第十二章 啟程

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    勞拉、傑克·瓊斯等等無數的冒險者前輩告訴我們,要想成為偉大的探險者,強健的體魄是必不可少的。自打從古樓回來,我一改往日懶懶散散地作風,認真製定健身計劃,每日操練,風雨無阻,不僅如此,我還請蕊兒教我射箭打獵,蕊兒也因為我的改變,對我態度轉變了不少,時常對我進行提點,每日的飲食也更加有針對性。當然,自從她嚐過我的廚藝以後,就隻負責收集食材了。
    “送你一件禮物”蕊兒笑著,神秘兮兮地對我說。
    “禮物?是那把高科技手槍嗎?”
    “你想多了,那東西不能給你,在古代使用手?槍,也算是破壞時間流的行為,你想好讓我怎麽處理你了嗎?”蕊兒收回笑容,很認真地對我說。
    “那是什麽禮物?”
    “喏,就是這個”說著,從背後掏出一把手?弩,“前幾天我又去了一趟山上,從機械蟲身上取了一些材料,然後又去穀外鎮子上的鐵匠鋪,親自動手幫你做的”
    我接過**,仔細端詳,整個手?弩是用金屬材質打造的,線條質感沒得說,弩身不反光,便於隱藏,手柄分為前後兩個,雙手持弩可以有效提高射擊穩定性,弩的上端是雙排弩背,提高了射擊速度,不過,我沒有看到弓弦。
    蕊兒拿過手?弩,一隻手握著一隻手柄,用力前後一拉,隻聽“卡啦”一聲,手?弩一分為二。
    “這把弩使用內部機械裝置彈射擊發,可以一次性裝填40支短箭,合為一把弩的時候,射程可以達到200米,也可以像這樣分成兩把小弩近距離連續射擊,弩背可以收起來,方便攜帶。”
    好厲害的家夥,簡直就是縮水版的烏茲衝?鋒?槍啊,還可以雙持。我趕忙又拿到手裏,不斷地擦拭著。
    “謝謝你,蕊兒,還專門為我做了這個。”
    “謝什麽,有空多練練手感,下次再遇到危險,該你衝前麵了。”蕊兒臉上飄過一絲緋紅,趕忙把眼光瞟到別處,“對了,自己學著做短箭,沒那麽多錢讓你買的。”
    “好,好,嘿嘿。”
    日子就這麽一天天地過,每天健身,練弩,做短箭,倒也充實,偶爾會收到齊通發的飛鴿傳書,內容也不過是一些江湖傳聞罷了,越是平靜的生活,越是讓我那顆渴望冒險的心更加躁動不安,就這樣一晃兩個春秋,這天早上,剛剛吃過早飯,準備跟蕊兒出去打獵,卻遠遠看著有個人正朝老宅的防方向走來,待那人走進一看,原來是齊通。
    “殿下這些年可好?”齊通朝我拱手施禮道。
    我仔細瞧了瞧齊通,兩年不見,沒什麽大的變化,雙眼有神,身材倒是沒有以前那麽消瘦了,麵色也紅潤了不少,看來擺攤做生意比在衙門當差更適合他。
    “齊兄不必多禮,且進去說話。”說著,我側身要把讓到屋裏。
    聽我稱呼他為“齊兄”,齊通明顯有些慌張了,又是擺手又是施禮,搞得手忙腳亂,臉也紅到了脖子,我拍了拍他的肩膀說:“齊兄不必緊張,自我從皇城逃亡至此,已經兩年,你看我現在哪裏還有皇子的模樣?再者,齊兄與我也是一起經曆過生死的,你我二人以兄弟相稱又有何不可?”說罷,一把把他拉進了屋子裏。
    見此情況,齊通也就不推辭了,我們三人在堂屋內落了座,蕊兒一旁端了三杯茶上來,齊通定了定神,說道:
    “殿下,昨日我收到周將軍派人送來的書信,書信內容我已看過了。”
    “哦?信中說些什麽?”
    “殿下,周將軍在信中說,他自離開此地後,一路前往江浙福建一帶打聽先帝的下落,途中結識了不少江湖上的能人異士,近幾日收到消息,說曾有人在興化府見過先帝的蹤跡,周將軍已經動身前往,希望我等也前去匯合。”
    “哦?興化府,那你不是你的老家嗎?”
    “正是草民祖籍,”齊通停了停,接著說道,“事不宜遲,我等還是盡早動身,前去與周將軍匯合的好。”
    “如此甚好,我等明日啟程”我站起來說道。終於可以離開這裏了,終於可以開始我的冒險之旅了,我整個人都感到熱血沸騰。
    次日清晨,我和蕊兒帶上行囊準備出發,齊通已經早早的在大門前等著我們了,昨天臨走時,我把之前隨身帶的一些宮裏的小玩意兒給了齊通,讓他去當鋪當了換些盤纏,今天他一見麵,又原封不動得還給我了,聽他自己解釋說,昨天一回去,他就把書攤盤出去了,這兩年天下太平,買書買字畫的人多,加上他自己懂醫術,偶爾幫人瞧個病,寫個方子,也是掙了不少錢,這一趟的盤纏路費他能承擔得起。這倒是讓我覺得不好意思,但是又不好推脫,隻好把我之前我在宮裏隨身帶的玉扳指送給了他,齊通千恩萬謝之後,揣進了貼身口袋裏,還不忘時不時地摸一摸。
    蕊兒很是有些不舍,三步一回頭,自從周聰把蕊兒帶回去,這次也是蕊兒第一次離開周家老宅,這麽多年了,早就把這老宅當成了自己的家,不過這次離開也是沒有辦法的事,畢竟她身為我的監視者,我去哪她就得跟著去哪,再者,古樓被埋,基地被毀,她也需要找到其他辦法向上麵匯報情況。
    從承天府到興化府路途遙遠,走陸路很不方便,人多眼雜,走水路最為安全,我們在穀外的鎮子上多備了些幹糧,又在碼頭買了一條漁船,三人一路向南行進。自從蕊兒恢複記憶之後,會的技能也越來越多了,什麽騎馬駕車都不在話下,這掌舵行船自然也是沒問題的。三人結伴有說有笑,一路上,齊通還跟我們講述了不少關於他家鄉的情況。
    興化府,就是現在的莆田市,當地靠海,除了以打魚為業之外,還有不少人從事海上貿易,“冒風濤、曆險阻,牟利於他郡、外番”就是形容這些遊商海賈的,而隨著海上貿易的日益發達,另一種職業也應運而生,那就是海盜,聽齊通說,他小時候經常聽說,某家人靠著做遊商掙下家產,結果出海遇上海盜,船沒了,人也沒了。朝廷也曾派過官兵出海剿匪,但是海盜神出鬼沒,加之下級呈遞的關於遊商遇匪的報告,一年也並沒有多少,所以當地官府也沒有過多關注。當地人有供奉媽祖的習俗,也是為了保自己出海平安。除了打魚和遊商外,當地的文化氛圍也很濃,據史料記載,自科舉製度出現以來,那裏一共出了21位狀元,榜眼7人,探花5人,民眾也以科舉入仕為榮,如此一來,齊通祖上世代行醫從文也就不奇怪了。
    大約過了月餘,我們來到了興化府地界,齊通說再往前水路便不通了,我們隻得棄船改為步行,又有四五天的光景,我三人來到一處叫做玉屏縣的地方,齊通家就住在縣城裏。進城都設有關卡,需要向看守城門的衙役提交身份文牒進行登記,再交一點點通關費就行了。當初我們在周家老宅的時候,齊通就曾飛鴿傳書,要我們擬一個假身份,好辦身份文牒,我在回信中告訴他,自己已經改名叫文三了,齊通還跟發消息來勸我不要用這麽沒有水平的名字,哼,也不想想,這麽沒有水平的名字是誰起的,我敢不用嗎?
    “周蕊兒,祖籍承天府,你來此地做什麽?”守城的衙役看了一眼蕊兒,一副盛氣淩人的表情。
    “探親訪友。”蕊兒沒好氣地答道。
    “什麽態度,我看你身份可疑,跟我回衙門,我要仔細盤問。”
    “你敢!”說著話,蕊兒就要動手。我一看這劍拔弩張的架勢,趕忙上前把蕊兒拉開,又把那個衙役拉到一旁,滿臉堆笑地說:“哎呀,這位差大哥,我兄妹二人是隨我那位朋友來此地返鄉省親,順便帶點土特產,我妹妹自小沒出過門,脾氣怪,您可千萬別放心上,這點銀子您拿著,跟兄弟們喝茶。”說罷,從懷裏掏出一小塊銀子,塞到衙役手裏。
    “行吧行吧,你去那邊把你和她的名字登記一下,進了城安分點兒,不要找事兒。”衙役很自覺地把銀子收了起來。
    我在桌邊把名字寫上,又走到蕊兒身邊,小聲對她說道:“有必要發脾氣嗎,咱們隻要能順利進城就行了,以後你也見不著他了,你看現在,本來十個銅板的通關費,現在給出去一兩銀子,劃得來不?”
    蕊兒裝作沒聽見,趁我不備,使勁地踩了我一腳,我正要喊疼,忽然聽得衙役說道:“你就是齊通?”
    嗯?出了什麽問題了?隻見那衙役一手拿著齊通的身份文牒,一邊不住地打量著,之前的醃臢潑皮的表情也沒有了,一臉嚴肅,這一下倒是把我們弄得緊張起來,難道是假身份被看破了?但是隻有我和蕊兒的身份是假的,齊通的身份可是真真切切的呀!為什麽這衙役反而對齊通來了個180度大轉變?
    “草民正是齊通。”齊通愣了一下,答道。顯然他也沒明白是為什麽。
    “你是通濟堂齊家的齊通?”
    “正是在下。”
    衙役沒有再往下問,又看了一眼齊通,接著走到另一個衙役身邊,俯到耳邊說了點什麽,那個衙役也回頭看了一眼齊通,然後向城裏跑去。
    “三位稍安勿躁,這位齊公子的身份文牒與官府的記錄有些許不同,我讓另一個夥計回衙門口再查一查”說罷,又把我拉到一邊,從懷裏把剛才那一兩銀子又掏了出來,塞回我手裏。
    “文公子,剛才多有得罪,我們這些人也是奉命行事,最近聽說有賊人經常喬裝入城幹些偷盜之事,上麵讓我們對來往客商嚴加盤查,您千萬別見怪。”
    衙役的態度忽然變得如此客氣,我感覺事情可能沒那麽簡單,想要再細問一下,那衙役已經回到城門口繼續盤查起其他路人了。
    等了沒多久,之前跑回城裏的衙役又跑回來了,身邊還跟著七八個衙役,這些人跑到城門口,自動分兩列站到兩邊,緊接著,一個穿著官服的人也一路小跑地跟了上來,幾步跑到齊通麵前,滿麵紅光,一把抓起齊通的手,說道:
    “齊公子,齊大人,您可算是回來了,您要是再不回來,下官的小命就沒了。”
    說完,又招呼身邊的衙役,讓他們趕快去備轎。
    “這位大人,您說什麽,我怎麽沒明白?”
    “齊大人,詳細之事,等會下官再向您細稟,先接旨吧!”說罷,從懷裏把聖旨掏出來,準備宣讀。
    接聖旨是要下跪的,我趕緊一把拉著蕊兒跪倒,齊通和其他的衙役也都紛紛跪倒在地。
    “奉天承運,皇帝詔曰,原五城兵馬司文書齊通,自幼苦讀醫書,懸壺濟世,實乃良才,今念其靖難有功,擢升正四品太醫院同知,即刻上任,欽此。”
    什麽?靖難有功?擢升正四品太醫院同知?聽完聖旨宣讀,三個人都愣了。