布橫出畫戟擋住了。
他隻是回頭低聲說了一句:“撤軍。”
……
看著兩群人都離開了,唐周歎了口氣,回身查看張楓的傷勢。
此時的張楓,臉色慘白,渾身發抖,肩頭斷臂的地方,雖然已經用布勒緊,卻還是不斷滲出血來。
唐周知道,再這麽下去,這孩子的命就沒了。
於是他馬上下令,全軍撤退。
他們並沒有沿著大路行進,而是來到了小河對岸的樹林中。
這裏是他們一直棲身的營地。
此時,這營地中正有上百人在做飯,畢竟要供應這麽多人的夥食,確實不輕鬆。而且,天已經快亮了。
其實他們是一路從荊州江夏過來的。
一路北上,他們都是沿著州郡的邊界行進,盡量避免被人發現,因為做飯時升起的煙,老遠便能看見。
當他們回到營地之後,唐周便立刻下令將張楓放平,解開了被血黏住的包紮布,用清水洗淨。
而他自己,則抄起一把刀插進造飯的火堆中。
“這次雲帥又欠了你一個人情。”一個二十六七的女子走到唐周身邊,平靜地說。這個女子名叫鄢雪,是夜帥未雲的分統。她是專程奉命來接張楓的。
“畢竟我的命都是她救的……”唐周用獨眼盯著火堆中的刀,示意女子坐下。
“沒想到你還是如此重情義之人。”女子坐到了離他不遠的地方,“我一直有一事不明。”
“雪姑娘有何事不明?”唐周問道。
“你既是如此重義之人,卻為何要出賣同伴?”
唐周沒有回答,隻是安靜地坐著。半晌,他才緩緩伸出右手,摸了摸自己的傷疤。
“雪姑娘可知我這疤是何人所賜?”
鄢雪搖頭,不明白他為什麽要說這個。
“這是被馬*元義砍的。”
“是你要出賣他之時麽?”
“是他要出賣我之時。”唐周苦笑。
看著鄢雪愕然的表情,他繼續說道:“或許我這麽說,你亦不會相信。其實,出賣同伴的,是他。”
“什麽?!”鄢雪驚呼。
“你以為為何這些人會跟隨我這′叛徒′?不過是因為他們皆知道實情罷了。當年想要出賣眾人的,正是馬*元義。我因得知他要去告密,便準備將其擊殺,卻不料恰巧有被其手下闖入。我因想要活捉他便留了情,結果被他廢了一目,不得已逃離了京師。”
“那為何最終卻將他車裂?”鄢雪不解,如果真是如他所說,那麽也應當是其他人被處決,而馬*元義則應被封賞才對。
“朝中的宦官和禁軍其實是我聯絡的,事敗之後我便遭到追殺,四處躲藏。這些朝中要員抓我不得,便將矛頭指向了他,畢竟沒人會願意讓一個知道自己曾經背叛的人繼續活在京師。”
唐周翻了一下刀,回頭看了看,他的手下正幫張楓清洗肩頭,便又繼續說起來。
“不久之後,我便聽說了他的死訊。從那時起,那些被我聯絡的人,便開始四處尋找我的下落,最終我被找到,就在幾乎喪命之時,未雲救了我。之後,我養好了傷,便四處找尋失散的手下,經數年時間,才又將他們聚在一起。”
鄢雪聽完這個故事,隻覺得自己的記憶完全被顛覆了。消化了半晌,她終於完全明白了事情的經過。
原來,想用同伴的性命謀取高官的人是馬*元義。
“那你為何不向眾賢老解釋?”
“馬*元義死後,他手下的夜帥便也恨上了我。他們率先到賢老跟前信口雌黃,說我出賣了他們。而且他們還分派人手對我進行追殺,我根本無法再回到總堂。”唐周失落地說。
鄢雪沒有說話,隻是隱隱感覺胸口發悶。直覺告訴她,唐周並沒有說謊,而這一切如果是真的,那麽唐周就太可憐了。
就在鄢雪思索的時候,一個黃巾軍士兵跑過來告訴唐周,張楓的傷口已經清理幹淨了。
唐周點點頭,把刀從火中取了出來。
“你要做什麽?”鄢雪問道。
“隻是想看看那小子是否命不當絕。”唐周衝她一笑,便走向張楓。
兩個士兵已經把他按住了,唐周沒有任何猶豫,直接把刀貼到了他的傷口上。
“啊~~~~~~”劇痛讓張楓驚醒,他掙紮著想要起來,卻因失血過多加上被兩人按住而動彈不得。
鄢雪不忍看他那張因為這“酷刑”而扭曲的臉,還有那傷口被灼燒而升起的白煙,便隻好閉上了眼。
可是張楓掙紮著大叫,以及那嗞嗞的響聲,還是傳進了她的耳朵裏。
她不禁眉頭緊皺,仿佛被燙的是自己一樣。
當刀被拿走的一瞬間,滿頭大汗、眼睛突出的張楓,再一次昏了過去。
傷口已經被處理好了,不會潰爛,剩下的,便隻能看他的命數了。
雖然唐周的手下有不到兩萬人,但卻並沒有懂醫術的,所以在這種困窘的條件下,也隻好這麽處理傷口了。
其實唐周自從召集回舊部之後,便一直和手下們居住在江夏,做為未雲在那裏的武力保障。
而因為之前埋伏孫堅的計略,黃祖也很慷慨地負擔了他們的糧食。反正不夠就伸手和劉表要,自己又能平添近兩萬無須多操心的幫手,黃祖心裏也是想他們留下。
未雲最後一次得到張楓的消息時,他還在河內。就是那次他出城時,被未雲留在北方搜尋的手下看見的。
唐周一眾便也是從那時就開始出發了,可由於要避人耳目,所以他們的行進速度很慢。
說來也巧,當唐周沿著濟陰和山陽二郡邊界向北行進時,他的手下忽然報說打聽到了張楓就在這裏。於是幾經打探,他終於知道了張楓的所在,更在關鍵時候救了他的性命。
按照未雲的意思,鄢雪隻須等到張楓能自由走路時,便帶他回去。
可是如今的張楓,已經不是未雲當初認識的那個了。
他如今唯一的生存意義,便是將呂布殺死。
失去了一隻手臂,他今後將會如何。
鄢雪帶著這些疑問,在第一縷晨曦中,進入了夢鄉……