“一杯甜酒一杯麥酒，加冰後混在高腳杯裏。”
    穿著束身綠帶衣的萊茲將十枚銅拉馬擺在酒館吧台上，硬幣和光滑古樸的木台一同在晨光下泛白。
    “來的挺早……等下，我還沒提貨，三分鍾。”
    老酒保說完便轉身再次走進被幕布遮住的工作間，沒過三分鍾，他便扛著三角堆架的酒桶“轟”的一聲擺在櫃台下，老酒保順手把調酒壺按在酒桶上的出酒口，金黃與橙紅的液體飄散著發酵的香味分別倒入兩提調酒器中。
    “前天剛到的丹澤爾頓，用中法爾坎特的葡萄釀造的，今年的新酒，麥酒是卡蘭德進的貨……”
    酒保按著自己的習慣向顧客介紹著自己的貨源，盡管清早第一位客人似乎對此興趣不大。
    “台球室現在還不開放，要等到八點。”
    另一個調酒壺在酒保的手中反複搖晃，他早就發現了這位年輕人的注意力一直在艾希恩待著的台球室。
    “不用緊張，老板，我是他的同事，等他一起出任務罷了。”
    穩穩接住酒保遞過來的高腳杯，萊茲慢慢品嚐著麥田與酒架混合的滋味。
    “就他還當上警察了？”
    萊茲胸前別著的警徽與他的綠色束衣格格不入，主要是這位副警長輕浮的態度很難讓老板不懷疑麵前的青年不是一位遊街的不良掛著假警徽來酒館挑事,但據他的印象，應該沒有混混能在這個點來酒吧找事，而且……已經有多久那些混混沒來“光顧”他的店鋪了？
    老板已經不記得這些了。
    “你在這裏等他吧，還有什麽需要隨時喊。”
    也沒再多問什麽，老板回身繼續忙著將酒桶裏的新酒與其他品類的地方酒整齊的擺放在櫃台後精致的木展框內，隻有那塊一直橫掛在吧台正上方的覆灰黑板寫著的可購買的酒品酒類沒有變化過。
    又等了許久，當有些工人說笑著走進酒吧隻是為了喝一杯晨酒時，個別趕早來“占領”桌球室的愛好者們已經聚集在門外，沒等他們叩開門扉，木門就從內部緩緩移開，老樣子穿著一身黑衣的艾希恩走出門外。
    “小夥子今天還練球嗎，老樣子，輸了自罰一杯？”
    艾希恩罕見的對為首的老人露出懼怕的神情，加上本就似乎沒睡醒的朦朧，讓他此時給人感覺頗為無害，讓萊茲無法和之前的艾希恩聯係在一起。
    “哈哈哈哈，沒事的，多練，總有一天會把老頭子我喝倒的！”
    老人的話讓周圍包括櫃台的老板都再也憋不住笑容。
    “算了算了，年輕人就該去忙些。”
    不僅僅是老板看到了萊茲胸口的警徽。
    和眾人打完招呼後，艾希恩如釋重負的跟在萊茲身後離開了貓眼酒吧。
    “挺多球友啊，技術應該不錯？”
    “應該比你好。”
    “嗬嗬……”
    萊茲翻身跳上馬車，艾希恩緊隨其後登上後車的車廂。
    “根據愛蘭從海倫妮小姐那裏問出的貨源，她們店內預定的製成糧食粉都是由磨坊大區邊緣的一家名叫‘斯維登’的糧食公司訂購的，雙方的合作已經長達數年。”
    萊茲一隻手控製著馬繩，另一隻手隨意翻動著愛蘭交給他的問詢總結。
    “具體情況還要先去現場看看，將輝晶粉末混雜到麵粉裏，這種極端手段還是第一次見。”
    “沒準是多勒自己偷偷加進去的，嗬嗬…一旦這些企業被軍務部那些家夥知道參與刺殺了大公，甚至隻是涉嫌牽扯進資助那些非法激進組織，我敢說不到一天之內那裏的所有人都會被徹查一遍，至於企業本身？隻要他老板腦子還正常，就不可能同意為了所謂的‘奪回占領區’而獻出自己前大半輩子積累的財富……”
    萊茲回身透過後麵的鐵欄杆看向艾希恩：
    “這些老東西可是那些活過了四皇會戰以及在之後動蕩中拚殺出來的畜生們的後代，讓他們為一些虛無的保證去付出一切？”
    “……”
    “希望是這樣吧……如果真有公司或者商會參與其中，事情反而更難解決了。”
    馬車穿行在並不很整潔的街區右側，艾希恩在車廂後的輕睡被馬車突然的急停打斷。
    “怎麽了？”
    艾希恩下意識準備掏出武器，卻發現前窗的萊茲隻是在座位上一副看熱鬧的神情。
    “熱鬧了，法爾坎特的抗議遊行，看看吧，之前你也應該沒看到過。”
    艾希恩走下車頭後的鐵車廂，爬上原本為自衛設計的車廂觀察位上。
    “這是在抗議什麽？”
    不止是上班的工人，甚至隻要是路過的空閑民眾幾乎都會加入抗議的浪潮之中，人群綿延不絕直到另一個街區區塊的盡頭，各式抗議布條被人們用木杆舉到半空中，有些人的懷裏竟然還抱著一些疑似是遺照的相框。
    “這…”
    不等艾希恩詢問，幾位在路邊維持秩序的警員跟隨著一位警長向兩人走過來。
    “兩位是要去執行任務？”
    艾希恩點點頭，沒有否認。
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    “前麵到底是發生了什麽？”
    “啊？你不會還沒見到過吧？副警長先生。”
    那位被問詢的警長有些驚異，竟然有人不知道這些他們早就習以為常的抗議，而且他甚至是一位法爾坎特，不，丹澤爾頓的副警長。
    “我是從大法爾坎特調來不久的。”
    “哦哦哦，抱歉先生，我沒有冒犯的意思。”
    艾希恩擺手拒絕了警長遞來的卷煙，後者沒有在意，轉手低頭用火柴開始點煙。
    “他們在向卡波裏德王國示威，先生，這條主街道的盡頭就是卡波裏德駐丹澤爾頓領館，也是除了位於大法爾坎特，卡波裏德在我們國家唯二的使館。”
    “如果我不是這個……”
    這位警長敲了敲胸口的警徽，露出了耐人尋味的冷笑。
    “我大概率也會加入他們，這群卡波裏德的狗是時候滾出丹澤爾頓了……”
    卷煙點燃，這位警長深吸一口，吐出的煙霧朦朧了他的麵孔。
    “我去讓那些兄弟們讓一讓，祝您任務順利。”
    警長敬禮，然後便跑向遊行的人群中說著什麽，沒過多久人群便自覺在路口讓出了一條能勉強讓馬車通過的間隙，萊茲沒有猶豫，立刻駕車衝出主街道示威的人群，直到艾希恩處於示威的人流中央時，他才發覺到示威的人的數量已經達到了一種恐怖的程度，人們聚集在這裏。僅僅是因為這條主街道連接著卡波裏德大使館，而在之前，無數的人從各個其他街道還在匯聚到抗議的人群中。
    “震撼嗎？沒事的，再見幾次就習慣了。”
    馬車離開那條街道後便開始快速穿行在磨坊大區的邊緣區塊中。
    “見過幾次，也有規模比這大的，但是為了這個目的……倒是第一次見。”
    “嗬嗬……看來大場麵你也見過不少？”
    “法爾坎特不一樣的，艾希恩，我們在可笑的戰爭中死掉了這麽多人，壓迫？剝削？生活？這不重要的，法爾坎特人的祖輩甚至父輩死在了自己的，外國的土地上，在他們付出一切後卻被維多利亞，萊德尼爾，洛恩克斯……被那些所謂的大國告知自己甚至不能踏上本屬於自己的土地。”
    “你會怎麽想？維多利亞人當然不會在乎，因為戰爭之火甚至沒有燒到他們自己的土地哪怕一絲一毫，而文森特的炮兵幾乎摧毀了整個西法爾坎特。”
    趕路的顛簸在萊茲半懶惰半冷漠的敘說下停息。
    “法爾坎特政府目前的政策就是盡可能的改善人們的生活，並給予工人這樣的階層工作者最大的尊重，畢竟我們彼此都沒從曆史中喘息過來，法爾坎特需要每一位公民加入到王國複興的路途中。”
    “我把車停在工廠前一個街區外了，防止這輛警車過於引人眼球。”
    兩人將警徽摘下，一同沿著轟鳴的工廠街道向海倫妮提到的“斯維登”糧食公司所在地走去，煩躁的機械轟鳴聲回蕩在磨坊大區的邊緣區塊，這些聲音就是法爾坎特領先於整片大陸的機械工藝的具現。
    “看來他們似乎都沒什麽安保。”
    萊茲和艾希恩發現公司接待處門前一位躺在椅子上塞著耳塞幾乎已經快要睡著的保安幾乎就是這片由斯維登公司承包的街區塊唯一的安保力量了，僅憑這位癱睡保安腰間的左輪可保護不了如此龐大的加工廠區。
    “早上好先生，搶劫，請您能把腰間的槍扔掉嗎？”
    “哇啊！！”
    萊茲特意悄悄湊到保安的左耳邊，這位可憐的保安幾乎在同一刻就被嚇的翻下躺椅，抱著頭在原地久久不敢睜眼，還不忘記將自己的左輪一把扔到地麵上。
    “別整他了，萊茲。”
    艾希恩用手掩著頭，無奈的去路邊撿起保安扔掉的左輪，卻發現這把左輪的彈巢中甚至連一發子彈都沒有裝填。
    “起來吧，開玩笑的先生，我們今天不搶劫，嗬嗬……”
    萊茲拍了拍顫抖著蜷縮在躺椅下的保安，將他掉在地上的帽子再次扣在他的頭上。
    “啊？”
    保安遲疑的慢慢睜開眼睛，發現兩人並不像是搶劫的匪幫後也放鬆了下來，似乎還並不在意萊茲的整蠱。
    “兩位是來？”
    “你們公司開始營業了嗎，我們想問問公司的業務。”
    “哦哦，原來是客戶啊，請進請進，我們公司的前廳接待處全天都有人在的，但接待員可能不一樣， 他們是輪班的。”
    “保安就你一個人嗎？”
    萊茲和這位保安勾肩搭背的走向接待處，仿佛是多年未見麵的兄弟。
    “這片區塊天天都有巡警巡邏，政府和老板們待工人也還行吧，沒看到有誰找事，公司也就沒雇其他保安，嘿嘿，說實話我也覺得這錢賺的挺簡單的。”
    保安打著哈欠，帶著兩人進入由白色磚石搭建成的接待處，珠白的磚石和室內點綴到位的綠植給人一種簡潔清爽的感覺。
    “小斯維登！有客戶來問業務了！”
    保安喊了一句，看到有人回應後便準備離開接待處。
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    “你們在這裏等等，他估計剛上班，還在換工作服，嘿嘿，我就先回去睡會了。”
    艾希恩就這樣和頗為開心的萊茲一同在皮沙發上等待了幾分鍾後，一位穿著正裝的年輕人才匆匆地從側門跑進接待處櫃台。
    “抱歉久等了兩位，這麽早來問業務的還是第一次，哈哈，不過也確實到我的上班時間了。”
    小斯維登開始按流程將印有公司運營的糧食業務的展覽冊放在兩人麵前，並讓同樣剛來上班的同事接了兩杯麥茶放在了櫃台上。
    “你叫小斯維登？和這家公司的名字有什麽聯係嗎？”
    “這家公司是祖父開的，現在我父親將公司的大部分業務都交給我了，不過我還是想再去服兩年兵役後再回來真正接管父親的公司，所以如今還是暫時在前台繼續我的老工作。”
    艾希恩翻看著小斯維登遞來的業務冊，萊茲則是和剛上班的小斯維登順勢聊了起來。
    “怎麽想去當兵的？”
    “祖父和曾祖父都是大公麾下的士兵，他希望我們後代能繼續為國王效忠，扞衛法爾坎特的利益。”
    年輕人的目光堅定，他在說出這些的時候沒有絲毫遲疑。
    “盡管現在去當兵，我覺得你很可能會死在一場由南方聯盟或者卡波裏德挑起的邊境衝突中，你就不在乎這些嗎？”
    “哈哈，家裏的老頭子這不還沒走嗎，隻要他還沒事，公司總會有出路的，賣糧食，加工糧食，隻要人還要吃飯，我們就不愁銷路，而且我們走的精加工路線還是許多糕點店穩定的貨源，畢竟沒有法爾坎特人能拒絕糕點的誘惑，更別說那些貴族小姐們了。”
    “……”
    “抱歉，打斷一下。”
    “你們這個公司…員工難道全部是法爾坎特人？”
    艾希恩不知不覺已經將整個業務冊翻到最後一頁，在最後的員工合照中，在介紹的字體裏，艾希恩竟沒有在國籍一欄找到任何一位除了法爾坎特之外國家的高管與中層員工。
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