菜飯

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    張家老太招呼院子裏的四個孩子洗洗幹淨,一人一個小樹墩子,再給一個筲箕,讓四個小娃把拿回來的四季豆給擇出來。一個五歲,兩個六歲,一個七歲,擠擠挨挨一塊開始幹活,別看年齡小,這些手麵上的活卻都是能完成的了。李瀟涵跟著外婆進了茅草頂的廚房,一個不大的窗戶,陽光剛好照在鍋台上,柴火堆在角落,水桶挨著水缸,一看就幹淨利索。張老太從靠牆的筐子拿出一把鐮刀給李瀟涵,再把早上的大鐵鍋給取下來端到門外,接過鐮刀就開始用刀背刮鍋底;一道一道的把鍋底上的鍋煙煤都給刮下去,這樣才能省點柴火,做飯也不用太長的時間。李瀟涵一邊看著學,一邊還問:“外婆,你這刮不怕鍋給壞了啊。”張老太笑出聲:“你這孩子,怎麽這麽傻嘞,你外婆幹這活都多少年了,換你還差不多。”
    李瀟涵等外婆把鍋拿進去的時候趕緊拿著笤帚和一個木鏟把地上的灰給掃起來,倒院子邊上的一溜蒜苗地了。“二妹,你來,我教你燜菜飯。”張老太從堂屋走出來,手上拿著葫蘆瓢招呼李瀟涵去廚房跟著學。有的學還不趕緊那是傻子,李瀟涵目前除了從外婆這學點廚藝,可沒別的地兒去,張氏就不用想了,那就是個能煮熟,能吃就行,跟美味可口可沾不上邊。
    李瀟涵坐在灶門前,看著張老太從土陶的壇子裏麵舀出來一勺剁椒,再把葫蘆瓢裏的碎米淘洗幹淨。鍋裏清水洗一下,加水招呼李瀟涵點燃火開始大火燒開下碎米子煮滾,拿個缸缽放上筲箕,把鍋裏的碎米濾掉米湯。擇好的四季豆洗幹淨放一邊滴水,用刷把把鍋給刷幹淨,丟幾個新鮮辣椒下辣鍋翻一會兒,起白點子為止。倒入四季豆,下剁椒,翻炒一會加點鹽,再把濾好的碎米子和一些泡好的地瓜幹一起倒在四季豆上,鍋邊淋入米湯蓋上蓋子。李瀟涵看的眼花繚亂,沒想到做飯還能這樣煮,按照外婆的要求開始燒火,不一會菜香和飯香就在鍋蓋的蒸汽裏冒出來了。李愛國和弟妹們擠在廚房門口,眼巴巴的望著冒煙的鍋台,不時的咽口水。李瀟涵自己也快要忍不住了,早上的那點湯水早就消耗沒了,這會兒聞到香味兒還在自己跟前,口水沒掉下來也差不多了。
    “張華、張芳,你們出來看我給你們帶啥子回來了。”屋外傳來一個男聲,不是舅舅回來了還有誰?李愛國跑的飛快,身後三個蘿卜頭也跟著撒腿就跑出屋去。“舅舅,舅舅,舅媽,我們來了,你們帶了啥回來啊?”李愛國跑得快,嗓門也快,這就招呼也打了,問題也問了。“哎喲,老三和老四都來了呀,你們自己來的麽?你們看看,狗屎瓜,都熟了,好些呢,一人一個啊。”張老大給孩子們一人一個讓洗幹淨再吃,就和媳婦走進院子,放好鋤頭去田邊洗手洗腳準備吃飯。“可以吃飯了,不用燒了,去堂屋擺碗筷準備吃飯吧。”張老太讓李瀟涵去堂屋擦桌子準備吃飯,自己開始揭蓋子盛飯了。
    李瀟涵跨出廚房跟洗手回來的舅舅舅媽打個招呼,舅媽點點頭,領著張華張芳兩兄妹去堂屋,舅舅領著李愛國和四妹跟在後麵。擦完桌子趕緊去廚房幫著外婆端了菜飯出來,就看見深綠色帶黃的四季豆和白白的米飯、青色的地瓜幹、一星半點的剁椒末混在一起,算得上是色香味俱全了。外婆估量的剛剛好,舅舅舅媽一人一大碗,外婆和幾個孩子都是中等的土碗一平碗,米飯不多,但是菜多啊,起碼比李家的生活好多了,幹的能混一碗呢。
    外婆招呼著幾個孩子上桌吃飯,雖然沒有油水,但是有鹽有味,混著燜四季豆鍋底的鍋巴香味也很是誘人。幾個孩子都各自拿著筷子開始吃飯,不小心掉在桌上的飯粒也都撿起來吃掉。李瀟涵隻覺得這飯香的都快要把自己弄哭了,自從五妹出生後家裏就沒吃過幹的了,這會是一言不發,吃完再說。
    舅媽吃飯速度很快,吃完把碗放到廚房就回房去午睡了;舅舅吃完飯,等李瀟涵吃完就問下李家的情況,張氏和五妹、李建國如何;李瀟涵趕緊撿重要的都說了一遍。聽說自己外侄女上工給撅回來了,連忙問身體有沒有事兒。張老太這也才知道自己外孫女才10歲就去上工了,連忙責怪自己女兒不懂事兒;舅舅和外婆連番叮囑李家三兄妹“身子骨沒長齊不要幹力氣活,以後都長不好不說還給坐下病,虧底子,回去跟你爹媽說,外婆說的,不準這麽幹,以後哭都來不及。”李瀟涵三兄妹點點頭表示記在心裏。
    張華大一些,已經能聽懂姑姑家日子不好過了,轉頭跟自己父親說“爹,就讓表姐他們在我們家多住些日子吧,表哥說他們家都沒飯吃了。”李瀟涵赫然,這三弟什麽都往外說,雖然事實如此,可是說起來也不好聽啊,回頭得叮囑一下;來舅舅家純屬是吃白飯的,說幫忙也幹不了啥,別等下招的舅媽以為要連吃帶拿的就不好了。
    張老太慢慢扒完最後一點四季豆,放下筷子說張華:“你表姐他們是來做客,不是來打秋風的,以後不許這麽說,傷情份。”張華吐一下舌頭,拉著李建國跑出去玩了。舅舅讓李瀟涵在家多玩一段時間,不用想太多,等她爹空了來接再回去就回屋去了。張老大知道母親的意思,讓自己給媳婦透個風;一共就倆姑娘,老二離得近,能幫襯的就幫襯點,李家的孩子也是懂事的。
    舅舅和舅媽結婚算晚的了,因為家庭成分原因,舅舅結婚也都26了,倆妹妹早都嫁人生子了,所以兩人的孩子算小的了。舅媽是個不多話的,計較都在心裏,做事情細致周到,隻是不耐煩做家務事兒,加上婆婆是個能幹的,自己勞力也好,一心和舅舅一起忙著掙工分。其實也不能說舅媽小氣,這個時候哪家都不富裕,這半大的孩子,不頂事兒,吃的可不少。每次張氏得閑回娘家也都回給些幹菜、鹹菜地瓜幹的回去,不為別的,不能眼睜睜看著一家子餓死吧。
    外婆帶著李瀟涵和四妹、張芳回房間睡午覺,李愛國和張華是不用管的,跟猴子一樣,早在堂屋玩竹筍蟲了。外婆的床是架子床,比較寬大,還上了黑色的漆,隻是年時一長,斑駁了。四個人打橫躺著,倆小的在中間,李瀟涵和外婆一人一個蒲扇給輕輕扇著風。
    李瀟涵還小,藏不住心事,看倆妹妹睡著了,小聲問到:“外婆,你說什麽時候我們家也能吃上今天的菜飯啊,我都好久沒吃這麽飽了。每天都是稀湯水,吃了沒多久就餓了。”張老太安慰到:“等你們再大點兒,能幫襯上幹活了就好了,你爹娘現在一心湊著你哥讀書,自然是省吃儉用的。他們也是老實,既不會說,勞力又不行,你嗲嗲婆婆也指不上,隻能靠你們自己。”頓了頓,又怕讓李瀟涵太難過了,說:“這段時間正好是秋季種菜的時候,你在這跟我學著種,等回去你們三個大的自己再開點地兒種點菜啥的也行,比如白蘿卜;葉子做幹菜,葉子杆做酸菜,蘿卜可以炒也可以煮稀飯,腦子要活,不要惜力,日子總會好起來的。”
    一老一小就這麽聊著睡著了,倆男娃在堂屋還逗筍子蟲正起勁兒。屋外太陽正烈,曬得院外的二季稻葉子尖都要起卷了。