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    塬上麥子在熱火朝天的收割，五年級的畢業考試也如期而至。全鄉所有小學放了一天假，文鄧小學的考點在鄉中心小學，陳老師領隊帶他們到了考點，一路上，邊走邊囑咐答題時要注意的事項，強調逢考必考的幾首古詩知識點。隻有兩門課程，中午不到燕燕可以回到家。存生前一天下午就把幾把鐮刀全部磨快了，貓吖早上趕集的時候一再叮囑熟睡中的燕燕三個，讓小燕和顏龍先去地裏割麥子，等燕燕回來了一起，希望他們三個今天把窯洞對麵的一塊麥子割完，回來時給她們三個每人買一塊冰棍。王家奶奶天麻亮就起來燒水熱饃饃，一遍又一遍的催促小燕和顏龍起床割麥子。燕燕考完試回來，進廚房裏拿了個饅頭掰開兩半，均勻的撒上一層幹辣椒麵，又捏了一嘬鹽撒在上麵，使勁的捏在一起，讓調料均勻混合。這是最近他們學校裏流行的一種吃法，有的學生把調料提前拌好拿紙包裹好，到了課間活動攤在課桌上，掰開饅頭蘸著吃，也有的像燕燕這樣撒在上麵吃。鹽中和了辣椒的辛辣，這樣蘸著吃饃饃更有味道，一節課下來，陳老師的門口站了好幾個排隊喝水的，舀起一勺缸裏的冷水咕咚咚灌下去，頓時感覺一股涼氣湧遍全身。燕燕邊走邊吃，大聲喊著奶奶，聽到回應後提著鐮刀來到麥地裏。王家奶奶帶著她的草帽，脖子裏圍著洗臉毛巾，出來時濕漉漉的毛巾，此刻已被風幹，像一片幹枯的粗樹皮掛在脖頸上。膝蓋綁著一塊厚厚的墊單，雙腿跪在麥茬裏割麥子。他們三個已經割了三分之一了，小燕和顏龍像看到了救星一樣，紛紛扔掉鐮刀到地頭邊的大梨樹下休息，王家奶奶扶著鐮把蜷曲著膝蓋跪著走過來，取下帽子扇涼風。小燕一屁股坐在麥捆上說：“我們盼你回來就像盼星星盼月亮一樣，你不回來，奶奶像黃世仁一樣都不要我們停下來尿尿”。王家奶奶“唾”一聲朝小燕吐了口口水：“你們兩個四平八穩的躺下叫不起來，你看誰收麥子天氣，太陽曬到勾蛋子上不起來？你媽走時給你們怎麽安頓的，答應的好得很，睡著叫不起來，你等我回來給反舌告狀，他們一走，我現在直接管不住了！”小燕翻著白眼瞪著王家奶奶，拿黑手抹擦著臉上的唾沫，低聲嘟囔著：“動不動就一口唾沫橫飛出來，臭烘烘的把人臉蟄的燒疼，老婆子太憎惡了！”王家奶奶一邊取下綁在膝蓋上的墊單，一邊說：“嘖嘖嘖，看著到底厚實呢，怎麽麥茬像戳進去了一樣，把人膝蓋骨紮的心疼，這下我不管了，燕燕回來了，看你們三個咋割，我腿疼的在麥茬裏拉不動，唉，老了不中用了，能幫多少是多少。涼快一會了趕緊割，等到太陽照到當頭頂，看能割完嘛！我緩緩腿腳回去再燒一壺水給你們晾著”。燕燕喝了一口水把嘴巴裏的饃饃衝咽下去，拿起鐮刀走進麥地裏，她一邊割麥子一邊腦海裏浮現著早上的考卷，所有的考題他們在學校都做過，包括作文題目。她確信除了作文不好估分外，其他她都答對了。一想到她應該能在紅榜上名列前茅，不由得咯咯笑出聲來。小燕在後麵聽見笑聲，也不問緣由，隻是笑話燕燕：“你是不是白日做夢呢？夢見吃了外爺的大冷屁。真的是‘傻子尿多，瓜子笑多’”，燕燕也不還擊，隻是得意的說：“跟你個瓜皮冷慫說不著，咱們騎驢看唱本，走著瞧！”小燕“嘖嘖嘖”的咋吧著嘴巴，變著聲腔學說燕燕的話。就這樣，燕燕三個一邊拌嘴一邊割麥子，等到太陽當頭照時，早上還直挺挺站立的麥杆，已經變成麥捆整齊的躺在麥茬裏。他們三個除了割的麥茬稍微高一點，其他和大人割的沒有啥兩樣。塬上人割麥子很講究麥茬的高低，麥茬越低越好，一方麵，牛耕地時麥茬低不牽絆犁耙，最主要的，誰家的麥茬越低就說明這家人越細發，也就是日子過的精細。經過誰家割完的麥地裏，人們會不由自主的發表點意見，看這誰家的麥茬留的那麽高，像是“麥客子”割過去的一樣，滿地的麥穗，糟蹋糧食是要遭雷擊的；這誰家是一把好鐮刀，麥茬又低又齊整，細發的把麥杆都拾揀幹淨了。
    割完門前的麥子後，燕燕三個並排坐在樹蔭下的土梁坎邊吹涼風，王家奶奶爬上台階又著急的催促著——南邊有一團黑雲罩過來了，說不定等會兒還有過路雨，麥場裏曬了兩摞麥子，不趕緊摞起來擔心過雨來臨。刺眼的陽光透過樹葉散落在地麵上，樹影在微風中斑駁，南邊的烏雲聚攏成團，遠的隔了幾個山頭。燕燕看了看天空，不耐煩地喊道：“那塊雲離咱們還有十萬八千裏遠，你一天把人催忙唄了，我們剛把身上的汗吹幹，又喊著叫人摞麥子，到底是你跟我們過不去？還是過雨跟我們過不去？太陽紅豔豔的，哪裏有個下雨的跡象呢？”王家奶奶坐在場邊上長歎：“唉，燕燕，你油嘴滑舌的，到底把我的話聽點啥！起東風了，風一搭幫，呼呼呼呼的就把那一團雲吹過來了，不信你等著。場裏麥子快幹了，明兒個不跟集就要碾麥子，一場過雨再澆透，又得幾天曬，你們不嫌麻煩了，就坐著別管了。唉，一個個喊不動彈麽”，燕燕感覺一陣疾風吹過，心裏也開始猶豫起來，於是趕緊催促小燕和顏龍，三個一溜煙的跑到場裏，在王家奶奶的指導下把麥垛摞好。這時太陽已被烏雲遮住，一聲驚雷響起，瞬間天地變得昏暗。王家奶奶坐在炕頭上不停地自言自語：“得虧我喊得早，收麥子天氣的雷雨像妖婆娘的臉，說變就變。幹打雷不下雨還罷了，風攪和雷雨，地裏沒有割的麥子又遭殃了……唉，誰把老天爺能管住……”，顏龍進門就趕緊拔掉了電視天線，自從有了電視機，每當打雷下雨的時候，燕燕三個都不忘拔掉電視天線，生怕像存生所說的，雷擊燒壞了電視機，那可是唯一能把他們一家人聚在一起消遣的好東西。燕燕額頭上起了幾個小米粒大的痘痘，她站在門檻上對著天空掐痘痘往外拋，不知從哪裏聽來的，說是臉上的痦子要在打雷時掐掉就不再反複長了，她不知道自己額頭是不是痦子，一副煞有其事的模樣，邊掐邊嘴裏念叨著，惹得小燕和顏龍在旁邊笑話她走火入魔。
    六七天的功夫，塬上麥地裏的麥垛像一個個草房子，錯落有致的坐落在田間。有幾家沒有打藥的玉米地裏，玉米葉子已被蟲吃的剩下了光杆，光禿禿的葉柄在風中搖曳，像初春時期人在地裏做的嚇唬鴉雀的稻草人。貓吖和存生在隔壁的麥子收割後的下午，趕集回來沒顧得上吃飯，背著噴霧器給玉米噴灑了農藥，一邊噴灑，身後傳來劈裏啪啦的聲音，蟲子像觸電般跌落在薄膜上，緩慢的蜷曲著，不一會兒玉米薄膜上密密麻麻躺了一層蟲子屍體。被蟲子啃食過的葉杆千瘡百孔，像無數個大小不等的針眼紮在葉麵上。說來也奇怪，那些蟲子似乎又在一夜之間，莫名其妙的消失殆盡了，誰也沒有探究過到底是什麽原因，人們都忙著碾場收麥子，根本無暇顧及。存生和貓吖批發了高高一三輪車的西瓜，趁著曬麥子的空檔，在周邊的幾個村莊裏串村走戶的叫賣，貓吖扯開了嗓門大聲吆喝：“換瓜咧——一斤麥子斤半瓜”，存生開著三輪車，咚咚作響的聲音壓低了貓吖的叫賣聲，存生索性把車停放在幾戶人集中的大路上，坐在車座上也幫著吆喝：“賣西瓜咧——沙瓤西瓜，賣西瓜咧……”，人們都在麥場裏忙碌著翻碾麥子，拖拉機轟隆隆的聲音響徹山穀。等了好一陣子他們的西瓜無人問津，急性子的貓吖開始著急了：“唉，這次怕還出了個餿主意，我看著賣西瓜還沒有賣菜利索，場裏一場的麥子等著人碾呢，咱們開個三輪車在這兒幹耗油，這把人能急死，拉了一車賣了兩天還有多半車。這次幹的事情把腸子都悔青了，嘖嘖嘖！我的天老爺，把這賣到啥時候去呢！”她一邊拍著一個最大的西瓜，“來上十來個大買主就好了，我坐不住了，你看著車，我過去給西瓜尋幾個買主去，放車上看著心慌慌”，貓吖說著噔一聲跳下車子，朝著對麵麥場走去。她穿著在集市上花十塊錢買來的一條斑點寬腿褲，上身一件紅綠相間的碎花半截袖，腰和髖部一般粗壯，來回擺動著肥胖的屁股，大步流星的走過去，三十出頭的她現在看起來，儼然一副農村中年婦女的形象。幾年的賣菜生涯，貓吖曼妙的身姿也一去不返，家裏有兩個直徑粗大的洋瓷大碗，她和存生賣菜回來每人一大碗幹麵，有時不夠還要再添半碗，一大碗麵湯喝下去，胃和肚子鼓起像吹大的氣球，貓吖撫摸著吃脹的肚子笑著說：“看看我這肚子這怎麽辦？像懷娃婆娘一樣，現在愣吃愣喝，胃撐大了，和以前比能胖出四五十斤，我做夢都想不到我都能胖成這樣！把腰上一圈的橫肉給誰勻些就好了”。存生飯後的一根煙永遠雷打不動，他吐出一口煙圈，慢悠悠的說：“胖了又不犯罪，誰還嫌你胖了就不買你的菜了，不胖每天早上怎麽能扛得動一袋子蔥頭，‘身體是革命的本錢’，你快好好吃喝，胖了就胖了”。
    貓吖走遠後，存生摘下草帽撓了撓頭，從耳朵邊取下一支煙點燃，抽幾口煙扯開嗓門吆喝叫賣幾聲。毒辣的太陽光晃得他眼睛灼熱發癢，他趕緊把新近買來的石頭鏡帶上。由於長時間迎風開車，存生的眼睛經常幹澀發癢，剛開始的時候，他經常用剛倒的熱茶水散發出的熱氣熏眼睛，有時候忙了也就忘記了疼痛，最近越發的灼熱發癢，聽一起買菜的說帶個石頭眼鏡能緩解，於是存生在集市上一番討價還價後，買來了一個二手的石頭眼鏡，四方的鏡塊正好擋住開車時迎麵吹來的冷風，太陽光晃眼時他也戴上遮擋刺眼的強光，晚上回家吃完飯，他從來都不喝麵湯，下午燒開的燙水衝泡一杯滾燙的茶水，他把眼睛輪換著放在杯口用熱氣熏。存生戴上眼鏡的樣子常常惹得貓吖笑話，“人家都是先生書生戴個眼鏡裝斯文，你戴上個眼鏡裝狼不像野狐子，倒像是抗戰片裏給日本人點頭哈腰的臭漢奸”，存生翻著白眼瞪一眼貓吖，淡淡地說：“看你這個人，我不買了你成天催促著我買眼鏡，買上了又說我四不像，難（南）看了你不會北看嘛！我還管他斯文還是漢奸，隻要我眼鏡舒服了，管別人咋個看！”
    貓吖去了有半個小時，興衝衝地朝三輪車走過來，一邊揮手示意存生往前開車，一邊轉頭在前麵帶路，停到拐角處的一個麥場邊上，那邊的樹蔭下坐著一排邊乘涼邊曬麥子的老回回，草帽下還戴著一頂白色的確良帽，他們都認識白家窪賣菜的老王兩口子，說笑著擁蔟在三輪車旁，拍打著西瓜試聽聲響，存生掏出一盒大前門紙煙，輪流發煙套近乎：“平常照顧我的菜生意，今兒個到你家門上了，怎麽個都得抱幾個西瓜……”，貓吖一邊王婆賣瓜自賣自誇，說：“瓜個個沙瓤甜心，沒有一個串瓤瓜，有一個不甜的，假一陪十，都是隔壁鄰舍的，給你們賣個生瓜，我麵子上也過意不去，萬一哪個瓜不爭氣了，拿來換我立馬如數退錢，絕不含糊，一定叫你們吃個心滿意足。打了多少年的交道了，賣瓜和賣菜一樣，稱上賬上也絕對不弄虛作假，你看中哪個拿哪個”。於是乎，存生和貓吖開始忙活了起來，一個挑瓜稱秤，一個算賬收錢裝麥子。還不忘大聲吆喝叫賣，不到一個小時的功夫，就賣出去了十來個大西瓜。貓吖高興的指揮存生說：“走，咱們打一槍換一炮，小城人賣的差不多了，趕緊開到張莊去賣，老回回莊裏還是好做買賣，人都有錢，也舍得吃嘴，不像咱們老漢人，光沒了命的掙錢，舍不得吃穿用度，有啥意思呢！人活一輩子光圍著錢財轉圈圈，生不帶來死不帶去的，到頭來還不是一場空歡喜。唉，啥時候咱們把三個娃供出來，個個有點出息了，咱們也嚐一下隨心花錢的滋味。”存生開著車“哼哼”的出了兩口長氣說：“恐怕到那個時候，咱們牙口也不行了，流鼻淌口水，彎腰駝背的叫娃娃們嫌棄”，貓吖緊挨著存生坐在一起，順手一拳頭砸在存生腰間，提高嗓門說：“你看你那沒出息的樣兒！就不會往好處想，隻要三個娃個個有出息，哪怕咱們吃糠咽菜，我都心裏歡喜，人活一輩子還不是都為了後輩兒孫”，存生抿著嘴笑著說：“嗯嗯，往好處想，老了三個娃給咱們穿金戴銀住洋樓，把咱們當老太爺一樣供著，說的比唱的還好聽”。貓吖撲哧一聲笑了：“你看你這個人像個豬嘛，跟你好好拉個閑，說著說著就跟人磨嘴皮了”。前麵一個大坑，存生踩下刹車放慢了車速說：“抓穩坐好，把我腰摟緊，我把你個熊家渠裏的常有理，像個呱啦雞一樣，呱嗒嗒、呱嗒嗒，啥話到你嘴裏反正都是理”。
    太陽漸漸西下，對麵的小城路上，存生開著三輪車往回走了，站在麥場裏望去，三輪車的身影像披著一身金黃鮮豔的霞光，追隨著太陽一路行進。燕燕三個遠遠的就聽見是他們三輪車的聲響，頓時來了氣力，卯足了勁把曬幹的麥子往一起堆積，等存生和貓吖回來趁著傍晚的風揚幹淨再裝起來。王家奶奶坐在場邊的一堆蛇皮袋以上，不斷的叮囑指揮他們三個，“小燕，你把掃帚拿上往堆掃，腰彎下去拿穩掃，不要把麥粒蹦的到處都是，掃進場邊的雜草裏找不出來。你們兩個趕緊推廣，這會兒風向也好，趁著有風揚場快”。場邊的杏樹下麵擺放著一茶盤切好的西瓜，這幾天燕燕三個很少喝水，渴了就吃西瓜。存生把拿回來磕碰後放不長久的西瓜專門挑出來放家裏吃，本來貓吖想著以次充好賣出去，存生不願意，他說：“這麽熱的天，如果咱們不賣西瓜，不也得自己買一兩個回來吃，咱們都賣的是周圍的熟人，賣出去不好背後地裏說三道四，劃不著”。燕燕三個把麥子堆積起來後，不約而同的跑向西瓜，每人一瓣西瓜蹲在地上吃，王家奶奶在一旁喊：“燕燕，你是不是看著這幾天西瓜多就糟蹋，你看你不把紅的啃幹淨就把瓜皮丟了，小心回來你媽看見收拾你。一個個咋不知道省惜，那都是錢買來的，不是狗給你拉出來的。你們‘有了一頓，沒了抱棍’，我看都吃的蟥脹了！”燕燕看了王家奶奶一眼，撿起她剛吃完的西瓜，把吃剩下的靠近瓜皮的幾口紅瓤啃幹淨，隻到露出了綠色的瓜皮，揚在手裏朝向王家奶奶喊：“奶奶你看，我吃的剩瓜皮了，沒有紅瓤”。小燕接過來說到：“姐姐，你還記著咱們小時候吃瓜皮的事嗎？大媽家把吃剩的瓜皮倒籠裏準備喂豬，咱們三個撿起來啃瓜皮吃，你說，咱們那時候怎麽那麽傻？”顏龍咬了一口西瓜說：“傻啥呢？爸爸和媽還沒有做生意之前，碾場的時候換個西瓜回來，我記得媽說她不愛吃西瓜，等咱們吃完了，媽經常拿刀把瓜皮跟前的切下來，咱們還跟著媽一起吃綠色的那些部分呢。你和大姐姐還跟著媽拿瓜皮洗臉”。燕燕笑著說：“就是，我現在知道媽為啥不愛吃西瓜了，是舍不得吃，就是嗎？”小燕和顏龍齊聲“嗯嗯”的點著頭。燕燕手裏的西瓜吃的幹淨的沒有了紅色，低著頭連續的咬了幾口瓜皮，咋吧著最嚼著，像是在咀嚼一塊泡泡糖的香甜，不一會兒，偏頭“呸呸”的唾在地上，一個勁的說：“嘖嘖，一點味道都沒有，像嚼了一嘴草一樣，沒有小時候吃著香”。