北鬥以南一人而已！
    “伊公子說的可是青柑茶、蜜柑酒及玉冰燒？那可是稀罕貨呢，本官隻聞其名，從未見過真容啊。”區禦風說著不自覺地雙手微搓，看來他頗為喜好這些杯中之物。
    “不瞞您說，這三種是小人搗騰出來的。都為杭州商行——榮寶齋產銷。墨樹赤葉的贖命錢，咱商行以分期的方式支付。另外，榮寶齋將會全數收購土家兄弟種植的茶葉、冬桃，還雇傭土家兄弟在農閑時來做幫工。此舉可穩定地方，亦可長久以往增加稅收。法理不外乎人情，知州大人您覺得如何呢？”
    經伊凡這一說，區禦風臉上陡然露出了迷惑不解的表情。若然特赦墨樹赤葉，一來可以緩解武陵蠻敵意，又能得到杭州榮寶齋商行的助力提高土家族民的收入。如能再做出一種貢茶、貢酒，那更能帶動一方經濟，可謂一舉多得啊！
    區禦風沉吟許久才開聲道“此事關係重大，須密奏陛下以作請示。已近年關，爾跟李爵爺想必也要回去過年。本官可準備軍船送爾等及至杭州，並著二百驍勇隨船押送墨樹赤葉；奏章可由李爵爺轉交吾皇。”
    墨樹赤葉臉色有點發青，額上數條青筋暴漲盡在抽動著；他大喝一聲，發出像極受傷的猛獸般的怒吼“爺爺是活生生的人，不是貨物！這命是爺爺的，爺爺有求過爾這小子花錢贖嗎！”
    “哎呀，還真忘卻了你的感受。”伊凡左手攤開，右手握拳捶至左掌心，略帶歉意地問“適才說的都沒有打動墨樹赤葉寨主啊。那要怎麽地才讓小爺我救你呢？”
    墨樹赤葉怒睜著眼，哼然道“咱土家族人信奉獵神，強者為王是土家族千百年來的傳承。除非爾未能使吾心服口服，否則爾便盡早死了這份心罷。”
    “別逗了。墨樹赤葉寨主覺得這個節骨眼上，知州大人會讓你跟小爺打一架？咱們比比誰劈的磚比較多吧。”伊凡說著，目光不經意地在囚房地麵掃見一堆青磚。他自顧自地壘起十二塊青磚，深吸一口氣；感受著真氣從體內下丹田開始，逆督脈而上，沿任脈而下，經曆尾閭、夾脊、玉枕三關，上、中、下三丹田和上下鵲橋周流運轉三圈。屈指卷握向青磚中段奮力一擊，青磚應聲從中斷開。
    伊凡苦喪著臉，從地上撿起兩塊青磚喃喃道“人有失手，馬有失蹄。近日沒認真練功，還剩兩磚沒打斷啊。”說著，伊凡又撿起一堆青磚從囚室的木欄間隙中遞進去。“大寨主，這回輪到你來大發神威了。”
    墨樹赤葉眼皮陡然一跳，憤怒之色轉瞬即逝，拜伏於地道“不必試了，公子勇武過人，吾心服口服。吾代麾下武陵蠻勇士及家人感謝公子的救命之恩。”
    伊凡將手從木欄間隙中插入囚室，握住墨樹赤葉，一麵
    懇摯地說“先別謝我，能否以銀錢贖命還得看陛下聖裁。不過，有一點可以肯定的是——無論結果如何，榮寶齋都會盡力令土家兄弟過上殷實的生活！”