“冬熊領那幫鄉下人的情況怎麽樣？”
    午間，領主府的餐廳裏。
    曼特基一邊優雅的切著牛排，將烤製得鮮嫩美味的牛排放在嘴裏，一邊略微側過耳朵，聽著別人的匯報。
    桌子下方傳來書記官妖嬈又含糊不清的聲音。
    “大人，……吸……呼……領地昨晚降了秋季的第一次霜。”
    “……我們的作物多少受了點……呼，影響。”
    “冬熊領那邊肯定……嗯……影響、影響……更、更大。”
    曼特基似乎對霜凍的影響並不意外，他抬起一隻腿，放在了桌子下書記官嬌小滑膩的肩膀上，然後略微一勾。
    “他們還沒有發來購糧的請求？”
    “……沒、沒有。”書記官的聲音似乎辛苦了很多，很多都是從喉嚨裏硬擠出來的，聽不太真切。
    於是曼特基略微鬆開了自己的腿，書記官的聲音這才順暢了許多。
    “那位冬熊領的書記官，還有那位王女殿下，似乎對政務一竅不通。往年的購糧，對她們來說，並不是一個傳統。”
    曼特基笑了笑：“那今年的冬天，恐怕我們能接收到更多的勞動力了。”
    沉吟了一下，似乎是覺得還不夠，於是曼特基準備再給冬熊領添一把火。
    “既然他們不急，那我就給他們提個醒吧。”
    “讓懷特送一批糧食過去，告訴他們，因為受到了寒凍的影響，我們領的糧食生產受到了損傷。因此這個冬天要想買糧的話，會比往常更貴一些。而隻有青鷹領的領民，才能享受到和往常一樣的糧價。”
    “另外，為了應對可能到來的獸災，如往常一樣，青鷹領願意出兵駐紮冬熊領，幫助抵抗冬熊的肆虐。”
    “這樣一來來那幫原本就要靠我們吃飯的泥腿子們，肯定會又驚又喜悅吧？”
    書記官喘息了幾下，然後吞咽了幾口唾沫，才從下方小聲的說著：“領主大人，您就不害怕得罪王族嗎？那畢竟是帝國的三王女殿下。”
    “哈哈哈，今時不同往日了。”
    曼特基大聲笑了幾聲。
    “女王陛下身體抱恙，恐怕時日無多。三位王女早已過了相親相愛的年紀，王位才是她們如今的目標。”
    “三王女早早的退出了爭奪，大王女和二王女在王都爭鬥不休，又哪裏會管這位落敗者的處境。”
    “更何況……”
    他伸手，摸了摸下方書記官的腦袋，眯起了眼睛。
    “我畢竟也是‘火龍黨’的一員，幫助二王女莎莉愛爾殿下，打壓打壓曾經的對手，又有什麽關係呢？”
    火龍黨是二王女建立的派係，主要匯聚著帝國的武鬥派。
    他們主張以殖民的形式向外擴張，以掠奪殖民地資源的方式來獲取利益。這個派係多是南方的官員或是領主為主，而曼特基是為數不多的北方領主。
    這對於火龍黨來說就更為重要了一些。
    而曼特基對待冬熊領的方式，其實和火龍黨對殖民地的方式，也差不了多遠。
    “別忘了，等到下次王都的內閣議事，我就會正式提出將冬熊領並入青鷹領了。想必二王女殿下，也很樂意看到火龍黨的勢力擴大的吧。”
    “領主大人，冬熊領那種窮苦的地方，有什麽必要並入我們？不是隻會拉我們後腿嗎？”
    書記官頗為不解，在她看來，冬熊領苦寒不說，又沒有值得貪圖的特產，除了勞動力便宜之外一無是處。
    曼特基卻笑了笑，並沒有回答她的問題。
    而是把腳一勾，將書記官的腦袋，壓得離座位更近了一些。
    這些普通人當然什麽都不懂。
    冬熊領是王族的發源地，怎麽可能一無是處？
    帝國的女王陛下即便時日無多，也仍舊是一個厲害的人物。大王女守住帝國本土，二王女開疆拓土，而三王女……
    這位看似最不起眼，已經被她放棄了的存在。
    卻被她扔在了王族的發源地——冬熊領？
    世人都被這位精明的女王陛下給欺騙了啊……
    冬熊領，可不僅僅隻是一個苦寒之地。
    這一次的駐兵，一定要弄清楚冬熊領究竟藏著什麽樣的秘密。
    感受著桌子下方傳來的溫吞，曼特基舉起了手裏的銀質酒杯。
    被擦拭得光潔如新的酒杯倒映著他的麵容——而在他的腦袋旁邊，隱約浮現出了一顆蒼白的、雙眼緊閉的女性頭顱。
    這顆頭顱如同被寒霜冰封，散發著陣陣的寒氣。
    對此曼特基卻絲毫不慌張，反而像是在對對方示意那樣，略微舉了舉酒杯，然後一飲而盡。
    冬之惡魔已經告知了他一切，無論那位三王女是真傻還是裝傻，冬熊領都絕對不可能在她的手下變得更好。
    畢竟，冬季，是屬於惡魔的。
    王女殿下啊，準備好迎接有史以來最為殘酷的嚴寒了嗎？
    ……
    冬熊領的秋種計劃，正在有條不紊的進行著。
    在裏德拿出了溫室大棚的模型，並且展示了已經發芽的灰稻之後，幾乎是所有的農戶，都選擇了參與到這項計劃之中。
    畢竟一頓飽和頓頓飽的區別，他們還是分得清的。
    種植的地點選在了城外的鄉間，僅僅隻是花費了兩天的時間，熱情高漲的農戶們，就在裏德的教導下，完成了溫室大棚的骨架搭建。
    等到老艾倫和衛兵隊帶著狩獵好的史萊姆回到冬熊領時，看見的是鄉間佇立起的一座座用木頭搭建起來的大棚架子。
    這些架子遠遠看去，就像是葡萄架一樣，密密麻麻的立在了鋪滿白霜的田地之上。
    盡管灰白色的稻穗在這次的霜凍中損壞殆盡，可是這些密密麻麻的架子，卻顯示出了冬熊領這些人們高漲的情緒。
    什麽霜凍災害？幹他媽的！
    什麽秋季不發芽？幹他媽的！
    什麽冬季缺糧？幹他媽的！
    隻要有機會吃飽飯，這幫人能讓你見識見識什麽叫永動小馬達！
    幹起活來，就一句話“吃草擠血”！
    難怪青鷹領對冬熊領的這幫勞動力如此的青睞有加。
    將史萊姆交給領主府的其他人處理後，老艾倫第一時間去了醫療室，想去看看自己可愛的孫女。
    剛走到門口，他就聽見裏麵傳來了夏那可愛的聲音。
    “裏德哥哥，你說我們之後是不是都能吃飽飯了啊？”
    聽見自己孫女元氣的聲音，老艾倫忍不住抹了抹臉，推開了房門。
    病房裏，裏德把夏抱在胸前，笑嘻嘻的給她看著桌子上溫室大棚的模型。
    裏麵的灰稻已經從一顆小小的嫩芽，長出了莖稈，已經粗略能看清楚灰稻的外觀來了。
    “當然，以後不僅能吃飽飯，還能吃好飯了！”
    看見那顆灰稻，即便在回來路過鄉間的時候，就已經聽說了裏德真的讓一株灰稻發芽了的事情。
    老艾倫還是忍不住略微睜大了眼睛，有些不可思議。
    老澤讓，你的孩子，究竟是一個什麽樣的天才啊……
    他忍不住感歎了一句，接著對夏說道：“夏，我回來了。”
    “爺爺！”
    聽見老艾倫的聲音，夏立刻從裏德的懷裏跳了下來，跑了幾步，然後往老艾倫的懷裏一撲。
    “裏德說你去幫忙找製作大棚的材料了！”
    “嗯，都找到了。”老艾倫抱起自己的孫女，然後對著裏德點了點頭。
    “我還抓了兩隻活的。”
    看見爺倆重逢，裏德也是笑了起來，在聽見老艾倫說抓了活的的時候，更是眼睛一亮。
    “這可不得了。我等下可得和艾爾莎殿下好好匯報一下。”
    他心裏立刻有了新的點子，或許自動化養殖場，可以借此機會提上日程了。
    老艾倫卻是叫住了他，神色嚴肅了起來。
    “另外，裏德，不，治理官大人。”
    “這次去森林，我們還發現了一些……不太妙的跡象。”
    “嗯？”裏德心裏一動，已經有了大概的猜測。
    “森林的冬熊很是暴躁，或許今年的獸災，在寒潮的影響下，將會提前到來。”