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    徐承業一路快馬加鞭，回城還未到亥時。他心事重重，手下不覺用力了些，再加上多了一個人的分量。一匹好馬已被他驅使得精疲力竭。
    “好馬兒莫怪我，我也是一時氣急。”到了內城，徐承業翻身下馬，溫柔地撫著馬麵，歎道。
    他牽著馬，馬馱著那動也不動的百寶君子，兩人一馬在內城空蕩蕩的街上走著，方向是衙門公署。
    “好好一個姑娘家，幹什麽不行，非要去挑那種擔子。”他眉頭一緊喃喃自語，腦海裏浮現出葉七纖細又孤絕的背影。
    “好好一個姑娘家，幹什麽不行，非要去學白羽客那酸腐書生。”
    連腳下的青石板路和兩側的黑瓦白牆都在應和。
    “官家禁俠多年，是什麽人教唆她行俠仗義，自己卻袖手旁觀，簡直無恥至極。”
    “無恥至極！”
    “…”
    徐承業隻覺得一股熱氣往臉上冒，一回頭，馬上那團人影正嬉皮笑臉地看著他。
    “徐捕頭。”
    “何守財。”
    “好久不見了。”
    “不久，上次在牢裏見麵還是十天前。”
    “你猜這十天我幹嘛去了？”
    “我沒興趣猜。”
    “那你可得培養一下興趣。”剛從火藥彈裏撿回一條命的百寶君子，這回又生龍活虎了：“畢竟我十天裏都在想著怎麽幹掉你。”
    聞言，徐承業不由得露出訝異之色。這並不是因為何守財如此記掛於他，而是他今夜的行蹤，難道十天前就被人預料到？
    自打做了官家的人，便從不懼宵小的陰謀詭計。但此人竟能演算十天後發生的事，其智計叫人不寒而栗。是誰有這麽大的本事？
    “徐捕頭不好奇我這十天在哪裏，至少也想知道我得了誰的令吧？”何守財見他動容，引誘道。
    徐承業把何守財重新綁了一遍，便不再說話，牽著馬徑直邁向衙門。
    “能讓我百寶君子一擲千金，眼皮都不眨的，隻有那一位，隻有那一樣東西…”
    任憑何守財陰陽怪氣，徐承業依舊不動如山。他很清楚，如果指使者的確是一位大人物，何守財必定不會真的說出他的名字。他任務失敗得不到好處倒還其次，若泄露了秘密，隨時可能丟了性命。
    當下要務便是將他押進衙門。到時候真相自然水落石出。
    百寶君子見徐承業不理睬他，朗聲道：“我當然不會在這裏說出那位大人的名字。”他聲音之大仿佛想讓誰聽到。但隨即埋首於馬背上，陰惻惻道：
    “不過有一件事我可以告訴你。那就是你為什麽會被盯上。”
    “哦？”
    “隻要你放了我，我馬上告訴你。”
    健馬長嘶，掩蓋了百寶君子的暗語。徐承業心裏有數，繼續探道：“方圓一裏內有我四個巡夜的弟兄，放了你，你往哪逃？”
    “這你不用擔心，我自有辦法。”
    看來，十有八九有人接應。徐承業繼續往前走，暗中環視四周。店鋪都熄燈了，街道上無人滯留，看不到東西在移動。
    但是他依然覺得，有什麽東西正在靠近，無聲無息。
    百寶君子越發放肆了，他忍痛在馬背上坐起，冷笑道：“徐承業，看在你我相識一場的份上告誡你一句，不要再往前走了。前麵沒有你的路。”他笑聲越發尖利，“你聽到了嗎？我們的人已經來了…唔！”
    他一句話沒說下去，就被重重地壓回了馬背上。脖子被什麽人從後麵掐住，一口氣也喘不上來。
    徐捕頭右手鬆開韁繩，白光一閃，利劍出鞘，劃向馬背後方。卻在見到人的一刹那生生收了勢。
    跨在馬背上的赫然是葉七！
    隻見她衣袂帶風，發髻微亂，胸膛微微起伏，渾身散發著一股熱氣。但她也不轉頭看一眼，隻是冷冷道：“你想活命嗎？”
    百寶君子辨出了聲音，嚇的魂都飛了。他拚命想點頭，卻連動都不能動。
    徐承業安撫了受驚的馬，持劍在手，橫眉以對，抱拳道：“恩公。”
    四目相望，葉七見徐承業恭敬中帶著疏離，心念一動，不由地鬆開了手，道：“徐捕頭還是不要一個人行動為好。”
    百寶君子回了一口氣，大咳了幾聲，肆無忌憚指著身後，衝徐承業嗬嗬笑道：“徐捕頭，你被人盯上的原因，這個女人一清二楚。”
    風穿過街道，卷起馬蹄上散落的塵土。徐承業抱拳的姿勢未動，低聲問道：“是這樣嗎，恩公？”
    葉七注視著他，沉吟片刻，歎道：“沒錯，我清楚。我也是為了這件事去的含光寺。”
    “不知恩公所求為何？”
    “你的命。”
    四下寂然，葉七一句話說得沒有起伏，連百寶君子都不寒而栗。
    “那就請恩公親自來取徐某這條命吧!”
    話未盡，劍光一閃，徐承業已雙手捧劍，遞到了葉七麵前。
    “我要你保住自己的命。”
    聲音雖單薄，話語卻如洪鍾般敲打在徐承業心上。隻見馬背上的少女已移開了視線，望向遠方。她的目光寧靜、深遠，仿佛看到了什麽別人看不到的東西。
    劍入鞘，徐承業長歎一聲，無奈笑道：“那就煩請恩公護持了。”
    輕功疾行十裏，即便內力深厚，也不免疲憊。葉七跨在馬背上，左腿有一下沒一下地觸著馬腹。她看起來快睡著了，其實依舊在警戒周圍。先前百寶君子與徐承業的對話她聽得清楚。這洛陽內城裏的確有刺客的同黨。
    問題是如何把這個人引出來，又不傷及其餘兩人的命？
    還有二裏便到衙門口。徐承業牽著馬。馬背上分量重了一些，他卻覺得輕鬆了不少。
    忽聽得身後念出了一個名字：“毒醫鬼華佗。”隻聽葉七接著道：“你辦了他的案子。被人盯上了。”
    徐承業心下了然。他這些年辦案，就算得罪過人，也不曾受到如此禮遇。唯一一件摸不著底的便是毒殺幼童的案子。
    奇怪的是，為何早不來晚不來，偏偏今晚來？
    百寶君子嘿嘿一笑，道：“這可不是我說出來的。”
    馬蹄踏在青石板路上，發出咯噔咯噔的聲響。徐承業牽著馬轉了個彎，走進了一條巷子。這條巷子鮮少有人走，卻是他兄弟們經常走的近路。
    然而今天，這條巷子卻顯得“熱鬧”了些。路麵上橫七豎八地散落著幾片菜葉皮子、瓜皮果核。看樣子白天來了一批走街串巷的菜販子。這些人來的時候熙熙攘攘，走的時候一哄而散。留下一地垃圾沒人清理。
    小巷很窄，容不下人馬並排。徐承業走在前麵，葉七握起了韁繩，何守財趴在馬背上。不知為何，隆冬時節卻感覺有些悶熱。
    一個衣衫襤褸的老婦人，佝僂著背，挎著籃子，正把那些沒人要的菜葉一點一點撿回去。