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    晌午過後，在一處偏僻的小院裏，長房的人陸陸續續將箱子抬了進去。
    羅氏領著陪嫁錦鯉在不遠處的遊廊上，佇步而望，見狀不免搖頭：“這老夫人麵上說得那麽好聽，結果就置辦了這麽個偏冷陰濕的小院給多年沒見的孫女……”
    錦鯉謹慎地望了望四周，“三夫人，這不是自己的院兒，還是別說了。”
    羅氏聞言就來氣，“不是自己的院兒怎麽了，誰還不許我說話了……”
    錦鯉有些苦惱地看著羅氏，勸道：“夫人，我們自然是想怎麽說話就怎麽說，隻是別提不值當的事兒。”
    羅氏笑了：“你這丫頭勸我，倒像是練成了本事。”
    “夫人，”錦鯉朝那院兒撇了撇嘴：“老夫人好歹是收拾了間院子給姑娘，長房大夫人都不曾言語，我們何必管這事兒。”
    羅氏有些幸災樂禍，“這金氏平白無故多個姑娘都沒怎麽操心，我怎麽會去管這檔子事兒。”
    “錦鯉，”羅氏扶了扶頭上的金釵，“這也沒什麽熱鬧瞧了，我們回吧。”
    “夫人，本來就不算什麽熱鬧。”錦鯉開口道，越發將老夫人興師動眾整理小院的事情說得微不足道。
    羅氏隻覺得滿心的快意，回到屋裏，給自己慢慢倒了杯茶。自從長房嫡子江淮春死後，家中的內務雖給了二房的溫氏。可羅氏對手下的人管得極嚴，三房裏多半又是她娘家帶來的仆人，溫氏對著家裏的陳年舊賬就已經頭疼，根本沒工夫插手她院裏的事兒。
    她如今這小日子過得可比既要管家，又要擔憂丈夫即將赴京的溫氏要舒服多了。
    “夫人，老爺回來了。”錦鯉進來道，“還沒進我們院，老爺身邊的寶來先回來了，說老爺在前廳遇見去鄉下薛管事先派回來的人了。”
    羅氏來了興趣，高興道：“可是又有好玩的事兒了。”
    錦鯉抿嘴笑道：“夫人可好奇，稍後問問老爺不就知道了。”
    正說話著，羅氏的管事嬤嬤金桂提盒進來了，因她也是羅氏娘家的舊人，隻有她們主仆的時候，言語也很隨意，便跟著道：“老夫人可謂勞心勞力，為了沒見的孫女，還特意出了趟門去城裏的寺廟上香祈福呢。”
    羅氏遏製不住地滿臉笑意：“裝，特別能裝！我都嫁進來這麽多年了，老夫人怎麽還那麽能裝！”
    金桂將提盒放在桌麵上，也笑道：“小姐不也這麽多年，還是老樣子嘛。”
    羅氏啐了一口道：“我本性還是好，能和她老人家比嗎？明明不喜歡這個孫女，卻要裝得菩薩心腸。”
    錦鯉一麵從提盒裏將各色果脯零嘴取出，一麵思忖道：“老夫人難得出一趟門，這事兒在蘭溪府也算是稀罕事，莫不是過幾日，全府城的人都知道江家多了一位孫小姐。”
    羅氏頓了頓，回味過來：“我說這老夫人怎麽就出門了……”
    話還沒說完，院外就衝進來一個十歲的孩童，大聲地喊：“娘！”
    羅氏站了起來，罵道：“怎麽從學堂跑回來了，還在院裏大呼小叫！”
    男孩不怕，進了屋子高聲道：“我在學堂聽同窗說了，我們家要有個姐姐了。”
    羅氏眉梢不悅地抬了抬，問：“聽誰說的？”
    男孩道：“溫家五房的孫子，溫明白啊。”
    “溫家五房的孫子？”羅氏皺了皺眉，怒笑道：“合著江家就沒有秘密，溫家一個旁支的小孫子都知道，這宅子真不知道是姓江，還是姓溫了。”
    金桂扯了扯羅氏：“夫人在少爺麵前說這個做什麽。”
    羅氏看著長子淮思，道：“這孩子要是什麽該說什麽不該說的都和外人講了，那還做我兒子幹嘛，趕早送別人家去。”
    淮思朝羅氏作揖，滿臉甜甜的笑：“娘，我錯了。我不該大呼小叫，就是急著想知道，我是不是有個姐姐了。”
    羅氏本就不是對淮思生氣，不置可否道：“那姑娘算起來是你堂姐。不過，你不是有兩個堂姐麽。”
    淮思追問道：“那姐姐長得好不好看？現在在哪裏？我什麽時候能見到？”
    羅氏好奇道：“你什麽時候稀罕起個姐姐來，二房兩個弱不禁風的，不夠做你姐姐。”
    淮思道：“大姐姐生得美，卻不常見著。秋兒姐，不是這病就是那疼，和我們玩不到一處。”
    羅氏腹議：“說得人家稀罕你似的。”
    淮思道：“瞧不上我們的是二嬸，大姐姐和秋兒姐，待我們還是好的。”
    羅氏叉腰，怒道：“二房可是天天壓在我們上頭，你替二房說話，良心給狗吃了。”
    淮思見怪不怪，道：“二房不是一直壓著我們嘛，再說還有長房壓著二房呢。娘，冤有頭債有主的，二房兩位姐姐遲早要出嫁的，您和二嬸再怎麽著，也怨不到兩位姐姐。”
    羅氏聞言，氣消了大半。連她的兒子都知道二房無子嗣，即便現在溫氏領著管家之職，看似風光無限。可論長久，闔府誰有她三房經營有道，暗自攥下大筆生意入項。就算是盛極一時的長房，空有文采名聲又有什麽用，金氏是個瘋的，這些年才稍稍養好了，有了幾分常人之態。長子淮春早早去了，留下孤子江岸年幼無知。次子淮燕向來頗有城府，卻是個白身。遺腹子淮來更是平庸，毫無前程所言。如今，長房還要來個老夫人生前所惡的私生女，豈不是一出好戲。
    金桂直誇淮思：“闔府的少爺我都瞧著，沒一個如淮思少爺厚道。”
    羅氏回過神來，道：“光厚道有什麽用，又算計不過別人，遲早讓人賣了。”
    淮思也不惱：“哪能啊，我是您親兒子，賣了我的也隻能是您啊。”
    羅氏見他皮實貧嘴，心底稍稍寬慰，幾分由衷道：“兒子啊，你是爹娘的長子。娘平日是對你沒什麽好話，可也是為了你日後啊。闔上門，我們才是一家人，娘就是把自己給賣了，也可不能賣了你。”
    淮思笑得沒心沒肺：“娘，江府就我們三房，誰和誰不是一家人。”
    羅氏戳了他頭，冷冷道：“你祖母連把親生的孫子孫女要偷偷溺死的事情都做得出來，你當誰明日不會把你賣了。”
    此話一出，金桂與錦鯉麵麵相覷，頓時驚得連話都說不出來了。
    淮思笑容反而不變，臉上仍舊帶著孩童的天真無邪般，“娘不怕，你自小讓師傅教我洑水，有誰能溺死我啊。”
    羅氏一派風輕雲淡：“你能看破最好了，三房將來是隻能指望你了。其他人娘根本不想管，也沒管不了。”
    淮思道：“其他人也是像娘這般想就好了。”
    羅氏摸了摸淮思的頭，“人不犯我我不犯人，人若犯我……”
    淮思笑得童言無忌：“我必不把他當人。”
    羅氏喚了一聲錦鯉，錦鯉僵硬地應了聲。
    羅氏道：“帶少爺下去換身衣服，回頭挑些禮物給先生當賠罪，天天逃學堂，這叫哪門子事兒。”
    淮思乖巧地隨錦鯉下去了，金桂憂心忡忡地說：“夫人啊，你怎麽和少爺說起這個。”
    羅氏不以為然：“你當這事是什麽府邸秘幸？溫氏連江家一個千瞞萬瞞的私生女都知曉，當年的事做得出來就不怕給溫家人知道。”
    金桂怔了怔：“這不能夠吧。”