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    對位於城市中心的“大記錄核”（逐日者文明自己的稱呼）的探索取得了圓滿的成功。
    借助逐日者留下的大量資料，北極星掌握了他們的文字，並且對他們的文化有了一些了解。
    逐日者文明的生存範圍很狹窄，主要分布在星球的赤道附近。因此他們在信息時代早期就整合在了一起，數十個聚落形成了一個統一的文明。
    在曾經的紅巨星時期，“逐日者母星”就是一顆寒冷的星球，太陽給了他們生存的機會，幾乎是他們唯一的信仰和精神支柱。
    在可辨認的文字資料中，至少有著數千首讚頌太陽的詩歌與故事。
    而之後發生了什麽，還不得而知。
    記載中有提到他們似乎開展了一個規模宏大的計劃試圖拯救自己的文明，也提到了他們自己後來的去向。
    北極星在積極做著準備，想尋找逐日者文明的其他痕跡。
    ……
    與此同時的小行星基地。
    太陽能陣列相比最初擴大了幾倍，有些一望無際的感覺了。金屬構造的大型建築固定在小行星的表麵，地麵上新建起大麵積的合金塔樓，每一座都有數十米高，粗看如同鋼鐵構築的森林。
    對探索隊的支援工作已經可以依靠程序自動進行，現在墨提斯正在嚐試著組裝新的艦船。
    基地之中已經建造起規模龐大的冶煉爐，鍛造機，電驅動的大型設備透出高溫的光芒。
    數百枚如房屋一般大小，合金製造而成的大型組件漂浮在太空中。
    大量零件環繞著艦船的主體架構，被機器人拖曳著組裝在一起。散落的金屬構造包圍下，一個複雜的框架已經逐漸成型，從樣式上，是一艘“工蜂”級艦船。
    很快，另一艘工程艦就能夠重新出現在艦隊中。
    ……
    北極星按照“大記錄核”中的記載，找到了逐日者後來的去向。
    “由於溫度持續降低，地表已經不再適合我們生存，所有公民進入了修建在地下的新城市中。”
    ……
    按照記載的相對坐標，探測器找到了最近的一座地下城的入口。
    距離城市中心約30公裏外的曠野上，各種機器人在黑暗中摸索著，探照燈反複掃過白色的荒原。
    這裏就是資料記載的“3號地下城”入口，距離地麵最淺的位置。然而附近隻有籠罩在黑暗中，一成不變的白色結晶地麵。
    “沒有發現，估計是被完全掩埋了。”
    北極星突然靈光一閃:“用‘刻痕’級護航艦上的激光武器向地麵上打一炮試試?”
    高溫能升華地表的結晶，露出原本的樣子。
    與北極星一起到達的‘刻痕’級護航艦一直都在軌道上待命，現在它終於有了用處。
    同步軌道上，四十米長的錐型艦船收到指令，掛載在前端的大型聚能鏡緩慢旋轉，對準了下方的黑色大地。
    聚能激光的光路是不可見的，但武器級激光強度非常高。激光照射下，黑色的地表上亮起了一個光點。
    而從地麵上觀察，數十米區域內的白色大地突然反射出超過探照燈無數倍的強光，好像驅散了幾公裏範圍內的黑暗，將白霜覆蓋的大地照的雪亮。
    已經躲避到遠處的探測器紛紛調小鏡頭的光圈，觀察激光照射的效果。
    強光中，白色的大地在快速升華，又在稍遠出的寒冷虛空中重新凝華成固態輕盈下降，周圍好像下起了絮狀的大雪。
    持續一分鍾後，光斑暗淡消失了，但飛起的固態氮氧雪花還在黑暗中紛紛揚揚的下落。
    頂著一層薄霜，探測器來到照射點附近進行確認。
    探照燈的光芒中，相對平整的荒原變成了一個漏洞型的坑洞，底部隱約可以看到被燒融後凝固的金屬結構。
    “火力好像有點太大了，之前探測器看不清楚……”
    但地下城市中毫無反應，這個世界似乎已經徹底死亡了。
    厚重的大門一時間無法開啟，但這裏不是城市中，大型機械可以直接來到這裏對其進行破壞性開啟。
    “雖然是為了探索，但怎麽感覺有點對不起他們……”北極星在頻道裏吐槽，此前的曆史記錄裏幾乎全是他自己的消息。
    ……
    厚度超過一米的複合牆壁被一塊一塊的切割下來，帶著大量被切割機磨碎的粉末。
    終於，庇護所的大門被打開了一條裂隙，外界的黑暗沿著縫隙湧入了更加深重的黑暗中，在內部的地麵上形成一塊黯淡模糊的光影。
    沒有奇跡出現，庇護所內部的溫度和外界一致的冰冷。無論曾經有什麽樣的故事，逐日者文明現在都已經徹底消亡了。
    內部是一條傾斜向下的狹窄坡道，地麵上也覆蓋著一層輕薄的固態大氣，庇護所內部的氣體都已經凝固了。
    下意識的指揮探測器釋放超聲波測距，完全沒有回應。北極星這才意識到，通道內部也是真空環境。
    探測器順著坡道向下，洞穴的兩側開始出現了一些分叉口，它們更加狹小。不見盡頭，寬度小於一米的通路在黑暗中顯得格外令人不適。
    但北極星不是人，他還沒有感到不適過，小型的探測器毫不猶豫順著其中一個通道向黑暗中試探性探索。
    每隔一段距離，通道上就會出現一個同樣一米寬度的門，其內部似乎有空間。
    所有的門都緊閉著，對開的結構被凍在了一起。
    擠入通道的“捕鳥蛛”探測器伸出噴槍，想在其中一個門上開一個洞，看看內部的樣子。
    金屬製成的門很薄，被高溫噴槍輕易的燒穿了，很快被完全取下來。
    內部是一個同樣狹窄的空間，不過十幾平方米大小，在燈光掃射中顯露出簡單的家具，怪異的桌椅，用途不明的弧形凹槽等。
    還有一些小小的裝飾品，隱約可見曾經鮮豔的色彩。
    而在房間角落，似乎是床的結構上坐著兩個栩栩如生的逐日者人雕塑。
    ……似乎並不是雕塑，兩個外星文明的生物一大一小，緊貼在一起。較大的逐日人伏低著菱形的頭部，狀似親昵貼在較小的那個的頭上，他們覆蓋透明材料的手臂緊緊互相摟抱著。
    兩個個體早在無數年前就失去了生命，軀體上覆蓋了一層堅冰。
    久遠年代以前，他們把自己鎖在不見天日的狹小房間裏，以這個姿勢被凍成了冰雕。
    小逐日人的手上還抱著一本角質材料的書，上麵隱約可見早已褪色的圖案，似乎是一本畫冊。
    探測器的機械臂用力拉扯，想把畫冊從他手上取下來帶走，但是失敗了。
    按捺著使用噴燈的欲望，北極星隻能四處搜索其他的信息，他看到桌上刻著字。
    現在已經可以辨認出上麵的文字了。
    “——親愛的……，我們一定會在太陽的光芒下再次相遇的。”
    “再次相遇?所以他們去了哪裏呢，當時是分頭離開的嗎?”
    北極星好奇的四處打探，想要尋找“他們”離開的痕跡，後來又在沐浴著哪顆太陽的光芒。
    忽然，在一個瞬間，他領悟到某個冰冷的事實。這兩個生命已經永遠的“消失”了，無數年前就被困死在狹窄無光的地下。
    他想起之前那張有著六個太陽的畫上書寫的文字，後來也被翻譯出來了。上麵寫的是:“媽媽（存疑）和我，我們一起，在太陽下玩耍。”
    “……”
    “你們的‘太陽’早已經毀滅了啊……”
    北極星莫名的感覺有些興意闌珊，操縱探測器退出了房間，將兩個曾經的生命留在了黑暗中。
    狹窄扭曲的通道在他眼中有些像某種蟻穴。
    他沒有再試著去打開其他的房門，而是直接退出了兩側的狹窄通道，沿著主路向中心移動。
    他有預感，所有疑問都會在前方找到答案。