第五章 天下唯心 七、多難徐州
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夜色下的曠野中,一支五千人的騎兵正在正常行進。
這支隊伍很安靜,倒不是因為多麽訓練有素,主要的原因,是因為他們的騎兵統領現在心情很不好。
奪取徐州之戰,自己竟然不能親往,張遼現在的心情可以說是壞到了極點。
造成自己被留下巡視城池周圍的原因,便是另一支同樣四處遊蕩的人馬——常山龍鋒營。
做為劉備的殺手鐧,這支人馬每每在最關鍵的時候發揮作用。
雖然呂布是突然出兵,卻難保劉備不會早就安排下趙雲監視小沛的情況。萬一真的被他襲取了城池,那呂布便沒有了安身立命的根本。
最主要的是,自己最珍視的人也在這城中。
所以,性情火暴但用兵老練的張遼被留下了,他的任務隻有一個——無論呂布奪城結果如何,務必守好小沛,絕不容許丟失。
雖然說這是個責任很重的差事,但張遼就是拗不過,總覺得這麽至關重要的戰鬥,自己或許連劍都用不著揮一下,太憋屈了。
可是他不會料到,等待著他的,是何等的難堪。
……
小沛城中,市井依舊熱鬧。
由於沒有實行宵禁,這裏的夜晚便成了小販的最愛。
畢竟天氣已然轉暖,晚飯後閑來無事的百姓一般都會到街上閑逛,而小販們,便可趁此機會賺些小錢。
喧囂的街道人來人往,誰也不會注意到那些陰暗的小巷。
“真……真要如此麽?”一個女孩的聲音膽怯地問道。
“小鴛,這是難得的機會。於公,曹將軍對北方總堂有恩,為他除去呂布便是我等之責;於私,我已然答應這個混蛋了,定要斬殺呂布,縱使想要反悔,也已晚了。況且,師傅的仇,我還未與他清算!”
消失了一段時間的段軒和張楓,竟然又出現在了徐州。而且,他們最先定下的目標便是呂布。
之前張楓答應了段軒的提議,於是二人便開始四處秘密挑選人手。經過這段時間,他們已經將殺手隊伍擴建到五人。
他們所選的住所,是徐州一處早已荒廢的村落。日間由段軒出麵與徐州境內的雇主接洽,而後在夜裏通過按照雇主的意圖殺人賺錢供幾人開銷,而張楓則負責訓練新近招募的三人。
不過段軒始終堅持著一個原則,那便是——良官不斬。
開始時,一切都還算順利。可是漸漸地,張楓表現出了不耐煩,幾次想要退出。
段軒無奈,隻好答應提前對付呂布。
於是,他們將新招募的三人安頓好,便悄悄潛入了小沛城中。
借由夜鋒獨有的暗號,二人很快便聯絡到了淩鴛。
這段時間,淩鴛幾乎已然忘記了自己的身份,這是她第一次發覺自己可以過得這麽開心。
自己的生父母是亂國之臣,自己的同伴每天都雙手染血,對於一個少女來說,這負擔太重了。
當得知自己可以不用費盡心機去尋找機會毒殺呂布時,淩鴛不知有多開心。
可是,那刻畫在自己屋內牆角的斷劍,將她的美夢喚醒了。
斷劍之旁,寫著“軒”字,淩鴛當然知道這是段軒的召集。最主要的是,段軒武藝雖然不賴,卻不足以闖入戒備森嚴的貂蟬住處。
而有這種能耐的人,她認識的便隻有張楓了。
淩鴛幾經掙紮,最終還是選擇前來赴約。
就這樣,單純的小姑娘再次被卷入了亂世的洪流中。
段軒的意圖也十分簡單,劫持貂蟬,借以威脅呂布,讓他放棄徐州,遠遁他處。
這也是無奈之法,畢竟,二人即便同時出手,也無法與呂布相持十合以上。
最終,三人定下了計劃,準備明日動手。
之後,為了防止貂蟬起疑,淩鴛便匆匆趕了回去。而段軒和張楓,也去找地方落腳。
隻是,他們不知道,有人也在針對他們定著計劃。
巷口拐彎處,趙雲一身百姓服飾,躺在一輛草料車中,用眼角看著段軒和張楓離開。
直到他們走遠了,趙雲才慢慢起身。
他的眼神,永遠是那麽冷漠……
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“報!曹豹將軍不知為何打開西麵城門,呂布軍已然入城了!”
“報!宋憲率軍由南麵街道攻來,守軍無力抵抗,節節敗退!”
“報!陳宮、曹性已然攻破府衙,我軍四散潰逃,請大人早做定奪!”
“報!張飛將軍率領燕雲十八騎從東門出城向南撤離!”
糜竺和糜淑就在自己的家中,他早知道張飛走了。
由於曹豹在徐州的聲望,守軍幾乎不聽糜竺的調遣,也就是從那時起,糜竺確定無法守禦這城了。
當一個人無法保護所有人時,便隻能選擇最親近的人,所以,糜竺將妹妹接回家中,等待著敵軍的到來。
“嘭!”
院門並沒有關閉,因為隻憑一道門,根本阻止不了敵人。
一個下人躲避不及,被最先衝進來的呂布軍士兵砍成了肉泥。
“好了,他們都隻是下人。”呂布低沉的聲音從後麵傳來。
“不想呂將軍竟會親自到府,糜某有失遠迎了。”糜竺很淡定地原地拱手。
“子仲,客套就免了吧……你應當知曉現在的情勢,是戰是降?”
“嗬嗬,不戰,亦不降。”
“哦?那子仲想要如何?”
“與你呂奉先談條件。”
“子仲說笑了,我大軍已占領下邳城,你莫非還有神兵不成?”
“呂將軍,下邳之守軍皆心向曹豹,我又何來神兵?我今日與你約定,隻要能保舍弟和舍妹周全,我便做你幕僚,與你一道對付劉備與曹操。”
“亂世之中,人心難測,子仲莫要為難我了。”
“亂世之中,命不由己,為至親,無不可為。”
對視,沉默。
呂布手下的士兵們都安靜地等待著他的答案,因為下一刻,便會決定這個叫糜竺的男人是成為自己人還是死人。
“子仲的行事風格,倒頗像我一舊識。”
“嗬嗬,看樣子,在下的性命算是保住了。”
呂布沒有回答,隻是徑直走出糜竺府邸。
糜竺抬起頭,心中暗暗祈禱著計策能成功……
……
張飛在馬上回頭望著下邳城,許久沒有說話。
十八騎騎兵就這麽跟著他慢慢行進,忽然,他們都帶住了戰馬。
因為他們的前方,出現了攔路的敵軍。
夜色朦朧,看不清楚,但至少有一百人左右。
“三將軍,酒可醒否?”曹豹在隊伍最前方笑著拱手。
“嗬嗬,夜風微寒,倒確實讓張某的酒醒了幾分。”
“不知三將軍為何不在城中守衛,反倒獨自逃生?”
“敵軍勢大,張某力不能及,故而逃走。嗬嗬,不知曹豹將軍為何在此啊?”
曹豹示意身後的騎兵慢慢前進,同時回答道:“聞聽三將軍擅離職守,故在下特地率軍在此等候。奉勸三將軍以大局為重,切莫貪生怕死,倘下邳一丟,主公回來豈不沒了安身立命之所?”
“張某是一粗人,嗬,隻知能戰便戰,不能戰便逃,至於將軍所說大義,隻怕是不能得其精髓了。”張飛笑著回話,但藏在背後的手卻已然對燕雲十八騎下了命令,隨時準備衝鋒。
“如三將軍所說,定然是倉惶而逃,卻不忘帶著親隨部署,足見三將軍是愛兵之人。既如此,曹豹鬥膽,敢請三將軍體恤將士,曹豹願與將軍一決高下,就不要徒增殺戮了。”
不知為什麽,張飛很想笑。
曹豹雖然聲望頗高,但說實話,武藝很一般。究竟是什麽給他的勇氣來挑戰自己?
“將軍當真?”
“我曹豹還不至於做個食言的小人,請!”說著,曹豹單手將長刀一端,指向張飛。
張飛不禁皺了皺眉。這把刀……對於曹豹來說,太重了,可是此刻,他竟能穩穩地端平,莫非之前一直在偽裝麽?
這時他才注意到,在曹豹身後不遠處的騎兵隊伍中,那位欣姑娘正端坐馬上,神態很是悠閑。
張飛清楚地感覺到對方的想法——曹豹不會輸。
不過,他沒有多餘的時間去思索了,因為曹豹忽然策馬衝了過來。
張飛馬上將長矛擺正,帶住韁繩,準備迎戰。
曹豹的戰法很怪異,他並不像其他武將那樣舉刀砍來,而是將刀用做了長槍,直直刺向張飛胸口。
張飛隱約感到不安,他將長矛斜放,在曹豹長刀刺來的一瞬間向外撥出,格開了曹豹的刀。
可是這一擊,卻讓他很是疑惑。
第一,這一下的力道,竟然與自己相差無幾,而且,動作極其簡單迅捷;第二,曹豹的身體反應很奇怪,隻是一次衝鋒,絕對不會造成他多大的負擔,可是他現在的呼吸竟然變得十分急促。
最可疑的,是曹豹雖然呼吸很快,卻沒有疲憊的樣子,反而十分興奮。
張飛隱約感覺到,對方定然是用了什麽方法,才變成這樣的。
因為雖然力道和速度都很強,但曹豹的招式卻沒有變化,都是基本的動作。
明白了這一點,張飛便放心了許多,他將長矛指向曹豹,用獅吼般的聲音說道:
“曹豹,讓你見識一下為何世人皆懼怕燕人張益德!”