滹沱河西側，傍著太行山區，便就是山莊所在。

    莊園處於太行山東麓的山前地帶，臨著滹沱河，算得上是這海河支係的上遊，與下遊多沼澤、河流改道頻繁、不適宜居的地帶不同。這裏水土條件適宜，無洪水大浪，方圓數十裏有多處村寨，人口很密集。

    但從山口進去，卻需穿過長長的山坳，兩旁山勢高峻，道中還有河水、窪地，向裏去幾乎是一路向上攀，左右環顧就能看見遠處太行山巍峨的山勢起伏、峰巒迭嶂，很是壯闊。

    待騎馬行上刻鍾，視野才豁然開朗，山穀掩於其中，莊園亦隱居在此處。四麵皆有耕地，溪水從山澗川流而下，道側很有一番美景，綠蔭環繞，溪水潺潺，正是隱居佳處。

    但美中不足的是，上一任莊主很明顯未肯對這裏細心打理，或者說，其並沒有許多的野心。

    大片良地都撂荒，莊園後麵連綿的湖沼窪地也沒有利用起來，看著是美，但遍是淤泥、雜草，雖說如今是冬日，但開春之後，這些雜草必會瘋長而起，湖水很難直接利用。

    對這裏，蕭硯計劃是出重金好好規劃一下，山坳兩側高峻的山勢上，宜建兵寨，從山口向裏是上攀，但從裏向外卻是俯瞰，如有外敵，可居高臨下兩麵夾擊。加之道路並不寬敞，間有河水、窪地，可謂是易守難攻。

    而山穀內，依附莊園的十來戶佃農亦要重新安置一處，不能再東一片西一片。大片的良田都要開辟出來，莊園後麵一眼望不到頭的湖沼、濕地可以拿來牧馬，這裏居於丘陵之間，又在黃河之北，氣候很涼爽，馬不喜熱，顯然在這裏會很舒服。

    雖說曹州也有牧馬場，但顯然沒有這裏如此方便，也沒有此處草木茂盛，可謂是天然的牧馬之地，且並不需要蓄養太多馬匹，隻充作培養馬種所在亦可。

    從此以後，此處可以遷進一些不良人的家眷，充實人口，完全可以作為河北大本營所在。這裏太廣闊了，雖說蕭硯隻花錢買下了莊園，但山穀向裏的無主之地，也完全成了他個人的私產，耕地估計都有千頃，更不用說比耕地還廣的湖沼窪地可以養魚、蓄養野物……

    ……

    夜幕已降下，山穀之內仍然燈火通明，在穀中山勢最高處的一片樓閣上，亦有燈火點點。

    此時雪勢已甚小，但依然能將亭台間的層層瓦片染成素色，這個海拔約莫隻有二三百米的小山，在這河北卻已是難得的高山，從上俯瞰四野，隻覺氣勢坦蕩，一望無際。

    便是素來給人以粗獷之象的燕地、這綿延萬裏的平原，此時也盡呈柔和之景。

    馮道溫著一壺熱酒，笑道：“真不知主公如何覓得的此處寶地，阡陌交通，遠比什麽塢堡都緊要的多，開春後雇傭民夫開挖溝渠、修建池沼，隻需整治一兩年，供養幾千人都隻是等閑易事。”

    對麵的韓延徽捋著胡須，沙聲應道：“這一大窪水泊，處在山套之中，可當一地屯軍之所，最關鍵的是外間幾無便捷通道可行，北連幽州、南通汴梁，進退有據，好生經營幾年，可謂兵家要地。”

    這樓閣前的亭台之內，自不止他們二人。

    此時，蕭硯負手立於亭台之前，處在這山巔上遠眺著萬裏雪景，隻覺一股氣勢蕩然而起，讓人全無鬱氣。

    他從左到右戟指而過，笑問道：“此處寶地，即為兵家所在，二位可有意留一人替我打理？”

    亭中，馮、韓二人動作都是一頓，進而對視一眼。

    兩人並不驚訝，如此除夕夜，等不了許久莊子裏就馬上開吃年夜飯了，蕭硯卻宴他們二人於此飲酒，絕不會是臨時起意，更可能是早有思慮。

    而說到宴請，就不得不說前任莊主雖說無甚野心，或者是無這遠見眼光，這莊內一應享受之處，卻是布置的不錯。

    不說山莊四麵種植的一小片鮮花果樹，開春後自是養眼。單是這山巔之上的亭台、傍著山澗而成的水榭，就已是這北地難得的雅致之景了。

    站在亭台中眺望遠方，風景無與倫比不提，便隻是這一股西望太行山、南俯中原的氣勢，就必是請了名家測了風水的。

    隻可惜一朝亂起，不論是什麽雅、美、豪，皆在兵火下淪為無物，若無私兵駐於此處，便就隻能像前任莊主一樣，淪落得將大好寶地售於蕭硯，兀自逃命去的下場。

    且其能遇上蕭硯已是幸事，說不得路過一鎮亂兵或是什麽鎮將，強搶都算好的，搶過後再燒殺淫掠一番，才是屬於這個時代的正常之態。

    匹夫無罪，懷璧其罪。

    這個人命賤如草芥的時代，沒有實力的人，活著都是一個罪過。

    而在這種風景獨佳的寶地之內，外過的人若聽說山穀有一批大軍，穀內最好真的能有一支野戰之師。若不然，便就是一場生靈塗炭。

    馮、韓二人自然明白這個道理，要想整治這一關鍵之地，不能隻留一武夫坐鎮，更關鍵的是要有一具備經營之才的人，才會有頭腦將這一‘野地’治理成貨真價實的寶地。

    兩人雖不意外，但也稍有些沉吟起來。說白了，誰留在這裏，是會有功勞，但那位傍在蕭硯身側的人，必會被蕭硯更為倚重一些，因為蕭硯終歸是要回返汴梁，此地固然關鍵，但也不可能遇見什麽要事，向這裏的留守之人發信詢問一下主意吧？

    蕭硯並不催促，隻是似笑非笑的看著二人。

    須臾，卻是馮道搶先開口，他笑著起身，向略有些錯愕的韓延徽哈哈一笑，道：“韓兄，這一美差，我就不客氣的攬下了。”

    他轉向蕭硯，持著桌上的羽扇搖了一搖，笑道：“不管河北之事如何，主公總要回汴梁的，彼處距離燕地千裏之遙，縱使幽州、漁陽主公亦有布置，但總歸是鞭長莫及。此地若是經營起來，自然是居間接應的好地方。

    不論是引燕地流民還是主公麾下驍勇之家眷來此，仆就算不誇口，也有信心墾出十萬畝良田來，與梁主封節的宋州相比，此地也才是主公真正的基業，一應供給，唯向主公而已。”（www.101novel.com）