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    第六章香魂暗逝
    隨著身邊侍女絳萼低低一聲咳嗽，窗欞邊的女子收回了目光，飛鴿那一點雪白已經完全溶入了碧藍的天宇，再無一點蹤影。堪堪轉過頭來，笑臉盈盈迎上推門進來的鍾嘯天。
    “夫人，”鍾嘯天神色如常，聲音卻透著一絲不安，看見絳萼和綠萍，定了定神，緩緩道：“你們倆下去，沒有我吩咐不要進來。”待二人垂首斂目退出門後，鍾嘯天關上房門，鍾夫人見他如此慎重，忙問道：“嘯天，發生何事？你怎地……”話音未落，已經被鍾嘯天拉到桌邊，隻見他小心翼翼從袖中摸出一塊繡著繁複花紋的朱紅錦帕，仿佛是托著極灼熱的物體，想放下又不能放下，鍾夫人奇道：“一塊錦帕，怎麽了？”
    “你看，”鍾嘯天翻過錦帕，原來錦帕這邊還暗藏著一隻係著紅色絲穗的小小袖箭。鍾夫人拿過錦帕，觸手處極其光滑柔膩，輕柔如無物，連城中最好的綢緞坊也無此等絲織品。這尚不算，這錦帕上的刺繡功夫當真是精巧，無一重樣的各色花瓣與藤蔓中簇托著一隻飄舞的水袖，花與藤蔓已經是繡得曼妙難言，這水袖說不上怎樣出奇，卻隻是沒來由地叫人心底一顫，似乎情不自禁想要拽住那隻飄飄欲飛的長袖。錦帕中央繡著四行小字：鳴鶴舞仙姿，鳳凰難朝日。紅袖淩風起，一拂天下知。再看那袖箭，也是一般的玲瓏精巧。
    “這是方才在莊內樹上發現的，但莊中這許多人竟無一人看到這袖箭朱帕從何而來，也無人聽到是何異動，紅袖閣果然是名不虛傳。”鍾嘯天不由憂心忡忡道。“紅袖閣？”鍾夫人不由詫異地望向鍾嘯天。
    “這是江湖之中最為神秘的一個組織，至今也未有人能全窺其貌。隻是江湖傳聞其中俱是女子，而且個個身懷絕技、傾國傾城。”鍾嘯天皺了皺眉，“目前這種狀況對我鳴鶴山莊可是不利，明明是望陽宮欲滅鳴鶴山莊，這些人如此利欲熏心，偏如此以己之心度人之腹，我不過是不願坐以待斃，竟然都蜂擁而至。當今武林這種局麵，倘若再無人出來主持局麵，隻怕這些人是要教道義無處容身了。”
    “嘯天，你說的我都明白，你怎麽會和那些人一般見識呢？來，你先坐下。”鍾夫人柔聲道。“如今既已成此局勢，那也少不得要兵來將擋水來土掩了。我鳴鶴山莊一向以君子之道待人，但也不能任人欺辱。”鍾嘯天道。
    “那你打算如何處理呢？有什麽好辦法？”鍾夫人接著問道。鍾嘯天忽然站起身，扶著鍾夫人的肩，溫柔道：“青娥，你知道柳素素……”鍾夫人仍是笑靨如花，心內卻忍不住狂跳。鍾嘯天歎了一口氣道：“當年由不得我不懷疑你，但這二十多年來你處處為我著想，盡心盡力，凡事也都親力親為。如今這世上我能相信的人也唯有你了。就連辰兒都比不得你。鳴鶴山莊即將麵臨大敵，我也不知是否能夠贏得這一戰，自古鐵肩擔道義，我想要保得山莊無恙，也想要為當今武林做一番貢獻。隻是苦了你了。”
    鍾夫人心中不知為何升起一股寒意，難道……她仍是強笑道：“嘯天，你這是什麽話？我既入鍾家，為你做什麽自然都是應該的。”“青娥，有你這句話，我就放心了。隻要你肯陪我度過這次難關，鳴鶴山莊上上下下永生永世都會記住你的。”鍾嘯天眼中溫柔之意愈濃，青娥心下涼意愈濃重：“嘯天，你怎麽了？你要我做什麽？”話音未落，鍾嘯天已是駢指如風，鍾夫人啞門穴上一陣劇痛，眼前一黑，暈了過去。
    鍾嘯天扶住夫人軟軟的身子，將她橫抱至臥房，輕輕放在床上，無限憐愛地拂過她鬢角的幾絲亂發，一抹似癡似狂的微笑漸漸浮上臉頰。
    他按動床柱上的蓮花蕊，隻聽牆壁咯吱有聲，竟緩緩向兩邊分開，一間青石暗室就在牆後。鍾嘯天抱起夫人進了暗室，那門又緩緩合上了。這房內空無一物，隻是中央有一個偌大的池塘，水麵上漂浮著絲絲縷縷的白霧，池塘中央是一棵說不上名目的花，狀如芙蓉，花瓣卻比荷花瓣略長，也無荷葉圍繞。
    細看那花，花分七瓣，每一瓣上都是一種顏色，這倒也罷了，可是那每種顏色裏卻又分成各種顏色，大紅、朱紅、嫣紅、深紅、水紅、桔紅、杏紅、粉紅、桃紅、茜紅…蔥綠、青綠、碧綠、深綠、茶綠、灰綠、玉綠、石綠、暗綠、褐綠等等，由深到淺，不一而足，但凡世上有名目的顏色，這花上恐怕是沒有找不出的。可惜花瓣略卷，似有蔫態。
    鍾嘯天輕輕解開夫人的腰帶，緩緩地將一件件衣裙除下，直至那如凝脂般的肌膚終於毫無遮掩地暴露在空氣中。他略帶挑剔地審視著這具熟悉而美麗的軀體，手指輕輕撫過那緊閉的眉眼，緩緩從寬大的衣袖間取出匕首，迅速劃開那纖細的手腕與足踝。
    殷紅的血從傷口裏汩汩冒出，鍾嘯天神色一凜，眼中精光四射，宛如換了一個人。他托起那具潔白的軀體將其放至池中，鮮血溶在水中，慢慢擴散至七色花旁，那花瓣竟然漸漸舒展開了，花色也愈豔，漸漸如流轉出七色光華。
    待那花瓣完全舒展開來、光華至盛之時，鍾嘯天解開夫人的穴道，這水冰涼徹骨，青娥一睜開眼，神智便已完全清醒。刺痛的冰冷隻一瞬間便讓浸在水中的軀體完全麻木，她甚至感覺不到手腳傷口的疼痛。
    血紅色的水在身邊漾開，她不知自己身在何處，但後背上那隻溫熱的手掌連想都不用想她也知道是誰的。她能感覺到內力從神道穴源源不斷的被吸走，而真氣亦是斷續若遊絲，連手指都無法活動。
    她隻能睜眼或者閉眼，眼前的花是她視線所及之處唯一能見之物。刺骨的寒冷使她無法集中精力，但這花還是讓她驚異至極，難道這就是傳說中的“流芳”？原來鍾嘯天並非是發現了她的身份，而是要修煉天葵功。他何時已改練天葵功，自己竟然這麽久都未能發現。他如今這麽做，看來這天葵功定是要練成了。可惜……她感覺自己輕飄飄如同靈魂出竅，殘存的意識越來越虛弱，眼前終於再度一片漆黑。
    鍾嘯天長籲一口氣，心頭湧起一陣狂喜：終於大功告成了。緩緩睜開眼，眼前隻餘一片猩紅的血水，水中漂浮著那具熟悉而潔白的軀體，池塘中央的流芳已經完全枯萎，變成焦黑色。
    他從池中拉起夫人的手，將她抱起，這次那溫柔的雙眼再也沒有睜開，那張秀麗的臉龐已經勝似白雪，再無一絲熱氣。鍾嘯天仔細凝視了半晌，忽然緊緊吻住那毫無血色的雙唇。良久，才放開懷中的女子，又一件件地拾起地上的衣裙，細心地替她穿好，最後，係上腰帶，打上她最喜歡的蘭花結。
    石門再次緩緩開啟，鍾嘯天步出石室，將夫人輕輕放在床上，拉過衾被細心地掖好被角，才按動蓮花蕊，眼看著牆壁上再無一絲縫隙，才從容地打開房門去了前廳。
    傍晚辰光將近時分，絳萼急匆匆衝進前廳，一臉掩飾不住的驚慌，還沒進門已是淚落如珠：“莊主，夫人她……”“青娥她怎麽了？！”鍾嘯天騰地從椅子上站起來，“夫人她……她出事了，她全無氣息…奴婢們本來以為她在睡覺，不敢打擾，最後覺得不對勁，才大著膽子過去，誰知夫人……”絳萼好容易理清思緒說出梗概，鍾嘯天不待她說完，已是袍袖一揮，徑直去了臥房。
    他似是不忍看眼前朝夕相對的這張臉，溫和俊朗的麵容漸漸扭曲，目呲欲裂，漸漸泛起潮紅，婢女們一個個噤若寒蟬，大氣也不敢出。“你們是怎麽看著夫人的？”一字一句緩緩自他口中吐出，卻如千鈞重般壓迫著屋裏的空氣。底下已是撲通跪了一群人，沒有人敢開口，就算是每天呆在這屋裏的絳萼與綠萍。
    他緩緩轉過頭，俯視著腳下的婢女，忽然掀開錦被，托起青娥的手腕，那一道醒目而猙獰的刀痕鮮紅地展露在眾人的麵前。“夫人素來身體無恙，也未染惡疾，事到如今，你們還有什麽話說？”他的口氣越來越平靜，眾人的神經卻已被壓迫到麻木。綠萍抖得如一片風中的枯葉，惶急交加：“莊主饒命，自從您出了房之後，這房中真的沒有來過一個人……莊主，莊主，奴婢真的毫不知情啊！”
    鍾嘯天慢慢踱到綠萍前麵，伸出手，托起她的下頷，凝視著那猶自未幹的淚痕，緩緩道：“那依你的意思，是我自己殺了夫人了？”綠萍絲毫不敢看眼前的這張臉，伏下身去磕頭不止：“奴婢不敢！奴婢不敢！請莊主明鑒！”
    鍾嘯天轉過身，口氣忽而溫和：“都起來吧！”眾人戰戰兢兢站起，心裏猶自惴惴不安。
    鍾嘯天拿出那塊朱紅錦帕和袖箭：“這件事情和紅袖閣脫不了幹係，你們今日下去之後就詔告武林，我鳴鶴山莊今後與紅袖閣勢不兩立，並下追殺令：鳴鶴山莊中人不得與紅袖閣有任何瓜葛，但凡相遇，主母之仇必報。此外，廣發請柬，我要為青娥辦一個風風光光的葬禮。絳萼、綠萍護主不力，念其服侍之功，不予追究，即日起逐出山莊，永不得返。”他長歎了一口氣道：“都下去吧。我累了，想一個人清靜一會兒。”說完疲倦地揮揮手，似是極為不耐，眾人不敢再留，鴉雀無聲地魚貫退出。
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