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    內政官步入大廳，小心翼翼的在台階下站定。
    卡爾被囚禁，軍務官被處死，原本不屬於他做的事情現在落在了他的肩上。
    “陛下，緊急軍情。”
    羅伯特沒有穿戰甲，頹然的坐在王座之上，目光遊離。
    “說。”
    內政官抬起頭，看著皇帝的表情，努力揣測著皇帝此刻的情緒，小心醞釀著說辭。畢竟有軍務官的前車之鑒，誰都知道在這敏感時期說錯話的下場。
    內政官定了定心神，深深彎腰行禮，看著羅伯特，“陛下，打探大軍行蹤的探子回來了。”
    羅伯特的眼神中似乎有了一絲亮光，視線轉向內政官，“什麽情況？”
    “日瓦車則和庫丹兩公爵的大軍攻占了庫勞……”
    羅伯特一愣，手上青筋凸起，猛然一記重拳砸在王座的扶手之上，站了起來，“德赫瑞姆危在旦夕，他們不來勤王，卻為了那點領地爭鬥不休！”
    內政官看著羅伯特憤怒的眼神，噤若寒蟬，不敢往下說。
    “其他人呢？”羅伯特喝到。
    “維魯加公爵和烏克斯豪爾公爵的大軍共計八萬，在比格倫駐紮，停滯不前，蘇諾公爵的軍隊不知去向……”
    羅伯特感覺腦海一片空白，愣在原地。
    半響，全身猶如被抽去了一切力量，羅伯特雙腿一軟，癱倒回王座之中。
    “陛下……”內政官驚慌失措。
    “沒你事了……下去。”羅伯特緩緩低下頭，埋入雙手之中。
    “陛下……”內政官彎下腰，小心翼翼的問道，“提哈正遭諾德人圍攻，公爵派人前來求援，您看……”
    “求援？”羅伯特緩緩抬頭，看著階梯下的內政官，露出一絲慘笑，“我哪裏還有什麽兵力去救他……”
    內政官愣愣的看著羅伯特，大殿裏一片寂靜。
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    晴朗的清晨。
    即將進入夏季，斯瓦迪亞平原上開始吹起暖暖的東南風，努力著將即將凋謝的花朵孕育成青澀的果實。
    比格倫城外的大營，幾個士兵小心翼翼的將桌椅抬出，放置在比格倫城門之前。
    盡管士兵們沒有攜帶武器，城牆上的羅多克弩手們依舊沒有放鬆警惕，手中的弩箭時刻瞄準著這些忙碌的士兵。
    一罐麥芽酒，兩隻小碗，兩盤熏肉。士兵們快速將酒食端上小桌，為小碗倒滿酒。
    沒有穿戰甲，一身便裝的伯納德從大營走出，信步向比格倫城門走去，奧斯頓緊隨其後。
    士兵們看到伯納德迎麵走來，紛紛半跪行禮。
    “沒你們的事情了，回去警戒。”奧斯頓命令道。
    士兵們起身，向大營跑去。
    伯納德坐上座椅，端起一碗麥芽酒，緩緩品嚐起來。
    “請向維魯加公爵通報一聲，我家大人在門口等候。”奧斯頓向城牆上的士兵們喊話。
    城牆上沒有回話，羅多克的弩手們絲毫沒有放鬆警惕，數百把重弩齊齊指向二人。
    半響，軍官的聲音響起，“大人請稍後，容在下稟報。”
    “好酒。”一碗飲盡，伯納德點了點頭，將小碗放回桌上。奧斯頓端起酒罐，小心翼翼的為伯納德斟滿酒液。
    吹著暖風，嗅著附近叢林中果實的青澀氣味，伯納德將一片烤肉放入口中，細細咀嚼著。
    “放下武器！你們不知道你們指著的是誰嗎？”葛瑞福斯的聲音從城門另一側傳來，城牆上的士兵們收起重弩，動作整齊劃一。
    帶著沉悶的響聲，巨大的城門緩緩打開。
    同樣是一身便裝的葛瑞福斯微笑著，大步向伯納德走來。
    “大人設宴款待，怎麽也不提前告知葛瑞福斯？”葛瑞福斯笑著來到桌前，微微彎腰行禮，“否則士兵們也不會做出如此失禮的舉動。”
    伯納德微微一笑，做出一個請的動作，“葛瑞福斯大人太客氣了，是我的唐突才對。”
    葛瑞福斯在伯納德對麵坐下，端起另一碗麥芽酒就要喝。
    “大人！請小心！”軍官急切的聲音從城牆上傳下來。
    葛瑞福斯擺了擺手，製止了軍官的話，略帶歉意的笑道：“讓大人見笑了，我的人不懂大人的器量，葛瑞福斯自罰一碗。”
    說罷仰起頭，一飲而盡。
    “這倒提醒了我，”伯納德笑道，“我若是在你的酒中下毒，他日定是平定羅多克之亂的首功。”
    葛瑞福斯哈哈一笑，“您既然信得過我，敢在我羅多克重弩的射程之下邀我赴宴，我葛瑞福斯又怎會如此沒有度量？烏克斯豪爾的伯納德公爵絕非這種人。”
    奧斯頓端起酒罐，為葛瑞福斯滿上酒。
    “還請原諒前幾日葛瑞福斯的無奈之舉，”葛瑞福斯看著伯納德，歉然道，“若不是形勢所迫，葛瑞福斯萬萬不會下令放箭。”
    伯納德搖了搖頭，“那日蘇諾公爵急於破城東去，衝動之下流血在所難免，你不必對我感到抱歉。”
    葛瑞福斯點了點頭，“隻可惜蘇諾公爵大人已走，在下恐怕無緣當麵致歉了。”
    伯納德略一驚訝，揚了揚眉毛，“你既然已經知道她率軍離去，難道不計劃追擊嗎？”
    “哈哈哈，大人說笑了，”葛瑞福斯笑著道，“誰不知道您手中掌握著斯瓦迪亞平原上最強大的重騎兵，我若是派人追擊，無非是白白送死罷了。”
    “那你就不擔心她與皇帝兵合一處，擊敗庫吉特人後西進，與我夾擊你於此地？”，伯納德看著葛瑞福斯，“以德赫瑞姆之堅固，抵禦十萬大軍攻城當不在話下。”
    葛瑞福斯笑了笑，“那是大人並不了解庫吉特人的戰爭方式。眼下的德赫瑞姆，已經不是蘇諾公爵的兩萬人可以解救的了，德赫瑞姆不會再有任何援軍趕到。或許在蘇諾公爵趕到之前，已然塵埃落定。”
    伯納德盯著葛瑞福斯的眼睛，“你似乎非常有信心，是否一切都在你的掌控之中？”
    “全知全能的隻有上帝，”葛瑞福斯笑著端起小碗，喝了一口，“我不過是盡我所能，然後等待上帝的旨意。”
    伯納德輕輕端起小碗，“我知道你直到現在依舊是帝國的財政大臣，皇帝對你頗為看重。位高權重，為何還要做出這種事情？”
    “此事一言難盡，”葛瑞福斯搖了搖頭，“我並不是一個崇尚暴力的人，可以的話我也並不願意走到今天這一步。可是我的子民在帝國的統治之下隻能是永無止境的被剝削和奴役，而拯救他們隻有把握眼下這個稍縱即逝的機會，我不想在錯過之後抱憾終身，我這麽說，大人可以理解嗎？”
    “我理不理解又有什麽意義？”伯納德笑著搖了搖頭，將小碗中的酒液一飲而盡，“你已經毫無退路，豈能是我三言兩語可以勸退的。”
    葛瑞福斯笑了笑，站起身從奧斯頓手中接過酒罐，彎腰為伯納德斟酒。
    “不會很久，葛瑞福斯就要率軍撤離，我的士兵紀律嚴明，沒有做出一絲一毫傷害居民的事情，比格倫將毫發無損的交還到您手中，能否請大人網開一麵，放我羅多克子弟南歸？”
    伯納德看著逐漸斟滿的酒液，笑了笑，起身向葛瑞福斯彎腰行禮，“葛瑞福斯大人，你是我見過的極為少有的超卓人物，伯納德敬佩。”
    隨後轉過身，大步向大營走去。
    “唰！”士兵們動作整齊劃一，齊齊將手中重弩舉起，瞄準逐漸遠去的伯納德。
    “大人！”軍官的喊聲從城牆上傳來。
    葛瑞福斯搖了搖頭，緩緩放下酒罐，看著伯納德逐漸離開射程，消失在大營之內。
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