綺窗幽夢！
    嫋嫋涼風動，淒淒寒露零。
    秋末時分，薛夫人大愈，很是感謝柳老爺。趁著他返家，又送來了綾蘿綢緞與珠寶首飾，還加了些珍奇古玩。
    柳員外受寵若驚，趕忙親自來謝。外廳裏候著的時候，隻見一個很豔麗的丫鬟，楊柳細腰，從後麵挑簾子出來，與前麵仆人嬌嬌地說了幾句話。那下人便來回，說夫人本想過來，偏巧宰相府老夫人過來說話，隻怕不能送了。柳老爺自是不敢有怨言，謙卑地請小哥回話承蒙夫人抬愛，以後定還要親自來謝。
    那丫鬟已躲在簾後，輕輕笑了聲，不敢再過來。聽到僕人回話，點點頭轉身離去。
    這女孩名喚虞嬌，是薛夫人的貼身大丫鬟。本來這等小事並不需要她來回，隻是這會兒閑暇，順道也想出後院來逛逛。她本是家養的丫頭，父母都在薛府當差。自己又生的頗有姿色，性格伶俐，薛夫人很喜歡，從小就收在了身邊。這些年越發大了，惦記之人就多了起來。
    薛大人已到古稀，膝下也有幾個公子，可惜都不成氣候。成日裏吃喝玩樂，不求上進，隻享著老爺子的福。薛夫人天天盼著隻要別捅出簍子就好，偏這幾個都盯上了虞嬌，想收了房做小。給哪個都不是，若是隨便配了府外的人，又覺得有點虧待於她，薛夫人也是很犯愁。
    這會兒，忽聽她來回柳老爺的話，心裡一動[想這柳員外遠在雲夢鎮，人品家世都不錯。隻不過年紀大了些，倒也不打緊。若是配給虞嬌，還是這小丫頭的福氣。]
    拿定了主意，等到夜深人靜時來問，虞嬌自小長在薛府，見慣了人情世故，十分八麵玲瓏。她早知夫人不會留她在府中，外麵的人可又知怎麼樣呢。今日見這位柳員外倒是模樣周正，家財萬貫，哪裡能尋到更好的，也就應允了。薛夫人十分滿意，隻說等問了虞嬌的雙親就可操辦。
    寒山轉蒼翠，秋水日潺湲。自小暑後，柳老爺整個秋天留宿京都，隻留夫人在府上一籌莫展。那男子果不其然，隔日又來。婉柔沒了辦法，隻得讓白英拿了白瓷瓶盛著熱水，又備了全套茶具，好讓他喝口熱茶。小丫頭心裡驚奇[夫人大晚上自己還折騰茶喝。]婉柔隻說閑來無事，近日愛上點茶，白英也不好再問。
    那男子倒也很守禮，隻在屏風外黃花木的桌子旁坐著，有好茶品品，也不多話。偶爾撿起婉柔平日裏看的書翻翻，笑道“恐怕也隻有《詩經》還能識識風土人情，解解悶吧。”
    若論起詩詞來，他也是博古通今，出口成章，婉柔心裡竟有了幾分讚嘆，日子久了，還生出些親近感。自婉柔嫁入柳家，老爺與她年歲差別頗大，也不愛舞文弄墨的。有個芷彤，雖然性格活潑可愛，可也不是這裡頭的人。偏偏遇見這位檀公子，錦心秀口，風雅瀟灑，竟沒有他不涉獵的事情。隔三差五地來坐坐，也無冒犯之處。婉柔的日子真真是生了不少的樂趣，她即便嘴上不承認，心裡也有點盼著他來了。
    過了乞巧，看著院裡的姑娘和芷彤好好鬧了鬧，就到了中秋。雲夢鎮的花燈燃起，芷彤又急著出門。柳夫人實在嫌吵，應允了拜完月神，就讓她帶著自己的丫鬟和白英，挑幾個精明的小廝跟著去逛，但不可太晚回家。
    亭子裡設大香案，擺上月餅，刻成蓮花狀的西瓜，還有葡萄，紅棗，李子。點上紅燭，伴著陣陣馥鬱的桂花香，依次拜月。後又切了月餅，大家嚐嚐。小少爺特別喜歡，奶娘忍不住嘮叨，怕他貪嘴。小傢夥滿臉的委屈，讓眾人忍俊不禁。
    芷彤和幾個大丫鬟都出了府，這寬敞的院子更顯幽靜。婉柔開著窗，秋風涼絲絲地讓人神清氣爽。院子裡如今丹桂飄香，秋菊綻放。雖有落葉紛紛，卻風情如畫，不輸春景。郎月星空，她便偎著窗台，出著神。
    月色明亮，清光灑落窗台。忽然覺得有人從身後過來，也知是他，並不慌張。檀公子輕輕走來，一隻手扶著花窗沿，笑吟吟地歪著頭瞧向女子。婉柔也微微側過身來，抬眼正遇上揉碎金子般的雙眸，又低下頭，紅著臉道“今兒過節，人來人往的，妳也不怕”
    “哈哈！”檀公子笑著“這天下的人，隻有怕我的罷了，哪有我怕的！”
    婉柔還是謹慎地関了窗，又輕輕嘆口氣，無奈道“?好茶妳也喝了，倒是還要纏我到何時呢”
    “哦！”?一臉茫然地“在下也不知道何時啊!”?又坐到了桌旁，翹著腿，恢復了眉眼帶笑，“大概等我不想來了，便不來了。”
    “檀公子”
    “你可以喚我，猷之。我亦會叫你，卿雅。”婉柔張張嘴，自是叫不出口。仍是稱檀公子。
    這位大少爺，單手抵桌，托著麵頰，望著隻有茶杯的桌麵，皺皺眉“怎麼，中秋佳節竟沒有螃蟹嗎？”
    夫人實在又氣又想笑，默默轉身從屏風後拿出三層雕花漆木食盒來。拉開上層，取出滿盤的大閘蟹第二層是吃蟹的金質物件三層則是新釀的黃酒。全都仔細地擺好，輕輕哼了聲道“你便是來我這裏好吃好喝來的。”
    男子看到這些螃蟹俱是青背白肚金爪，便知是澄陽的品種。嚐嚐又是蟹肉豐滿，鮮美無比，隻是那開蟹的物件他並不滿意，略帶嫌棄地說“這些總要用銀的才最好。”
    婉柔本不愛螃蟹，知他講究才私自準備了這些，他竟還不滿足。忍不住小女孩家生氣，伸出手要取回那盤子。“你既不愛，便別糟蹋了！”男子忙來搶，笑吟吟地“勉強也吃得”突然之間，不小心碰到女子的手，婉柔即刻收了指尖，臉頰紅到耳根。
    檀公子依然精心地吃著螃蟹，喝著黃酒，又自言自語地“若是有桂花湯，便是最好了。”
    “既喝了黃酒，為何還要那桂花湯？”
    “黃酒配蟹肉，桂花則是品完蟹後飲。”
    “你倒能飲得了這麼多呢！”
    “不做杯中物，也可以沁了秋露來洗手啊！”
    用桂花湯融了秋露來洗手，虧這人也想得來。婉柔又抬眼瞧瞧他，清月星輝，映在男子的身上如若夢中。修長雙眸熠熠生輝，眉間清冷，眼角帶魅。她不覺得有點失神，不敢相信，這就是“狐”嗎！忽地想起了自己先前花燈節買的綠玉纏花簪，忙稍稍提高了聲音“?你換走的，我的那支簪子呢??”
    男子也不答話，眯了眯眼睛，反問道“?那夜我給你的藍卉蝴蝶簪呢，如何不戴著？?”
    “?那隻簪字又不是我買的，平白無故戴著，豈不讓人生疑??”
    “綠簪子不配你，還要它做什麼？”?眼神閃閃動人，剪了秋水般凝視過來，“?藍色的才漂亮，配得上你。”?婉柔又紅了臉，隻聽檀公子仍柔柔細語著“?卿雅紅著臉的模樣，更好看。”
    女子便轉過身去，想他這話說得如此輕浮。咬咬嘴唇，徑直走到屏風後不再言語。檀公子倒也不惱，享用完美味佳餚，輕輕在桌子上放下本書。用手指敲著說“平時用來解解悶吧。”
    待他走了，婉柔才從彩屏後走出來。看著整整齊齊的書麵，並沒有名目。打開後，竟全是名家詩詞歌賦，正是她最喜歡的。