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    李瀟涵就這麽帶著弟妹在舅舅家住著，每天跟著外婆學做家務，學種菜，打理菜園；聽外婆說過往，也學人情世故，雖然一時用不上，但是對李瀟涵的性格養成還是有很大作用，甚至影響到了她後來的人生重要抉擇。
    對於張老太而言，大起大落那不是一般人有的待遇，一生最好一次都不要遇上；沒有乍然的狂喜，也就沒有兩極分化的低穀。她的前半生是一點點的從苦日子努力變甜，而後遇上時代的洪流跌落穀底。好在性子堅韌，拚著心氣和不服輸的精神，把這個家從絕境裏又拉回水平。可能她的敗筆也就是對兩個女兒的三觀養成吧，一心想著把兒子教的頂門立戶，卻無形中讓女兒學著重男輕女。張氏學到了母親的勤勞和不惜力，卻沒有學到對人情世故的練達，學的重男輕女，卻是堅持不懈。
    這天張老太把家裏收拾一遍之後發現忙的差不多了，就去堂屋的櫃子裏拿了一本書出來；搬個小樹墩坐在竹林下麵，把幾個孩子招呼到一起；李瀟涵上了兩年學，李愛國才上一年，剩下都還未跨進校門，但是一看封麵，就給認出來了。為啥呢？封麵上有個頭像啊！張華像個小炮彈一般，衝到張老太的懷裏，“我知道，這是***，爹說叫***語錄。”一邊說，張華還挺起自己的小胸膛，一幅神氣驕傲的楊子。
    張老太笑笑，說了聲是，拿著一根竹枝掰下來的一節，開始在地上給大家照著描字。李瀟涵一臉驚奇，“外婆，這些字你都認識啊？你什麽時候學的？”張老太把書擱在膝蓋上，回到：“我以前就會一些字，隻是不多，不算睜眼瞎而已；後來不是搞掃盲班麽，我跟你舅舅他們也去學了，人家一天教好多，我就不學多；那知青教的我就一天學幾個，回來幹完家務就自己再琢磨著寫和念；你看這不都學的差不多了麽。”張老太提起自己學字的過程，那也是滿滿的自豪感。幾個小的一臉崇拜的眼神看著老太，李瀟涵向往的說道：“舅舅家真好，還能有掃盲班，我們村就沒有，聽說辦了十天不到沒人去就解散了，本來那知青也是從隔壁村借的。保保和大爺去認得自己名字，就不再去了。現在保保都忘記了怎麽寫自己的名字，反正每次隊裏簽字啥他們就把自己的私章摁上去。”接著又問：“那外婆，現在還在辦這個掃盲班麽？我們能去嗎？”
    張華和張芳在一邊回到：“這會兒不辦，說是要等到下雨和天冷不幹活的時候。”李瀟涵有些失望，她是一直想要上學的，奈何條件不允許，還以為這次能跟著學一點呢。張老太摸摸李瀟涵的頭，安慰說：“沒關係的，等天冷了，你保保和大爺閑下來你就來舅舅家，我們一起去。”聽外婆這麽一說，四個小的都鬧著到時候要一起去，這一鬧，李瀟涵也笑開了。
    等到下午太陽開始偏西，張老太領著午睡起來的李瀟涵，拿著糞勺，去菜地了。隻見剛來那天撒的黃蘿卜籽已經開始出苗了，從覆蓋的茅草縫隙間鑽出一點點綠葉來，遠看綠一片，近看星星點點，煞是好看。張老太讓李瀟涵站在一邊看，自己親自動手小心抽掉覆蓋的茅草，順著田埂邊放好。再動手把比苗長得還快的幾根雜草拔掉。草木灰均勻的撒在地裏，再拿著糞勺從田裏舀水細細的潑濕潤。李瀟涵這回沒問撒灰幹啥，因為她已經看到外婆給其他的菜地撒過，一是為了施肥，一是為了除蟲。
    等到潑水好了，再把舅舅編的竹幛子沿著邊上圍好，免得菜地被破壞。看著黃蘿卜的苗有的地方多，有的地方稀疏一些，李瀟涵問能不能像別的青菜那樣移植過去。張老太有些詫異，繼而醒悟過來，李家肯定是沒種過的。“不用移植的，這個黃蘿卜很是奇怪，你撒下去，就讓它這麽長就行；你要是像辣椒之類的，等大點就拔掉種別的地方去，它就隻長苗，不長下麵的蘿卜了；隻有留種的才會挑幾根拔去種，剩下的就讓它這麽長；等到苗大一些，就把多的給間掉，拿回家當菜吃，間苗之後再管理的細心些，那蘿卜才長的大。”李瀟涵點點頭，原來是這樣。“那當時撒種子的時候把土挖的那麽細，就是為了長蘿卜的時候好紮根？”張老太頷首說是，李瀟涵覺得自己的外婆就像一本神奇的書，好像什麽都知道一樣。
    張老太沒有領著李瀟涵回家，而是往山丘的方向走去，兩人幾下便到了林子邊上。隻見一叢叢綠色的植物，綠色的葉子背麵卻是白色，小孩兒巴掌大小，這不是苧麻是啥；張老太拿著鐮刀動手割了一大堆，給李瀟涵就近割了一根黃荊條，讓她把葉子和嫩尖兒給打掉。這活李瀟涵喜歡呀，這簡直就是個發泄途徑，拿著條子一甩一甩，跟玩兒一樣就把葉子和嫩尖兒給抽掉了。張老太把去掉枝葉剩下的杆子給捆成大小兩捆，兩人一起扛著回家了。
    幾個小的還老實坐在院裏玩竹筍蟲呢，稻草已經翻完了，得了斤把的稻粒，去掉那些空的，不飽滿的，就不到半斤了。三個大人著實把幾個小的表揚了一番，本來還想幫忙幹點啥的，奈何，真沒啥事兒他們能幹的啊。隻能讓在院裏不給出去，抓上幾隻竹筍蟲給哄著玩，膩了還能燒熟給吃掉。
    李瀟涵認識今天割回來的植物，村裏人都叫苧麻，但是僅限於認得，具體又是怎麽個用法卻還不知道。隻見張老太把杆子放在竹林地邊，坐著木墩子，拿起一根杆子從根部把外皮給剝開然後一把順著生長的方向拉下來。李瀟涵這才知道是這麽個取皮法，照著做，無奈技術和力氣都不過關，撕的那叫一個絲絲縷縷。張老太就教著她怎麽做，李愛國一看姐姐和外婆都在忙活，也趕緊來幫忙一起。人多力量大，不過半個小時，一堆杆子就皮是皮，芯是芯的分成了兩堆。
    張老太起身去屋裏拿出一把竹刀來，拿圍裙墊在膝蓋上，左手捏一片皮，右手拿著竹刀；把皮放在圍裙上，竹刀從外皮刮過，就剩下青白色的纖維。這個活李瀟涵可就幫不上了，隻能在一邊幫著遞皮，反省自己剛才扒皮太細碎了。刮掉外皮的纖維又少掉一層，再把纖維一小把一小把的紮好放在大木盆裏。“這個現在就要洗嗎？”李瀟涵有點好奇，感覺像是在做菜一樣。“不是，本來是要煮的，但是現在天氣熱，這個不紡布，我是準備拿來納鞋底的；以前都是要煮一煮，然後拿來織布做衣服的，夏天穿著非常涼快，織的布就叫夏布。先拿水泡兩天，把皮全部給弄掉，再拿起來曬幹，搓成細繩，就可以用了。對了，那個人去世了，子孫戴孝用的麻，披麻戴孝說的就是這個，可不是地裏種的那種高高的黃麻。”張老太一邊動手一邊解釋，水倒進盆裏，用一幾根木棍壓在麻團上，再放上一個裝水的木桶壓住，就算告一段落了。