艱苦創業在明末！
    盤鑊此時性命還在別人手上捏著，能有什麽意見，隻是不滿地怒視盤陽“還不放了我！”
    “放人吧。”盤陽下令，“都放下兵器。”
    投靠盤陽的狼兵麵麵相覷，猶豫再三還是放下了武器，雖然韓臨已經發下毒誓?，但他們仍然害怕被清算。
    “一龍，盤陽他們就交給你了，”韓臨看向盤鑊，“宣慰使大人，你不是要請我入內嗎？還愣著幹什麽，我就入內和你好好一敘。”
    盤鑊不甘地看了一眼盤陽，對著韓臨說道“韓大人，請。”
    這時，遠處又傳來大批人馬集結的聲音，正是盤鑊的手下終於趕到了，但是卻被韓臨的近衛營擋在了外麵。外圍眾多狼兵亂糟糟的一片，為首一人乃是盤鑊的一個親信宣撫使，他不知道裏麵發生了什麽，不敢向近衛營發起衝擊，於是竭力朝裏麵喊話“大人，可還安好，我等必誓死護衛大人周全！”
    盤鑊聞言內心一陣激動大部分人還是忠於本使的！不過他暗中觀察了一下韓臨，見後者依然一臉淡然，激動之情瞬間沒了，罷了，反正老子本來就不是要造反的。盤鑊叫來自己身邊一個侍衛，讓他去給外麵的眾多狼兵傳令。後者雖然職位不高，但跟在盤鑊身邊多年，盤鑊手下的人基本上都認識他，他的話可以說便是盤鑊的意思。
    盤府內，韓臨看著盤鑊笑道“盤大人，我這次幫了你這麽大一個忙，您打算怎麽酬謝我啊?”
    盤鑊臉上一抽，眼珠一轉，試探著說道“府內有前不久，北方富商所……”
    “咳！”韓臨神色一冷，盯著盤鑊說道“你以前到處斂財我就不管了，以後麽我也不是不講情麵的人，依我看，你收個原來的一半就行了，再把其他人的手給我管住了，這點要求不算過分吧?”
    “不過分，不過分，下官一定謹記於心。”盤鑊連連答到。
    “對了，令郎盤乾已是弱冠之年，當為國效力，讓他去廣州成就一番事業，如何？”
    “這……”盤鑊袖中雙拳緊握，良久，心中微微一歎，對韓臨說道“那下官便替犬子多謝韓軍長栽培了。”
    一個時辰後，韓臨離開盤府，隨後盤乾與盤陽一同被近衛營的士兵帶往廣州，韓臨與一龍也不再停留，留下一封信讓盤鑊派人送往恭城趙源處之後，出城和陳劍匯合。
    韓臨等人走後，盤鑊叫來幾個主事的手下，思考再三後向他們宣布自己的決定“從今以後，平樂府內，不許以任何名目向百姓胡亂征收財物，聽清楚了嗎?”
    這幾人平時好處沒少拿，富得流油，不明白為什麽盤鑊突然做出這樣的決定，其中一個不解地問道“老爺，您這是?”
    盤鑊冷冷地看了他一眼“違者，後果自負！”
    幾人一個激靈，知道盤鑊不是開玩笑的，沒有任何情麵可講，什麽想法都沒了，紛紛表明態度，堅決執行。
    城外的陳劍對於平樂城內的情況還一無所知，此前盤陽和他約定的是裏應外合，今晚打開城門讓陳劍的人馬入城，以迅雷之勢拿下盤鑊，然後掌控平樂城。
    韓臨與一龍見到陳劍，後者聽完韓臨對平樂城所發生的事的敘述，頓時怒氣衝天，嚷嚷著要帶人滅了盤家，韓臨看著陳劍，臉上浮現出淡淡一笑。後者原本是營伍軍中一名將領的家奴，有點本領，但也不算特別出眾，但重要的是用著順手，絕對忠誠，而且一家老小都留在廣州！
    “好了，集合部隊，回桂林去吧。”韓臨拍了拍陳劍的肩膀，“路上跟我說說桂林的具體情況。”
    桂林府較大的幾個州縣有陽朔、永福、臨桂、靈川、興安、全州等，三使司都集中在府城，境內有瑤族、苗族、壯族等許多少數民族，不過基本上都是流官當政。
    但明朝末期以來朝廷危機日益加深，沒有足夠的實力和精力管理邊遠地區，說是流官，由於長期任職沒有什麽調動，崇禎帝駕崩後這種情況更加嚴重，已經形成新的世襲大族，和當地的土司上下勾結，把桂林府各方各麵把控得十分牢固，陳劍的混編旅駐紮到桂林以來就受到過不少刁難。
    “軍長，前麵便是陽朔了，這桂林的山水，在此地是最美的，您若是不急的話，可以沿著漓江好好遊覽一番。”陳劍來到江邊，對韓臨說道。
    韓臨點了點頭“好，你帶著隊伍先回去，我和一龍自行沿江而上，看看這桂林的風土人情。”
    韓臨二人進入陽朔，已經是正午，便找了一家客棧。
    剛一進門，店小二上前迎了過來詢問道“看兩位應該不是本地人吧，不知道有沒有嚐過我們當地的米粉啊？”
    韓臨坐下，笑道“忙著趕路，還未嚐過，聽說這桂林米粉色香味俱全，是一大美食，不過一碗米粉的好壞很大程度上取決於鹵水，不知道我們二人有沒有運氣第一次便嚐到正宗的米粉。”
    “客官你就放心好了，我們這店雖小，但生菜粉、三鮮粉、原湯粉、鹵菜粉、酸辣粉、擔子米粉等等一應俱全，而且絕對正宗，保證你吃過之後一天不吃便渾身難受……”店小二吹噓起來臉不紅心不跳，滔滔不絕。
    “好了，”一龍叫停了店小二，“若真是像你說的這般，為何這店中沒什麽客人?”
    “這個麽，當然是有原因的，”店小二幹笑一聲，“一條街上便有好幾家店，沒辦法啊。”
    “來兩碗鹵菜粉，先讓我二人嚐上一嚐。”
    “好嘞，兩位客官稍等片刻，馬上來。”店小二應到，隨後步入後堂去了。
    少頃，兩碗鹵菜粉端了上來，韓臨二人一看，白裏泛黃的一根根米粉躺在碗中，還有一點棕黃色不均勻地點在上麵，除此之外，別無他物。
    一龍眉頭一皺“小二，這便是你所說的正宗米粉，莫非是忽悠我們的不成？”
    “小的怎麽敢忽悠二位貴客，這米粉絕對正宗，二位先嚐嚐就明白了。”店小二一臉諂笑，生怕惹惱了一龍。
    韓臨與一龍拿起筷子一嚐，隻覺得口中無味，又幹又澀，一龍性子急，直接把手中的筷子拍在桌子上，盯著店小二怒道“你這廝是欺我二人從外地而來，於此地無根無基嗎，這種東西也敢端上來糊弄我們！”
    “嗬嗬，”店小二此時也收起了專業的假笑，冷哼一聲，“米粉本就是如此，兩位，還吃嗎？不吃的話直接結賬吧。”
    “多少錢？”韓臨自然明白這家店完完全全就是一家黑店，光天化日之下敢這樣搞，說不定還有什麽不小的後台，也不願意在人家的地盤上多做糾纏，想給了錢就此離去。
    “一碗鹵菜粉十兩，兩碗便是二十兩。”店小二淡淡地報出來，同時隔壁桌的兩個漢子圍了過來，原來這兩個虎背熊腰的人都是店家的人，用武力來壓客。
    “一碗鹵菜粉十兩，成本最多也就幾文錢，即使一天沒幾個客人也賺得不少，你們還真是會做買賣啊！”韓臨一向對這種人深惡痛絕，在廣東就整治了不少，對他們很清楚，於是繼續問道“不過像你們這般，按理說，恐怕要不了多久便無人光顧了吧，你們居然還能繼續開下去。”
    店小二用憐憫的眼光看了一眼韓臨，不屑地說道“告訴你又何妨，這陽朔來來往往一天不知道多少人，除非你不吃不喝，否則就得按照我們的價錢來，出了這店也一樣！”
    “一龍，給錢。”韓臨知道，這陽朔的產業是被壟斷了，究竟是官府自己作惡，還是官府與一些勢力狼狽為奸就不得而知了，隻能暫且吃下這個虧。
    一龍不情不願地掏出銀兩扔給了店小二，兩人吃了一肚子怨氣出來，隨便找了個路邊攤，是個老人家在經營，上前一詢問，好家夥，一個正常來說不過一兩文錢的饅頭賣到了六文錢。
    那老人家見韓臨兩人臉色難看，想要到別出去，連忙叫住二人，悄聲說道“兩位公子，別處隻會更貴，小老兒我這賣六文錢一個，在城裏已經是再便宜不過了，我這每賣出一個，其中大概四五文錢都得交給官老爺，為了養家糊口，沒辦法隻能提高價格了。”
    韓臨不疑有他，整個陽朔大概都是這種情況了，於是付錢買了幾個饅頭充饑。
    “少爺，我實在是不明白，他們怎麽經營得下去，這要是在廣東，全部都得破產倒閉。”一龍問道。
    韓臨嘴裏啃著饅頭，回道“這裏的糧食應該都被某些家夥囤積起來了，市麵上的糧食處於短缺狀態，再加上重稅，價格也就高的離譜，從陽朔到桂林府城，一路上人煙稀少，基本前不著村後不著店的，外來客更是要被狠狠宰一頓。
    你注意到我們之前進那家黑店時周圍百姓的反應了嗎？”
    “您是說當地人看著我們被宰而不敢言，甚至引導我們進入黑店，當我們進去之後基本上注定要破財消災了。”一龍咬牙切齒，“氣死我了，我現在就想帶人把那知縣給抓出來！”