北鬥以南一人而已！
    不一時，正廳已準備好麵粉，細切好的鮮肉、白菜、香菇等物。萬湘先將麵粉和成麵團。把麵團搓成長條，然後揪成一個個小麵團。把它們揉得圓圓的沾上麵粉，用擀麵杖擀成薄薄的餃子皮，然後用勺挖一勺餡放在餃子皮上，捏緊餃子皮。再用兩手夾著餃子的邊緣使勁掐，就包好一個餃子。
    大夥們除了萬湘、揚紫、伊凡三人會包餃子外，李秦身世顯赫，花瑤、萍嫣久在風塵煙花之地。陶了了、揚宓深受儒家影響；方星河家中的風俗與中原大相徑庭，自然是都沒進過廚房，均從未親手包過餃子。幾人不會個中竅妙，都整得臉上、衣服粘滿了麵粉，活像戲裏的白麵醜角。做出的餃子實在不敢恭維。要麽是餡塞太多，鼓得像個大胖子。要麽餡放得太少，鬆鬆跨跨地隻剩一張皮。要麽就是沒給捏緊，還沒煮就已經咧開大嘴巴……
    揚紫看見眾人的滑稽模樣微微一笑，再一次演示元寶餃子的包法。隻見她把餃子皮平放於掌心，放入適量餡。對折成半圓形，捏牢中間分別將左右半邊餃皮順序封口並封牢。然後把餃子兩端向中間彎攏，將餃邊相互捏牢，使半圓形的邊微微向上翹。
    伊凡在旁望著桌邊的幾個“大少爺”、“大小姐”經揚紫演示後仍手忙腳亂的樣子不禁失笑說道“我教大家夥做餛飩吧。在我們家鄉有這樣一個傳說，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分凶殘。百姓對其恨之入骨，於是用肉餡包成角兒，取“渾”與“屯”之音，呼作“餛飩”。恨以食之，並求平息戰亂，能過上太平日子。因最初製成餛飩是在冬至這一天；所以在冬至這天，家家戶戶都有吃餛飩的習俗。”
    他左手抓起皮子，右手拿筷子稍沾點肉餡，刮在皮子中間，然後沾水在皮子邊沿粘合捏緊；再用虎口擠壓麵皮，呈魚尾樣式便做好一隻。
    眾人有樣學樣，做好滿滿幾篩子餛飩。由萬湘親自下廚，不一會捧出好幾大盆雜菜肉湯的餃子、餛飩。他突然瞄見妻子唇邊狡黠的微笑，端起湯勺分別給眾人盛上餃子。
    大夥吃著自己親手包出的勞動成果，都覺得別有一番滋味。正在此時，揚紫高舉茶杯朗聲說“古人有雲，十年修得同船渡，除夕夜咱圍在一起吃頓餃子過個年，也是有很深的緣分，也就是一家子人呐。我跟三哥比你們年長一輩，膝下並無兒女侍候左右。今日想借此良機‘撞天親’認個養子養女；若哪位有緣，我和萬大叔將視他為己出，將一世所學的本事予以傳授。不知諸位可有嫌棄？”
    桃林書院揚紫名聲在外，雖隻說得寥寥數語，句句發自內心，真情流露。萬湘雖性情內斂，衣著樸實，但能得到揚夫子傾心追隨，定非平凡之人。深知能結這天親，實為天大的福氣；眾人哈哈大笑連聲應允，都問如何“撞天親”？
    揚紫笑著說“方才包餃子之時，我在其中一個裏放了一枚銅錢。你們若是誰先吃到，那自然就認著這門天親了。”
    “姐，若是您跟姐夫吃到銅錢怎辦？或者若是我吃到呢？”揚宓小心地發問。
    “小米你跟了了從小玩兒大，若你吃到銅錢，就讓了了頂上唄。要是我夫妻二人隨到銅錢，那也是天意，不可強求。”揚紫笑著回應道。
    伊凡突然站起向萬湘伉儷作得一揖“萬大伯、揚夫子。請容小子說句敗興致的話。先前小子於恭州已認了老爹。數月前他得急病逝世，如今屍骨未寒的……”
    李秦見氣氛靜默，忙打圓場做一個請的手勢說道“伊兄別說掃興說話，若真隨中你了，夫子自有辦法解決。快涼啦，都起筷吧。”大夥聞言提筷起動。
    隻聽得“哎喲”一聲，隻見伊凡托著腮吐出一枚外圓中方的銅錢。
    揚紫莞爾一笑“這是天意。伊公子既然有苦衷，那三哥與你叔侄相稱，你往後喚我夫妻為三叔、三嬸可好？”
    伊凡想及李張二老在立冬夜與他閑聊，提及到萬湘夫妻的獨子被賊人截斷帶脈而死，萬大伯當日在漠國船上拚命救助；又見得揚紫讓步，實在不忍拒絕。在眾人賀喜聲中，向萬湘、揚紫二人斟茶跪拜認親。
    膳後，小米被了了領去參觀車縫工坊。萬湘夫妻則起身告辭，伊凡親自送出大門，侍候兩位登上馬車，目送其離開。
    馬車繞過眾安橋轉向北，外麵拜神祭祖所燃放的鞭炮聲此起彼伏。萬湘終於憋不住內心的困惑，開口問“夫人，不是說好要認個義子嘛。怎麽？”
    “小凡的義父剛病逝，若方才將他逼得太緊隻能有反效果。聽了了說，小凡是廣府人。廣府某些地方為祈求孩子健康成長，孩子出生後是會過繼給神佛；他們隻稱呼父母為叔嬸。”揚紫說罷嫣然而笑。
    萬湘看著妻子俊美的麵龐上有如剛偷吃糖果少女般的笑意，不禁從後輕輕抱著她低聲道“咱們從今天開始又有兒子了。揚紫，謝謝你！”