第232章南非風雲5
    1793年3月底，南半球正值肅殺的秋季，印度洋上空仿若被潑墨渲染，暗沉壓抑。風暴裹挾著毀天滅地的氣勢，如巨獸般發出震耳欲聾的咆哮，在廣袤無垠的洋麵上肆意翻湧，掀起一層又一層的巨浪，似要將大海上微不足道的帆船都卷入無盡深淵。
    雅克·烏斯特子爵昂然而立，雙腳穩穩紮根於顛簸的甲板，雙手如鐵鉗般死死攥緊那被海水浸濕、滑膩冰冷的欄杆。狂風呼嘯，吹得他的黑色鬥篷肆意翻飛，烈烈作響，恰似一麵於逆境中絕不彎折的旗幟，張揚著獨屬於他的堅毅。
    他的目光穿過層層雨幕與洶湧波濤，直直凝望著遠方那片混沌灰暗、海天相融的海平線，深邃眼眸中波瀾不驚，卻又似藏著無盡思量。盡管四周風浪瘋狂肆虐，發出陣陣可怖的嘶吼，試圖將一切都卷入無盡的深淵，可他的身形仿若被釘在甲板之上，如一座堅毅的燈塔，無畏地矗立在風暴的中心，任它驚濤駭浪，亦巋然不動。
    其實雅克·烏斯特的內心裏知道，如果這次的危險渡不過去，那麽葬身大海是沒有任何疑問的。
    “子爵閣下，風浪太大了，您還是回艙內休息吧！”一名水手踉蹌著走到他身邊，聲音幾乎被風聲淹沒。
    雅克·烏斯特微微側頭，目光冷峻而堅定。“風暴再大，也無法阻擋我們的使命。”他的聲音低沉而有力，仿佛穿透了風聲，直擊人心。
    水手愣了一下，隨即點頭退下。雅克·烏斯特的目光重新投向遠方，心中卻翻湧著比海浪更為激烈的情緒。他奉皇帝查理一世的命令，從新西蘭啟程前往南非，肩負著鞏固阿根廷殖民地的重任。然而，這片海域的風暴似乎預示著他即將麵對的挑戰。
    過了很久風暴才緩緩退去，船艙內，燭光搖曳，映照出雅克·烏斯特劫後餘生的疲憊麵容。他坐在書桌前，手中握著一封已經泛黃的信件，那是查理一世親筆寫下的任命書。信中寫道：“南非的地理位置和礦產資源對法蘭西帝國是非常重要的……一定要小心英國人……”雅克·烏斯特的手指輕輕撫過信紙，眼中閃過一絲複雜的神色。
    自從踏入印度洋南部，雅克·烏斯特預感自己在南非所要麵對的困難可能比預料之中更加艱難。英國人的野心如同這印度洋的風暴，隨時可能席卷而來，南非殖民地對於擁有印度殖民地的英國來說太過於重要了。
    而他，必須在這場風暴中找到一條生路。
    ……
    ……
    4月2日，船隻終於駛向了南非的開普敦港口。然而，望遠鏡裏的景象卻讓雅克·烏斯特的心沉入了穀底。港口的旗幟不再是代表荷蘭王國波旁王朝的鶯尾花紅白藍三色旗，而是英國的米字旗。碼頭上，英國士兵列隊而立，槍械在陽光下閃爍著冰冷的光芒。
    “子爵大人，情況不妙。”副官看完低聲說道，語氣中帶著一絲不安。
    雅克·烏斯特沒有回答，他的目光緊緊盯著碼頭上的人群。人群中，兩名身著華麗軍裝的英國人尤為顯眼。其中一人頭發花白，麵容冷峻，正是喬治·馬戛爾尼伯爵；另一人則身材高大，目光銳利，是弗朗西斯·鄧達斯。
    “看來，我們的到來並不受歡迎。”雅克·烏斯特低聲說道，嘴角勾起一抹冷笑。
    胸中卻怒火衝天，英國人此舉徹底惹怒了一向好脾氣的雅克·烏斯特子爵，讓他這個皇帝任命的南非總督看起來像個笑話。
    如此嚴肅的環境，但他仍然沒有下令停止前進，同時艦隊所有的士兵早已做好了戰鬥準備。
    船隻緩緩靠岸，雅克·烏斯特子爵整理了一下衣襟，邁步走下舷梯。他的步伐穩健而有力，仿佛每一步都在宣示著他南非總督的權威。然而，當他踏上碼頭的那一刻，喬治·馬戛爾尼伯爵已經迎了上來。
    “歡迎來到開普敦，雅克·烏斯特子爵。”喬治·馬戛爾尼伯爵的聲音中帶著一絲嘲諷，“不過，您可能來晚了。”
    雅克·烏斯特子爵微微挑眉，目光直視對方。“晚？我不明白您的意思。”
    喬治·馬戛爾尼伯爵笑了笑，指了指身後的英國士兵。“開普敦已經是英國的領土了。法蘭西皇帝給您的使命，恐怕無法完成了。”
    雅克·烏斯特子爵的心中湧起一股怒火，但他強壓下情緒，臉上依舊保持著平靜。“是嗎？那真是遺憾。不過，我奉陛下之命而來，恐怕不能就此放棄。”
    就在這時，副總督約翰內斯·赫洛特帶著一隊由荷蘭法國還有布爾人組成的士兵匆匆趕來。他的臉上帶著焦急的神色，顯然已經得知了雅克·烏斯特子爵會在最近到達南非。
    “子爵閣下，您終於到了！”約翰內斯·赫洛特快步走到雅克·烏斯特身邊，低聲說道，“英國人已經控製了港口，我們必須小心行事。”
    雅克·烏斯特點了點頭，目光依舊緊盯著喬治·馬戛爾尼伯爵。
    隻見喬治·馬戛爾尼伯爵淡然一笑，得意之色不可謂不明顯，好像所有的英國人戰勝法國人都會變得驕傲：“先生，為了我們兩國的友誼，我願意讓您和阿根廷的艦隊在開普敦停留三天。”
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    雅克·烏斯特子爵冷冷地瞥了對方一眼，心中泛起一陣譏諷：“友誼？英國與法國之間何曾有過友誼？莫非是那場聞名於世的英法百年戰爭？”他的目光如刀鋒般銳利，語氣中帶著毫不掩飾的嘲諷。
    “你們英國奪走了法蘭西的南非殖民地，如今卻在這裏大談友誼？”他微微揚起下巴，聲音低沉而冰冷，“我，作為皇帝陛下親自任命的總督，難道還要為此向你們道謝不成？”
    喬治·馬戛爾尼伯爵沒有說話，隻是安靜的看著雅克·烏斯特子爵，沒有激烈的語言回擊，語言上用力，並不會讓英國變得偉大。
    雅克·烏斯特子爵反而當著喬治·馬戛爾尼伯爵的麵毫無顧忌的說道：“赫洛特先生，看來我們需要重新製定計劃了。”
    喬治·馬戛爾尼伯爵顯然聽到了他們的對話，冷笑一聲：“先生，我勸您還是放棄吧。南非已經是英國的囊中之物，您再掙紮也是徒勞。”
    雅克·烏斯特沒有理會他的挑釁，而是轉身對約翰內斯·赫洛特說道：“赫洛特先生，帶我去總督府……嗯，算了，我們去船上吧！我需要盡快了解情況。”
    約翰內斯·赫洛特點頭，跟著雅克·烏斯特子爵穿過人群，去到阿根廷艦隊的船上。英國士兵試圖阻攔，但雅克·烏斯特的目光如同利劍般掃過他們，令他們不由自主地讓開了道路。
    船上，雅克·烏斯特坐在書桌前，手中握著一份南非內陸地圖，他的眉頭緊鎖，顯然在思考著什麽。約翰內斯·赫洛特站在一旁，低聲說道：“子爵閣下，英國人已經控製了港口和主要街道，我們的兵力不足以與他們正麵衝突。”
    雅克·烏斯特點了點頭，目光依舊停留在地圖上。隨即說道：“英國佬的兵力有問題，怎麽會多出這麽多？”
    約翰內斯·赫洛特把喬治·馬戛爾尼伯爵還身兼著英國國王喬治三世派遣他到東方大國出使的任務，說給雅克·烏斯特子爵知道……
    弗朗西斯·鄧達斯看著有恃無恐的雅克·烏斯特子爵等人，走到喬治·馬戛爾尼伯爵的身邊說道：“閣下，我們其實可以將他們一起……”說完，右手還向前一揮，眼裏滿是肅殺。
    “你不明白，弗朗西斯，因為這裏是非洲，隻是各國輪番上場的殖民地，不是讓人魂牽夢繞且繁華的歐洲，沒有人願意為了這裏拚死拚活。”
    軍人出身的弗朗西斯·鄧達斯並沒有喬治·馬戛爾尼伯爵這樣的洞察力，他繼續問道：“閣下的意思，我還是不明白。”
    “殺死他們，固然容易。但想要法蘭西高層沒有芥蒂是很難的，特別是那位年輕的皇帝。我們在南非要的是為一切有利於英國的長久政治利益考慮，而不是徹底惹怒法國人而開戰，從而再無任何合作的可能。況且我們才掌握南非，根基始終不穩啊！”
    弗朗西斯·鄧達斯聽完，微微向伯爵躬身，表示受教了，隨後無奈的說道：“這就是政治，足夠利益麵前，上一秒還生死不論，下一秒就握手言和。”
    ……
    雅克·烏斯特獨自一人站在帆船主艦上，目光凝視著遠處的英國軍營。他的心中湧起一股強烈的對抗情緒，仿佛風暴在他心中醞釀。
    但雅克·烏斯特子爵還是壓了下來，英國人沒有掌控南非殖民地的東北產金區，這已經給法蘭西留了麵子。
    如果不顧及其他，盎格魯撒克遜人的強盜政治邏輯也夠自己喝一壺的，重要的是法國海軍不如英國，英國陸軍也不見得比法國陸軍弱上多少，到時候一開戰，再把產金區丟了，自己才是真正的罪人。恐怕到時候自己連法國和阿根廷都不敢回去了，還辜負了皇帝對自己的信任。
    他相信以英國住在南非殖民地的所有軍隊，如果是以往的行事風格，約翰內斯·赫洛特他們還能撐到自己到來，顯然是不可能的。
    “看來英國是真的不想在海外與法國再打一場獨立式的戰爭了。”
    雅克·烏斯特子爵現在要做的就是守住南非殖民地的東北產金區，然後寫兩封信一封寄往法國，一封寄往阿根廷，讓皇帝陛下為下一步做出指示。
    他真的不敢保證英國人如果發現南非東北產金區，會不會不計一切代價的搶奪。
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    ?　(本章完)
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