艱苦創業在明末！
    等待的日子總是格外漫長，清明終於是在韓臨心心念念中到來了。
    韓臨早早辭別了王夫之等人，辰時便獨自來到羅衣堂，卻被告知柳如是還未起床，隻能到後堂耐心等待。
    “小姐，我看那人根本無半點才學，言辭粗魯，隻會胡扯，真不明白你為何拒絕錢大人選擇他。”
    “沒錯，沒錯。”
    柳如是房中，兩個貼身丫鬟正在為她梳妝，同時言語中都是貶低韓臨抬高錢謙益的。
    “你們呀不懂。”柳如是知道這兩個小丫鬟跟著自己風花雪月學了不少，但國事天下事一點也不懂，這也無所謂，不過平時來找自己的那些什麽才子，真是讓人提不起興致……
    “讓公子久等了。”
    悅耳的聲音傳來，韓臨定睛一看，隻見眼前站了一個身著白色單袍，頭戴方巾，素麵淡妝的可人，正是柳如是。
    韓臨著實被驚豔了，前世的什麽網紅明星與眼前的人根本沒有可比性，呆呆地盯著看了一會。
    “還看！”嬌怒的聲音叫醒了韓臨，原來是那個叫小環的丫鬟。
    韓臨知道自己失態了，連忙說道“見過柳姑娘。”
    “公子不必多禮，我現在是以男子之身與你相交，便稱呼我河東君吧。”
    “那就恭敬不如從命了。”
    “公子與我之前所見的人十分不同，不知可否告知身份。”柳如是好奇的眼神投向韓臨。
    “在下姓韓，單名一個臨字，家父是廣東都指揮使，此番從廣東出來是想遊曆各處，了解各地情勢。早聽說河東君巾幗不讓須眉，故來拜訪。”
    聽說韓臨是衛所的人，柳如是三人的神色都變了變。柳如是倒是沒什麽，那兩個丫鬟卻是更加瞧不起韓臨，盡管都指揮使品階已經算是極高了，但武將一向低了文官不止一頭，在許多文人和一般青樓女子看來，武將不過是些粗鄙之人，更何況是毫無作為的衛所軍人。
    柳如是於是說道“韓兄，我們此行是去玄武湖，想來那裏已經有不少人了。”
    ……
    玄武湖向來是金陵人家清明踏青的好去處，微風拂過，碧波蕩漾。
    等到韓臨四人到來，湖邊已經圍了不少人，或成群，或孑然一人，穿著袖身或長或短的大襟寬袖衫等服飾。湖上也有十幾條大小不一的遊船，有的是某個大官的，有的可能屬於某個高等的青樓，還有金陵教坊司的。
    柳如是所暫居的羅衣堂也有一條遊船，但柳如是一向是獨自出行。
    韓臨等人剛剛到湖邊，便聽到湖中傳來一聲呼叫“那不是大名鼎鼎的河東君嗎？”
    韓臨舉目望去，一艘大船逐漸靠岸，船頭站著幾個翩翩公子和中年、老才子，錢謙益那貨也在其中，還眯著眼盯著韓臨，讓韓臨忍不住想衝上去給他幾拳。
    “柳姐姐，還有幾位，快上船同遊吧。”
    聲音糯甜，韓臨聞言看過去，一個身材嬌小玲瓏，臉蛋兒俏麗生輝的小姑娘站在錢謙益身旁，韓臨暗自不爽這錢老頭豔福不淺，沒想到大才子的身份拿來泡妞這麽管用。
    韓臨心想這小姑娘必然也是很出名的，忍不住悄悄向小環這丫頭詢問她的身份。
    小環白了韓臨一眼，還是小聲回答“她叫做董小宛，前年在這秦淮花魁之爭上奪得了探花，但還是輸給了小姐。好叫你知道，我們小姐可是狀元，這番選中你同行，你就燒高香吧。”
    狀元？探花？那還有個榜眼。韓臨在腦海裏略一思索又問道“榜眼是寇白門？”
    “你怎麽知道？”小環有些詫異，韓臨卻不再說。
    柳如是不好推辭，帶著韓臨等人登上大船。
    一上船，便立馬有人圍上來不懷好意地發問“這位兄台麵生得很，不知是哪方人士，竟能贏得河東君的青睞？”
    “在下韓臨，從廣東而來，不過無名之輩，不足掛齒。”韓臨表麵和和氣氣，姿態放得極低，實則心裏根本不想和這些蛀蟲交流什麽。
    “原來如此。”船上的眾人嘴上不說，臉上卻露出了輕蔑的笑容，韓臨之名從未聽說，廣東在他們眼中不過是南蠻之地，與文風盛行的江南一個天上，一個地下。
    接下來韓臨隻能不耐煩地聽著這些人不停搬出自己的爹、祖父甚至老祖宗，各種響亮的大稱，自吹自擂，花式互誇，聽得韓臨作嘔。
    “大家都認識了，那麽詩會便繼續吧，”錢謙益儼然一副主人的樣子發話，“老朽先來瀲豔玄武水一方，吳根越角兩茫茫。
    孤山鶴雲花如雪，葛嶺鵑啼月似霜。”
    “好詩！”
    韓臨問聲一看，是朱國弼，之前自我介紹為撫寧侯朱謙的七世孫，如今已經世襲了撫寧侯位，隻聽他接到“那我就拋磚引玉油壁輕車來北裏，梨園小部奏西廂。
    而今縱會空王法，知是前塵也斷腸。獻醜了，獻醜了。”
    這朱國弼嘴裏說著獻醜，臉上分明卻自鳴得意，眾人不停奉承，他身旁的女子也用崇拜的小眼神凝視這他。
    韓臨已經知道這素衣如雪，長發逶迤，身纖如月的少女便是秦淮八豔之一的寇白門，心中又是一陣不平衡朱國弼，比錢謙益還小人的小人！
    “接下來輪到我了，”一個名為冒辟疆的名士折扇輕搖，“方袍瀟灑角巾偏，才上紅樓又畫船。
    修竹便娟調鶴地，春風蘊籍養花天。”
    “冒兄可真如詩中所言般風流瀟灑啊，”一個姓曹的詩人自己不作詩，卻把矛頭指向了韓臨，“不知這位韓兄可有好詩與諸位分享？”
    “呃”韓臨心裏一萬隻草泥馬奔騰而過，我招你惹你了？
    柳如是見韓臨為難，率先朗聲一詩“略彴緣溪一徑分，千山香雪照斜醺。道人不作尋花夢，隻道漫山是白雲。”
    “秒啊！”
    “不愧是河東君！”
    “我等佩服。”
    眾人都出言恭維柳如是，在場的女子不無嫉妒，未曾想那曹姓詩人死抓著韓臨不放，“夢幻塵緣，傷心情動，鶯鶯遠去，盼盼樓空。倩女離魂，萍蹤莫問。揚鉤海畔，誰證前盟；把臂林邊，難忘往事。金蓮舞後，玉樹歌餘，桃對無蹤，柳枝何處？嗟嗟，萍隨水，水隨風，萍枯水盡；幻即空，空即色，幻滅全靈。能所雙忘，色空並遣；長歌寄意，缺月難圓。
    上次遙見河東君，驚為天人，今日終能再會。不過麽河東君的詩是精妙，但韓兄躲在女人身後豈不是讓諸位恥笑。”見又把大家的注意力轉移到韓臨身上，曹姓詩人得意洋洋，同時諂媚地瞄了一眼錢謙益。
    我說呢。韓臨心中冷笑一聲，這貨肯定是知道前幾天的事，想讓我出糗討好錢謙益。
    “讓各位失望了，在下並不擅長此道。”韓臨隻能實話實說。
    “不知韓兄擅長什麽？”朱國弼這家夥也來摻和一腳。
    “我隻擅長軍事。”
    “軍事？”朱國弼等人愣了好一會，麵麵相覷。
    “嗬！”
    曹姓詩人又是出言諷刺，韓臨不幹了，泥人還有三分火氣，隻能抄襲一番了“我早年間曾在一座道觀中見到半闕詞，逐字逐句拜讀，可惜不知是何人所作，便反複琢磨，擅自補了上半闕，湊成一首完整的詞，說與諸君
    北國風光，千裏冰封，萬裏雪飄。望長城內外，惟餘莽莽；大河上下，頓失滔滔。山舞銀蛇，原馳蠟象，欲與天公試比高。須晴日，看紅裝素裹，分外妖嬈。
    江山如此多嬌，引無數英雄競折腰。惜秦皇漢武，略輸文采；唐宗宋祖，稍遜風騷。一代天驕，成吉思汗，隻識彎弓射大雕。俱往矣，數風流人物，還看今朝。
    不知各位以為如何？”
    船上的人均是呆若木雞，半晌，柳如是才輕啟朱唇“韓兄，這首詞氣勢磅礴，格局之大，實乃我生平僅見，便是蘇子在世恐怕也不過如此。”
    韓臨這詞一出，眾人看他的眼神都變了，雖然韓臨先聲明自己隻是補了上半闕，但反而讓眾人沒有懷疑韓臨所言，而且這上半闕同樣非凡人所能作。
    當諸人尚在回味之時，朱國弼最先反應過來，用危險的目光盯著韓臨“不知韓兄以為這今朝的風流人物誰能當呢？”
    韓臨心中一驚這個世襲侯爺政治警覺性這麽高？！連忙朝天施禮說道“自然唯有當今聖上才能當得起。”
    兩人的對話讓周圍的人嚇出了一身冷汗這風流人物差點犯了殺頭的大罪啊！
    錢謙益見氣氛有些緊張，於是讓身邊的董小宛去彈一曲助興，一曲作罷又有寇白門等名妓接續表演，讓人應接不暇，不過眾人的興致始終到不了。
    “輕風淡麗繡簾垂，婀娜簾開花亦隨。春草先籠紅芍藥，雕欄多分白棠梨。黃鸝夢化原無曉，杜宇聲消不上枝。楊柳楊花皆可恨，相思無奈雨絲絲。”柳如是倚著船舷眺望遠方，由於身邊便是韓臨，其他人也不想上來找晦氣，倒是樂得悠閑。