寇明！
    雨勢絲毫不見小，密布的烏雲遮住了星月的光輝，天地仿佛都融化成了墨水。
    左三思抖落蓑衣上的雨水，把門推攏，插上了門閂。
    “今天的事情，謝謝了。”孫妙卿站在他身後的庭院中，咬著嘴唇輕聲說。
    左三思回頭時庭院裏已經沒有人了，綿延的足跡告訴他孫妙卿正在檢查他哥哥的傷勢。
    這小妮子還會說謝謝呢？左三思笑了笑。
    他鏟了一天的土，早就已經餓壞了，掛起蓑衣鬥笠後徑直走入了廚房。灶台上那碗魚湯已經變得冰涼，左三思也不嫌棄，張開嘴喝了起來。
    昏迷不醒的孫行遠，莫名其妙被衝垮的祖墳，奇怪的孫常英，還有那最為要緊的海寇的複仇。左三思按著太陽穴，在腦海裏過著最近發生的這一幢幢事。
    海寇會來複仇的事他還沒有和任何人講，除他之外知道此事的隻有當時在場的孫行遠。這是關係到全島七百條人命的大事，他本該告訴所有人，然後在島上組織團練準備抵抗。可該怎麽開口呢？把全島的人召集到一起，和他們說因為我捅死了一個海寇，所以大家馬上要一起玩完了？左三思想想就知道，這樣做的後果恐怕是自己和孫家兄妹被憤怒的島民砍下頭，拿去給海盜賠罪。
    那不然又能怎麽樣呢，左三思頭痛起來，手裏孫妙卿做的魚湯也不香了。他想自己要是孫悟空就好了，闖了什麽禍都能去天上叫個神仙下來當外援。
    外援？左三思腦中靈光一閃。
    對啊，寧海衛幾千人馬就在十裏之外的牟平城中，乘船片刻就到，自己為什麽不去寧海衛搬救兵呢？
    左三思想通此節，憂愁的情緒一下變得舒暢，撈起塊魚肉大嚼起來。
    “明日我要去趟牟平城，快的話當天就回。你哥哥敷傷口的草藥我這兩天都已經找林家莊的老郎中置辦好了，你早中晚給他各換一次藥就行。”左三思斜倚灶台喝著魚湯，含混不清地衝孫行遠的房間說。
    “你會駕船嗎？”孫妙卿聞聲出了房間，向廚房走來。不長的時間裏她已經洗過了臉，換了幹淨的上衣。
    左三思想孫妙卿最多隻會在房間裏回他一聲，因此也沒太注意吃相。他見孫妙卿走來，趕忙用袖子去擦灑在嘴邊的魚湯。
    “這湯都冷了。”孫妙卿看他狼狽，不著痕跡地笑了笑。
    “不礙事不礙事，我在遼東樹皮都啃過呢。”左三思尷尬笑笑。
    “我們家又不是女真人。”孫妙卿蹲下，往灶裏添柴升起了火。
    “你不問問我去做什麽？”
    “我沒有管你的理由。”
    左三思不再說話，此刻他正站在爐灶旁邊，小腿幾乎要碰到正在生火的孫妙卿。他低頭看去，孫妙卿正弓著背，緊繃的衣服勾勒出她後背好看的曲線，褻衣的條痕若隱若現。
    左三思猛地抬頭，往旁邊移了幾步。
    “你要是不會操船，就去找村東的孫六大哥，他操船的水平在孫家莊隻比我哥哥差。”孫妙卿沒有看到左三思的動作，專注地生著火。
    “知…知道了。”左三思結結巴巴的。
    “你在遼東是怎麽逃出來的啊？沒被女真人抓到過麽？”孫妙卿往灶裏添柴，又問道。
    “啊，就是往山裏跑，晝伏夜出唄。女真人也是人，太荒僻的地方他們也是不會去的。比起女真人，遼東山裏的野獸才可怕。那兒的長蟲有雙臂展開這麽長，入夜之後的狼嚎聽著讓人心裏發毛。”
    “那你遇到過狼麽？”孫妙卿不由得同情起左三思來，她想象不出一個人是怎麽在這種環境下活下來的。
    “我運氣好沒遇到過狼群。遇到獨狼的話就我就站著和它對視，狼是不太願意和比自己大的活物起衝突的，最後都會自己走掉。”
    ……
    ……
    左三思和孫妙卿有一搭沒一搭地聊著，鐵鍋裏的魚湯咕嘟咕嘟地響了起來。
    魚湯燒開的聲音驚醒了孫妙卿，她突然想起自己不該和一個無親無故的男人同處一室這麽久。
    “我…我去看看我哥。”孫妙卿耳根通紅，不等左三思說話便慌慌張張地跑了。
    左三思傻笑幾聲，舀了幾勺魚湯。
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    “多謝孫六哥了。”左三思從船上跳下來，衝船上那叫做孫六的船夫道。
    早上他找這孫六說明來意，卻發現他就是那天從海寇手裏救下的孩子的父親，孫六自然滿口答應，不多時便把他送到了到了牟平城外的岸邊。
    “我們家娃子的命是你救的，這點小事我老六哪有不幫的道理。”孫六拍拍胸脯道。
    “六哥回去的時候還請務必小心。”左三思衝孫六抱拳，轉身向牟平城走去。
    牟平城是寧海州的州治，位於五丈河與清水河之間，距離海岸不遠，左三思不多時便走到了該城的北門前。
    站在護城河外，左三思望著城牆有些挪不動步子。那高度在三丈以上綿延九裏的城牆外覆青磚，城牆外環繞著寬度同樣在三丈以上的護城河。城門上掛著“鎮海”二字匾額，其上聳立著雙層的城樓，城樓兩側又各有一座敵台。這一切都給了左三思很大的壓迫力，讓他不禁咋舌。穿越以後他不是在遼東的荒野上吃雪，就是在小島上耕地，這還是他第一次直觀的體會到古代城池的雄壯。
    牟平城在明代以前不過是座土城，但洪武十年寧海衛指揮陳徳以磚石裹牆，牟平才成了現在規模不下於登州府城的大城。建成後的很長一段時間，牟平城的城門上方並無城樓。萬曆年間豐臣秀吉入寇朝鮮，萬曆皇帝下旨令各沿海州府增設防備。當時的寧海知州張以接令後整飭城防，在城門上修建城樓，又在城樓兩側修建敵台，這才形成了左三思如今看到的牟平城。
    “張哥，你看那小子賊眉鼠眼望什麽呢，不會是個女真人的探子吧？”城門前，一名長著一張稚臉的守城卒推了推他身旁的士兵，指著左三思對一臉緊張地說。
    “探！探你媽的探！你知道女真人離這有多遠麽你就探。”被叫做張哥的士兵正倚著城牆打瞌睡，被他這一陣搖晃吵了清夢，睜眼抄起一旁的長槍，用槍杆向他劈頭蓋臉地打去。
    “張哥別打，我娘看到我鼻青臉腫的又得罵我。”年幼的士兵雙手交在頭上，擋著不斷打來的槍杆。
    張哥卻不停手，槍杆仍如雨點般打來。
    “張哥別打了，那小子過來了。”被毆打的士兵又帶著哭腔說。
    張哥聞言放下槍杆，回頭看去，左三思果然已經到了他身後一步外的地方。
    “你誰啊，幹嘛的。”張哥不耐煩地說。
    “在下想問問這城中的寧海衛怎麽走。”左三思恭敬的說。
    “哪兒？”張哥懷疑聽錯了。
    “寧海衛。”左三思又重複了一遍。
    “你看我就說他是探子吧。”剛剛被毆打的小卒小聲嘟囔著。
    “那兄弟我帶你去寧海衛如何啊。”張哥臉上堆著笑說。
    “那敢情好啊。”
    左三思話音剛落，便被一槍杆敲到後腦勺上。他眼前一黑，暈了過去。
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    寧海衛指揮使劉練臣今天心情不錯，他坐在官衙的椅子上，哼著小曲抿了一口茶。
    一個月前他抽簽贏了寧海衛裏兩名同樣掛著指揮使銜的軍官，成了寧海衛今年的實際控製者。上次他手握實權已經是五年前的事情，重握權柄的感覺讓他有些飄飄然。他想象這一年可以吃到的空額和可以冒領的軍功，心情激動幹脆把一杯茶水都灌進肚子。他有時候也想，如果這一個衛隻有他一個指揮使，那豈不是可以一直吃空餉。可他轉念又想這是皇明定例，天底下哪個衛所沒個四五個指揮使的，便釋然了。
    門外突然一陣吵鬧的，劉練臣被攪了心情，皺起眉頭。
    “大清早的吵吵嚷嚷所為何事啊？”劉練臣抖抖將軍肚，官威十足地衝門外喊到。
    “大人，城北鎮海門守卒上報說抓了名女真探子，求問大人是否直接處死。”門外士兵推門進來回報說。
    “探子？”劉練臣來了興趣。寧海衛自從倭寇平息後就沒經曆過什麽戰陣，五年前的吳橋兵變雖然一時鬧得山東不得安寧，卻也沒波及到寧海衛。承平日久，劉練臣也想體會下戰場兵戈。
    “先不忙，帶與本指揮審過後再斬。”劉練臣道。
    不多時，被五花大綁的奸細被帶了上來，正是方才在城門前被打暈的左三思。劉練臣盯著左三思左看右看，心說韃子就長這模樣？不是說要留金錢鼠尾麽。
    “說吧，你從何處來，由何人指使來探我寧海城防！若有一句虛言，本指揮的刀可不留情麵。”劉練臣回過神，中氣十足地說。
    回答他的是不停地嗚嗚嗚，劉練臣這才發現左三思嘴裏塞著布團，趕緊讓左右士兵給他取下來。
    “大人，這恐怕不好。”士兵一臉為難。
    “有什麽不好的！讓你摘就摘。”劉練臣心想這幾年不掌實權，下麵士兵都不聽話了。
    兩個士兵聞言，無可奈何的摘了左三思嘴裏的布團。
    “操你媽的王八蛋，你們這幫殺良冒功，草菅人命，魚肉百姓，豬狗不如的畜生。我左三思今天要把你媽的頭都給打爆……”左三思還沒罵完，劉練臣已經親自過來把布團塞回了他口中。
    “掌嘴，掌嘴。”劉練臣皺著眉，衝左右士兵吩咐。
    “是。”士兵聞言也不多說什麽，劈裏啪啦的朝左三思的臉上扇去，片刻後，左三思的臉頰已經高聳起來。
    “停。”劉練臣衝士兵擺了擺手，又看向左三思。“老爺我問你一句，你答一句，一個髒字，一個耳光，明白沒有？”
    左三思點了點頭。
    劉練臣滿意地笑笑，取下了左三思嘴裏的布。
    “你從何處來，為何刺探我衛軍情？”劉練臣坐回椅子上，擺足了官威。
    “小人乃養馬島人，並非什麽探子，此番來到寧海衛，隻是有一樁大功勞要獻予指揮使大人！”左三思吐了吐嘴裏的血絲，說道。
    “是麽，我不信。”劉練臣道。
    “魯豫？”左三思蒙了。
    “什麽魯豫，是他指使你的麽？”劉練臣雙眼冒光。
    “不是大人，我什麽都沒說，剛剛隻是打了個嗝。”
    “還打嗝，吃的很好嘛。”劉練臣冷笑一聲“那你說說你有什麽大功要獻給我吧。”
    “是這樣的大人，幾日前有南方海寇來犯我島，小人幾乎死在他們手上…”
    “那後來你死了麽？”劉練臣打岔。
    左三思差點噎死，心說我在上魯豫有約麽？
    “小人沒死。那時全島混亂，小人壯著膽子摸到海寇頭目身邊，偷聽到七日後他要再率百名海寇來洗劫我島，因此特來報知大人。大人若是早日去島上設伏，這百名海寇的人頭就是大人的大功勞啊。”左三思說。
    “什麽摸到身邊，你定是被海寇捉住後才偷聽到的。”劉練臣一副看穿一切的表情。
    “不是。”左三思無話可說。
    “我覺得是。”
    “真不是。”
    “肯定是。”
    “懇請大人出兵護島！”左三思已經懶得吐槽這個明朝版陳魯豫了，隻想把這事趕緊解決。
    “這個嘛…”剛才還興高采烈的劉練臣突然低下頭去，摳起了指甲。“你島要是願意出開拔費，本指揮就出兵。”
    “大人要多少？”左三思氣得聲音都在抖。
    “紋銀一…”劉練臣轉了轉眼珠。“紋銀二百兩。”