()作為長安侯府典範的大姑娘，蘇柔嘉的思路其實是很對的。

    她父親雖然有爵位在身，她祖母也有誥命在身，但這些品階都是皇帝賦予的，那麽在皇帝麵前，有品階能得到什麽格外的厚待嗎？

    顯然是不能。

    比較起品階，一直會站在皇帝身邊的這些人，才是真正的生。

    蘇柔嘉一路走到蘇昭寧院子的時候，心底對蘇珍宜很是埋怨。如果當日繡品之事，進宮謝恩的就是蘇昭寧，那麽今日，也許蘇昭寧就能向宮妃求助了。

    有時候血緣親比不上枕邊人。

    蘇昭寧也明白蘇柔嘉的這些考慮。

    但難處在於，她與四皇子實在沒什麽交情。

    若要談及交情，或許……

    蘇昭寧眼前浮現起那雙桃花眼。

    不，他們也沒有交情。

    可是大哥哥那，她真的沒有辦法從其他人那裏打聽了。

    “大姐姐先別著急，你且把你知道的細細同我說一遍。這樣，我去找人，也好開口些。”蘇昭寧回握住蘇柔嘉的道。

    無論蘇柔嘉是個什麽樣的性格，但在蘇瑾瑜的事情上，蘇昭寧認同她們是一致的。

    她們都希望蘇瑾瑜好。

    蘇柔嘉便將大黃氏說的話轉述給蘇昭寧聽：“是說運糧上出了問題。戶部冊子上寫的是運糧萬擔，但是前線報回來的消息是，隻有千擔。”

    “陛下難不成懷疑這兩萬多擔糧都被戶部拿下了？”聽到此處，蘇昭寧倒略放心一些。她大哥哥隻是戶部侍郎，絕不可能一人擔下這個大罪。隻是即便是整個戶部的人來擔罪，蘇昭寧也覺得毫無道理。

    戶部管的無一不是油水差事，真要貪墨，最差的選擇就是在軍糧上下。

    畢竟軍糧這事，實打實是關係著邊關勝負的。將士吃不飽，哪裏有力氣打仗？

    真的節節敗退了，那就不隻是錢的問題了。到時候敵軍入侵，命都沒了，還要了那點糧、那點錢做什麽。

    “戶部怎麽可能在這事上動心眼，陛下怎麽會突然就揣測到戶部身上？”蘇昭寧覺得此事定還有一個引子。

    她確實料準了。

    隻聽蘇柔嘉答道：“也不算是憑空猜測。聽說是昨日一個戶部的小吏死在了家，他無妻無子，去替他辦後事的就是官府的人。這一辦就辦出問題來了，那小吏的床看著陳舊，結果是個純金打造的床。”

    “金床！”蘇昭寧也是被驚到了，她忍不住自言自語道，“一個小吏，哪裏來的這麽金子。”

    “所以陛下震怒了。”蘇柔嘉一臉愁容，她細長的眉頭糾成一個結，“其實此事絕對不可能是大哥哥的錯。雖然我們長安侯府聲望遠不如其他侯府，但銀錢上哪就這般捉襟見肘、舉步維艱，非要以身試法了？”

    蘇昭寧搖了搖頭，回答蘇柔嘉：“我總覺得此事沒有這樣簡單。萬擔糧，減到千擔，少了這樣多，哪裏能風平浪靜這樣久。”

    前線少了兩萬多擔糧，照道理來說，戰事上肯定要受影響的。可陳天揚才送來的信，完全沒有這種擔憂的情懷。

    蘇昭寧總覺得這件事另有內情，但是她卻無從著。

    朝堂之事，她雖能有些耳聞，但終究不夠了解。再說，揣測到了聖意又如何，她也沒有資格去麵聖。

    蘇昭寧想了想，回答蘇柔嘉：“我即刻去找定遠侯府大姑娘。”

    她真正能說上話的，應該是南宛宛。

    蘇柔嘉想得更深一些：“還是二妹妹想得周全，定遠侯爺與四皇子的表兄弟，他說話，比四妹妹你直接去求情有用。”

    “我遣人送你過去。”蘇柔嘉說完，就站起身來。

    她也是急得不行了。

    蘇昭寧點了點頭，並沒有執意去解釋清楚。

    如今當務之急，就是了解她大哥哥的情形，救出她大哥哥。

    所有的其餘事，都可以暫放到一邊。

    馬車很快到了定遠侯府外，蘇昭寧從馬車上下來，見到侯府大門竟就是敞開的。

    守門的小廝很眼尖，見到長安侯府馬車上的獨特印記，立刻跑了過來。

    他恭敬道：“是蘇二姑娘嗎？我們小姐說您過來了，隨時可以進去找她。”

    蘇昭寧很意外。

    但她慶幸目前的情形。這樣顯然更有利於她求助南宛宛。

    南宛宛有所耳聞，蘇昭寧就更好開口一些。

    隨著下人走進定遠侯府，蘇昭寧又是發現了一個意外。

    雖然南宛宛留言在等自己，但她房並沒有點燃燭火。

    下人稟明之後，南宛宛房才亮起亮光。又隔了一會兒，南宛宛的聲音才在房響起。

    “請蘇姑娘進來吧。”

    蘇昭寧推門進去，南宛宛揉了下眼睛，一張未施半點粉黛的臉仰麵看她：“蘇姐姐你別急。”

    宛宛果真是知道那件事的。

    蘇昭寧心上的石頭微微往下落了一些。

    南宛宛又道：“此事的關鍵在於查清楚軍糧的去向。但這事一時半會查不清楚。陳小將軍還在返京途，他不回京，就肯定查不清楚。先查那小吏，或許是暫時能選的最快解決辦法。”

    蘇昭寧覺得南宛宛說得很有道理，她點點頭後，問道：“那我大哥哥如今如何？”

    “今日早朝的時候，就下獄了。”南宛宛打了個哈欠後，抬起把桌上的茶壺拎起來，給蘇昭寧倒了杯茶。

    “蘇姐姐你也不必太擔心。下獄的不是你哥哥一個。戶部這一群人，如今都被牽連了。”南宛宛給自己也倒了一杯茶，輕抿了一口。

    “你喝口茶。這茶裏放了薑片，味道很好。”南宛宛道。

    蘇昭寧依言抬杯喝了一小口。帶有餘溫的茶水進入腹，有股暖意。

    蘇昭寧問南宛宛：“那小吏，是住在哪裏？宛宛可有什麽耳聞？”

    南宛宛又打了個哈欠，帶著困意回答：“城北綠雲巷子的人。隻不過家人都不在了。這小吏其實……”

    “宛宛，打擾你休息了。”蘇昭寧見南宛宛說了一半又打起哈欠來，不好意思地致歉道。

    南宛宛擺了擺，把真相說出了口：“我哥哥已經進宮去打聽了，等有了消息就會告訴你的。今日的事，我其實幫不上你什麽忙。不過我能陪著你，無論你想說什麽，我都聽著。”

    蘇昭寧沒有想到這門口的安排，竟是南懷信做的。

    她仍壓不下擔憂地問道：“宛宛，請問侯爺是什麽時候進宮的？”

    “好幾個時辰了。”南宛宛灌自己喝了一大口茶，希望自己能清醒一些。

    畢竟睡意正濃的時候被吵醒，真的很痛苦啊。

    一個令蘇昭寧和南宛宛都鬆了一口氣的聲音在門外響起。

    “宛宛，你睡了嗎？蘇二姑娘來過了沒有？”是南懷信的聲音。

    蘇昭寧連忙站起身，將門打開。

    南懷信尚未想到蘇昭寧正好在裏麵。他正準備推門進去，蘇昭寧這一開門，南懷信便險些撞上蘇昭寧。

    他伸扶住蘇昭寧的肘，讓她站定。

    “失禮了。”南懷信看出蘇昭寧的一臉焦慮，他徑直切入話題，“如今宮求情的不止長安侯爺和長安侯老夫人。戶部是個好地方，當初費盡心思進去的人很多。所以，有資格麵聖求情的，如今都進宮了。”

    蘇昭寧聽了這話，心的石頭反而更重了。

    南懷信後麵的話果然印證了她的不安。

    “越是這樣，聖上越是不肯息怒的。”南懷信望著蘇昭寧一身的裝束，發髻上有著珠釵，耳上也戴著他昨日輾轉送出去的梅花耳墜——顯然她與妹妹宛宛不同，是一直沒有入睡的。

    南懷信承諾道：“蘇二姑娘你放心，我一定會幫蘇侍郎盡快洗刷冤屈的。”

    他行事就是這樣，做得遠比說出來的要多。從蘇瑾瑜日間出事開始，他就已經去過衙門了解案情，又去了小吏的家附近打探消息。就是這裏出宮之前，他都是去見過了四皇子的。

    但這些話，南懷信完全沒有想過要說出口。

    他想護著蘇昭寧，想對蘇昭寧好，這些想都化作實打實的付出了。

    可就想蘇瑾瑜之前頓悟的一樣，誰也不是誰心的蟲，沒辦法完全猜到對方的心意。

    所以蘇昭寧隻能直白問道：“侯爺，陛下如今肯定盛怒，會不會提前就處置了戶部的人？”

    “偌大個戶部，不可能一下就完全端掉裏麵所有人的。雖然如今下獄是的大部分，但明日陛下想來就會讓幾個人暫時出來了。”南懷信答道。

    “那我大哥哥……”蘇昭寧聽到此處，燃起了希望，不禁問道。

    南懷信有些不忍，卻還是把實話說出口：“暫時出來的一定是能掌握整個戶部局麵的。戶部尚書會是其一個，侍郎會有出來的。但蘇侍郎才入戶部不久，陛下可能不會考慮他。”

    蘇昭寧好不容易燃起的希望又滅了下去。

    這件事茲事體大，南懷信也不知道如何同蘇昭寧說。

    他若把他想的全盤說出來，恐怕那才真讓她擔心。

    南懷信望著麵前的蘇昭寧，無端端就想起了廟會那日的畫麵。

    蘇昭寧與陳天揚並排站在二樓之上，兩人目光對視，一副郎才女貌的模樣。