清晨，冬熊領鄉間。
    “這、這就是稻田？為什麽和我想象中的不太一樣啊？”
    艾爾莎看著眼前的田地，正風中淩亂著。
    宛如狗啃過的土地裏，灰白的稻穗無精打采的耷拉著腦袋，稀稀拉拉的樣子宛如中年貴族謝頂的腦袋。
    說好的金黃色的稻浪呢？
    說好的悅耳的稻穗聲呢？
    說好的可以愜意的看著田野風光，品茶閑談呢？
    為什麽我會拿著鐮刀，彎著腰不管收割著稻穗
    這前後落差也太大了吧？
    艾爾莎白皙稚嫩的小腳，踩在冰冷軟爛的泥巴地裏，隻是兩三下就凍得通紅。
    在田邊看著的安娜實在是於心不忍，從小到大就在王宮裏長大的王女殿下哪裏受過這樣的苦？
    “艾爾莎殿下，差不多就行了吧……實在是沒有必要理會裏德說的話。”
    她忍不住出聲說道。
    聽見安娜的聲音，艾爾莎也有些猶豫。
    實在是太冷了……
    赤著腳踩在泥地裏，冰冷的水沒過腳踝，刺痛感讓她細嫩的腳快要痛到麻木。
    使用鐮刀雖然不成問題，畢竟是王族，從小接受過相關的武器訓練，盡管鐮刀是異種武器，但她在簡單的嚐試後，也很快上手。
    問題是這些灰白色的稻子……
    稻杆堅硬粗糙還帶著毛刺，稻葉的邊緣非常鋒利。
    隻是沒多久，就把她的手給割破了，出現了一條條淺淺的傷痕。雖然沒流多少血，但是被冷水一泡，更是覺得一陣陣的痛。
    說真的，她真的不想繼續下去了。
    可是抬頭一看，周圍正在勞作的農民們，都時不時的打量著她，眼睛裏透著一股子看好戲的神色。
    那模樣，簡直就是篤定了她根本沒辦法堅持下去一樣。
    和自己以前上課時，那些等著看她笑話的人一模一樣。
    艾爾莎鼻子一酸，好懸沒掉下眼淚來。
    “艾爾莎殿下……你上來吧，要不我幫你做？”安娜看見自己小祖宗紅了眼眶，一時間也沒忍住，急忙說著。
    王女殿下用力搖了搖頭：“我不！”
    她倔脾氣上來了，你們覺得我不能做，我就偏要做完！
    就算再苦，再累，再痛，再不舒服，我也要做完！
    看著王女殿下還真的包含熱淚的繼續勞作，周圍的人倒是有些驚訝，看她的眼神變了。
    “領主大人，昨天說的那個什麽什麽技術，真的可以讓我們在秋天也能播種嗎？”
    說話的人是一個大概才十四歲左右的小姑娘，對方身形纖細，頭發看上去有些枯黃，整體有些營養不良的樣子。
    隻是被凍得通紅的手腳上，卻布滿了龜裂的創口，但她對此似乎並不在乎。
    艾爾莎看著對方希冀的眼神，莫名的愣了愣，接著才回答道：“是的，裏德先生說可以的。”
    “裏德……是裏德先生說的嗎？”她似乎有些意外，不過看反應，明顯是知道裏德的，“昨天我在家裏照顧爺爺，所以沒有去廣場，不太清楚發生了什麽。”
    “不過是裏德先生說的嗎……”她重複了一句，然後臉上有些拘謹的神色略微放鬆了一些，“太好了……這個冬天，爺爺他可以挺過去了。”
    接著她開始絮絮叨叨的說著。
    “領主大人肯定不知道，我們冬熊領的稻子和其他地方是不一樣的。”
    “畢竟我們這裏有大半年都是冬季，所以稻子也是灰白色的，它們隻有短短的5個月的時間成長成熟。”
    “所以不管是產量還是口感，都不太好。其他領沒人買，我們也賣不出去。”
    “但它畢竟是能救活我們的糧食……”
    “如果您提出的計劃，真的能讓灰稻在秋季也能發芽的話……肯定能救活不少人。”
    “我的爺爺，希爾薇的奶奶，還有瘸了腿的伍德叔叔……他們一定可以撐過這個冬天了。”
    聽著她嘴裏說出來的一個個人名。
    艾爾莎這才回過了神，原來糧食對他們來說……就是一條條人命啊。
    看著和自己差不多大的小姑娘絮絮叨叨。
    她總算是明白了過來，自己為什麽在頒布法令的時候，會有那麽多人反應很激烈。
    ……自己根本就沒有考慮到他們的心情，不知道糧食對他們而言到底意味著什麽。
    【你完成了意見領袖的一條諫言，‘明日去田地間勞作半日’，恭喜獲得獎勵1階寶箱】
    “啊，領主大人抱歉，我是不是太囉嗦了”小姑娘像是突然反應了過來，立刻道歉。
    艾爾莎搖了搖頭：“沒有，你說的這些，對我來說很有用。”
    小姑娘鬆了口氣，接著瘦瘦的臉上浮現出了希冀的神色。
    “如果裏德先生能夠讓灰稻在秋季發芽的話，是不是也能想辦法，讓它結出更大、更飽滿的稻穗呢？”
    艾爾莎不懂農作物，但是這不妨礙她樂觀的誇下海口。
    “他是我欽定的治理官，應該沒有問題的！”
    ……
    距離冬熊領僅僅隻有一個山脈之隔的青鷹領。
    堂皇大氣的領主府內，嫋嫋的茶香彌漫在領主府二樓的陽台上。
    陽台整體是用白色大理石雕刻而成，因為朝向東方，因此清晨第一縷的陽光，可以毫無阻礙的打在陽台上，那張紅木做成的老爺椅上。
    作為青鷹領的領主，曼特基最喜歡的事情，就是每天早晨泡上一杯茶，躺在老爺椅上享受著早上的的日光浴。
    然後俯瞰著青鷹領的領土。
    他的領主府建在山腰的懸崖前方，尋常領民要想見他，就必須沿著青石路爬上山間，中途還必須要經過三層關卡。幾乎每一層都有衛兵駐守，絕對不會放過任何一個來搞事的泥腿子。
    正是有了這個規矩，所以青鷹領在他的領導之下，已經連續三年沒有任何領民來領主府提出意見了，可以說領民的幸福指數達到了一個很高的水平。
    另外，因為每年都會‘救濟’兄弟領邦——冬熊領的大批難民。
    所以，他在帝國中央內閣那邊，也收獲了並不少賢名。不僅得到了女王陛下的嘉獎，青鷹領更是被譽為帝國的‘新星’，有望在明年成為新的‘一線領城’。
    對此，曼特基很滿意，如果要讓他寫一份感謝詞的話。
    他覺得第一個要謝的，就是冬熊領長達數年來的支持。
    作為兄弟領邦，冬熊領年年不斷的為青鷹領輸送著各種青壯年勞動力，這批勞動力不僅價格低廉，而且質量優秀。
    可比自己領城中那些混吃等死的土著好用多了！
    此時，他正一邊看著東方的朝陽，一邊緩緩放下茶杯，愜意的吐出一口飲茶後的熱氣。
    “老爺，我回來了。”
    一個五大三粗，臉上留著絡腮胡的中年男性出現在了陽台的入口處。
    這人正是之前在冬熊領帶頭鬧事的男人。
    “懷特，聽說冬熊領今年冬天缺糧，這件事是真的吧？”
    曼特基沒有看身後的懷特，而是撫摸了一下懷裏的貓咪。貓咪的皮毛油光水潤，一看就知道夥食不錯。
    懷特露出了揶揄的笑容，用力的點點頭。
    “那破地方，哪年不缺糧的呢？”
    “說的也是。帝國的三王女屈尊到了那種地方，我還以為會有什麽變化。”
    “說起這個，領主大人，我倒是有一個笑話。”
    “嗯？”曼特基有了興趣，略微起身，扭頭看了看後麵的曼特。
    他懷裏的貓咪順勢跳了下去，邁著矯健的步伐，跑到一邊的餐盤裏吃著自己的食物——那是用黃油和香葉煎過的鵝肝，僅僅一小塊的價格，就夠窮苦人家買上一年的糧食了。
    “那位王女殿下不知道從哪裏找個了治理官，竟然……竟然……”說到一半，他像是忍不住笑一樣，半天憋不出後半句話來。
    “……竟然怎麽樣？”
    “……竟然為了解決糧食危機，要施行什麽秋種計劃！”
    “秋種計劃？”
    “對，就是秋天播種，冬季收獲！簡直太滑稽了！”
    曼特基愣了一下，緊接著便爆發出一連串笑聲來。
    “哈、哈哈哈？我沒聽錯吧？他們打算秋天播種，冬季收獲？”
    “不愧是帝國的第三王女，我本以為她隻是在薇歐莉特殿下和莎莉愛爾殿下前藏拙，實則是準備在冬熊領大展拳腳呢！”
    “沒想到啊，沒想到她竟然真的如傳聞那樣……嗯……純真。”
    曼特基聽得開心，於是伸手從懷裏掏出一枚金幣來，隨意的扔給了懷特。
    “看來今年的冬天，我們的友邦又要送來不少勞動力了。”
    “正好礦山那邊最近不太太平，損失了不少人，這下正好補上。”
    有點手忙腳亂的接過那枚金幣，懷特眼珠子一轉，立刻補充道：“不僅是這樣呢！他們還宣稱找到了一種可以讓植物秋季也能發芽生長的技術！這不是天方夜譚嘛！”
    “什麽？”曼特基的笑容收斂了起來，“秋季也能發芽生長？”
    “對，好像是叫什麽‘溫室大棚種植技術’！您說，連名字都那麽稀奇古怪，這不是搞笑嘛？”
    說著懷特還哈哈大笑了幾聲。
    然而曼特基並沒有笑，而是眉頭微微一皺。
    如果是真的話，那這項技術要是落到我手裏……
    “懷特，冬熊領的事情，我要你調查清楚！”
    “尤其是這個什麽溫室大棚種植技術，一定要弄清楚是真是假！”
    曼特基並沒有將這個作為笑話一聽了之，不管這事兒是真是假，打聽仔細點他都虧不了，何樂而不為？
    說完這句話，他便揮手揮退了一臉不解的懷特，又一次躺在了老爺椅上。
    陽台外，領城外麵的鄉野間，金燦燦的麥穗才收割到了一半，那已經是足夠青鷹領過冬的糧食了。
    然而曼特基的眼中並沒有絲毫的滿足，而是射出了貪婪的精光。