山河劫！
    壽禮歎口氣先說這個事情不怨你，接著告訴她“你不知道，徐成並不是徐七的親生兒子，這才是他不樂意他入贅的關鍵。”
    “啊？”紋香聽糊塗了“不是親生兒子，那不是更好，怎麽反而不樂意呢？”
    “你沒注意到徐七的娃大寧、小寧、芹芹起名都很隨意，偏老大徐成這個名字在兄弟裏不合群麽？”壽禮微笑著問。
    “是嗬，以前也沒多想，就是覺得怪。”紋香點頭“那，這裏難道還有故事？”
    “當然！”於是壽禮給她講了當年鬧義和團時，徐七在河北綠營新軍裏當兵。
    大亂一起措手不及，他和一隊兄弟被派去保護洋人教堂，他那條腿第一次受傷就在這裏。
    徐七倒地後是同隊另一個姓徐，平常倆人總開玩笑彼此叫“本家”的兄弟拚死將他救下，結果那人自己沒能逃出來陣亡了。
    徐七退役回鄉路上去那“本家”的故鄉，送回了他的骨灰和撫恤銀子。
    誰想這老兄父母皆亡，妻子絕望下當晚上跳進池塘隨男人去了。
    徐七把二人留下的幼子抱回來撫養，娶妻當晚告訴徐大娘說這是自己的娃，所以整個西陳家集都知道徐成是他當兵時生下並帶回來的兒子，並不曉得還有其它故事。
    唯一的，徐七把這件事告訴了小時候的玩伴陳壽禮，他是向壽禮求助，因為自己那點撫恤根本沒法養孩子。
    壽禮對他的忠義感佩不已，給了他五百錢，並幫他在顧家隔壁找塊地蓋了房子，徐七這才安下家來。
    “這……確實不好辦。”紋香也明白裏頭的毛病了，要是徐七自己的娃無所謂，現在他肯定心裏有疙瘩，不肯讓恩人的後代去做贅婿，事情反倒棘手。
    “那這可如何是好？要是父母作主的話也不難，問題……現在倆孩子如膠似漆，這要是硬拆開不會出事吧？那豈不是背了徐七哥的初衷？”
    “你說的有理。不過還有一宗，兩家地位差距太大！徐家前兩年還是佃農，現在最多也就是勉強混上個中等戶，三太公家比他們高出不知道多少哩，估計七哥心裏也別扭。”
    “嗯，而且這麽一來輩分也亂了，你可不能再喊七哥。人家敏敏和你是一輩的堂妹，徐成若娶了敏敏，他爹可就是你叔輩呢！”紋香故意擠兌他。
    “你氣我是吧？”壽禮哭笑不得，揮揮手“那都是次要的！他兩家又沒血緣，有什麽打緊？”想想
    “其實這地位問題也不是太大。既然我叔都讓嬸子來找你說這事，說明他們也看上徐成了，隻是個要不要入贅的問題。
    門第的事，多半還是七哥心裏有道檻。這兩件事如果能解決，倆孩子的好事也就不難。可要如何解決？我得思量幾日。”
    他說完歎口氣告訴紋香洪升來電話，說意大利承認了滿洲國，學校又罷課、遊行，他想去紫金山上寺廟裏躲幾天清淨，順便寫生。
    “洪升說要把那些古老的寺院都畫下來留給後人看，說北平有個姓梁的教授特別讚同他的想法。
    誒，我也不懂，這些破破爛爛的老廟有什麽看頭？興許是咱們學問太淺，還是人家孩子站得更高些？”
    絮絮叨叨地嘰咕了好些話，一歪頭才發現紋香已經趴在自己身邊睡著了。
    把她露在外麵的肩頭掖好絲綿被，壽禮也鑽進被子裏，心裏還在想著各種各樣的事，直到窗上透進些微光，他才迷迷糊糊地睡著了。
    果然是玩伴最了解徐七這個悶葫蘆，壽禮其實已經把他猜得七七八八，但還差那麽一點兒。
    徐七覺得三個親兒子愛怎麽折騰都行，出去闖也沒問題，但徐成一定要留在自己身邊，就是老了他也要看著這孩子平平安安地，才算對得起他死去的爹娘。
    因為這種心思在，所以他對徐成即便是發怒也隻是申斥，卻從未動手打罵過，倒是徐成從小護著弟弟們，平白替淘氣的大寧挨打最多。
    壽禮現在手底下工有唐文聲，商有廖斌，農有陳邱，電力（包括電話、電報）和煤炭都丟給了陳同心，財計有老劉帶著陳柒銘和舟會計，他不說是甩手掌櫃，可也輕鬆多了。
    如今壽禮更多是考慮布局、資金以及和股東們的關係，因此也就有了顧及家裏的時間，可以為徐成的婚事跑跑。
    他很喜歡徐成的踏實，但這孩子太踏實了，不像弟弟們那樣願意出去闖蕩。
    他更樂意蹲在地頭觀察稻子、小麥的長勢，比較哪株南瓜更耐蟲害，和農科所的所有教授打得火熱。
    不過……，壽禮沒打算直接去找他談，反而叫蔡滸把小芹找到藥店的雅間裏。
    “喏，這是幾包藥，大夫說每包可以用三個晚上，拿回去給你爹泡腳。這天氣冷下來，他傷口又要容易抽筋了。”壽禮說完，示意芹芹坐下。
    一看他眼神就知道後麵還有話，芹芹馬上問“大伯可是還有別的話想問？您想問什麽？”這小子人不大，卻機靈得超過所有兄長，壽禮曾開玩笑說這是徐七的關門之作。
    “嗬嗬，我是想問你，你大哥是真心喜歡敏敏不？”
    “那還有假？”
    “可我聽說你爹他反對？”
    “有啥用？腳又不在他老人家身上，我哥自己主意正得很！隻不過……怎麽能讓娶新嫂嫂進門他還沒想好。人家要彩禮的話，他可拿不出多少，全得求爹才行。”
    “哦！”壽禮重重點頭，對嗬，徐成又沒分家，他自己沒有獨立的財產，可不是得求著、靠著老爹？“對、對，要娶敏敏恐怕他自個是拿不出來的。”壽禮隨口說。
    “嘿，要是光他一個也就罷了，以後還有個二哥哩，夠我爹受的！”
    壽禮聽了一怔“這裏頭又有你二哥什麽事？”
    芹芹很得意，晃著腦袋賣弄“您不知道，我二哥要娶眉姐，幾年前他倆背地裏給老天爺燒香、拜過天地的！”
    “啊？”這下子壽禮可吃驚了，眨好半天眼睛才把嘴闔上“嘿！這小哥倆可真是……！”
    “唉，可是我要孤獨終老了。”
    “呃，這又是為什麽？”
    “二哥說，眉姐下邊沒有妹妹了，既然沒我的份兒，隻好孤獨終老！”芹芹沮喪地回答。
    “哦，好吧。你、你先帶著藥回去給你爹，別誤了他用。告訴他過幾日是大雪節氣，我會在臘月之前去看他。
    不過你大哥、二哥的心思先別說，小心他心裏惱火拿你做法。”
    “好嘞！不過我爹他舍不得打我的。”徐芹做個鬼臉說。
    徐芹一出門，壽禮再也忍不住捧腹大笑，笑得上氣不接下氣，眼淚都出來了。小泉送走芹芹回來見他在抹眼睛，納悶問“老爺，您這……到底是哭呢、是笑呢？”
    “我自然是笑，晴天白日地哭什麽？”壽禮嘿嘿不止“走、走，回家去！我有個絕妙的主意，得先和她兩個商議、商議！”他指的是紋香和荷香。
    徐七禁不住徐成思念敏敏，也就隻好看著他跑出去相會，自己想不出個所以然來獨自氣悶。
    徐大娘進進出出見他這樣好不擔心，悄悄拐到顧家來找親家母，這才曉得老東西是在為徐成煩惱。
    但她自己是繼母，對徐成也不好怎地。顧媽媽看出裏頭的情形，勸她“大家都是為孩子好，不過是走哪邊的事，你可千萬別為這個和他爭。”
    “爭是不會的，”徐大娘為難地說“我這個繼母也難。老大年紀不小，弟弟們掛槍的、跟著大學問家做事的都不錯，他就會悶頭捯飭莊稼。
    我知道他心裏急嘴上不說，可又不知該怎麽幫他。伸手怕老的不樂，不伸手怕小的抱怨。唉，你瞧這可多難！”
    顧媽媽便點頭說你先別著急“我明日叫應應回去看他，給他做點好吃的。他吃了女兒的飯心裏痛快些。
    然後我悄悄去和紋香說，看夫人能不能請大老爺來開解、開解。他倆幾十年的老夥伴，說不定在一處聊過就沒事了。”
    “誒喲我的好姐姐，那可拜托你了！”徐大娘千恩萬謝，趕在做晚飯前先回家去了。
    第二天壽禮聽紋香說顧媽媽來過，笑著說“看來火候差不多，該我出馬了。”
    於是叫小泉拎著兩條臘肉、一條羊腿和自家製的兩瓶豆豉醬，主仆二人沿著山坡走上了新集。
    徐大娘一看陳大老爺出現，立馬就明白他來做什麽的。可憐徐七尚且不知自家女人背後設的這個局，咧著嘴上前來迎
    “小芹說你要來，我還當是孩子小說笑的，沒想到真來了。這雪滑坡硬，你上來做啥？自己也不是當年那個身子骨了，還逞能？”
    “雪再滑，你們不也得天天走？你都能走的路，我怕什麽？”壽禮說完進屋和徐大娘打招呼
    “弟妹好啊？孩子們都不在？”說完打量這屋子，點頭說“聽說你新近捯飭了下，沒想到搞得真不賴！”伸手拍拍牆，用眼量了下
    “這牆有兩塊磚厚吧？屋裏可暖和多了！瞧這屋裏也鋪了磚，七哥你這小日子真比以前強太多！想想你給韓老星做佃戶那會兒，被他堵著門逼債，現在他還趕來麽？”
    “嘿，他再來？叫我兒把他打出去！”徐大娘揮著掃炕掃帚說。
    大家哄然大笑。徐七便請他上火炕，壽禮上下看幾眼坐上去，覺得很新鮮“誒，這東西不錯嗬，挺暖和。”
    原來修房子的工匠裏有個河北人，見主人腿腳不好便主動建議給他弄個火炕，這樣天氣陰冷的時候舒服些，可以緩解傷處的疼痛。
    問了今年收成、餘糧和種子，明年計劃種些什麽。聽徐七說想把旁邊建房取土時挖出來的大坑改成魚塘，壽禮表示支持，說
    “你家徐成擅長地裏的活兒，這魚塘需要個更加心思活分的。我看小芹慢慢也大了，該學點一技之長。
    不如讓他跟著農研所的先生學養魚、蝦，這樣每個孩子都有自己一套本領！
    說實話，我想和縣合作社合資成立個農校哩，農研所的先生講得太深奧，到時要找各處高手來授課。
    如果孩子們幹得好，都可以來學校做講師，農閑、空餘的時間利用上開課收徒，豈不又多份收入？”