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    全身被捆得死死的，嘴裏也被塞得嚴嚴實實的車夫老白真的慌了。
    他直愣愣地看著兩個惡虎似的差役拿過一血跡斑斑的物件，把自己的雙手手指都套了進去。
    瞧這架勢，就算再沒見過世麵，他也知道這是一種可怕的刑具，頓時嚇尿，拚命悶吼起來：“唔唔……”
    劉東一看這太監居然要對老白施加拶指之刑，不免冷冷一笑：“不虧是西廠，用個刑都如此陰柔，倒也很符合西廠的氣質。”
    因為這拶指之刑就是俗話說的夾手指，十個手指都被拶子夾住後猛力拉扯，可讓受刑者遭受到無法言喻的慘烈痛苦，最慘者莫過於十指指骨全被夾碎夾斷，卻又不至於徹底暈死過去。
    端是一種異常毒辣的酷刑，或許是女人比男人耐受力更強，此刑隨著時間的演變，慢慢地就成了官府用來逼供女犯人的專用刑罰，而很少用到男犯人身上，熟悉古代刑罰的劉東故此有這樣一說。
    “嘿！該死的小兔崽子！”
    那太監自然聽出了他的譏諷之意，不免勃然大怒，就要撲過來親自動手。
    劉東卻昂首道：“公公，省點力氣吧，今日之事皆因小生而起，與我弟和車夫無關，事到如今，咱們就打開天窗說亮話吧，如果公公隻是求財，那倒是好辦，你且把我弟和車夫放了，我留下來，我爹知道後自然會給公公一個滿意的答複。”
    那太監一聽，慍怒之色倏然消退：“嘿嘿，如此自然就簡單得多了，不過咱家現在要五千貫，如何？”
    劉東哈哈一笑：“公公謙虛了，若我父親知道是要孝敬您老人家，這五千貫自然是拿不出手的，怎麽得也孝敬千兩黃金應該才符合我父親的心意。”
    心裏卻厭惡不已道：“反正是你是無福消受的，何不往大了說，撐死你！”
    此言一出，太監和李深都愣住了，齊齊對視了一眼，彼此都興奮不已：“合著今天真的釣到一條大魚，要發筆橫財了！”
    兩人自然樂得如此：“好，就依你之言！”
    那朱祐樬見自己能回去了，自是高興不已，大大咧咧地嚷道：“東哥，你放心，待我回家，就帶父王過來……”
    話沒說完，整個屋子裏都陷入了一片寂靜。
    劉東自是暗自叫苦：“這個豬頭，這時說這話不是找死嗎？！”
    那太監和李深卻如同踩到了一條毒蛇，驚恐之餘，很快相互點了點頭，那李深自是陰沉著臉：“好啊，還敢冒充王子來嚇唬公公，來人呐，統統投入死牢！”
    朱祐樬還想嚷叫，劉東使勁地掐了他一把：“收聲啦!再嚷嚷恐怕我們立馬就會被殺掉了！”
    話音一落，幾個差役就撲了上來，兩人一組，把劉東三人真就像押解死囚般從屋子裏反揪著雙手推了出去。
    屋子裏隻剩那太監和李深。
    “幹爹，你看這下該如何是好？”
    原來這李深居然拜了這太監做幹爹，還真是枉費了錦衣衛這身皮。
    這太監叫薛裘，之前乃是禦馬監一個專司分發草料的掌場太監。
    此人極盡鑽營之能事，不知為何居然與汪直搭上了線，並成為了汪直的心腹，西廠成立後，汪直自然把他調了過來，在西廠擔任駐廠太監。
    “哼，你這個蠢貨，瞧瞧你做的好事！居然把兩個王子抓進來了，咱家居然還傻傻地摻和進來！這羊肉沒吃著，卻惹了一身騷！”
    薛裘尖聲尖氣地把李深劈頭蓋臉一頓臭罵。
    李深有些忐忑不安：“也不知道是哪位王爺的崽子……”
    “呸！現在這個問題還重要嗎？無論是哪位王爺，咱都是闖了大禍的！以皇上的脾氣，最受不了皇家子弟受如此不堪折辱，莫說汪公公得寵，這事真要被皇上知道，這西廠怕是很快就要關門大吉了，而咱家和你，卻自然是死無葬身之地！”
    薛裘雖然震怒，卻沒有慌亂失控，多年的宦海生涯，早就讓他變得老奸巨猾，一對小眼睛嘀溜一轉，自是有了主意：“你抓他們進來的時候，可有外人看得？”
    李深想了想道：“沒有，天太冷，那條道當時並無他人經過。”
    薛裘點了點頭，殺心頓起：“那這就好辦了，既然沒人看見，那他們消失也就找不到咱西廠的頭上來了！”
    李深自然一拍即合：“幹爹，要這麽做的話，自然要做得幹淨徹底，外麵囚籠裏的人都見過他們，要不要一起……”
    說著便做了個哢嚓的手勢。
    薛裘冷笑道：“廢那個勁幹啥，今晚別給他們燒火取暖便是。”
    李深一聽，赫然醒悟，點頭道：“還是幹爹厲害！”
    薛裘猶自不放心：“他們三個，卻得你親自動手，萬不可留下一絲痕跡！”
    李深拍著胸脯道：“幹爹放心，以我李深在錦衣衛學來的本事，保管讓他們消失得無影無蹤！”
    “事不宜遲，今晚便做了吧！”
    “遵命！”
    劉東的擔心自是正確的。
    因為他明白，李深他們不知道自己和朱祐樬身份的話，倒是沒什麽事，至多隻是想狠狠地勒索一筆贖金。
    但現在朱祐樬無意中把自己的身份泄露了出來，這卻是捅了個大瘺子，大到無法彌補的瘺子。
    因為換做自己是李深和那死太監，恐怕在麵臨如此滔天大禍滅頂之災的情況下，也隻會采取最極端的措施來保證自己的安全。
    畢竟比起西廠關門自己伏誅來，弄死這三個麻煩自是劃算簡便得多。
    而且以當時的偵緝手段，稍微把事情做幹淨點就可以把證據鏈徹底抹消掉，可謂絕無後患。
    如此一來，或許德王和劉健還真就得在全國各地張貼尋人啟事了。
    西廠的死牢設在原來舊灰廠的倉庫裏，因為這倉庫之前是用來儲存幹粉的，通體全部由厚實的麻石砌成，沒有窗戶，隻有一道僅容兩人通過的窄門。
    進了窄門之後，便是一條過道，兩邊分列著七八個用青磚新砌的牢房，牢房的門也都是新做的，還散發著濃濃的樺木香。
    因為西廠方成立不久，這匆匆搭建的死牢顯然還沒什麽生意，一扇扇牢門都還敞開著，能看到裏麵鋪的草團還算幹淨整齊。
    三人被推搡進了同一間牢房裏，隨著一陣嘩嘩啦啦的上鎖聲過後，整個死牢裏便安靜得隻能聽見彼此的心跳和呼吸聲了。
    “東哥，現在怎麽辦？”朱祐樬早就回過味來，知道自己惹了不該惹的大禍，心裏自是忐忑不安。
    現在是叫天天不應，叫地地不靈，劉東也是沒了主意：“我也不知道該怎麽辦了，唉，我也沒想到事情會搞成這個樣子，把你倆給卷進來真是對不起。”
    朱祐樬還沒說話，車夫老白卻開口了：“公子言重了，像我這樣的草芥之民，能陪兩位落難，實乃三生有幸才對！”
    朱祐樬自不肯在車夫麵前落了下風，胸膛一挺：“東哥，就算是上刀山下火海，我朱祐樬有你作伴，也是甘之如飴。”
    劉東苦笑道：“你們這樣說，倒越發讓我慚愧了，可惜現在身陷死牢，怕是真的難以逃出生天了。”
    朱祐樬搖頭道：“也不盡然，我就不信那死太監真敢對我們下黑手……”
    劉東搖了搖頭：“事到如今，已不是他敢不敢的問題了，而是他隻有這樣幹了。”
    聽劉東所言甚為有理，朱祐樬和車夫相互看了一眼，各自歎了口氣，陷入了沉默之中。
    咚咚咚……
    就在這時，三聲輕微的敲牆聲從隔壁傳了過來。
    “咦，那邊有人！”
    劉東趕緊把耳朵貼到牆壁上仔細辨聽起來。
    果然，又是三聲輕微的敲牆聲清晰地貫入他的耳朵，從敲擊的力度和頻率來看，顯然敲擊者已經沒有什麽力氣，甚至已經無法言語，否則隔得這麽近，他大可直接出聲相詢。
    “閣下是何人？”劉東趕緊出聲問道。
    但那邊顯然無法回答他。
    劉東倒退了幾步，借著過道裏傳來的昏黃燈光，打量著這道新近砌成的隔牆，這隔牆砌得很高，與屋頂幾乎齊平，但在頂部，卻赫然露出一道陰影，顯然是留有縫隙，沒有完全封死。
    劉東思量了一下後，把朱祐樬和老白都叫到一起：“祐樬，白大叔，我想搭個人梯爬過去瞧瞧。”
    老白聞言也瞅了瞅這道隔牆，點頭道：“我沒問題，就怕世子托不起你。”
    朱祐樬一聽卻急了：“平時我也有習武的，誰說我托不起？”
    劉東微笑道：“那事不宜遲，我這就過去瞧瞧！”
    朱祐樬卻一把拉住了他：“那你到時怎麽過來？”
    劉東一拍腦袋：“對啊，差點忘了這茬！”
    急切間，他一眼瞥見地上還沒打開的幾捆草團，立馬笑遂顏開：“得，先搓根草繩再爬過去便是！”
    於是，三人趕緊抽草搓繩，片刻之後，便搓織出一條長達數丈的粗草繩。
    萬事俱備之下，老白立馬站到隔牆下紮好馬步：“來！”
    朱祐樬自也毫不遲疑，立馬踩著老白的膝蓋踏到了他肩膀上。
    劉東先把草繩在腰間綁結實，便照樣攀踩到了朱祐樬肩上。
    朱祐樬卻忽然開玩笑道：“東哥，今天你踩了我，改日我可得踩回來，要不然，將來我都沒臉去見太祖他老人家了！”
    劉東微笑道：“刀已經架到脖子上了，還是先想想當下吧！”