第11章 逐日的生靈們

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    對“c12”城市遺跡,中心廣場的初次探索告一段落。
    “捕鳥蛛”探測器在巨大菱形建築的麵前徹底能源耗盡,停機了。
    但北極星對建築物中可能的線索有了極大的興趣,打算不計代價的將探測器送入建築中。
    ……
    一個月後。
    “捕鳥蛛”探測器曾經翻越過的廢墟山丘,此時已經被挖掘設備清理開一條兩米寬的溝渠,沿途鋪上了合金板。
    手臂般粗大的耐低溫輸電線沿著道路延伸,在某些崎嶇處支起一個照明路燈。
    大量的器械和車輛在這條窄小的道路上穿行著,向更靠近中心的前進基地運送物資。
    從高空往下看,黑暗的建築森林中似乎出現了一條微光組成的扭曲線條,從外圍延伸向中心。
    北極星想讓探測器直接空投進廣場,甚至還提出過想嚐試本體降落。
    但都被墨提斯嚴肅否決了。低重力下,城市的房屋修建得極高。周邊殘存的樓宇最高達到近600米,在其中降落的危險性非常大。
    於是就有了現在這一幕。
    所有的資源集中投放到了這裏,為了保持對探測器的能源供應,往返與旗艦和基地的運輸機有一半都運送著高容量的電池。
    一條可以通行車輛,直通城市中心廣場的道路被架設在廢墟上,盤繞著通過崎嶇的地表。
    廣場邊緣,兩層樓高,同樣金屬構築的探索基地主體已經成型,三個直徑超過一米的巨型射燈固定的對著遠處的巨大陰影,黑暗中的建築在強光下顯出大半形體。
    菱形的建築比預計的還要破敗,大部分外牆已經剝落,嶙峋的骨架在探照燈下反射著點點碎光。
    “前進基地‘c12-q’已接入通訊網絡,準備組織對未知構造體的探索工作。”
    一切以效率優先,北極星立刻開始組織抵達的探測器開始探索。
    因為有道路可達,這次車輛可以開往建築附近,載著數個“捕鳥蛛”機器人到達建築下方。
    ……
    環繞建築一周,小隊找到了可以進入的地方。
    從現在的位置觀測,菱形建築的側麵是高度超過百米的倒角牆,暗沉的壓在探索隊頭頂,牆壁上剝落的白色外牆覆片掉落在周圍,滿地都是。
    車輛無法再前行了,幾個經過抗磁改裝的多足探測器靈巧的跳下車,準備鑽過骨架間的縫隙進入建築。
    由於運輸能力過剩,北極星還帶來了一台其它類型的探測器。
    “眼線”級多足機器人。
    它同樣又六條靈活的金屬肢體,但比“捕鳥蛛”要大接近一倍。圓形的軀體內裝載了更多的傳感器和高帶寬的發送裝置,是專門為紀錄而製造的探測器。
    它和幾台其他探測器一同,靈巧的翻越各種障礙,到達建築內部。
    由於此時整個建築是傾倒狀態,內部的所有陳設都呈大角度傾斜,地麵變成陡峭的斜坡,大型的內部空間在墜落時的震動和傾斜中麵目全非,看不出本來的樣子。
    和其它建築的人去樓空不同,它傾斜的空間底部雜亂堆積著大量的物品,還能隱約分辨出一排排大型置物架的痕跡。
    一台“捕鳥蛛”探測器將燈光對準底部的雜物,發現其中大部分都是同一種東西。
    輕薄的角質材料似乎是疊在一起,上麵刻印著模糊難辨但整齊的符號。
    似乎是他們的信息記錄工具,這個建築可能有類似“圖書館”的功能。
    探測器試圖使機械臂將其翻開,但沒有成功。原本富有彈性的角質結構已經被凍脆了,粘連在一起。
    北極星隻能逐一將表麵上的符號記錄下來,以便進行比對。
    文字解譯工程一直在推進,但目前進度很緩慢,這些資料或許會有一定幫助。
    其他的探測器分開探索,“眼線”負責對書籍的可識別部分拍照上傳,“捕鳥蛛”則負責繼續進行探索。
    機器人蜘蛛般在陡峭的“地板”上爬行,隨後輕輕一躍,在空中緩緩下墜,穿過隔層來到了另外一層,接近建築中心區域的地帶。
    與民居低矮的層高不同,“圖書館”的空間相當寬敞,每一層都有六米高。但是此刻出現在探測器眼前的空間,已經不能用“層”來形容了。
    探照燈在黑暗中掃射著,看到極遠處的弧形穹頂,這是一個跨度至少百米的大型集會所,有球形的龐大圓形,此刻探測器就在其邊緣位置。
    巨大懸空建築的內部還存在一個同樣巨大的圓形空腔,這吸引了北極星的注意。
    大廳原本由四周向中心下降,最低處距離穹頂有150米高,而現在由於建築整體傾斜了,原本平緩的階梯變得近乎垂直,給探索造成一些困難。
    操縱探測器沿高而陡峭的階梯橫向行進,向大廳中央移動,北極星能看到中間的物品。
    最顯眼的是一個球形雕塑,近十米高度。細節上看,似乎是一顆恒星的樣式,表麵鏤空著小小漩渦,鑲嵌著環狀的日珥,若非親眼所見,很難想象恒星也能以雕塑的形式被刻畫生動。
    似乎是使用某種抗性極好的合金構成,紅色的雕塑依舊像剛製造出時一樣嶄新。
    這個文明雕刻了一個自己的“太陽”,似乎是刻意想展示給後來者看。
    北極星忽然想起之前探索中所見,代表“太陽”的紅色球體似乎反複出現在各種事物之上。
    “他們對自己的恒星有著偏執的崇拜?這似乎又有些原始……”
    壓下泛起的疑惑,北極星繼續指揮探測器在周邊探索。
    ……
    大廳裏非常空曠,周圍的同心圓台階環繞著中間唯一一個物體,三層樓高的恒星雕塑。
    “眼線”探測器已經來到了附近,和另外兩個“捕鳥蛛”探測器一同研究著雕塑。
    四周轉了一圈無所收獲後,北極星認為雕塑肯定藏有某些秘密。
    “眼線”探測器用機械臂在雕像底座敲了一下。振動反饋顯示,內部存在空間,甚至還有氣體!
    幾個探測器合作,小心翼翼的用液壓鉗切開底座表麵的金屬層。
    為避免可能的劇烈反應,它們沒有用激光或鑽頭,效率非常低下。
    幾個小時的操作以後,雕像底座上被破開一個小缺口,氣體快速向外部湧出。
    探針顯示,是氦氣,熔點接近絕對零度的氣體,他們或許是希望通過在空間裏充滿惰性氣體保存什麽東西。
    透過孔洞,光芒照射進來,發現內部整整齊齊的疊放著一疊記錄資料,似乎被特殊固定過,現在依舊如放入時一般整齊。
    這些應該就是他們留下的記錄了。
    由於封閉空間中充滿了性質穩定的氣體,那些寫在角質材料上的符號還清晰可辨。探測器們將資料一頁一頁的小心翻開,記錄其內容。
    外星文明的文字庫快速充盈著,逐漸能夠翻譯出一些信息了。
    “文明……永久……”
    “恒星曆……周期……溫度下降……凍結……將消失……”
    “所有……計劃中……發射……”
    “理論上……核聚變……光芒……逐日計劃……”
    支離破碎的內容被翻譯出來,卻難以組合成有效的信息。
    北極星注意到,有一個詞匯被反複提到,便重點翻譯了一下。
    “逐日計劃。”
    還找到唯一一張圖畫,菱形建築漂浮在城市樓宇間,天上卻是一團模糊的藍色光暈,沒有看到原本的紅巨星。
    與之前的隨手塗鴉不同,精心保護下,它的顏色鮮豔細節清晰。
    這似乎是資料描述的重點,他們完全沒有像預計中那樣描述自己的文明如何偉大輝煌。
    他們似乎隻是仔細的講了文明的一件往事,令人費解。
    而且由於涉及到大量術語,目前無法完全翻譯,需要去實際探索。
    資料上傳完畢,後續的翻譯需要更多的計算。探索隊電量不多準備離開了。
    燈光最後在已經搬空的暗室中掃過,發現地板上纂刻著一句話。
    之前被資料覆蓋住了,搬空後便暴露出來,而它能被基本完整的翻譯。
    “——重生的光芒遍照萬物,……文明將永遠存續。”
    對自己的稱呼當然不能被翻譯為“人類”,目前顯示一串省略號。
    北極星便按照自己的映像為他們命名:“逐日計劃,就稱呼你們為‘逐日者’吧,‘逐日者文明’?”
    “——重生的光芒遍照萬物,逐日者文明將永遠存續。”
    探索隊帶著大量的信息離開了,大廳再次沉入永恒的黑暗,仿佛千萬年不曾改變過。
    現在,北極星要去了解他們講述的故事了。