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    “！”
    “...你終於醒了，怪我下手有點重了。”
    ...是娜荷蒂維婭的聲音。
    再度醒來之時，愛德蒙卻發現自己正身處騎士團總部。他一個猛地紮起，驚恐無比地環顧四周：
    “塔莉婭姐姐呢！？我的塔莉婭姐姐呢！？”
    “...你隨我來。”
    娜荷蒂將愛德蒙領至塔莉婭的房間。
    卻隻見塔莉婭安詳地躺在床上，好像睡著了一樣。
    而羈旅歸來的眾人都圍坐在她的身邊，房間裏充斥著壓抑與悲愴的氣息。
    “...烈火避開了她的全身，隨後大雨降下。可終究晚了一步...她還是窒息了。但團長她，把她的身子搶救了回來。”瑞奈兒斷斷續續地說道。
    “不...不...”愛德蒙隻感到腦子裏“嗡”的一聲，眼前一顫，耳邊法裏斯的聲音卻把他拉了回來。
    “愛德蒙，都怪我...”
    “法裏斯？為什麽要怪你呢？”
    “那個時候我已經察覺到塔莉婭小姐被他們抓走了...”
    “我在美因茨探視了很多次，多方打聽走訪，但都沒有結果...”
    “我...沒有力量...最終這一天還是來了...”
    法裏斯抱著腦袋，聲音透露著悔恨，恨不得要用不壯實的身板捶上牆麵似的。
    “說什麽傻話呢，要不是你趕到紐倫堡來，我連她最後一麵都見不上...我不可能怪罪自己家兄弟啊？你和我們這些打架為生的人不一樣，有這份心思，我已經很感謝很感謝你了。對了！法裏斯，事情的來龍去脈你都清楚嗎！？”
    “...是洛斯特覬覦塔莉婭小姐的美貌，遂寫信致美因茨大主教亞瓦利歐·庫皮進行勒索...塔莉婭小姐不屈，並把審訊她的所有神父都痛罵了一頓...趁著你們遠征的功夫，貴族聯合教會征了很重的戰爭稅。於是，庫皮便接著為民眾發泄不滿，和女巫狩獵，宗教審判的由頭，決定將她處死。最後就變成了這樣。”
    “洛——斯——特！！！！！”
    愛德蒙怒目圓瞪，震天的怒吼響徹雲霄。
    怨蠱——三重。
    怨恨在愛德蒙的心中燃燒得愈發猛烈，潛藏在心中的黑色火焰蓄勢待發。一時間怒火攻心，隻見愛德蒙轉頭便向娜荷蒂維婭吼道：
    “團長...那個時候為什麽要阻止我！？說不定我還能將她從那個混蛋手中搶救回來！！！”
    “就算救下來了，你之後打算怎麽辦？遠走高飛？要怎麽逃出包圍圈？”
    娜荷蒂維婭雙手抱胸，神色沒有絲毫動搖。
    “我...我...”
    娜荷蒂維婭的質問直接將愛德蒙噎了回去。
    “你在戰場上的魯莽我就不指責了，因為你有實力，而且戰機轉瞬即逝。可大後方的魯莽我便不能苟同。”
    “這不僅僅是為了她的性命，也是為了你自己！”
    “你為了複仇大業韜光養晦，蓄勢待發，隱姓埋名這麽久，因為一朝衝動而暴露了之前所有的努力。這劃得來嗎？塔莉婭也一定不想你這樣！！”
    “...”
    說中了自己的心坎，愛德蒙啞口無言。
    看著情緒失控的愛德蒙，法裏斯難忍心中的疼痛。
    “唉，唉，她什麽都沒有要求，隻托我帶給你她的絕筆。”
    “...什麽！”
    法裏斯拿出長長的一遝信紙，愛德蒙瞪大眼睛，一把奪過死死讀了起來。秀麗的字體上，仿佛還帶著她的香味。
    “親愛的愛德蒙。”
    “當你看到這封信時，想必我已經不在人世了。”
    “本來應該發不出聲音的我，幸虧得到法裏斯先生的援助，讓我最後能好好跟你道個別。”
    “發現我被帶走之後，他為此付出了許多。這真是一份因你而起的過命的交情呢。”
    “我將來龍去脈都交代給了他。可接下來的路，恐怕要靠你自己走了。”
    “一言以蔽之，腐朽的教會與貴族欲圖索取修女的全部。”
    “或許一般人早早會躬身屈服，但他們卻遠遠低估了修女普蒂琪提亞的倔強。”
    “我不會向世俗妥協，因為那就相當於玷汙你我的感情。”
    “在我心中認定為神聖的事情，便容不得有一絲渾濁。”
    “法裏斯先生說，犧牲一點尊嚴便能撐到你凱旋的時候。”
    “可沒能等到瓦朗蒂娜小姐的你，又叫我如何忍心有一毫厘叛離呢？”
    “越是虔誠的人，就有越多重於生命的東西。”
    “我不願帶著彼此的遺憾就這樣度過餘生。”
    “回顧此生。”
    “你的英姿，令我傾慕的智慧，讓我珍視不已。”
    “在單調的祈禱中多了一份愛情，便是我的福報。”
    “所以呀，我也稍稍有點私心。”
    “想在你的心裏，一直是最神聖的樣子呢。”
    “嚐過了砂糖的甜蜜和茶葉的芬芳。”
    “還有更甘醇的，你的美好。”
    “便讓我想象不出世間有什麽更加留戀了。”
    “我與你的愛情是靈魂的相濡以沫。”
    “未能走到肉體的交合也並沒有諸多遺憾。”
    “嗬嗬，想必在你的心裏未必是這樣吧？每一次偷瞄我的時候，我可都記在心裏呢。你呀，真是不擅長掩飾自己的孩子呢。”
    “正因如此，我才不希望我的離去牽掛了你的幸福。”
    “所以，放心去追吧。遇到喜歡的女孩子，就和她在一起。”
    “比如~我可以比如很多人。讓我猜猜看，你在行軍的路上，多半也會路遇什麽桃花。致大勝而歸的你，我想的對不對呢？”
    “在‘女孩子’的後麵加上一個‘們’也可以，隻要你自己能團得來，哼哼。”
    “有人在你身邊照顧，也更能讓我走得安心。”
    “希望她們能帶著我的一份陪在你的身邊。”
    “請原諒我的自私。”
    “但隻有這樣，才是對你我最好的選擇。”
    “就讓我的殉道化作漫天的旗幟。”
    “拜托了，我的騎士。請，將這個混亂的世界，拉回正軌。”
    “直到恩有償，怨有還。”
    “兩情相悅，道法自然。”
    “無論去往何方，我都會一直守護著你。”
    “要是想我的話，就靜下心來休息一下。”
    “每當你閉上眼睛，我就在你的夢裏。”
    “願你保持這份真心。”
    “讓蒼穹見證，你我愛的福音。”
    “愛你的。”
    “塔莉婭·普蒂琪提亞。”
    噙淚看到最後，愛德蒙隻感覺眼前一黑。回憶如走馬燈一般在眼前閃過，她的音容，芬芳，現實與幻想，迷亂在他的眼前。渾渾噩噩，踉踉蹌蹌，一屁股坐在地上，差點便要昏厥。
    “這不是真的...塔莉婭...你一定是睡著了吧...塔莉婭...？塔莉婭？”
    他不停吻著塔莉婭的嘴唇，可無論他如何嚐試，塔莉婭都沒有醒來的跡象。
    豆大的淚珠滴落在塔莉婭光滑的臉上。他摸著她的臉頰，將她擁入懷中，豐滿的身體卻失去了溫度。
    最初相遇時的光景閃過。她曾義無反顧地將癲狂的自己擁入懷中，如今溫暖的懷抱隻剩下一片冰寒。愛德蒙終於難以自已，嚎啕大哭起來。
    見愛德蒙情緒再度激動，眾人便自主傳閱著信件，看到最後各個無不掩麵而泣。
    “她的膝蓋骨...天生就是彎不下去的。”
    “唉...她能留下身子，已經是神跡了。”
    “讓他們獨自待一會吧，剛剛回來，還有很多事要處理。現在這個時候，尤其需要養好身子。去吧。”
    娜荷蒂維婭懂得什麽時候需要她發號施令。
    “團長，讓我帶兵揚了洛斯特吧！”
    “不行。”
    “為什麽不行呢？”
    “我不可能把全團的性命賭在一個修女身上。”
    誰都理解娜荷蒂的選擇。
    誰都不喜娜荷蒂的選擇。
    愛德蒙沒有多說什麽，把將要離開的莉安娜叫住。
    “莉安娜...？”
    “（抽泣）怎麽了，哥？”
    “把我的包拿過來好嗎？就是懷瑟身上那個。”
    “哦哦，好的。今天晚上還回家嗎？”
    “...我先不回了，你先帶奧希莉婭她們回去好嗎？為拉蒂法和卡珊德拉她們也添兩床被子。”
    “好的。哥，你也別太傷心了...”
    “小子，憑你遠征的本事，你完全可以換一座大宅子了。”娜荷蒂維婭淡淡地說。
    “倒沒有這種必要，隻要床位足夠我就滿足了。”
    “嗬，白手起家的貴族就是務實...”
    他再度牽起她的手。
    悲愴到再度在她身旁睡去。
    ...
    想讓時間停下。
    隻要她還在這裏，自己就抱有一份念想。
    不想讓她埋進土裏。想一直沉溺在沒有失去的錯覺之中。
    如一個不願蘇醒的幼兒一般，他將自己埋在塔莉婭的懷中。
    “我的遠征，到底是為了什麽呢？”
    “為了自己的執念，失去了自己的心愛之人...也許我就不該糾結這些，好好留在她的身邊度過兩個人的日子，或許才是最幸福的活法...？”
    “可...那等於是...”
    “...好燙！”
    再度蘇醒之時，他發現塔莉婭的身上結了一層厚厚的冰霜，而自己的外衣被燒出一個黑乎乎的大洞。
    “這是...！？”
    “愛德蒙之眼·第九懶惰·凝煉。”
    現象的原理閃爍在他的腦中。
    “一凝，一煉...也就是...我將塔莉婭姐姐身上的溫度帶走，將這股能量釋放到了自己身上...！”
    愛德蒙連忙翻找出一副圖紙，飛一般地奔向了團裏的武器庫。
    他取出一堆鏽跡斑斑的廢鐵具，堆在塔莉婭的床邊。使左手放在鐵器上，右手放在塔莉婭的胸口上。他屏息凝神，讓自己的身體作為媒介，用精神貫通著自然的能量。
    “...至少，要讓你見到世人翻案鳴冤之時...”
    “自你身上提取的這份熾熱。”
    “我要讓它化為滾熱的鐵水！”
    ...
    翌日，娜荷蒂維婭從未想過能在騎士團裏見到一副塔莉婭的冰棺。
    她的周圍布滿花朵，如冰封的睡美人一般美麗。
    愛德蒙像是完全無懼寒冷似的，趴在棺上呼呼睡著。
    “...無論在她身上見到多少次神跡，我都不會覺得奇怪。這個世界，實在虧欠她太多。”
    “...等等？”
    “這裏哪兒來的這種東西？”
    一筒精鐵鑄造的龍頭炮管靜靜地躺在二人腳下。
    身下的愛德蒙還在支支吾吾地說著夢話。
    “...就算，隻有我一個人...”
    ...
    愛德蒙之眼·第九懶惰·凝煉
    以身體作為媒介，溝通能量，使一端的能量轉移至另一端。
    懶惰，即為能量的保存與積蓄。而溝通能量，即為凝煉的本質。一凝，一煉，在沒有能量概念的愛德蒙心中似乎也可以理解。因為冷熱相對，將平靜的室溫導向兩極，便有了冷熱之分。如果運用得當，則會是一個十分具有“創造力”的能力。