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    埋完人的當天，該走的人都走了。剩下家裏的每個人都看起來無精打采。存柱兩口子簡單的收拾拿了些家什，趁著喂牲口也回家去了。玉蘭老兩口在王家奶奶生前睡的房裏休息，隻聽見兩個人的呼嚕聲此起彼伏，一個賽過一個聲音大。存生也是熬不住了，給貓吖打了個招呼說道：“我乏得招架不住了，頭重腳輕地站都站不穩當，再不喊叫我了哦，讓我安穩眯一陣子。”
    貓吖和燕燕還在收拾剩下的零碎活兒，貓吖頭也不抬地說：“那你睡去啥。就像你一個人熬著呢，我咋就不知道乏是個啥樣子。看著擺得亂七八糟一攤子，我咋麽就心急地睡不著！你一輩子像那陳摶一樣就是瞌睡多。”存生連續地打著哈欠，啥話沒說就上了炕。不一會兒，就聽見房裏傳來存生雷鳴般的呼嚕聲。燕燕也跟著哈欠連天，笑著說：“媽，你聽，估計門外頭都能停著咱們房裏的呼聲，一下子過了幾天事，把一大家子人都撩到了。”貓吖說了聲：“再悄悄著讓睡去，這些天把你娘和你姑父熬乏了，你娘和姑父今年過來一哈不行了，你看下台階像那老漢子一樣，一個腿一個腿往下挪著呢。你想睡了也去睡一陣去。”燕燕連連搖頭說：“我不困，我是剛張嘴呢不瞌睡。”
    貓吖頭上包裹著毛巾，把院子裏，廚房裏打掃幹淨，找來一塊塑料紙鋪來，讓燕燕把饃饃擺開來晾曬。唯獨她看起來倒是很精神，雖然她也和大家一樣熬了幾天。守夜的時候，其他人還丟空輪換著上炕去展個身子睡一會兒。家裏人多她也沒地方睡，實在困了就在草鋪上打個盹眯一陣子。院子裏打掃完，她又背著背簍去牛圈裏給牛添草喂牛去了。王家奶奶的過世讓她如負釋重，就像眼前的一塊絆腳石被挪開了。從此，他們兩口子又少了一份心操。貓吖一邊麻利地幹活，似乎還和另一個自己吐露著心聲。燕燕一走，家裏就剩下槽上看得兩頭牛了，跟白廟集時，拉菜上來她看攤子，存生回來飲牛。寨河集時間緊張來不及回來，這下把鑰匙給住得最近的老四給一把，中午過來幫忙飲牛。至於燕燕，這下家裏也沒啥拖累了，人家想走就讓出去到小燕跟前闖蕩去，兩個女子還是個伴兒。燕燕的工作看來也沒有指望了，把娃硬是綁在身跟前圈了兩年多。以前還有點指望，想著砸鍋賣鐵也罷，低聲下氣求人也罷，給這個女子把工作安排了，將來以後對象啥得都就不要人操心了。畢竟，這個女子從小到大黑天半夜的學了一番，三個娃娃當中就這個女子看起來還是個學習的料。唉，天意弄人有啥辦法呢？就沒有那個端鐵飯碗的命！
    貓吖不禁回想起，那天晚上，五隊莊裏人請廟上老爺看病，她和存生跑去又給燕燕打問工作的事兒。沒本事的人就是這，求人辦不成就得求神，不管結果是啥，總是給自己討個心安理得。他們兩口子實在也是被逼得想不出方子來了，拿上豬頭尋不見廟門，為了這個女子下眼子虧也吃了不少。這已經是第三次硬著頭皮問廟上老爺了，前兩次老爺都吞吞吐地說了個模棱兩可，叫人莫可奈何，該燒得紙化得符都照辦了，就是沒有個音訊。這一次，不論如何他們要讓老爺說個明白話。一聽存生還是打問同樣的事情，老爺起初有點不高興，坐在凳子上黑青著臉，不停地哆嗦著腿腳，手裏的卦摔到地上呱啦啦做響。三卦之後，老爺陰著臉說道：“這回去吧，再不要來問了，人人都想坐轎子，誰來抬轎子呢？”存生兩口子在回去的路上，反複琢磨著老爺說的這一句話。原來，燕燕就是沒有吃黃糧的命，命裏注定是個抬轎出力的。這一回老爺算是給人吃了個定心丸！貓吖覺得嗓子眼裏哽咽得慌，硬是昂著脖子把一口氣咽了下去，一把把眼淚摸幹說：“去他媽的，誰愛坐轎誰坐去，我們娃娃也不稀罕。天底下沒上過學的娃娃一層子，當老農民的都過得好好的，還有那缺胳膊短腿兒的，都往窄處想，還都給不過了還？呸！心口子上咂一錘！去她媽的！這下燕燕要去哪咱們誰也別攔擋，丟開手讓闖蕩去，闖蕩到啥程度算啥程度。工作沒出路，或許還能碰個好對象呢。完了上去時給翠花打個電話說一聲，有那好相口，給娃踏實個好對象。”存生隻是低著頭，邁著沉重地腳步默默地聽著貓吖說話，一遍又一遍，吃力地吞咽著口水，像是幹活累極了又渴極了，一股腦地喝了一瓢水，需要從脖頸處一股一股地咽下去。喝水是解渴，可這個分明是把一股腦的憋屈和無奈吞咽到肚子裏。憋到胸口處的怨氣和不甘像是在不斷地發酵漲大，需要不時地吐出一口長氣舒展出去。深秋的夜風已經冰涼如水，一絲涼意襲過心頭，貓吖一路上不停地打著冷顫，說到激動處不由得牙齒咯咯做響。到家門口的時候，他們兩口子經過一路上發泄抱怨和相互寬慰，終於有點釋懷了。存生最後叮囑貓吖說：“你那個嘴有時候沒個把門的，看說漏嘴了，叫女子聽見了心裏不好受。不問也不說咱們弄啥去了，問開了就給扯個慌，說打問了一下新地方的事兒。”
    這個事兒憋在貓吖兩口子的心裏就這樣爛掉了。自此後，他們誰也沒有提起過，雖然都成了各自的一塊心病。貓吖仍然相信，燕燕在工作這個事上沒有撈上大瓜，肯定在找對象這個事上能撈個小棗。她咋看燕燕的麵相，都覺得這個女子將來以後不至於像她一樣，是個麵朝黃土背朝天的下苦人。去年秋後本來他們打算就讓燕燕跟上小燕一起走的。王家奶奶突然一下子走路成了問題，也不喊叫著給她叫貴平了。他們預感著王家奶奶時日估計不長了，他們兩個一跟集，家裏沒有個人經管還不行。於是他們兩口子就把家裏的情況，還有他們的想法坦白給燕燕說了。燕燕也是那懂事的孩子，她知道如果那個時候她執意撇下家裏走了，萬一王家奶奶出個啥事，或許她一輩子良心上不得安寧。
    燕燕幹完活兒走進大房裏，看著空蕩整齊的房間，一切又都恢複了原先的樣子。身心疲憊的她一屁股癱在了沙發上。腦海裏還是前幾天的混亂的場麵，陰陽念經的嗡哇聲，嗩呐的嗚呼聲，還有戲樂班子的吼聲，哭喪聲和嘈雜聲，雜亂無章地在耳邊縈繞。就在昨天，王家奶奶還躺在房中間的棺材裏，看上去像是熟睡的樣子，那麽安詳！那麽泰然！在還沒有經過外家人驗棺裝棺之前，王家奶奶被停放在一片木板上，她還輕輕地撫摸過她冰冷的手。這是她第一次仔細地端詳已經故去的人，也是觀察奶奶最用心仔細的一次。在她看來，所謂的死去，就是永遠地睡去，隻是去另外一個地方安息，而她的音容笑貌卻永遠印在別人心裏永不褪色。她的靈魂有知，一定在院子的哪個角落觀察者後輩兒孫給她操辦後事。想到這裏，燕燕突然感到驚詫，居然自己沒有一絲絲恐懼和害怕。麵對著像是熟睡的奶奶，她在心裏隻有懺悔，希望王家奶奶原諒她之前對她的大不敬，在天之靈，護佑她能有份穩定的工作。可見，人都是那麽自私，任何時候，都是從自己的利益出發。幾個孫子輩當中，最霞兒哭得傷心欲絕，想起自己從小沒了媽媽，受委屈的時候，都是王家奶奶擋在前頭護著她。如今，自己的日子過得在姊妹幾個當中也最清貧，愈發覺得淒苦難耐，不覺鼻涕和眼淚交融，痛痛快快地哭了一場。存柱媳婦上前安慰嗬斥了幾句，才叫翠霞幾個把霞兒扶起來擦幹了眼淚。燕燕又想起初三時語文老師說的那句，你當人哭喪是哭別人呢？多半都是在哭自己。
    燕燕索性斜躺在沙發上，兩腳翹在另一端，試圖打個盹迷糊一忽兒。她的思緒混亂不堪，一閉上眼睛，多半暢遊在王家奶奶喪事的場景上，親身經曆的每個瞬間都清晰可辨。清晨五點半，隨著瓦罐和地麵相撞的那一聲脆響，蕩氣回腸的嗩呐聲、後輩兒孫的嚎啕大哭聲、送埋陰陽的鈴鐺聲，打破了塬麵上晨曦的寧靜。自此，王家奶奶再也不留戀人間煙火氣，顏龍抱著這幾天為她滿添的吃食罐罐，王璽彤挑著陰魂杆杆，兩個人並排跟著吹鼓手和陰陽走在最前麵，勝利和順利提著一大包值錢，邊走邊隨手拋灑在空中。其餘送埋的人分列兩行，女人們手裏提著一節用柳樹枝做來的喪梆。喪梆大約有五十厘米長短，喪事期間，有親戚到來，她們必須手執喪梆供著身子出門迎接。手裏得多備幾個，為女親戚哭喪時備用，翠霞幾個一邊捂著喪梆陪同哭喪，一邊從門外攙扶進來點紙。兩道白綾把送埋的人夾在中間，他們一手拿著各種各樣的紙活，一手扯著丈長的白綾。手裏紙活應有盡有，一棟彩樓、一對仙鶴、一對童男童女、一副大馬、彩色電視機、音響等等，有些是主家自己置辦的，有些是親戚鄰居送來的。他們都希望王家奶奶在另一個世界裏生活的安逸。棺材被擱置在楊家應堂的三輪車上，後麵還跟著一輛三輪車，上麵堆滿了畫圈和筒紙。後麵還跟著一群莊裏的男人，他們肩上扛著鐵掀和钁頭。以前抬埋人都是棺木下麵支幾根結實的木棍，麻繩上下左右捆綁緊成，一個棺木須得十幾個年輕力壯的中年人才能抬得動。自從莊裏有了三輪車，抬埋人這項體力活兒也變得省勁了。那條塬上通往灣裏的必經之路上，浩浩蕩蕩的隊伍一眼望不到頭。所經過的每家門戶上都點燃了一堆麥草，昏黃的煙火和東邊山頭的紅雲一個顏色。燕燕想起小時候住在灣底裏，每當莊裏抬埋人去墳地裏，王家奶奶就老早的準備好麥草，聽著打頭的嗩呐聲臨近，一邊點燃麥草，一邊嘴裏碎碎地念叨，通常都是一通感歎，這個人活著受了多少罪，歿了一抬埋啥氣息都沒有了。而今，輪到別人給她點草送行，或許望著送埋的方向內心裏也是好一通感慨。勝利媳婦在旁邊說道：“門戶大了到底人多，你看咱們都墳地轉彎處了，後頭一大幫子灣都沒轉過來呢。”
    燕燕正沉浸在早上送埋的情景當中。當她抓起一把土灑進王家奶奶的棺木上麵，做最後的道別的時候，她嘴裏喊著“奶奶”，心裏一遍遍地默念，“奶奶，永別了！永別了奶奶！”不大一會兒，大家揮舞著鐵掀和钁頭，一個嶄新的墳塚就屹立了起來，隻留下擺放了一圈的喪梆圍著。那些紙活和畫圈隨著墳塚的立成，也在熊熊烈火中化為灰燼。從此以後，陰陽兩相隔，人世間再無王家奶奶。淚水早已經順著臉頰，把沙發打濕了一灘。貓吖把外麵的活都幹完了，在院子裏跺著腳上的塵土，扯下頭上的毛巾拍打著全身上下。燕燕聽見動靜，一骨碌爬起來，掄起胳膊趕忙把眼淚和鼻涕一股腦得擦幹。存生也睡醒了，在門口“啊—喝”一聲伸了個懶腰問貓吖：“你把牛都喂了嗎？”貓吖冷冷地說：“恁麽還等著你喂呢？你那一天……”貓吖的意識到房裏還有玉蘭老兩口子，把準備數落存生的話說了個半截，換了個話題說道：“晌午吃得早，姐姐姐夫肚子怕都餓了，讓我把火放著燒水，啥都是現成的，你去問姐夫，看想吃饃饃菜還是下麵呢？”不等存生問，房裏就傳來了玉地回應：“其實上也飽飽的，不吃也試不來餓，隨便你們，啥方便吃啥”，玉蘭的話音剛落，貓吖就接著說：“我姐夫愛吃咱們老家的麵飯，那我給咱們下一把麵喝湯著吃點算了。”貓吖隨即喊燕燕去後院撕一把胡麻柴放火小燒水罐電壺，她舀了一盆水洗手去了。
    塬上三月間的天氣早晚溫差還是挺大的，埋完人的當天下午就刮起了大風，院牆角落裏一股又一股的旋風，和著雜草旋起了有半人高。吃罷飯，大人們都坐在大房裏拉閑諞閑傳。燕燕把廚房裏收拾幹淨，解下圍裙剛要出門，看見王家奶奶生前睡的房門口，有幾股小型旋風在牆角懸著，燕燕突然間想起小時候，王家奶奶不讓他們三個攆去踏旋風，說那是鬼魂影子。燕燕“媽”一聲，夾緊溝子連跑帶跳地進了大房裏，她總感覺後麵像是有人跟著。大人們也被燕燕突如其來的喊叫驚住了。存生責怪她說：“這個女子麽，個家家裏院子呢，你吱裏哇啦喊叫得咋來？”燕燕鬆了一口氣不好意思地笑著說：“我看著我奶奶房門口有幾乎旋風懸著，一哈想起了我奶奶說過，那旋風是鬼混影子，我……”，不等燕燕把話說完玉蘭女婿哈哈大笑了起來，說：“還有恁麽靈驗啥好了！這瓜女子，盡是一天自己嚇唬自己呢。你奶奶而今享了福了，安穩地躺裏頭，哪達都不想去嘍！”玉蘭泯著嘴微笑著說：“你奶奶一輩子是個穩重人，你看過事這幾天天氣安穩的。咱們塬上，年年二三間天氣，正是陰晴不定吼風的天兒，咱們就正事那天取水時候刮了一陣陣風，把我愁得心裏還沉吟著，正吃晌午飯呢，東風剛迎著帳篷口吹著，看這個席咋給往上端呢。勝利幾個娃娃連趕窖裏吊水滿院子灑掃。一陣陣啥，風停了，一下子安穩了。老天爺也掙亮眼睛看著呢，你奶奶一輩子不是那窮慫摳門人。”
    於是，順著玉蘭的話茬，他們幾個又東家長西家短的拉呱了起來。啥話題不重要，每個人的心裏都空落落的，隻是想用無所謂的話題填補一下內心的落寞。燕燕貼在玉蘭身邊靜靜地聽著大人們閑扯話，一會兒掏指甲縫隙裏的髒東西，一會兒撓臉搗弄頭發。貓吖坐在八仙桌旁邊的靠背椅子上，持續著以往的習慣，右手在脖頸處不斷地摩搓著，不管有沒有搓出來垢痂，她都自然而然的看一眼，然後把手指頭在褲腿上擦兩把再繼續。存生吃罷飯給他泡了一杯煎茶，不吸溜喝得時候，就低著頭把兩隻眼睛輪換著靠近杯口熱熏眼睛。以前開敞篷三輪車落下的風眼病長期困擾著他，尤其一到開春節氣，塬上風大，揚起的塵土稍微一不注意就把渣細吹進了眼窩，一連幾天像是沾到了內眼皮底下。不管頭昂起來咋唾，還是貓吖翻來眼皮拿針溝子徹底刮幾遍，啥辦法都試過都不頂用，就是覺得眼皮底下像是有啥東西磨著不舒服，隻有喝茶的時候，用熱氣多熥一陣才會舒服些。