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    一眼望不到邊際的斯瓦迪亞平原上，來自烏克斯豪爾公國的兩萬大軍正向東進發。
    “大人，我不明白，”奧斯頓緩緩騎行在伯納德公爵身邊，“皇帝如此對待大小姐，為什麽還要帶兵勤王？”
    “因為這是妮娜想看到的。”伯納德淡淡道。
    奧斯頓一愣。
    “如果我因為妮娜對抗皇帝，那麽妮娜所做的犧牲還有什麽意義？”
    奧斯頓沒有說話，緩緩低下頭，緊緊按住劍柄。
    “難道就這麽算了……大小姐孤單一人，去到那麽遠的地方，嫁給野蠻人……”
    “別說了。”伯納德仰起頭，“我比你更想對抗皇帝啊……”
    奧斯頓詫異的看向伯納德，伯納德的手青筋凸起，緊緊攢住韁繩，幾乎要將韁繩扯斷。
    “大人！”哨兵騎著快馬，迅速來到伯納德身邊。
    “前方二十裏到即到比格倫，蘇諾公爵的大軍正紮營在比格倫城外。”
    “紮營？”伯納德皺了皺眉，看了看天色，“這才正午為何紮營？”
    “維魯加公爵率六萬大軍占領了比格倫。”
    “什麽？”伯納德一驚，猛地抽動馬鞭。
    “全軍加快行軍！騎兵跟上！”奧斯頓大聲傳令，策馬跟上公爵。
    比格倫城外。
    身著全身板甲的葉蓮娜玉麵寒霜，冷冷注視著不遠處的比格倫。幾名軍官站在女公爵身後，不敢說話。
    這個不是很大的城鎮處於德赫瑞姆高原和烏克斯豪爾公國的邊界，緊守斯瓦迪亞平原進入高原的通道，這裏也因此成為商旅的必經之路，從一個小村逐漸發展為城鎮。
    作為烏克斯豪爾公國的領地，如今的城牆上卻插上了維魯加的旗幟，一排排手持重弩，身背巨盾的羅多克弩手整整齊齊列隊在城牆上，防守滴水不漏。
    伴隨著巨響，城門緩緩打開。
    一個哨兵騎著馬，快速從城門經過，向蘇諾大軍的營地衝來。大門在騎兵身後迅速關閉。
    “公爵大人！”哨兵在葉蓮娜身前勒住馬，翻身下馬，半跪於地，“維魯加公爵正在午休，拒絕見客。”
    “午休？”葉蓮娜冷冷道，“德赫瑞姆正遭庫吉特圍攻，這時候還有興致午休？”
    “大人！”另一個哨兵趕來，“烏克斯豪爾公爵已到營帳外。”
    “快請！”
    密集的馬蹄聲已經由遠至近，沿著大地傳來。
    葉蓮娜轉過身，一隊身著全身板甲的重騎兵正快速穿過營地，向葉蓮娜所在衝來。銀色的板甲在正午的陽光下反射著耀眼的白光。
    騎兵們在不遠處停了下來，伯納德和奧斯頓翻身下馬，大步向葉蓮娜走來。
    葉蓮娜微微彎腰向伯納德行禮，“公爵大人，很高興見到你。”
    伯納德看著眼前驚為天人的女公爵，不禁略為驚訝，彎腰還禮，“公爵大人的美貌世間少有，伯納德見識了。妮娜在維達時承蒙您照顧了。”
    “公爵大人見笑了，”葉蓮娜微微一笑，“我並沒有做什麽。”
    伯納德抬起頭，看著遠處比格倫城牆上的維魯加旗幟，不禁皺緊了眉頭，“這是怎麽回事？”
    “不清楚什麽原因，維魯加公爵率軍占領了比格倫，禁止任何人通行，”葉蓮娜搖了搖頭，“我派人通報，卻以午休為由拒絕接見。”
    “軍情緊急，怎可在此耽誤！”伯納德掃視著城牆上的弩手，“而且派人占領我領地內的城鎮，這是什麽意思？”
    “我去通稟。”奧斯頓抽出腰間長劍，大步向城門走去。
    “站住！”城牆上傳來嗬斥的聲音，“奉維魯加公爵之命，任何人等不得靠近，違令者格殺勿論！”
    “我是烏克斯豪爾公爵麾下親衛隊長，請通稟一聲，我要麵見公爵大人。”
    “公爵大人正在午休，”城牆上的軍官道，“不見客。”
    奧斯頓沒有停下腳步，繼續向前走著。
    “唰！”一聲利箭破風之聲傳來，一枚鋼製弩箭以極快的速度向奧斯頓射來。
    奧斯頓手中長劍猛然揮砍，以毫厘之差砍中弩箭的箭簇，箭頭略一偏移，瞬間擦過奧斯頓的板甲，帶出一片金屬摩擦的火花，沒入奧斯頓腳下的土裏。
    奧斯頓連退數步，驚訝的看著城牆上的士兵。
    “我說過了！”軍官看著奧斯頓，“任何人等不得靠近！”
    “是嗎？”伯納德的聲音在身後響起。
    “我是烏克斯豪爾公爵，比格倫的主人，”伯納德大步向前，看著城牆上的軍官冷冷道，“我倒要看看，你有沒有膽量射我！”
    “大人，請您不要為難我們，”軍官臉上露出為難的神色，“我隻是個下級軍官，做不了主，您能否等待一段時間，等公爵大人醒來，定當通稟。”
    “笑話，什麽時候我在自己的領地上要看別人的眼色行事了？”伯納德大步從奧斯頓身邊經過，冷笑道，“要麽就立刻把公爵給我叫起來，要麽就把我射死在這裏，你看著辦！”
    “大人！大人！”軍官急忙道，“請在此稍等片刻，我立刻去給您通稟！”
    葉蓮娜揮了揮手，向伯納德走去。幾個衛兵搬起兩個存放物資的大箱子緊隨其後，小心翼翼的將箱子擺放在伯納德身後。
    葉蓮娜看著伯納德，微微一笑，做了個請的手勢，隨後坐在了箱子上。
    伯納德點點頭，坐了下來。
    奧斯頓從腳下的土裏拔出那枚弩箭，再看看身上板甲上的劃痕，皺緊了眉頭。
    “大人，”奧斯頓小聲在伯納德耳邊道，“他們的弩箭是鋼製的，洞穿力很強，如果要強攻，損失會非常大。”
    伯納德點點頭，沒有說話。
    半響，伴隨著一陣爽朗的笑聲，葛瑞福斯出現在城牆之上。
    “兩位公爵大人，葛瑞福斯失禮了。”葛瑞福斯微微彎腰，向伯納德一行人行禮，“隻是因為行軍太過疲乏，衛兵幾次通報都沒能叫醒，請公爵大人見諒。”
    “大人，您好雅興啊，”伯納德冷笑道，“眼下帝國正麵臨巨大危機，您花了近兩個月時間從維魯加行軍到比格倫，等您趕到戰場，早已塵埃落定，您是不是午覺睡太久了？”
    葉蓮娜玉麵寒霜，“現在我們需要即刻趕往德赫瑞姆，請即刻放行！”
    “兩位公爵太過急躁了，”葛瑞福斯笑著道，“軍國大事固然重要，體恤士兵也是情理之中，勞師遠征本就是兵家大忌。”
    “不要兜圈子了，”伯納德的臉冷了下來，“你占著我的領地，阻礙我們進軍，是何居心？”
    “好，明人不說暗話。”葛瑞福斯微笑著看著兩人，“德赫瑞姆正被庫吉特人圍攻，我無意傷害二位，但是我希望可以留二位在此，不要插手德赫瑞姆的事情。”
    “什麽？！”葉蓮娜驚訝的站了起來，“公爵大人，您是想造反麽？”
    葛瑞福斯搖了搖頭，“我無意與帝國為敵，我所追求的不過是我羅多克的自由。”葛瑞福斯的視線轉向伯納德，“待德赫瑞姆塵埃落定，我自將退兵，比格倫物歸原主。”
    “你這麽做，不擔心為羅多克招致大禍麽？”伯納德冷冷道，“帝國北方的公爵們應該已經南下，與陛下大軍匯合，少說也有十數萬，擊潰庫吉特人綽綽有餘，到時候你將處於極為被動的位置，除了你和這裏的六萬士兵外，恐怕整個羅多克都要為你的叛逆之舉付出代價。”
    “這就不勞您操心了。”葛瑞福斯微笑道，“我可以告訴二位，或者二位自己派遣使者哨兵出去探查，北部已無任何可用之兵。隻要二位不動聲色，德赫瑞姆將不會受到任何支援。”
    兩人愣愣的看著葛瑞福斯，沒有說話。
    半響，伯納德站了起來，抬頭看著葛瑞福斯，“這樣做，對我們有什麽好處？亡國滅種，你不覺得心痛嗎？”
    “心痛？”葛瑞福斯笑了笑，“這樣的帝國繼續存在下去，隻會讓我羅多克人更加痛苦，為了終結這個帝國，我已經做了一切我可以做的事情。對於二位，我知道，烏克斯豪爾公爵大人，您的愛女被帝國強行和親至庫吉特，難道您不怨恨嗎？帝國終結之後，您大可以以烏克斯豪爾公國自立為王，不用再受人驅使，作為王者，或許還有一線希望將您的愛女從庫吉特接回來，您說呢？”
    伯納德虎軀一震，看著葛瑞福斯，沒有說話。
    “夠了！”葉蓮娜憤怒到幾乎顫抖，“帝國就是這樣毀在你這種逆臣手中的！即便拚盡全力，我也要進軍勤王！”
    說罷憤怒轉身，向大營而去。
    “看來蘇諾公爵大人有她的想法，葛瑞福斯無法勸說了。”葛瑞福斯搖了搖頭，“您呢？”
    伯納德沒有說話，轉身向大營而去。
    葛瑞福斯看著兩人逐漸消失在大營裏的身影，淡淡下令：“全軍，準備作戰。另外派遣使者前往庫吉特大營，就說時機已到。”
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