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    周蓮花早就警告過墨賢，他若在床上亂拉亂撒的話，她是沒那麽勤快給隨時更換衣物的，讓墨賢自己髒著臭著好了。
    墨賢也怕極了周蓮花這樣的態度，她是完全說得出做得到的那種人。所以，周蓮花在墨賢下不得床大便的時候開始，就已經有意無意地減少了他的食量。生怕墨賢吃得太多，一個來不及或控製不住，就拉在了床上，要煩著她換洗。
    其實，周蓮花根本沒必那麽早的去這樣設防控製墨賢的屎尿的。對於墨賢，他是情願憋死也不會亂拉亂撒的，除非他是意識模糊神誌不清了。
    而墨賢的意識一直清晰，神智也清明的很。他既曉得饑餓，也知道自己因消化不良而不能生吃硬吃。他清楚地意識到兒女們對自己的疏離，也十分明白周蓮花對自己這死不了活不好的厭煩。他感覺得到病痛，感覺得到悲涼，也感覺得到死亡的氣息正在朝自己一步步地逼近。
    但他感覺不到自己究竟會在什麽時候才能感覺不到這一切。
    墨賢越來越膽寒這看不到人在他眼前跟他說話聊天的孤寂，也畏懼著一個人繼續躺在這逼仄狹小的房間裏，連呼吸都變得不那麽的順暢。他要下床，他要走出這房間，但他連把水腫的腳，提起來穩穩地放到地上的力氣都沒有，還沒站起，就要跌倒。
    他覺得燥熱，渾身都在發燙。不想蓋被子，不想穿衣服，但誰進來都會把他蓋地緊緊的，捂的嚴嚴實實。說是怕他著涼了會加重病情，不準他踢被子，不準他脫衣服。
    他厭惡，厭惡眼前的一切，而這一切，都是被迫的。他被迫躺在床上不得動彈，他被迫忍著饑餓無法吃喝，他被迫逼走了潛心照顧自己的墨蓉，他被迫趕走了有望依靠的墨善。
    他討厭自己的所謂“被迫”，他懷疑起自己所謂“萬物傳男不傳女”的信仰，他看透了想老來依靠的兒子們，他看夠了蓮花人前人後那不同的臉色。
    他憎恨，憎恨周蓮花控製著他的食量，以至他到此時仍心有不甘。不甘心自己孜孜矻矻了的一生，居然會落得個疾病纏身而三餐不繼的下場。他不甘心被這樣的病死，更不甘心被這樣的餓死。
    他跌宕起伏的一生，挺過了多少的大風大浪，熬過了多少的深重苦難，這點病，又能算得上什麽？
    墨家村上曾經風光無限的英傑才俊，何至於落得如今這般癱瘓式的站不起身抬不起頭來做人呢？他要自己下床，他要靠著自己堂堂正正地重新站立起來。
    沒人幫他坐起身和下床，他就自己把身子挪到床邊，很是聰明地把雙腳先掛到床沿，然後，用手一撐，不需多少力氣就能坐到了床邊。但他腳不著地的掛在床沿上晃動著，夠不到拖鞋。水腫到近乎麻木的腳板，估計也是找不到觸地的感覺了。
    墨賢清晰地膽怯起自己會下床跌倒而撞破腦袋，原本要靠著自己站立起來的勇氣和意誌，似乎又在霎間潰敗。
    於是，他又“被迫”挪動到老位置躺下，躺地實在難受了，就又依樣畫葫蘆地坐起……躺下，坐起，坐起躺下……實在反複到無聊時就拚命地扯著被子，恨不得把它扯破來給一口吞了才消氣。
    墨賢開始要拚命下床，下不了床又要拚命扯被子的頻率越來越高，周蓮花則認為他一天到晚的一個人折騰個不停，無非也就是想自己把墨泰和墨安給叫回來、又送他去醫院檢查、想著再去住院而已。所以，她懶得理，繼續顧著自己到外麵玩個夠後，再回家看他是否安然無恙。
    如果看到墨賢靜靜地躺在床上，流著混濁不清的老淚時，她也會良心發現，同情心暴漲，給他熬碗稀粥和泡壺熱水來端給他喝。墨賢就也得以苟延殘喘一樣，感激起蓮花的施舍，挨著過著一天是一天的日子，跟死神抗衡著。
    隻要周蓮花連著兩三天按時端給墨賢稀粥喝，墨賢的臉色就開始逐漸紅潤起來，氣色明顯會好許多。眼皮、腮幫的浮腫開始慢慢地消退，腳板的水腫也淡去了不少，整個人看上去都精神了好多的樣子。
    都喝稀粥維持呼吸的墨賢，偶爾還會不斷得叫著蓮花要扶他下床大便，卻什麽都沒見拉出來。
    這個時候，周蓮花就覺得墨賢已經進入到了回光返照的時段，應該把五個兒女都叫回家，等著他閉眼離世了。
    聽到墨賢已經出現回光返照的現象，也得到了墨保等人的證實，遠在江蘇的墨泰和陳霞飛又一次急急地趕回了墨家村。
    先後回到家的還有墨蓉、墨善和墨婉，以及送墨婉過來的馬誌康。加上距家最近也最先到家的墨安和愛菊，墨賢的五個子女，總算是一個不落的全部走進了自己的房間，一個接著一個的到他床前，叫應他，直到他笑著點頭叫出各自的名字，才放心的退出了房間。
    這個讓墨賢甚感欣慰的上午，墨賢還看到了多年未見的幾個老朋友，那都是周蓮花輾轉托人從老遠的外地叫回來的，想讓墨賢死前了卻了見上最後一麵的心願。
    這個中午，墨賢在勞累了一個上午的看人、說話之後，終於安心的閉起眼睛，踏實地睡了過去。
    正當他睡得迷迷糊糊的時候，他聽到了老鄰居墨邦友的驚叫聲：“蓮花，墨泰，你們都去哪裏了，墨賢都已經走了，床前居然一個人也沒有。蓮花……墨泰……”
    此時已到午飯時間。墨泰和霞飛回自己屋裏煮飯去了；墨安去了一個同學家修電腦；墨蓉正在屋外洗衣服；墨善在灶頭忙活給大家做飯；馬誌康陪著墨婉在樓上墨蓉原先睡覺的房間裏小憩。
    周愛菊則躲在她與墨安的婚房裏與女兒墨一一玩著遊戲。她不讓墨一一下樓看爺爺墨賢，總覺的讓一個孩子去看一個將死之人，多少有點不吉利，也會嚇到孩子。
    周蓮花攔住前來要看墨賢的墨保，站在門口說事。
    聽到墨邦友的驚叫聲，墨蓉第一個衝了進去，用濕漉漉的手摸了摸墨賢的腿，感覺不到體溫，頓時“哇”的一聲，哭將開來。
    墨保跑進來叫著：“天哪，大哥的新衣服都沒穿上，墨蓉，你別哭，趕緊拿來給他蓋上先。”
    周蓮花提了一口早已準備好的、要給墨賢死後燒千張和冥幣用的、鏽跡斑斑的鐵鍋進來放到墨賢的床邊。見墨蓉手忙腳亂的蓋著墨賢的衣服，就把墨蓉往旁邊一推，說：“衣服一定要穿上才能帶的走的……”
    墨婉和馬誌康奔下樓來，愣了一會，雙雙跪到墨賢床邊，垂頭做起了禱告。
    墨安接到周愛菊的電話，箭一般的拔腿就往家裏跑。
    村外不知誰家有喜，淘氣的放了一個鞭炮，村裏的人又看到墨安這麽沒命的跑著回家，都以為墨賢正在此刻過世，紛紛奔走相告，往墨賢家集合而來……
    墨賢覺得好吵，但他又提不起精神睜開眼來看。喉嚨裏的一口痰憋在那裏，連自己也聽不到自己的呼吸。
    “難道，我真的已經靈魂出竅神遊太虛了嗎？”他這樣想著。
    墨泰和陳霞飛丟下飯碗趕了過來，卻看到墨善正坐在墨賢的身邊，神情凝重的把著墨賢的脈搏，房間裏的人，全都屏聲靜氣地等待著。仿佛，墨善就是那個主宰墨賢最後一次生命體征的神靈。
    “爸，你醒醒，我知道你沒睡好，你隻是沒力氣回應。”墨善放下墨賢的手，又去按墨賢脖子上的脈搏，說：“爸，你想跟我們說什麽就說出來吧，大哥他們都在，你所有的兒女都在身邊，這次，他們不會看你一眼就又走了的。不信，你睜開眼來看看。還有，保叔，邦友公都在這裏你身邊呢，你還認得不認得……”
    “我怎麽會不認得他們呢？”墨賢突然長長的咻了一口氣進去，隨後又咻出一團濃痰來，順著嘴角流到臉上。他睜開沉重的眼皮，牽動著垂著濃痰的嘴角，說：“我好餓，有沒有吃的？”
    墨善忙抽了幾張餐巾紙來把墨賢臉上和嘴邊濃痰擦淨後，讓墨賢再使勁把喉嚨裏的、嘴裏的，都一塊啐了出來。
    墨婉反應迅速，端了一碗熱水過來，墨賢像見了仙藥一樣，坐了起來，三兩下就給喝光了，舔著嘴唇還想喝。
    墨蓉就去墨善車裏拿了一塊她隨車帶來的蛋糕，墨賢也一口給吞了下去。墨泰反身去自己灶上盛了小半碗滾燙的菜糊湯，墨賢照樣喝的精光。若不是墨婉製止，他還是想要吃下許多東西，才不至於感到饑餓。
    看看沒有人再送東西給他吃，墨賢就又叫累地躺下睡了過去。同樣是等了足足有兩分鍾的樣子，才聽到他一聲長長的呼吸。
    墨保懷疑地問蓮花：“我哥早上沒吃東西嗎？”
    “吃了，吃了一點點，這幾天都是這樣，”周蓮花解釋道：“這幾個月下來，他是越來越吃不了東西了，早上連小半碗的稀粥都沒喝完，現在又什麽都吃了。一下好，一下不好的，我就說他是回光返照了，一刻都是離不開人了的，所以要把你們全叫回來，能陪幾日算幾日了。就像剛才，我出去還沒幾分鍾，叔公你來了，看到他連呼吸都不通了。”
    “蓮花說的是啊，”墨邦友說：“我進來看他的時候，叫他也不應，呼吸也沒有，摸他的腿，也是冰冷的，我就以為……”
    墨泰說：“我說呢，我回去也沒幾久，怎麽就……”
    周愛菊驚魂未定地說：“阿公這麽一叫，把我都給嚇壞了，就趕緊打電話去叫墨安……”
    有個老鄰居說：“我看墨安這樣沒命的跑，還以為他爸真去了呢。”
    另一個說：“我也是啊，我還聽到了鞭炮的響聲，以為墨泰在放……”
    ……大家七嘴八舌的，虛驚一場後，就都又散了回去。
    “我說呢，我出去跟保數也沒說幾久的話啊，”還在床邊的周蓮花對墨蓉說：“我還納悶著，怎麽有這麽快呢？我看還是把他的壽衣壽褲都穿好了先，免得到時候又穿不進去。”
    墨蓉擦去眼淚，把周蓮花還要給墨賢穿上卻隻套進一個褲腿的新褲子給退了下來，說：“不要這麽急……”
    周蓮花撒開手，轉身又慪氣地嘀咕起來：“我是他的老太婆，連穿衣服的權力都沒有了嗎？隨便你們也好，反正他一時三刻不會死的話，有你們在邊上守著，我也落得個輕鬆自在。”
    馬誌康把那隻鐵鏽跡斑駁的鐵鍋一腳踢出了房間，說：“要這些迷信幹嘛，墨婉，我們還是叫些教友過來，為老爸祈禱祝福吧。”
    墨婉上前貼近墨賢的耳邊叫：“爸，你聽得出我是誰嗎？”
    “你是婉兒，我知道。”墨賢最怕這些床前的人，會誤會他意識不清，當他沒了多長時間可活，不給他吃，不給他睡了。於是，他豎起耳朵回應著墨婉的問話。
    “爸，你信耶穌好不好？”
    “好，”
    “你跟著我禱告好不好？”
    “好，”
    “聖母瑪利亞，”
    “聖母瑪利亞，”
    “我們要讚美主，”
    “我們要讚美主，”
    ……
    墨婉說一句，墨賢就跟一句，墨婉教一句，他就學一句。並且表情嚴肅，虔誠至極。
    墨婉見墨賢學的這麽認真，又憨態可掬的樣子，禁不住就笑著跟墨蓉和墨善說：“你們看，爸學的很高興呢。你們也要跟著相信耶穌，相信主的力量，神愛你們。你們看，爸又笑了。”
    墨賢果然翕動著嘴巴，像個小學生受到了老師難得的嘉獎和鼓勵，開心的笑了起來。馬誌康毫不猶豫地出去找村裏的教友來為墨賢做禱告。
    墨蓉則把墨善叫出門外，說：“大哥他們都不信這個的，墨婉這樣做，他們會高興麽？”
    “眼前哪管得他們高興不高興的，”墨善說：“這跟他們信不信上帝無關，現在，隻要老爸自己高興，管他學什麽相信什麽。難得姐她能把老爸給逗笑了，讓他們去吧。反正現在又不是給老爸辦喪事，管不了這麽多了。”
    墨蓉說：“老爸現在就是個沒記性沒意識了的病人，墨婉教什麽其實都是沒用的，救不了他。”
    墨善說：“上帝救不了他，佛祖也一樣。現在，唯一的目的就是讓他安靜開心的過上幾天，不折騰，不痛苦地走了就更好。不過，我看老爸的臉色，並不像你們所說的那樣糟糕，也沒有像你們所說的時日不多了的樣子。”