雷奧多昨夜並沒有回到警署給他分配的住所，由於擔心菲妮的情況，他隻是簡單的在辦事處的櫃台邊小睡了一覺，並向教會聯合起草了一份文書。
    晨光剛剛透過辦事處的雙窗，門前的搖鈴就發出了清脆的響聲，這麽早倒不像是萊茲或者愛蘭的習慣。
    他從櫃台的文件堆裏起身走向側門，透過觀察孔看見了昨天救下菲妮的青年。
    “請進。”
    拉開側門，示意青年在櫃台坐下後，雷奧多走向櫃台內，從一台輝晶冰箱中拿出了兩瓶冰鎮的甜酒。
    “哈……這讓我想起了一位曾經的同事。”
    艾希恩邊喝著甜酒，腦子裏又浮現出查德西爾欠揍的神情。
    “是指喝甜酒的習慣嗎，我的隊員萊茲一直有喝甜酒的愛好，我也不反對就是了，不過這個小冰箱倒是剛剛不久前的同事送給我的。”
    “冰過的甜酒和麥酒一樣都有不同的風味。”
    在喝著玻瓶裏甜酒的同時，艾希恩把一疊資料從腰間的掛袋下取出。
    “你要的資料。”
    雷奧多拆開桌上用幹獸皮包著的文件包，拿起裏麵的文件仔細查看。
    “南方聯盟對大法爾坎特的態度表示不滿，聲明法爾坎特在四皇戰爭後接管領土完全是一種非法的，未經承認的侵略行為……”
    “南法爾坎特一處位於邊境的警局遭受不明襲擊，十六位警員犧牲……”
    “非法邪教肆虐南法爾坎特，教會與警署聲明其人員主要來自南方聯盟”
    “南法爾坎特農民聲稱夜半看見自己剛剛逝去的親戚在街道遊走，警方在調查後澄清……”
    “恐怖，南方聯盟屬地內酒館半夜慘遭屠殺，具體情況仍在等待聲明與調查。”
    “……”
    “…………”
    “東法爾坎特大公遇刺！大法爾坎特首都遭遇特大恐怖襲擊，預計死亡人數上千……”
    “……”
    其中部分案件被人用紅筆連接，而個別案件被劃上了問號與斜杠。
    “你在追查那些極端組織？”
    雷奧多暫且抬頭問向還在喝著甜酒的艾希恩。
    “嗯，我從南法爾坎特的邊境一路追蹤到這裏。”
    “那些邪教和現在大法爾坎特的混亂有關？”
    “至少他們幹了其中的不少，很有意思的是，南方聯盟反法爾坎特的極端抵抗組織經常會和邪教合作，甚至他們彼此都是對方的成員。”
    雷奧多看向剪紙資料上被著重畫紅的事件——夜半走屍案，他舉起資料再次問向艾希恩：
    “其中有隱情？”
    “如果說警局受襲，或者是其他發生在公共場所的襲擊單純是那些連自己同胞都敢殺害的瘋子做出來的蠢事，那這件混雜在其中的‘趣事’則成為了詭異的異類。”
    艾希恩放下甜酒瓶，回想起當時他前往那處小鎮的經曆。
    “在我以為這又是南方聯盟那群人幹的好事時，我突然發現當時舉報的那位農民已經失蹤，而負責調查的警員也因公犧牲，據說是在家中猝死……”
    “也就是說當時的知情者全部消失了。”
    “沒錯，就是因為如此，我沒有機會進一步調查，但我來到丹澤爾頓的原因不是因為這個。”
    艾希恩用手指了指那些統一劃分為“南方聯盟”的案件鏈。
    “你們應該知道昨天公寓裏的怪物是那位師傅的徒弟了吧？”
    “嗯。”
    雷奧多很難想象寧靜教會和生命教會的人怎樣將那堆血肉一塊塊分開的，這不是他該想的事，隻是想著那群平日裏寧靜溫柔的修女一本正經的拆解著屍體……
    “他是這些南聯盟瘋子培養的新成員，某個激進組織將一批高能輝晶炸藥運給了他。”
    “哦，這我知道些。”
    艾希恩的話提醒了雷奧多。
    “那天我們在他所工作的糕點店後廚發現了大量混雜著輝晶粉末的麵粉，這些輝晶似乎還受到了某種汙染，一旦傳播開來後果不堪設想……”
    “嗯？”
    “我說的是高能的輝晶炸藥，成塊的，不是那些磨成粉末的輝晶？”
    雷奧多愣在原地，他當然知道高能輝晶極其不穩定，是不可能被磨成粉末狀的。
    “……”
    艾希恩察覺到了雷奧多明顯的神情變化。
    “你們肯定沒有找到那批高能輝晶，或許如果不是我的告知，你們連那批輝晶的存在都不知道，對嗎？”
    “我現在就將此事上報給聯合會。”
    雷奧多神情嚴肅，在如今公主聯姻和大公選舉之際，這批高能輝晶或許已經超過那些其他的不穩定因素了。
    “你還知道更多嗎？”
    “沒了，我跟著他到了公寓，接下來發生的你都知道了。”
    櫃台內傳報機不斷傳出滴滴聲，印有訊息的紙張從其中遞出。
    “三位主教已知曉，如有時間，請在工作後趕赴生命教堂詳談。”
    “怎麽說？”
    “聯合會回複主教已知悉，並讓我在今晚去生命教堂匯報。”
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    “肯定要問你信息的來源，你如實匯報就可以了。”
    艾希恩絲毫不在乎這些。
    “最後能問問你，你所做的一切是為了什麽呢？”
    “我答應過我曾經的同事，這是他的遺願。”
    “……”
    “抱歉……今天下午我要去拜訪那位幸存的糕點店店主，你要去嗎？”
    “我已經不隸屬於聯合會了，更不是你們的隊員。”
    艾希恩笑著收起被雷奧多打開的文件袋，在將其重新別在腰間後起身準備離開。
    “你可以是。”
    雷奧多叫住了準備離開的艾希恩。
    “我可以先申請你為臨時的隊員，等你哪天準備離開時再解約，正好你不是缺錢嗎？”
    “哈…聽力不錯啊，這能讓你聽到？”
    “不是有意的，我也不會透露。”
    就在雷奧多挽留之時，菲妮伸著懶腰走下樓梯。
    “啊～唔～今天隊長來這麽早？”
    少女習慣性的走向櫃台，卻發現門口站著另外的人。
    “嗯？”
    揉了揉眼睛，菲妮才看清來者的麵孔，她的救命恩人。
    “……先…先生…………早…早上好……”
    “哈哈哈，沒必要這麽拘謹，我年齡也沒這麽大。”
    艾希恩揮揮手跨過門檻。
    “記得下午先來貓眼酒吧喊我。”
    還留在屋內的兩人目送著青年消失在街道外。
    “還挺年輕的，不是嗎？”
    雷奧多疼愛的揉了揉菲妮本就散亂的短發。
    “你怎麽找上他的？”
    “畢竟是你的救命恩人，無論如何都要去登門道謝的，沒了你我可就完蛋嘍。”
    “哼！讓你不把我帶在身邊……”
    菲妮看似生氣的將雷奧多推開。
    “這不是想讓你自己成長嘛，再說我能知道這次任務會這麽危險……”
    “但…但和我一同去往公寓的小隊，是他們讓我躲在洗衣間內的，他們…他們活下來了嗎？”
    雷奧多沉默的搖搖頭。
    “……”
    “不用抱有負擔，我的菲妮，這是聯合會賦予我們的責任，如果我們不用犧牲來將這些汙染隔絕在生活之外，那誰將會用死亡來付出代價?”
    中年人還是慢慢抱住了主動靠過來的少女，像一位老父親一樣安慰著她。
    “或許有一天我也會離你而去，所以在這之前我必須把你培養成能獨當一麵的孩子，既然你還是選擇了你父母的道路，你就要承擔這該負有的一切。”
    雷奧多想起了那位年輕人敘說的目的，又想起了菲妮的父母，如果不是菲妮還在，自己或許也可能和他一樣走向複仇的道路。
    但幸好，他還有菲妮，他還有借口去逃避。
    “下午是他們的葬禮，你可以去寧靜教堂參加，就當是感謝吧。”
    “好……”
    “馬上繼續去智識教會學習，現在你應該知道我為什麽讓你提升自己的實力了，如果我當年早日成為一名三級輝術者，你的父母也不會……”
    雷奧多的目光黯淡下去，那段記憶在他的腦海中揮之不去，但他又怎能忘卻呢，畢竟是菲妮的父母救下了當年的自己。
    “哦哦哦，說過不講這些的，哈哈，你看我……”
    菲妮埋怨的眼神及時止住了他的回憶，她不喜歡雷奧多對這件事一直耿耿於懷的樣子，正如雷奧多所說，這就是他們的責任，從不後悔。
    “總之，掌控好輝術的力量既能讓你免於被不詳汙染，也能避免過度使用而患上輝晶病，保護你想要保護的。”
    少女點點頭，接住了隊長準備好的早餐，在一聲告別後便也消失在門外。
    隻剩下剛剛點燃香煙的雷奧多默默的翻動著案卷。
    ——————————
    貓眼酒館後的桌球室，艾希恩的精力正聚焦於手中球杆之尖，他在思考一會後改變了姿態，杆尖與球碰撞。
    “你的球技不是很好。”
    旁觀者中的一位和藹老人樂嗬嗬的看著黑色的點球經過反複的碰撞後進入了它不該進入的球袋。
    “可惜，但該我了。”
    對麵的壯漢後手輕鬆打進一連串精彩的進球，直到最後的白球進入球袋，人滿為患的桌球室迸發出一陣掌聲。
    “承讓。”
    壯漢率先向艾希恩伸手。
    “你的酒錢我付了。”
    “感謝。”
    大漢樂了一下，因為這局本就是麵前青年開的桌，隻是為了娛樂休閑，對方其實完全沒必要付錢。
    “看小友也是常客，不如下次來的時候和老頭我開兩局？酒水我來請。”
    “樂意之至。”
    “人家這不還沒走嘛，您老不現在就開一局？”
    幾位等待著的球酒客爭著起哄，而老者隻是用眯起眼睛笑著將視線轉向桌球室門外。
    “咚。”
    下一刻木門便從酒館一側推開，新進的酒保呼喊著艾希恩的名字。
    “艾希恩先生，門外有兩人找您。”
    “知道了，辛苦。”
    艾希恩轉頭看向老人，後者仍是眯著眼睛微笑著，倒是先前起哄的那幾位酒客有些尷尬。
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    “那這桌球就交給這位老先生吧。”
    艾希恩向裏麵的球客們點頭致意後便放下球杆推門離開。
    “看不出來你還有這愛好。”
    雷奧多和另外一位身材高挑的棕衣女士並排坐在靠近桌球室一側的吧台邊。
    “無聊罷了，我對這玩意沒天賦的。”
    “哈哈，看得出來。”
    女士在一旁露出禮儀性的微笑。
    “感謝您救下菲妮。”
    “該做的。”
    “好了好了，該去辦正事了。”
    三人離開喧鬧的貓眼酒館，前往正處於一天中最忙碌時刻的“磨坊”街區。
    “很難想象一位工作於高檔甜品店的店長會出生在法爾坎特最貧窮的階級。”
    各類磨坊中傳出的劇烈噪音，街上工人的吆喝聲，馬車和貨運機車的引擎聲……
    混雜喧鬧的聲音混合著炎熱的氣息，使得“磨坊”街區甚至比貓眼酒館中更讓人感到燥熱。
    “最難能可貴的應該是她沒有和自己的出身切割，我見過太多的人在得到更好的後反而轉身歧視曾經的自己。”
    愛蘭在馬車上眯著眼睛感歎著。
    “不管如何，這次事件肯定會給她造成無法磨滅的影響。”
    “唉……希望能妥善解決吧，畢竟還有更大的爛攤子要解決。”
    馬車迎著劇烈的午後陽光到達一處位於“磨坊”大區邊緣的高檔公寓群，這片高級公寓群幾乎不受街區中噪聲的影響，而且基本都是獨棟兩層的公寓。
    搖響門外的搖鈴，一陣腳步聲在門後駐足一會後才小心翼翼的打開了木門。
    “您好，警官先生。”
    “下午好，海倫妮女士。”
    雷奧多左右觀察了一下，並沒有發現本該出現在此處的萊茲的身影。
    “請問之前有警員來保證您的安全嗎？”
    “嗯？是有一位先生的。”
    海倫妮點點頭，似乎還很滿意的樣子。
    “他現在在哪裏？”
    “哦…那位警員先生好像去買咖啡了，他說自己有點小困，所以去隔壁街道的咖啡店坐會兒。”
    “……”
    雷奧多腦門上的青筋突兀的暴起，愛蘭則是抱歉的賠笑。
    “需要舉報他的擅離職守嗎？小姐，我保證警署會秉公處置。”
    “啊？不，不不不，警長，我很滿意他的保護，從未有過讓我有如此安全感的警員了。”
    海倫妮驚訝於這位警長為何要處罰那位溫柔體貼的警員。
    就在雷奧多幾乎懵圈的時候，“當事人”從公寓群街道的盡頭慢悠悠走來，手中還提著兩杯冒著熱氣咖啡。
    “喲嗬，人挺多哈，嘿嘿，買少了。”
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