第四章 爾虞我詐 三十一、刻不容緩
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建安元年(公元一九六年)二月,曹操起十萬大軍南向,兵鋒所向,黃巾亂黨潰不成軍。自此曹操的勢力逐漸發展到了豫州。
可是,曹操的心中,卻從沒如現在這般煩悶。
因為他已然將消息放出去了——軍師戲誌才,從潁川撤回時,遭到伏擊,傷重不治,不幸身亡了。
……
兗州,陳留。
“子墨兄,你真要如此麽?”郭嘉用鼻子輕輕嗅著杯中的美酒,甚是享受。
“雖然我已不再是夜鋒,可畢竟蒙北方總堂照顧多年。此時他們有難,我不得不回去。以後,主公便拜托奉孝了。”段軒有些傷感地回答。
從鄢陵回來的途中,段軒遇到了一個人——郭嵐。
其實郭嵐一直在找段軒,生怕毅帥秦邵父子先動手殺了他。到達兗州之後,郭嵐四下打聽消息,而結果卻讓他驚得說不出話——段軒竟然和秦邵一起去了潁川!
所以郭嵐便不顧勞累拚了命地向鄢陵趕。隻是,半路上,夜鋒的弟兄在臨時落腳處聯絡到了他,並告知他一個噩耗——據未雲餘部分統鄢雪回報,東南總堂已兼並南方總堂,並聚集了其手下近八萬人馬,準備一舉鏟除北方總堂。而這些人,已然取道豫州直奔司州河南尹的新鄭以西群山之中,也就是北方總堂所在之所。
局勢已刻不容緩,但郭嵐仍然決定先找到段軒。因為通過與夜鋒成員的交流,他得知對段軒的“夜襲令”已然撤回,換言之,他已經沒有危險了。那麽,如果能找到他,便能多一分幫助。
曆盡了千辛萬苦,郭嵐終於在兗州和豫州交界的地方尋到了段軒和秦邵等人。經過一番商量,最終眾人達成了一致的意見——由段軒、郭嵐和秦真以及殘餘的蛭營返回防守總堂,而秦邵則繼續留在曹操身邊阻止沈容的刺殺。
不過,令大家都很意外的是,似乎段軒的人品真的不錯,胡易竟然要一同前往。而且,還有三萬青州兵同行。
其實如果不是非常時期,隻怕青州人馬還會有更多來支援。
無奈的是,剛剛拿下潁川,馬上就要進攻汝南,而兗州也同樣需要兵力防守,曹操一時間也實在派不出更多的人馬。
但這也足以顯示段軒在曹操軍中的聲望了。
隻是這一走,還不知道什麽時候再能回來了,段軒終究是放心不下。荀彧看出了段軒的擔憂,便帶著一點私心,將郭嘉送到了他的麵前。
所以便有了這次對話。
雖然郭嘉對於段軒意氣用事、失去冷靜有些惱怒,不過對於他早期的謀略,還是比較認可的。
“子墨兄,這你便無須擔憂了,嘉雖不才,卻也大概明白你為主公所謀劃的天下。或許細微之處略有不同,但嘉絕不會違背你為主公所選之路。隻是……”郭嘉遊戲猶豫地看了看段軒。
“我如今已是′死人′了,奉孝有話不妨直言。”
“子墨兄好不容易有機會擺脫刺客的身份,成為軍師,隻是這般便又回去,不覺得可惜麽?”
“數十載之後你我皆成塵土,隻要當下所做之事無愧於心便可,至於青史留名……嗬嗬,段某卻從未想過。”段軒不禁莞爾一笑。
“既然你心意已決,嘉便不好再多說什麽。那嘉便隻好期盼你我再見之日了。”說著,郭嘉將酒杯高高舉起,示意段軒。
“但願還能有那一天,”段軒直接抓起了酒壺,衝郭嘉笑了笑,說道:“不過我走了,也並非壞事。至少自今日起,你便無須再借文若之口傳話於主公了。”
“哈哈哈,原來子墨兄早已知曉。”郭嘉聽完哈哈大笑。
“文若是老實人,並不難看出。再說,他雖並非庸才,可那等計謀,卻絕非是他所能想到的。”
“子墨兄可會怪郭嘉?”
“嗬嗬,隻要是對主公忠心,我又豈會在意那等瑣事。”
“若非局勢緊迫,嘉真想與子墨兄徹夜長談。”
“留待來日吧……”說完,段軒一抬頭,整壺美酒便被他一飲而盡。
郭嘉也將杯中之酒一飲而光。然後,他慢慢將酒杯放了下來。
“還有一事。”郭嘉忽然又開了口。
“請講。”
“你為何如此執著於徐州?莫非真的單單隻是想誅殺呂布為你師傅報仇麽?”
“那固然是一方麵,但更重要的是,徐州有黃巾軍當年留下的大批糧草輜重。若能將之奪得,便能助主公壯大實力,甚至可以與袁紹、劉表一爭。”
郭嘉聽完,沉默了片刻,緩緩地開口道:“若是如此,那嘉便也要早早謀劃了。”
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司州,河南尹,新鄭以西,夜鋒北方總堂。
此時的北方總堂已經是草木皆兵——四賢老手下夜帥皆亡,五賢老手下百裏嫙為了處理夕嫣的事遠赴雍州,而九賢老的兩位夜帥韓淵、玉琉同樣不在。
現在留守於總堂中的,隻有區區數千人。而這數千人中,還有一半以上不會武藝。他們平日是專門負責處理各地夜鋒傳回的信息,以及將賢老們的命令下達各處。
盡管緊急召集令早已經發出去了,可數日裏,趕回來的夜鋒隻有五千多人。
幾位賢老的心中也明白,若是能早些得到回報,或許還能調集韓淵和玉琉的人馬。可鄢雪的人需要小心地躲過劉表這個痛恨夜鋒的人的視線,就必須十分小心。
所以,消息隻怕比從袁術那借道而來的東南人馬也快不了多少。
目前,堂中的僅剩的兩位夜帥中,九賢老座下的梁耑受命護送司馬家二公子回河內,隻留下了兩位分統和兩個親徒。真正在負責巡防的,便是五賢老座下的夜帥樊忌。
隻是,他現在也沒有過多的人手。從發出召集令開始,隻有離司州最近的荊州魯陽分統汪侑率一千人抵達。
而夜鋒的斥候已然發現了敵人的先頭部隊,地點在豫州的陳郡。
幾位賢老都相信,如果不是因為曹操突然發兵潁川,他們絕對會長驅直入,抵達司州。
樊忌也曾建議過讓幾位賢老撤離,可是老人家們的意見卻出奇的一致——決定夜鋒存亡的一戰,若是做為創始者的他們先跑了,豈不成了笑話!
也就是在這麽緊張的狀況之下,段軒等人回來了。
在堂中眾人的驚訝中,時隔數年,段軒終於又一次跪在了四賢老的麵前。
“……賢老。”段軒沒有勇氣去承受四賢老的怒火,隻能耷拉著腦袋小聲地試探。
“啪!”一記響亮的耳光抽在了他的臉上。
“混賬東西!還有臉回來!”四賢老氣得須發倒豎,渾身顫抖。
“四哥!”其餘二位賢老趕忙上前勸阻。
“滾!我沒有你這樣的弟子!”
“賢老!”一張對眾人來說十分陌生的臉出現在人群前麵。
“你是……”四賢老已然氣得說不出話,見這情形,五賢老趕忙代為詢問。
“我叫……胡易。”胡易猶豫了一下,決定還是實話實說。
“唰!”
“唰!”
堂中不少人都拔出了兵器,氣氛瞬間變得很緊張。
“′千裏奪喉′胡洛丘,不想老夫此生還能見到河北夜鋒的人。”五賢老笑著衝堂中手下擺了擺手,大家才將兵器收回。
在夜鋒中,像胡易這種以一技成名的人,自然所有人都知曉。更何況,青州黃巾自守多年,也算為河北總堂爭了口氣。
“幾位賢老,此時並非計較這些之時,我等必須先謀劃妥當,不然等東南人馬到達,就晚了。再者說,軒兒此番也是帶傷冒死回來,足見他對北方總堂的情義。所以在下懇請幾位賢老,饒恕軒兒之過,讓他守衛本堂,戴罪立功。”說著,胡易竟然恭敬地單膝跪地。
夜鋒中,各堂的人,哪怕是一個普通成員,也沒必要向其他總堂的賢老下跪。而此時胡易這麽做,若是三位賢老還揪著段軒不放,便太小氣了。
“哼!”四賢老一甩袖子,坐回了自己的椅子上。
“起來吧,軒兒。”樊忌趕忙扶起段軒。
此時段軒完全沒有了平日的生氣,盡管已經過了三十,可在幾位賢老麵前,他始終是個孩子。
“軒兒、嵐兒、真兒,你們回來得正好。梁道正在煩惱的事,也可以迎刃而解了。”九賢老也欣慰地說道。他口中之人,便是梁耑的親徒之一——賈逵。
做為九賢老座下夜帥的弟子,賈逵在兵法上,要勝過堂中所有人。九賢老曾經半開玩笑地說過,恐怕隻有司馬家那書呆子公子能與之一較高下了。
“九賢老,不知有何事?”既然段軒變成了“啞巴”,隻好由郭嵐代為講話了。
“他多次籌劃,卻始終有兩個難題:一是布防的人馬不足,二是能在各處指揮的統領不夠。如今你們回來了,更加之有青州的兵馬,那麽這兩個難題便都解決了。”
“對了,怎麽未曾見到他?”郭嵐這才發現,賈逵並不在堂中。
“他想趁敵人未到之時,先探查好埋伏之所,及早應對。真兒,他就在山後的穀中,你不妨立刻去見他。一來是告訴他人馬已足備,二來也可商議一下,是否可用你所精之術與之配合。”
秦真領了令,便退下去尋賈逵了。
五賢老口中的秦真專長,其實是對各種植物的了解。
雖然秦真是夜鋒,可他卻獨愛這一門。通過與精通毒理的五賢老和精通藥理的九賢老反複交流,他竟然總結出了一套關於草木的知識。他認為,做為刺客,總有風餐露宿的時候,若是因為誤食毒草而喪命,隻會誤了大事。
可是,此時的他又怎麽會想到,這些知識真正發揮作用,是在數年後,自己成為將領之時……