愛妃至上，朕第二！
    漪瀾殿中，因為太醫的囑咐，琉璃傷在背部，怕傷口感染，隻能將整個傷痕累累的玉背給露在空氣之中，不敢接觸到其他什麽東西。現在正好是春夏交替之際，最是氣候變幻莫測之時，怕琉璃這樣著涼，傷勢加重，於是在寢居之中置辦了幾個暖爐。雖是不多，銀碳分量加的也少，到底是快要夏季了，所以齊孤寞踏進屋中便感覺氣悶的慌，背部也滲出薄汗來。
    易坤見了齊孤寞的模樣，小心的道“皇上，這屋子熱，奴才讓人把這暖爐撤了把。”
    齊孤寞沒有回答，隻是輕輕的搖搖頭，示意不必，眼光四下掃了掃，對著跪在地上的碧玉問道“娘娘今日怎麽樣了？”
    碧玉縮縮脖子，道回皇上，娘娘稍早醒了一次，服了藥，現下又睡著了。紅妝姑姑正伺候著呢。”
    齊孤寞嗯了一聲，抬腳往裏屋走去，也不要易坤通報，一個眼神掃過去，讓易坤在原地等著。
    撥開暖閣的白色珍珠門簾，珠琅玉翠的撞擊聲響將正在床前伺候的紅妝驚了起身。見是皇上，紅妝忙忙的跪了下去。口中正要問安，齊孤寞做了一個禁聲的手勢給止住了。紅妝見皇上盯著床上睡熟的琉璃，連忙會意的壓低了音量道“回皇上，娘娘剛睡著。”
    齊孤寞見了床上人兒蒼白的麵頰，心頭猛地一個激靈，眼底閃過憐惜，放輕步子走到床邊坐下，左手握住琉璃露在被子外的瑩瑩玉手，右手緩緩附上那張令人心痛的憔悴容顏，，萬般滋味湧現，意再難平！
    餘光劃過，見者還跪在地上的紅妝，收拾起思緒，變回那個冷麵帝王，道“起來吧。”
    “是。”紅妝遵旨起身，乖乖站在原地，等著齊孤寞的吩咐。
    齊孤寞觸摸著手中那雙光潔軟滑尚有溫度的手，隻覺得在慈安宮中被提起來的心又慢慢的放了回去。多久了，他已經多久沒有這樣強烈的情感反應，自己也會擔心，也會著急，也會無所適從。
    這些年的鐵血帝王生涯，讓他幾乎忘了自己一個人所應該具有的本能情緒反應。他隻知道，當他下令將自己的親舅舅，母後的二弟斬首於午門之外時，他仍舊能端著一杯上好的香茗，品味它的芳香。當母後在他麵前痛哭流涕，指責他無情無心時，他的唇邊還能勾畫出微微笑意；當陪伴了自己五年的勤妃私下傳遞宮中要事於家中時，他可以為了殺一儆百毫不猶豫的賜她三尺白綾。太久太久了，他沒有這般痛快淋漓，放縱自己為一個人擔憂焦急，失態心痛。重新找回一個人的七情六欲，對於一個君王而言。到底是福是禍？罷了罷了，原本隻是因著遺詔，因著製衡，因著清揚接她進宮，另眼相看。沒想到，事情跳脫掌控，竟然隻是一眼就對她產生了這般難以割舍的感覺。不是沒有嚐試過拒絕，所以才會在成婚當日匆匆逃離，現如今終於明白，有些人是你命中注定的魔障，逃不脫，甩不掉。
    再度在心裏歎氣，嘴角浮現微笑，將緊握著的小手小心放進錦被之中，目光掃過玉背上的累累傷痕，眸光暗淡下去，看來有些事情還需要他去解決。
    凜冽目光一掃，道“你是紅妝？”
    頓頓話，又道“你在皇後身邊伺候過。”
    紅妝聽聞皇後這個詞，喉頭哽咽道“回皇上，奴才本是皇後的貼身宮女。”
    齊孤寞看看她，再回頭看了看睡熟的琉璃，道“你隨朕出來。”說完便是邁步往外廳走去。紅妝聽見這話，連忙跟了上去。
    到了外間，齊孤寞先是揮揮手，讓一屋子奴才都退到了外間，隻餘下他與紅妝二人。
    紅妝，齊孤寞自是知道她這人。當初清揚被逼殉葬，太後與洛貴妃為了防止秘密泄露，也是為了報複。將整個荷韻齋的宮女太監全部賜死。他知道清揚與身邊的幾個貼身宮女一向感情深厚，有心想救她們一命，也算是為清揚做一點事情。可是當初立足未穩，隻得想了法子，讓禦醫謊報那幾個宮女患了疫症，需要另行處置。
    本來想，先將他們隔離起來，隻要拖到他即位的那天，大赦天下，那麽便能放他們出宮去。沒想到，太後居然讓人將她們一把火燒死，說是為了防止病症在宮中蔓延。最後，還是易坤想盡辦法才將尚未斷氣的紅妝救出來，悄悄安排到浣衣局這個最不起眼的地方。
    當日，易坤請示調何人為漪瀾殿主事姑姑，他心念一動，想到琉璃與清揚的關係，又想到紅妝乃是宮中老人，也就特意將她調了過來，沒想到，這次琉璃居然是因她受責，思及此，語氣冷厲起來。
    “紅妝，你可知為何調你到漪瀾殿伺候皇貴妃？”
    紅妝猶豫了一下後道“奴婢不知。”
    “不知！”哼，齊孤寞冷冷哼了一聲，道“你真的不知道？”
    “奴婢請皇上明示。”
    齊孤寞聽了這番有點賭氣意味的回答，反而笑了起來，端起茶杯，輕抿了一口，臉上現出驚訝與惆悵，語氣不由得低落下去，道“你還記得清揚喜歡喝雨前龍井。”
    紅妝眼中蓄淚，哽咽著道“皇貴妃娘娘也喜歡喝雨前龍井。”複又道“娘娘與皇後本是親姐妹，喜好相同亦不奇怪。”
    “你既然知道她們本是親姐妹，就該明白朕為何舍了別人不要，偏將你調了過來。”語氣陡然轉換，淩厲非常。
    紅妝埋首在地，道“回皇上，奴婢以為皇上是為了稍解娘娘的思念之情。”
    齊孤寞將手中的茶碗重重一放，“不要再說這些不重要的東西，你當真不知朕為何要你來漪瀾殿？”
    說完站起身，在屋中走了幾步，又道“當初清揚整飭後宮，你們幾個貼身宮女可是為她分擔了不少事情。這樣一個冰雪聰明的你怎會不知朕為何一定要你前來伺候皇貴妃。”
    紅妝種種磕了個頭道“請皇上恕奴婢愚鈍。”
    齊孤寞冷冷笑道“好，朕告訴你，因為你是皇後的心腹，朕調你過來。卻並非是為了舒緩皇貴妃的思念之情。而是為了保護她，幫助她抵擋她將要麵對的一切折磨災難。朕以為，你絕對有這個本事。”
    “皇上！”紅妝震驚的抬起頭，為齊孤寞突然而來的預見話語。
    齊孤寞直視著紅妝的麵龐，目光中隱有沉痛，“你該知道清揚當年是因何而死。”時隔三年，這件往事依舊是他心中最深的傷疤。
    紅妝肩膀顫抖，眼中有著毫不掩飾的恨意，咬牙道“皇後娘娘賢惠至孝，自願代皇上伺候先帝於九泉之下。”
    “賢惠？”齊孤寞冷笑，右手緊握成拳，道“夠了，不要再跟朕說這些冠冕堂皇的句子。”一甩衣袖，重又坐回椅上，道“你是個明白人，知道她們必定不會善罷甘休，琉璃剛進宮，對於當年之事又一無所知，你必須保護她，提醒她。”語氣猛然加重，“而不是像今日這般連累她。”
    紅妝忍住淚，道“奴婢知罪了，今後必不會再如此。”
    齊孤寞看看外麵的天色已經不早，還有許多事情需要處理，話也不宜說得更白，便站起身，道“今日之事就此揭過，至於太後那裏，朕自會處理。你起來吧。”說罷，往門外走去。
    紅妝起身道“奴婢恭送皇上。”
    齊孤寞走到門口，頓住身子，道“紅妝，替朕照顧好她。”
    紅妝身形一滯，恭敬地彎下身子。齊孤寞再度回首望了望那依舊靜止不動的珍珠掛簾，張了張嘴，卻沒有再說什麽。徑自在易坤等人的簇擁下往殿外走去。
    遙遙看著遠去的明黃身影，紅妝心中升騰起疑惑，“代朕照顧她。”皇上這句話是不是在告訴她，皇貴妃對於皇上的重要性，這是一個托付嗎？或者僅僅是皇上一時動情的無心之語。