第二十二章 八虎
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很快到了長鬆回書院的日子。
玉露起床梳洗穿戴好,下了樓,侍女們將閣樓的窗戶都打開通風,她一眼就看到了院子裏站著的少年。
寒潭院乃名師所建,在臥月閣正前方有一座假山池,為遮蔽院子主人起居不被外人所見之用。這假山都是從南詔運來的奇石所壘,形狀巍峨險峻,又引飛綠泉入院,細細的曲水環繞著假山和臥月閣,正好呈陰陽八卦圖的形狀。
天光還未大亮,那少年站在假山前,似乎是想保持著目不斜視一本正經的形象,卻又被這院子裏的奇山俊水所吸引。玉露看到他時,他正目不轉睛地看著眼前水流中的一隻小魚。
“那便是給長鬆找的貼身小廝嗎?”玉露小聲問道。
“是,”晴風順著玉露的目光看過去,“雖稚嫩了些,卻是個心性堅韌的。”
“無妨,我信你。”玉露笑了笑,孩子帶有孩子氣是個很正常的事情,她並不討厭,況且晴風看人向來準,她挑的必定是最好的。
晴風聽到這句話,微笑著低下了頭。
玉露走到了院子裏,那少年瞬間站得筆直,回想起晴風所教的禮數,認真地行禮,把假山和小魚的事情都拋出了腦海。
她看到了他微微發抖的雙手,溫和地問道:“叫什麽名字?”
“賤名八虎。”
“哪裏人?”
“河東道沁州人。”
“也算不得很遠,怪不得口音相同。”玉露點點頭,又問,“怎麽會入了奴籍?”
八虎緊張得把手攥了起來,怕自己答得不好又被轉手賣掉。玉露看出了他的心思,隻安撫道:“別怕,我既買了你,便不會再把你賣掉,你放心答就是了。”
“是……賤奴家裏本有兄弟九個,長兄今年已是二十有五,家中一直分不到田地,每年交的佃租卻一分不能少。阿爺實在無力撫養我們長大,隻能將賤奴兄弟幾個賣掉。”
“家家如此?”玉露的聲音低沉。
“旁的賤奴並不知曉,但沁州確實如此,能分到田地的人越來越少了。”
玉露沉默了一瞬,此事並不稀奇,先帝曾讓永康秘密探訪百姓生計之時,永康就發現了這問題,隻是沒想到在離白京城不遠的河東道也發生了這樣的事情。
八虎低著頭,不敢抬頭窺視玉露的表情,卻能感覺到周圍陰鬱的氣氛。
“既然入了府,便把名字改了吧。”玉露語氣緩和,“隻是這名字不是我給你取。”
他行禮應好,聽到玉露這樣說,才放下心來。
“隨我來吧。”
一行人往蓬萊園去。
正是要用早飯的時候,玉露與長鬆給永康大長公主請了安入座,八虎隻能站在乘風居外等候,不能進去。
永康知道給長鬆找貼身小廝的事情,說是小廝,其實是心腹。有頭有臉的人家總會給自己的兒女養幾個聰明伶俐的奴仆,讓他們從小一起讀書長大,日後才可以成為兒女忠誠的左膀右臂。
長鬆以前也有一個,叫作幽暉,隻是那人命薄,八歲時突然病逝了。
用完飯,喝茶時永康開口道:“把那孩子喚進來吧。”
玉露看了一眼晴風,後者點點頭,走出去將八虎帶了進來。
他知道自己麵前都是什麽人物,不敢靠近,進了門就遠遠地跪拜在地,根本不敢多打量一眼。
“賤奴八虎給大長公主請安,殿下金安!”說完,他有些惶恐,不知道要不要再給天樂郡主請安,更不知道如何給長鬆請安,急道:“天樂郡主金安,二郎康安!”
“他是河東道沁州人,是晴風從十餘人中挑出來的。”玉露向永康解釋。
“嗯,可識字?”
“晴風姑娘讓先生教了,可以識字。”八虎緊張地回答。
“會武嗎?”
“賤奴兒時常常上山打獵,會些粗鄙的拳腳。”
永康很滿意,看得出他是個忠心勇毅的孩子,便跟長鬆道:“八虎這個名字不好,你可有什麽好名字?”
“但憑阿娘做主。”
永康哪兒肯做這個主,搖頭稱自己想不出名字。
長鬆看向跪趴在地上的少年,道:“把頭抬起來吧。”
八虎抬起頭,眼睛卻不敢看向他們,隻盯著地板。
他稱不上是什麽清秀的人,因幼年吃不上飯長得有些矮小。所幸常年在山上打獵砍樹,栗色的皮膚下倒是有些肌肉,這才顯得沒有那麽瘦弱。
“從今日起,你就叫白逸吧。”
“喏,白逸謝阿郎賜名,誓為阿郎出生入死,九死不悔!”
玉露在心裏念了幾遍這個名字,白逸,卻沒想到這名字出自於哪兒。
“鬆兒,今日你要回書院了,還是早點動身的好。”永康又囑咐了一番,這才放他們離開。
玉露一邊琢磨著名字,一邊與長鬆行禮後退出了乘風居。
同時,含涼殿內。
含涼殿在深宮內院之中,南靠太液池,北是玄武殿,此處風景優美,是宮中最雅致的一處。
周淑妃是這含涼殿的主位,殿內還住著一位美人和兩位才人。
清早天還沒亮時,這三人就梳妝好候在主殿門口等著給周淑妃請安。她們請完安,要跟著周淑妃去皇後宮裏再請一次安,等皇後說完話,再跟著周淑妃回來。
每日都是如此,若是周淑妃身體不舒服,得了聖人的許可不去給皇後請安,那她們也是要去的。
今日,四人從皇後宮中回來,周淑妃表情不大好。
剛到主殿,三人朝周淑妃行禮告別時,看到了等候的二皇子,司徒明鴻。
少年帥氣瀟灑,自帶一股蓬勃之氣,在這深宮裏實在是亮眼。
看到了二皇子,周淑妃表情才緩和了幾分,他們母子二人進了主殿內室,一起用早飯。
飯菜自有人早早地擺好了,為了方便他們說話,侍女們都退出了內室。
“阿娘怎麽神色疲憊?”
“還不是那個老女人,一早便說什麽宮中該添新人、幾年都沒有皇子皇女出生的話,偏偏官家老來含涼殿,她這不是指著我的臉罵我嗎?”
“阿娘何必生氣,能得兒和玉顏妹妹已是足夠了,況且聖人很喜歡妹妹。”