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    墨賢掄起的鋤頭並不是用來嚇嚇小孩的，他已經被氣得惡從膽邊生，老子打死逆子總比逆子打死老子更符合人倫常理。但墨安並不閃躲，墨家子女都有著墨賢一樣寧死不服軟的倔脾氣。
    周蓮花眼見來不及搶奪墨賢高高掄起的鋤頭，也清楚墨賢此時不會因任何人上前阻擋而收住要命的鋤頭，隻得伸手把墨安向後推倒在地上。
    鋤頭沒落到頭上，卻落在了墨安的腳背上，頓時吃痛得呲牙咧嘴，但依舊沒跳起來逃跑，也沒痛出聲來。
    周蓮花像被敲打在自己身上一樣，心痛得直把自己披頭散發的頭送到墨賢麵前，悲痛的聲音真是錐心刺骨：“你有種就把我打死啊，打一個孩子算什麽英雄。一切都是我的罪孽，你把我打死算了。虎毒不食子，把兒子打死了，你要遭天下恥笑，把老婆打死，你就英雄，就會讓全村人敬仰，你把我打死算了啊。”
    “娘，我這是前世造的什麽孽啊？”墨賢突然扔下鋤頭，長歎一聲，抱頭痛哭起來：“這一個個的，都是要逼著我去死啊，娘，你為什麽要生我丟我一個人在這裏受罪啊，娘啊，你怎麽會舍得讓我受這等折磨啊？娘啊，你是不是非要看著我窮到上街討飯了才肯放過我啊…”
    墨安長這麽大，還真沒看到過一向冷傲的父親也會流淚，也會哭泣，而且哭得這樣悲天慟地。男兒有淚不輕彈，是墨家男人的傳承家風。若不是痛到絕望，硬氣了一輩子的父親怎麽會哭到生無可戀的地步。
    想到這裏，墨安也就心生懊悔地忍痛跪著爬到墨賢和蓮花麵前，第一次承認了自己的錯誤行為：“爸，我錯了，媽，我對不起你們。你們不要為我吵架，為我操心了。媽，我是被學校開除的，就算我願意回去，他們都不會要我的。所以，你也不要勉強爸了，沒有用，反正我是讀不好書的，冤枉欠下這個債幹嘛？再說，外麵什麽工作都好找，什麽生意也好做，靠讀書出頭的時代已經過去了，現在的社會，隻要能賺到大錢，就比大學生還要吃香。你們真的不要管我了，我自己會打算自己的事情。”
    “男兒膝下有黃金，不用跪著求他，你給我起來。”蓮花牽起墨安回屋安慰道：“好前不如好後，隻要你有心，以後都會好起來的，都會好起來的。”
    獨自跌坐在屋外的墨賢，再一次仰天長嘯一聲，再次掄起鋤頭，拚盡全力地扔向魚塘，隻聽到鋤頭落水時的一記沉悶聲，沒濺起多高的水花，隻有一圈圈激不起大浪的漣漪還在微風中徐徐蕩漾。
    人間事常難遂人願，墨安被學校開除後，並沒有如蓮花所願：好前不如好後。前二十年不見有好，後二十年也差不離多少。
    墨安在家悶睡了半年後，就去找了在l城打工的墨善，讓墨善借點錢來給他做生意。
    墨善此時在小學同學的幫助下，由原先的服裝廠轉到了一私人小型化工廠裏倒三班，每月三百元的工資，剛夠得自己吃飯，根本沒有剩餘的錢可以積攢成做生意的資本。加上人生地不熟，也沒有足夠的人脈可以借到錢。就建議墨安先跟著自己打工積攢點錢後，再去創業做生意。
    但墨安心比天高，對自己讀書時就是個數學算術天才、隻要去做生意就可按自己的算法賺到大錢的本事堅信不疑，不願失去眼前這大好的發財機會，不肯按部就班的給人家打工。他反著給墨善做了不少的思想工作，依據他的天才計劃，不日之後就能腰纏萬貫，成為不需要看人臉色的老板。
    的確，20年代之初地方那些年，隻要有資本，什麽生意都好賺的不得了。用‘忽如一夜春風來，是個生意都賺錢’來形容當時諸多的‘賺錢風口’，是一點也不帶誇張和虛假的。
    “給人打工有什麽好？要準時起床，定點吃飯，沒自由可言還得看老板那鬼不鬼人不人的臉色，”墨安不止一次地這樣鼓動墨善說：“就你這沒日沒夜地勤勞和努力，一個月下來的工錢，還不如碼頭上那些要飯的幹個一兩天。”
    “問題在於，你會低下你高傲的頭顱去碼頭伸手乞討嗎？”吃了幾年社會苦頭的墨善，正如墨安不為她的勸而動搖他的意念一樣，她也不為墨安的鼓動而所動：“我沒生意頭腦，也沒做老板的命，腰纏萬貫更非我所夢，我就一個能吃苦耐勞的資本，也就一個給人打工的出息。”
    “你不會的，我會，你不行的，我行。我就是個做老板的命，借我錢，日後定雙倍奉還，不比存錢銀行的利息要高嗎？”
    “有句話叫過分的自信等於自負。”
    “有句話也叫人無自信則無主，你連自己都不信，又怎麽會得到別人的信任？”
    “嗬嗬，那麽，我連自己都不信，我憑什麽又來相信你？”墨善知道多說無益，她了解自己的弟弟心比天高，不僅非常執著地沉浸於‘英雄不問出處’的武俠小說觀念裏頭，還出奇地自信，執拗於出身貧賤也能白手起家的意識中無法自拔。現在除了幫他，任何善意的勸阻和實際困境都阻止不了他要去做老板的決心。
    可墨善手裏實在沒錢，墨安便答應先幹上兩個月，賺點路費回家再想其他辦法。
    墨安終於熬過了兩個月，生死不肯再幹下去。墨善實在是愛莫能助，隻得提前支了兩個月的工資借給他，讓他自己想辦法去。墨安也了解墨善的確沒錢的困境，接了墨善的工資，連著自己的工資一起一千來塊錢，揣到口袋裏，找市裏的同學創業去了。
    又過兩個月，墨賢去電話問墨善：“墨安還在你那裏嗎？”
    “是啊，他在這裏上班。”墨安走之前交代過墨善，為了不讓父母擔心，兩人約好，都說在一起打工上班來著，平安無事。
    “墨善，你可不要騙我，”墨賢的口氣也是似信非信：“今天有人來電話說墨安在市裏被抓了，要我們拿錢去保釋他出來。”
    墨善的心“咯噔”一響就提到了喉口，難道早上來的陌生電話是真的嗎？
    早上，門衛叫她去接待室接了一個電話，來電話的人說他是墨安的同學，也說墨安被市局城郊派出所抓進去了，要拿錢去保釋。
    墨善怎麽也不會想到這種事會發生在自己的弟弟身上，還以為是哄哄老人家的詐騙電話，說了一句“好啊，你到公安局等我，我把錢送過去”之後，啪的掛掉電話揚長而去，根本就沒上心。現在，這個電話又到了家裏，難不成真的上門騙到鄉下的老人家身上去了。她這麽一想，就對墨賢說：“爸，現在的騙子都是用這種辦法騙你們老人家的錢的，你們可不要上當受騙。”
    “我們知道，所以才找你問個明白。”
    “沒事的，墨安在我這裏，你們不要擔心。”
    “那好吧，先這樣，你們在外麵可要事事小心，不要做出讓我們擔心的事來。”
    “我們知道的。”
    墨善掛了電話後，心裏七上八下的，慌兮兮得緊，且有大難臨頭的不好感覺。果然，還沒走到車間，接待室的老師傅又老遠的叫喊著她回去接電話。這回是母親蓮花的哭叫聲：“墨善，你真是安的好姐姐啊，他都被抓到了派出所，你還騙我們他在你那裏。他在你那裏，那你叫他來聽電話。”
    “媽，”墨善知道瞞不過去，就也直說了：“媽，不是我要存心騙你，墨安兩個月前的確是在我這裏的。”
    “兩個月前？你也記得有兩個月了嗎？你知道他這兩個月是怎麽過生活的嗎？”
    “他不說跟同學一起在開書店嗎，上個月我還去他那裏看過一次的呀。”
    “你看到他的書店了嗎？”
    “沒有，隻看了他住的地方。他說書店很遠，沒帶我去，我想他應該不會騙我啊，因為我給了他兩個月的工資。”
    “你那腦子裏除了他用了你的錢，你還能記得他什麽？他又去偷人家東西了。”
    “他以前也做過這種事？”墨善總以為墨安是跟自己一樣自願退學的，誰也沒有告訴過她真相：“如果我知道，我是不會拿錢給他同意他去跟同學一起做生意的。”
    “你除了你自己，你還知道什麽？家裏怎麽樣了你關心過嗎？”
    “媽，我不想跟你吵，有什麽需要我做的就直說吧，”墨善不耐煩的口氣，明顯對母親蓮花有了抵觸的情緒。
    這抵觸的情緒不是一直就有的，根源也不在於那次要她自己借二十塊錢去參加考試的事，而是出自‘拿米事件’。
    墨善頭次離開家跟著小學同學外出打工一個月後，沒錢吃飯，老吃同學的又覺得過意不去，就特地搭了服裝廠的便車回家，想拿些大米救濟一下自己。誰知被母親蓮花看到就念叨開了，不停地嘟囔著別人家的女兒，出去打工多會帶錢回家，就你一個墨善，還要回家拿米充饑。還是個上過一中的人，不如人家一字不識的，總會賺到錢交給父母……提及一中，仿佛就是在墨善還未痊愈的傷疤上撒了把鹽，自尊心又一次受到了傷害，連米帶袋子一股腦兒丟回米缸裏去，頭也不回地走了。
    這一走就是四年。四年間，她輾轉換過幾份工作，都是工資低下的勞力活。有好的差使或自己中意的工作，也都因為需要高中文化而與她交之失臂。自己過得已是萬般的不稱心了，還得聽蓮花這沒完沒了的抱怨，心裏自然極為不爽。她冷冷的回道：“我是沒關心過你們，但你們何嚐又來關心過我？墨安跟我說的那麽好，我怎麽知道他連我也騙。”
    “他還不是不想讓你擔心嗎？”
    “那我就是故意要讓你們擔心嗎？他是你們的兒子，他也是我的弟弟，他出事，我就不難過不著急嗎？我明天就去看看，到底怎麽回事？不過，如果那些電話是真的話，我也沒有錢能給他保釋，你們要有心理準備。”經過幾年的打工曆練，墨善也沒有了之前的銳氣，不敢再輕易許諾了。
    “沒有錢，還有什麽好去看的，他現在唯一需要的就是錢。有錢在審判之前交點罰金，通融一下，他就能被無罪釋放，不會判刑坐牢了。”蓮花抽噎著緩和些口氣說道：“你在外麵這麽多年，難道連這點錢都沒有，救不了自己的親弟弟？”
    墨善無語了半響才說：“媽，不是我不想救他，而是我就算把自己賣了，也值不了你說的幾個錢夠去救他。他究竟犯了什麽事？要多少罰金？要判多少年？我都一概不知，不上去親口問清楚，我怎麽知道，他又會不會串通同學一起來騙我們？”
    “他再怎麽壞，也不會拿坐牢來開家裏人的玩笑。”蓮花繼續在電話那頭抽泣著：“他是入戶盜竊，被城防派出所拘留，正關押待審。他偷的都是零零碎碎的東西，聽說有自行車、影碟機、bb機之類的。在他住的地方還搜到好多郵票、銅錢，總價上了一萬多。聽村幹部說，眼前正在嚴打緊風時期，上五千就得判一年，上一萬就得判兩年。如果不提前把他弄回來，等判了刑，就弄不出來了，他一輩子也就完了。”
    “媽，你也別太急，你們在家裏幹著急也沒有什麽作用，”墨善想到了在市人民醫院還有一個蠻有名氣的舅舅周連勝，就對蓮花說：“我明天去找舅舅，看他有什麽好的辦法沒有？”
    “我們明天也想下去他那裏問問的。”周蓮花這才稍稍安下心來：“現在也隻能靠他了。”
    “那好，我明天在市車站等你們。”
    墨善放下電話後，仍舊還在做夢似的不相信地“扣”著墨安的傳呼機，還是上午一樣的盲音，已停機。
    墨安因入戶行竊被關押待審看來已成事實，墨善思前想後，一個晚上沒睡安穩。次日一早，請了假，直奔市長途客車站。
    等蓮花和墨蓉灰頭土臉地趕到市長途客車站時，已近午飯時間。墨善問墨蓉：“爸呢？”
    不等墨蓉回答，蓮花就氣急敗壞地說：“他哪裏會丟下這個他那個大麵子來求你舅舅，他是不管墨安死活了的。”
    墨蓉扶住蓮花說：“不會的了，媽。爸也擔心墨安，你看墨安這些衣服，不都是他收拾好讓我帶來的嗎？”
    “哼，現在就帶衣服來，就是打算他出不來，回不去了的。天底下哪有這麽狠心的親爸，巴不得他就出不來了的。”蓮花渾身打顫，也不知是被氣的還是被凍的，臉色鐵青，張開烏黑的嘴唇，在地上啐了一口，抹著眼淚繼續埋怨：“這小兒子不像是他親生的，他就管一個大的就夠了。”
    “走吧，舅舅他們都在飯館裏等著了，”墨善接過墨蓉的包裹，不想再聽母親的囉嗦，關起耳膜，漠然地走在前頭帶路。